Валерка жил в доме, где когда-то давно располагался дом малютки. А ещё до того жил в том доме какой-то купец, который, собственно его и построил. Особых подробностей я не знал, нам тогда было по девять лет, и мы учились во втором классе. Валеркин дом представлял из себя каменное двухэтажное здание, с толстыми стенами, почти метровой толщины, небольшими окнами и зелёным закрытым двориком.
Всего в нём было шесть квартир. Дом стоял обособленно от других, почти у самой реки, мы часто сидели тут на берегу в тёплое время года и смотрели на проплывающие мимо рыбачьи лодки и баржи. Мы с родителями жили через две улицы от Валерки, в обычной каменной пятиэтажке, в самой обыкновенной двухкомнатной квартире. Отец получил её, когда я только родился, он тогда работал на заводе, рассказывала мама.
Учились мы с другом не то, чтобы отлично, но довольно сносно, и потому родители отпускали нас гулять без проблем, зная, что уроки мы сделаем, как положено. Сами родители, что его, что мои, до вечера бывали на работе, а моя мама к тому же, оставалась в ночные смены, она работала врачом в нашей больнице. Отец мой был водителем-дальнобойщиком, и тоже подолгу, бывало, отсутствовал дома.
Недалеко от Валеркиного дома развернулась стройка. Старые дома, уже отслужившие свой срок, и попавшие под программу ветхого жилья, сносились, а на их месте возводились новые многоэтажки. Вот туда-то мы и повадились бегать с Валеркой.
С тех пор, как однажды нас поймал сторож и отодрал за уши, мы старались быть аккуратнее и не попадаться. Облазив все этажи и подвалы, изучив технику, которую рабочие оставляли на ночь прямо здесь же, мы немного заскучали. Но тут наше внимание привлёк один из оставшихся ещё домов, который почему-то не разрушили вместе с остальными. Может быть, не успели, или же ещё какая причина была, этого я не знаю, тем более не задумывались мы об этом тогда, когда в силу возраста многое нам казалось совершенно нормальным.
Итак, мы приметили этот дом. Он стоял на удивление нетронутым разрухой, если учитывать, что кругом активно рушились старые избушки, в которых либо давно никто не жил из-за ветхости, либо доживали свой век старики, которым выделили по однокомнатной квартире в других районах города, переселив отсюда.
Дом был деревянным, обычная деревенская изба, пятистенок с виду, стены, выкрашенные голубой краской, облупились, зелёные наличники потускнели, крыльца не было, входная дверь находилась сразу у земли, после невысокой приступочки. Поначалу мы с другом даже подумали, что там, наверное, кто-то живёт, потому-то дом и оставили. Мы походили вокруг, осторожно заглянули в окна, но они были такие тёмные, от пыли, что летела со стройки, что нам ничего не удалось разобрать. Поборов любопытство, мы разошлись по домам.
На следующий день, в школе, Валерка подвёл меня на переменке к окну, и зашептал:
— Я спросил вчера у родителей про тот дом, кто в нём живёт. Они спросили – вы что с Генкой на стройку лазите? Я сказал, что нет. Просто на тот дом издалека всегда смотрим и думаем, отчего это его не сломали, как остальные и почему он один-одинёшенек там стоит. А родители ответили, что сами не знают, почему так, а только никто там не живёт. А когда-то, дед жил одинокий. Где его семья никто не знал, может и не было её вовсе никогда.
Я почесал нос, подумал и сказал:
— Так что, идём сегодня туда?
— Спрашиваешь! Для чего я тебе всё это рассказываю-то?
Тут прозвенел звонок, и мы побежали в класс.
***
Тем же вечером мы стояли у окон загадочного дома. Сентябрьский вечер был по-летнему тёплым, на стройке ещё вовсю шла работа, и мы незаметно прокрались к нужному нам объекту, что находился аккурат через дорогу от строительной площадки, огороженной забором.
— Видишь что-нибудь? – прошептал Валерка через плечо, наблюдая за дорогой, не идёт ли кто.
