— Аркадий Борисович, к вам из налоговой.
— Пусть проходят.
Мужчина аккуратно поставил фотографию в рамке, на которой были изображены его жена и дочь и тяжело вздохнул. Сколько лет прошло, а ему до сих пор тяжело вспоминать тот скандал, после которого его жизнь потеряла всякий смысл.
Негативные мысли не покидали мужчину даже во время разговора с инспектором – налоговиком. Его мысли витали где-то далеко – далеко, в том далёком мае две тысячи двадцатого года, когда всё и произошло.
— Вот и договорились, вы тогда устраните все недочёты, а я к вам через десять дней загляну.
— Да-да, конечно.
Естественно Аркадий Борисович так ничего и не понял, ни то что ему нужно было устранять и ни то, за чем пожаловал этот инспектор. Нажав на кнопку и вызвав секретаря, он поручил ей вызвать в его кабинет главного бухгалтера, и звонкий голосок Татьяны тут же оповестил его, что главный бухгалтер уже идёт. И правда не прошло и минуты, как главный бухгалтер Михаил Ефремович стоял в кабинете Аркадия Борисовича и ждал, когда же тот начнёт разговор.
— Вы что-то хотели?
— Кто? Я? Нет. Это же вы ко мне пришли.
— Таня, сказала, что вы меня вызывали…
— Ах, да… Извините… Приходили из налоговой, говорили, что мы должны что-то устранить, а что, я так и не понял. Сходите и уточните.
— Будет сделано. В отпуск вам надо Аркадий Борисович. Устали вы сильно.
Это Аркадий Борисович и сам знал. Он уже несколько лет не выходил в отпуск, потому что просто боялся оставаться один на один со своими проблемами. На работе его хоть люди окружают, а дома… Он даже из своего загородного дома перебрался в муравейник, как он любит называть многоэтажный дом, в котором недавно купил квартиру, только из-за того, чтобы видеть, как люди снуют взад вперёд и ощущать, что он не одинок. В свой загородный дом он наведывался редко, да и то, только для того, чтобы взять что-нибудь из вещей. Там всё напоминало о жене и дочери и причиняло неимоверную боль мужчине. И зачем он только затеял этот разговор? Зачем только устроил этот скандал? Ведь можно было просто отпустить ситуацию, глядишь и всё само рассосалось бы. Вот только Аркадий Борисович не был таким человеком, который пускал всё на самотёк. Ему нужно было всё самому контролировать от начала и до конца, поэтому мужчину то и дело можно было заметить то на складе с сырьём, то на заводе, то на складе готовой продукции, то в бухгалтерии, или в магазинах, чтобы узнать пользуется ли успехом их готовая продукция или нет. Это сейчас он всё запустил, как говорится, пустил всё на самотёк, а раньше…
Раньше Аркадий Борисович был другим. Эдакий мужчина деспот, который любил контролировать всё и вся. Он контролировал жену, которой было запрещено работать, контролировал даже её выход в свет и только он мог решать, что ей надеть на то или иное мероприятие. Контролировал единственную дочь, разрешая ей общаться с одними и запрещая с другими. Контролировал так, что от его контроля порой хотелось сбежать на другую планету, чтобы хоть немного отдохнуть от этого пристального испепеляющего взгляда, который смотрел на тебя и будто говорил: — а я всё знаю, от меня ничего не утаишь.
Однако его дочь всё-таки кое-что смогла от него утаить, более того она посмела пойти против воли отца и влюбилась по его мнению, не в того. Мало того, что избранник его дочери был значительно старше неё, в довесок тому он был глубоко женат и даже имел двоих детей. Как так получилось, что Вероника влюбилась в собственного преподавателя, для всех до сих пор остаётся загадкой, хотя если посмотреть, такое происходит сплошь и рядом. Просто зачастую такие увлечения быстро проходят, стоит только встретить своего ровесника или ровесницу, вот только у Вероники это чувство крепчало с каждым днём, и привело к тому, что в один прекрасный день, вернее вечер, она осталась в аудитории, и дождавшись, когда университет более или менее опустеет, пошла в кабинет Антона Львовича.
