Я стоял перед большим участком земли. Теперь я хозяин этих пятнадцати соток.
Участок полностью зарос травой и кустарником. А в центре стояла высокая береза. Странно, конечно. Почему на участке только одно дерево?
-Как памятник, — прошептал я.
Мне даже стало жаль рубить её. Но именно для этого я и приехал.
Что делать с участком я ещё не знал. Дача? Возможно, но очень далеко от города. На продажу? Вероятно. Надо его расчистить, придать более ухоженный вид. И тогда смогу запросить цену, раза в полтора выше, чем заплатил я.
Мне в этом плане повезло. Знакомый моего знакомого имеет связи в администрации этого посёлка. Участок, который по документам значился, как «наразграниченные земли», стал моим.
-Только так, — говорил мне лоснящийся мужчина в костюме, облизывая губы, — тут раньше был старый погост. Ну… это слишком давно было, крепостные лежат тут. Так что не обессуть. Зато дешево!
Мужчина кивал лысой головой, его толстые щёки тряслись от каждого движения.
-Ну а что? Приведи его в порядок, потом продай. Это же живые деньги, — продолжал тараторить мужчина, очень ловко засовывая мою наличку в машинку, которая её быстро посчитает.
К сентиментальным меня отнести сложно, поэтому я даже не думал о прошлом этого участка. План у меня был такой — свалить березу, расчистить участок от кустов, заночевать здесь в привезённой палатке, а утром поехать домой.
С кустами я разобрался достаточно быстро. А как только начал пилить березу, то почувствовал, что не все будет гладко.
На свежеспиленном срезе мгновенно выступили красные капли. Я слышал о таком дереве, у которого сок похож на кровь. Но это ведь совсем не про березу.
Я дотронулся до капли и растёт её между пальцев. Понюхал.
-Странно, ничем не пахнет, — пробормотал я.
В эту самую минуту мне показалось, что я зашёл в чужой дом и без спроса начал лазить по шкафам.
За спиной послышался звук хлопающих крыльев. Неподалёку от меня, прямо на землю приземлился чёрный ворон. Один его глаз был закрыл.
-Боевая рана? — спросил я и пошёл к машине.
Я с хрустом отломил половину колечка копченой колбасы и бросил ворону.
-Ешь, птица!
Ворон даже не подошёл к моему угощению. Он хрипло и протяжно каркнул. А потом поднялся в воздух и улетел прочь.
-Как знаешь, — я даже обиделся.
Красные капли на березе набухли. Срез был похож на свежую рану. Поёжившись, я приступил к работе. К вечеру от березы остался лишь пенёк. В бороздках собрались яркие капли. Я только отмахнулся от дурных мыслей.
Сумерки сгущались, немного похолодало. От реки, которая была неподалёку, потянулся туман.
Я быстро разобрал палатку, перекусил и сразу лег спать. Привыкший к комфорту, я никак не мог удобно устроиться. Даже устав от физической работы, я постоянно просыпался и ворочался.
Открыв глаза в очередной раз, я услышал, что вокруг палатки кто-то ходит.
-Наверняка, местные решили посмотреть, — подумал я и прислушался.
Тонкий голос запел мелодичную песню. Сюда пришла девушка? Я очень тихо расстегнул молнию на входе в палатку и осмотрелся. Возле пенька кружилась девушка в длинном сарафане.
Я потёр глаза, ведь мне показалось, что сквозь неё видна машина. Нет, это не галлюцинации. Она, действительно, прозрачная.
Девушка с растрепанной длинной косой продолжала кружиться. Она держалась рукой за несуществующий ствол березы, которую я спилил несколько часов назад.
Я во все глаза смотрел на призрачную гостью. Внезапно она повернулась ко мне. Ввалившиеся глаза были обрамлены темными кругами.
Она просто переместилась в одно мгновение. Я успел только моргнуть, а девушка оказалась перед входом в палатку.
Она схватила мою голову своими ледяными руками и громко закричала мне в ухо. Я перестал чувствовать своё тело, не мог даже пошевелить пальцем. Громкий и очень высокий голос пробрался мне в голову и как эхо, отскакивал от висков.
Чувствуя, что теряю сознание, я успел заметить на руках девушки шрамы.
-Не спи! — девушка перестала кричать и прошептала, глядя на меня своими страшными глазами.
Не знаю, было ли это наваждение или сон. Мне казалось, что я видел, как она получила эти шрамы. Я видел взлетающие вверх мокрые розги и слышал, как они щёлкают. Паника и страх навалились на меня. Но сейчас я боялся не за себя. Я ощущал то, что тогда ощущала это девушка — отчаяние и ужас. Я почувствовал, что это конец для неё.
Загубленная молодая девушка упокоилась в этом месте. Она была тут первая. Именно она стала тут хозяйкой. А я пришёл без спроса, как к себе домой.
Потревоженные души показались мне. Они столпились перед палаткой. Я видел их глаза, наполненные злобой и слезами. Они что-то шептали и требовали отмщения у своей хозяйки.
Что она решит? Сжалится надо мной?
-Уходи. Никогда больше не возвращайся. Или ты почувствуешь всю нашу боль. Я отпускаю тебя, — прогремела девушка мне в ухо.
Она разжала руки и отпустила мою голову. Постепенно все, кто меня окружал, просто растаяли в воздухе.
Я вскочил, быстро собрал свои вещи и сел в машину. Слезы лились горячим потоком из моих глаз.
Выехав из посёлка, я остановился и посмотрел на себя в зеркало.
-Что.., — я увидел своё отражение. Только волосы были абсолютно белые.
За эту ночь я полностью поседел. Это от страха или так меня наказала хозяйка?
Земля останется за мной, продавать её не буду. Не хочу, чтобы кто-то тревожил исстрадавшиеся души. Да, я на этом потерял много денег. Но я очень легко их отпускаю. Так же легко, как отпустила меня хозяйка.
Я нажал на газ. Я уезжал от своего нового участка земли, чтобы больше никогда сюда не возвращаться. Не я тут хозяин. И никогда им не стану.