— Не-а, — ответил я, силясь разглядеть хоть что-то сквозь мутное стекло, — Мгла.
Тут на дороге показался грузовик, гружёный блоками, водитель заметил нас и показал кулак, мы Валеркой тут же сиганули за угол дома. Грузовик остановился. Мы услышали, как затих мотор.
— Щас попадёт, — зашептал Валерка, — Бежим отсюда.
Я повернул голову, и увидел, что дверь в дом слегка приоткрыта. Размышлять было некогда.
— Идём, — зашептал я, и потянул Валерку за рукав.
Быстро втянув его в сумрачные сени, я бесшумно затворил дверь. Тут же из-за угла дома показался водитель. Он обошёл дом кругом, после вернулся к двери, за которой стояли мы, подёргал за ручку. Мы зажмурились, ожидая обнаружения, и наши уши, уже заранее почуяв расправу, вспыхнули. Но почему-то дядька не смог открыть дверь, словно она оказалась заперта. Он тряхнул её пару раз, потом хмыкнул и, пробормотав что-то вроде «Вот сорванцы, и когда убежать успели», сел в свой грузовик и уехал.
Мы шумно выдохнули и засмеялись:
— Ну, ты даёшь, Генка, — сказал мне Валерка, — Как только ты догадался спрятаться внутри?
— Да я не догадывался, — ответил я, — Просто дверь оказалась приоткрытой, вот у меня и возникла мысль. Сам бы я её не открыл, наверное. Дядька же вон не смог.
Валерка задумался:
— А, правда, почему он не смог? Ты на замок что ли закрылся?
— Нет, — покачал я головой, — Просто захлопнул и всё.
— Странно всё это, — сказал Валерка и подошёл к двери. Потянув за ручку, он легко приоткрыл её.
— Ну, вот же, — довольно сказал он, — А водитель не смог почему-то. Небось не в ту сторону толкал. Эх-х-х!
И мы с Валеркой рассмеялись.
— Слушай, — сказал я, — Ну, раз уж нам так повезло, и мы попали внутрь, так может, тогда разведаем, что тут да как?
— Конечно, — поддакнул Валерка, — Пошли!
И мы толкнули первую дверь, что шла из сеней направо. За ней оказалась веранда. Грязные окна практически не пропускали света, и в помещении царил полумрак, было душно и пыльно. У стены, противоположной от окон стояла высокая кровать, рядом стол и два стула. На полу валялась перевёрнутая корзина, с рассыпавшимися лоскутками ткани и клубочками ниток. Сухие цветы в вазе на столе рассыпались в труху, едва я прикоснулся к ним. Валерка пошерудил стопку старых тетрадок, что лежали тут же на полу, и оттуда выполз огромный паук с мохнатыми лапами, и воззрился на нас.
— Ничего интересного, — заключил Валерка, — Айда дальше.
— Идём, — поддакнул я, и мы вышли обратно в сени, и остановились, размышляя куда отправиться на исследование дальше.
Перед нами были ещё две двери. Одна прямо перед входной, а другая налево от неё.
— Ну, прямо, наверное, вход в избу, — сказал я.
— А там, — я указал налево, — Чулан, небось, какой-то.
— Слушай, а почему тут так тихо? — неожиданно спросил меня Валерка.
Я прислушался и до меня только сейчас дошло, что я совсем не слышу грохота стройки. Вот нисколечко.
— Не знаю, — протянул я, — И правда странно. На улице только что всё грохотало. А может рабочий день у них закончился?
Я хотел, было, выглянуть из дома, но Валерка потянул меня за рубашку:
— Не ходи, щас снова кто-нибудь нас увидит и хана, давай сначала посмотрим тут всё.
Мы вновь воззрились на двери перед нами.
— Пойдём в эту, — ответил Валерка, и махнул на среднюю дверь.
— Ага, — ответил я, и потянул тяжёлую, обитую войлоком дверь, на себя.
продолжение следует…
Ваша Елена Воздвиженская