Надежда вплетала в русые косы дочери синие ленточки. Ее голубоглазое счастье никак не могло усидеть на месте.
— Мам, ну скоро уже?
— Все, Любонька, непоседа ты моя. Беги
Восьмилетняя дочка, поцеловав маму в щечку, умчалась во двор к подружкам.
Надежда поспешила на кухню готовить обед. Подумала, что Люба все больше становится похожей на отца.
Взрослый сын уже учился в другом городе, и Надя полностью посвятила себя заботе о муже. Жили они спокойно и размеренно. Муж попался хороший, работящий, непьющий, хозяин. Когда остались в доме вдвоем, Николай стал еще более внимательным к жене.
Соседи часто говорили:
— Ох, и повезло тебе, Надька, с мужем.
Надежда тоже так считала, но почему же тогда ночами она панически боялась произнести имя того, чей взгляд преследует ее уже почти четверть века?
Почему она, не боявшаяся никого и ничего, до рези в животе боится встречи с мальчиком из соседнего двора? Но ведь не зря же в народе говорят: Чего боишься, то и случится…
…Они встретились на автобусной остановке, когда Надежда приезжала в поселок повидаться с подругой. Заметила приближающуюся машину, а в ней — Олега, и почувствовала, как сильно заколотилось сердце. Хотела отвернуться, но не успела. Он сразу узнал ее. И она бы узнала его из тысячи. За эти 20 с лишним лет, когда они расстались из-за какой-то ерунды, он почти не изменился. Только шевелюра стала с проседью, да голубые глаза будто выцвели.
Олег предложил довезти ее до дома и она, пугаясь своей смелости, согласилась. Они разговаривали всю дорогу. Верней, говорил Олег, а она внимательно слушала. Он полковник в отставке, жена учительница, взрослая дочь живет за границей. После службы ему предложили хорошую должность, и теперь они с женой осваиваются на новом месте. А в поселок приезжал на могилы к родителям.
Дорога к городу показалась на удивление короткой. Так бы и ехала с ним на край света…
Свидеться опять пришлось через полтора года. До этого Олег приходил к ней только во снах, бередя так и не зажившую рану.
Надежда увидела в окно, как к воротам подъехала черная иномарка. Это был Олег! Надежда сердцем сразу почувствовала, что-то у него произошло.
Олег приехал за помощью, за советом, за поддержкой. Оказалось, что на стороне у Олега есть дочь. Мать малышки умерла при родах. Девочка еще в роддоме, но ее на днях переводят в Дом Малютки. Олег не может ее забрать, жена не простит измены. Сам он с малышкой не справится.
Надежда плохо помнила, как ей удалось уговорить мужа забрать ребенка «давней подруги, которая родила в возрасте, и не выдержало сердце». Как она моталась по кабинетам, оформляя документы на удочерение. И вот уже комочек счастья наполнил криком их тихий дом.
Стукнула калитка. Это Николай пришел на обед. А рядом шла Люба, ее голубоглазая любовь, и что-то весело рассказывала папе…
