-Ванька, ты помнишь, что мы в Чудильник сегодня идём?
-Помню я все, — невесело промямлил мальчишка.
Чудильником в их небольшом городке называли старый, полуразрушенный барак. Его давно расселили, но все помнят, что в этом доме жили разномастные отбросы общества. Ежедневно там гудело веселье, рекой лились горячительное напитки.
Барак был большой проблемой для местной милиции. И даже после расселения она осталась. В заброшенном доме собирались подростки, устраивали посиделки и жгли костры.
Но с годами интерес к этому бараку пропал. Точнее, он остался, но местная молодёжь немного побаивалась туда ходить.
Примерно через год после расселения, в бараке произошёл один случай. Подростки разожгли костёр, который перекинулся на сам дом. Выгорела примерно половина барака. Спастись удалось не всем…
После этого случая всё чаще возле старого дома видели туманную фигуру парня, который нашёл свою судьбу во время пожара.
Смельчаки, ходившие смотреть на призрака, рассказывали, что он не хочет выпускать обратно. Старая, поломанная мебель летит прямо на тебя, а если успеешь увернуться, то тут же падаешь навзничь, будто сверху положили неподъемный груз.
-Останься тут, — шепчет призрак на ухо и держится за тебя холодными, как мерзлая земля, руками.
Егор всегда бежал навстречу приключениям, его энтузиазм еле-еле выдерживал друг Ванька.
Теперь, с лёгкой подачи Егора, друзья собирались пойти в Чудильник, чтобы своими глазами посмотреть на призрака.
Первый день летних каникул обещал быть интересным. Егор летел на вЕлике впереди, иногда оглядывался и кричал:
-Ванька, давай поднажми!
Подъехав к старому бараку, ребята бросили велосипеды и немного постояли в тишине.
-Ну, нет тут никого, — Ваня все ещё пытался вразумить друга, — поехали обратно!
-Пойдёт внутрь! — Егор рванул вперёд.
Его другу ничего не оставалась, как пойти за ним.
В бараке было темно и тихо. Запах гари не выветрился за столько лет. Стены, пол и даже растущие внутри молоденькие деревья источали горький запах дыма.
Друзья тихо стояли перед входом в одну из квартир. Опалённая дверь, выкрашенная коричневой краской, была закрыта. Егор протянул руку и потянул дверь на себя.
Внутри было полно хлама. Будто все, что осталось в бараке, принесли в эту квартиру. Старые табуретки, сваленные в одну высокую кучу, были готовы упасть в любой момент.
Друзья прошли вглубь квартиры. За ними с громким хлопком закрылась дверь. Егора, казалось, это совсем не испугало. Он смело шагал вперёд, стараясь не задеть ничего и не уронить. Ваня же был готов бежать обратно.
Он с опаской оглядывал старый шкаф, мимо которого проходил. Ему чудилось, что кто-то за ними следит.
Пройдя ещё немного вперёд, Ваня заметил, что они тут, действительно, не одни.
Из-под стола, сидя на четвереньках, за ними наблюдал кто-то. Жёсткий взгляд неживых, мутных глаз, буравил Ваню. Холодные мурашки прокатились по его телу.
Ваня негромко вскрикнул, Егор, который ушёл дальше, спросил:
-Ну, что там?
Но Ваня застыл на месте. Он не мог отвести глаз от призрака, не мог даже моргнуть.
Егор, не получив ответ от друга, подошёл к нему и увидев, куда направлены его глаза, повернулся в ту же сторону.
Призрак прошептал:
-Один останется со мной.
В этот момент на друзей обрушилась гора из табуреток. Выбираясь из этого завала, Ваня видел, как призрак исчез из-под стола.
-Егор, срочно бежим, — задыхаясь от страха, сказал мальчишка.
-Один останется со мной, — шёпот был откуда-то сверху.
Ребята подняли голову и увидели, что под потолком, вжавшись в угол, завис призрачный парень.
Друзья замерли. Призрак указал пальцем на Ваню и прошептал:
-Ты останешься со мной.
