С будущей женой Сергей познакомился в поезде. Отправили его как-то в командировку. Приехал на вокзал, нашел свой вагон, зашел в купе. Попутчиками оказались толстая, шумная тетка и хрупкая, тихая девушка с большими серыми глазами.
Поезд отправлялся ближе к ночи. Перекинувшись несколькими фразами, попутчики улеглись спать.
Тетка постоянно крутилась, охала и ахала, шастала туда-сюда, а потом устроила скандал. Отругала проводницу за жесткий матрас и сырые простыни. Та принесла ей другой комплект постельного белья, но пассажирка не успокоилась. Затребовала перевести ее в другое купе. Чтобы прекратить шум, ей пошли навстречу. Благо время было не сезонное, свободных мест хватало.
Короче, тишина наступила ближе к утру…
Сергей проснулся раньше. Привел себя в порядок, сходил за кипятком. Девушка встала, когда он с наслаждением потягивал горячий чай.
После утреннего туалета ей, разумеется, захотелось выпить кофейку. Как раз в этот момент случилась остановка.
Девушка полезла в сумку за деньгами. Видимо хотела выйти на перрон, купить что-нибудь съестное. Перерыла все: кошелька нет.
Сергей молча наблюдал за ней. Вот уже слезы навернулись на глаза, но девушка не истерит, держится молодцом. Кому-то позвонила. Ей подтвердили, что кошелек лежит дома, на тумбочке в прихожей.
Сергей, разумеется, решил помочь. Предложил чаю. Она достала из сумки печенье, положила на стол. Откусывала маленькими кусочками, стараясь не ронять крошки.
Ближе к вечеру, Сергей предложил сходить в вагон-ресторан, но девушка отказалась. Сказала, что не голодна. И они снова пили чай с тем же сухим печеньем. Потом Сергей не выдержал, поскольку сильно проголодался. Сбегал, купил еды, накрыл стол. Девушка ела очень мало ─ почти ничего.
Постепенно разговорились. Оказалось, что у них много общего. Да и ощущение было такое, будто они знают друг друга всю жизнь.
Расставаться с чудесной девушкой не хотелось. Сергей, когда прибыли по месту назначения, предложил ей немного денег. Она взяла, поблагодарила. Обещала вернуть, как только сможет. Взяла телефон. На том они и попрощались.
Сергей был в командировке несколько дней. Решил все поставленные задачи, встретился со всеми, с кем планировал, оформил необходимые документы и вернулся домой. Все это время девушка стояла у него перед глазами. Он продолжал с ней разговаривать, вглядывался в ее огромные серые глаза.
Дома обычные, размеренные будни, отвлекли Сергея от мыслей о прекрасной попутчице. Он с головой погрузился в новый проект.
Как-то в конце рабочего дня зазвонил телефон:
─ Здравствуйте, это Алеся. Мы вместе ехали в купе. Я хочу отдать деньги. Где мы можем встретиться?
Слушая эту тираду, Сергей сначала растерялся, потом обрадовался, потом взволнованным голосом спросил:
─ А где вам удобно?
─ Давайте в центре. Кафе «Встреча». В 19.00.
─ Договорились.
Сергей не мог поверить: он увидит ее через час!
Побежал, купил цветы и полетел в центральную часть города. Когда зашел в кафе, Алеся уже была там.
─ Я очень рад вас видеть, ─ смущаясь, проговорил Сергей и протянул букет.
Серые, чудесные глаза Алеси стали еще больше, вспыхнули от восторга. Принимая букет, она легко коснулась руки Сергея.
─ Спасибо. Не стоило.
─ Я правда очень рад, ─ парень не сводил с девушки глаз, ─ давайте прогуляемся. Сегодня чудесная погода.
Они гуляли до утра. На следующий день встретились снова. Потом еще, и еще. Вскоре оба поняли, что расставаться становится все труднее. И через месяц решили жить вместе, сняли небольшую комнату на окраине города.
С работы Сергей летел домой на крыльях. Встречал Алесю с занятий ─ она училась на последнем курсе. Ребята решили, что доучиться нужно в любом случае, и поэтому девушка старалась в две смены, чтобы сдать две сессии досрочно. То, что пока на двоих одна зарплата, и квартирка стоит недешево не пугало. Главное ─ они были вместе.
Алеся оказалась хорошей хозяйкой, умела экономить, вкусно готовила из самых простых продуктов. Так что на жизнь худо-бедно хватало, несмотря на аренду жилья.
И вдруг… Это пресловутое вдруг… На работе у Сергея начались проблемы. Фирма меняла форму собственности, зарплата упала в разы, да и ту выплачивали нерегулярно.
Денег оставалось только на оплату комнаты и на проезд.
Но ребята не унывали. Потихоньку доедали запасы. И вот однажды вечером, кроме пяти картофелин, пары луковиц и растительного масла на донышке бутылки не осталось ничего.
Пока Алеся чистила и варила картошку, Сергей поджарил лук, посыпав его солью и молотым перцем.
Блюдо получилось отменным! Картошка с луковой поджаркой показалась самой вкусной на свете…
Прошло семнадцать лет. Сегодня у Сергея собственный бизнес и красавица жена, которая работает вместе с ним финансовым директором. У них большой, красивый дом и два, уже совсем взрослых, сына. Они учатся в Лондоне.
Каждый год, отмечая годовщину свадьбы, Сергей и Алеся готовят одно и то же любимое блюдо.
Она варит пять картофелин, а он делает поджарку из лука…
И нет на Земле в этот момент никого, счастливее этих двоих…
