Ирочке исполнилось пять лет. Родители подарили ей новую куклу. У девочки было несколько кукол, она их любила. Но новая отличалась от всех, она была резиновой, с большими серыми глазами и волнистыми волосами, которые можно было расчёсывать.
Ира первые дни так была рада подарку, что не хотела расставаться с куклой даже ночью. Она клала свою Машу(так она назвала куклу) с собой в кровать и только после этого засыпала. Ира и в садик взяла новую куклу, чтобы показать подружкам.
Девочки наперебой просили куклу у Иры, они передавали её из рук в руки, гладили волосы, трогали капроновое платье и мягкие резиновые ручки.
Ира разрешала им немного поиграть в Машу, особенно своей подружке Олесе. Олеся была самой маленькой в группе. Бледная девочка часто болела, но была очень ласковой и дружелюбной. Она нравилась Ире. У Олеси не было столько кукол, как у Иры, и она с благоговением рассматривала куклу Машу, не решаясь просить её у Иры.
Ира, однако, любя свою подружку, однажды дала ей новую куклу на вечер домой. Олеся была счастлива. Она вернула Ире куклу утром в садике и угостила за это конфетой.
Дружба девочек стала ещё крепче. Ведь они себя чувствовали мамами прекрасной куклы Маши. Ира часто давала куклу Олесе, и родители Иры был не против, улыбались.
Однажды Олеся заболела. Её несколько дней уже не было в садике. Ира скучала. Она представляла свою подружку больной, лежащей в постели и очень несчастной.
— Мама, а когда поправится Олеся? – то и дело спрашивала Ира.
— Обязательно поправится. Ты жди, — отвечала ей мама.
— Даже Маша по ней скучает, — сказала как-то Ира, глядя на свою любимую куклу.
— Наверное, и Олеся по ней скучает тоже… — ответила ей мать.
Девочка стала ещё серьёзнее и спросила:
— А если мы снесём ей Машу, она быстрее поправится?
— Думаю, что Олеся будет очень рада. И Маша поможет ей улучшить настроение, — ответила мать.
Ира завернула куклу в одеялко, ведь была зима. А потом попросила:
— Давай снесём Машу Олесе…
Мать вместе с Ирой сходили во время прогулки к дому Олеси. Они жили недалеко друг от друга. Больной девочке передали куклу и несколько больших красных яблок.
Ира всю неделю была без куклы. Она скучала теперь и по подруге, и по кукле. В детском саду она часто сидела у окна и смотрела на падающий снег, представляя, как Олеся играет в Машу и ей становится легче.
Наконец, однажды придя в садик, Ира нашла там и свою подружку. Олеся сидела на стуле у окна, а в руках у неё была кукла. Как только девочки встретились, Олеся обняла Иру и прошептала:
— На вот. Маша уже к тебе хочет. Держи.
— Ты больше не болей, а то мне тут скучно.
Девочки взялись за руки и весь день были вместе. Вечером родители еле уговорили их расстаться – нужно было идти по домам.
— Ничего, завтра снова увидитесь, — говорили мамы, улыбаясь.
— А хорошо, что у нас есть Маша, — сказала Ира.
— Да, если бы не она, не знаю, сколько бы я ещё болела, — призналась Олеся. Девочки внимательно посмотрели в серые глаза куклы и одновременно обняли её, а потом рассмеялись.
— Вот так дружба. Поразительно, — сказала тихо мать Иры.
— Да, только бы надолго. Вот это было бы счастьем для них, — ответила ей мама Олеси, — пожелаем им этого…
— Пожелаем…