Егор выбрался из-под завала и схватил друга за руку.
-Ванька! Давай скорее!
Какая-то невиданная сила схватила Егора сзади и отшвырнула в внезапно открывшуюся входную дверь.
Как только парень встал на ноги, дверь закрылась перед его носом.
-Ваня! Ваня! — Егор тянул дверь на себя, стучал в неё кулаками, но она никак не открывалась.
-Ваня! Держись! Я скоро!
Егор побежал к велосипедам и быстрее ветра полетел вперёд. Ему срочно была нужна помощь. Хоть кто-то, хотя бы один человек. Вдвоём бы они точно справились.
Егор помнил об этом дне всегда. Ему казалось, будь он немного быстрее, то спасти друга удалось бы. Он корил себя, что уговорил Ваню пойти с ним.
Егор вспоминал и прокручивал свои действия в голове. Хотелось проснуться, освободиться от страшного чувства вины.
С того дня прошло больше двадцати лет. Егор уехал из своего родного городка после окончания школы. И будучи взрослым и солидным человеком, он перевез родителей из этого местечка.
Их старая квартира стояла на продаже. Риэлтор сама показывала её покупателям, но на сделке обязательно должен был присутствовать Егор. Собрав все доверенности от родителей, мужчина нехотя сел в машину. Ехать недолго, несколько часов на машине по ухабистой дороге.
Забытые чувства с новой силой нахлынули на него. Подъезжая к городку, мужчина вытер выступившие на глазах слезы.
Его путь пролегал как раз мимо старого Чудильника.
Повинуясь странному зову, Егор остановил машину. Как тут все изменилось. Молоденькие деревья выросли, их могучие кроны шелестят на ветру. Кажется, что они что-то шепчут.
Егор подошёл ближе к старому бараку. Кусты практически полностью поглотили здание.
-Я не хочу туда идти, — сказал Егор вслух, но ноги сами несли его вперёд.
Стоя перед входом в барак, Егор скулил, как собака, вытирая слезы. Почему он здесь? Зачем?
Мужчина не мог выйти из наваждения. Что-то заставило зайти его внутрь разрушенного Чудильника.
Вот та самая дверь, выкрашенная коричневой краской. Егор протянул руку и открыл её.
Прямо перед ним стоял Ваня. Именно таким помнил его Егор. Спокойное лицо и очень серьёзный взгляд.
Егор попятился назад и зацепившись за что-то ногой, упал.
-Берегись! — прошептал Ваня.
Призрак растворился в воздухе. Егор, чувствуя, что наваждение исчезло, бросился бежать.
Он залез в машину и с силой нажал на газ. Дикий страх подгонял его. Надавливая на педаль сильнее, Егор летел по дороге.
Вдруг прямо перед машиной выскочила дворняжка. Егор резко крутанул руль, уходя от столкновения. Собачка, испугавшись, убежала, а машина Егора вырезалась в столб.
Через несколько дней Егор очнулся в больнице. Врач долго рассказывал о его текущем состоянии, а потом улыбнулся.
-Егор Николаевич, если бы не эта авария… На одном из снимков мы нашли новообразование. На такой стадии достаточно будет несложной операции и курса терапии. Вам повезло. Если бы не авария, неизвестно, когда вы бы обратились за обследованием. Все могло бы быть очень печально!
Егор, открыв рот, смотрел на врача. В памяти всплыли слова Вани:
-Берегись!
Получается, друг его предупредил? Возможно, внезапно оказавшаяся на дороге собака — это тоже его рук дело.
-Он простил меня, — подумал Егор, — он правда простил меня…
Мужчина заплакал, как ребёнок. Врач, конечно, не знал истинных чувств пациента. Он тактично похлопал мужчину по плечу и вышел из палаты.
Егор был напуган своей болезнью, благодарен за прощение и помощь, он отпускал свою боль.
Если Ваня его больше не винит, значит и Егор сможет простить самого себя. И он будет жить, благодаря своему другу.