— Вероника, вы, почему всё ещё здесь?
— Я хотела поговорить…
— Я вас внимательно слушаю.
Стройная, хрупкая молодая девушка с фарфоровой кожей и чёрными, как смоль волосами, смотрела на своего преподавателя горящим взглядом, то и дело смущёно опуская их.
— Савельева, так и будем играть в молчанку? Я если честно сильно проголодался и тороплюсь домой.
— Сейчас, я только соберусь.
— Ну, так собирайтесь быстрее.
Сорокалетний мужчина встал из-за стола и подошёл к вешалке, где висело его пальто. Аромат его парфюма обдал девушку лёгким шлейфом. Когда мужчина обернулся, Вероника стояла к нему вплотную, не давая ему даже шанса на маневрирование.
— Савельева…
Не буду описывать, что было дальше, но это было началом их тайной и вместе с этим красивой истории любви. Они встречались тайно, то в отеле, то на арендованной даче, то на съёмной квартире, которую Антон Львович арендовал для встреч со своей студенткой. Он прекрасно понимал, что поступает не хорошо, что он женат и что у него двое дочерей, которые ненамного младше Вероники, но и с собой он ничего поделать не мог. Со своей женой Ларисой они уже давно жили, будто для галочки. И дело не в том, что он был любитель погуливать и она на него обиделась, всё было в точности да наоборот. Это он застал её с коллегой по работе. Это он хотел подать на развод, вот только Лариса слёзно умоляла его этого не делать, мол, девочкам в их возрасте тяжело будет перенести их развод. Антон Львович остался, но с тех пор они жили, словно соседи по коммуналке, даже в спальню пришлось ставить диванчик, на котором Антон Львович спал, чтобы не ложиться в одну постель с женщиной, которая его предала.
С Вероникой было всё по-другому. И дело вовсе не в молодости, его жена Лариса тоже выглядела хорошо, так как работала в театре, а актриса всегда должна выглядеть идеально. Просто Вероника была искренней и нежной, а Антону Львовичу так сейчас этого не хватало. Вот только мужчина понимал, что их отношения не могут длиться долго. Он учитель, она студентка, он женатый человек, а ей только двадцать один, а ещё у неё очень влиятельный отец, который вряд ли одобрит отношения с человеком, который на много старше её.
Действительно стоило только Аркадию Борисовичу узнать о похождениях своей дочери, а выяснилось это случайно. Он тут же отправился в ректорат и добился увольнения Антона Львовича. Дома он устроил грандиозный скандал, и сказал, что отправит Веронику учиться в штаты, если она не прекратит встречаться с этим проходимцем. Вероника в свою очередь заявила, что беременна и собирается за него замуж, тогда Аркадий Борисович залепил ей звонкую пощёчину и сказал, что немедленно отвезёт её в больницу, где ей сделают аборт.
Вероника выскочила из дома как ужаленная. Девушка ехала на полной скорости и сама не заметила, как её автомобиль слетел с дороги в пропасть. Вернее так рассказали отцу Вероники, когда машину достали со дна реки. Девушки в машине не оказалось, но как сказали водолазы, такое бывает часто. Часто люди в панике выбираются из автомобиля самостоятельно и кому-то даже удаётся спастись, если их конечно не засосёт воронка, образующуюся в процессе погружения автомобиля под воду. Теперь остаётся только ждать и либо девушка скоро объявится, либо в скором времени тело обязательно найдётся, нужно только прочесать реку, следуя её течению. Однако время шло, а от Вероники не было ни слуху ни духу, девушку объявили без вести пропавшей.
Не справившись с потерей дочери, жена Аркадия Борисовича решила свести счёты с жизнью и ей это удалось. И теперь мужчине оставалось только винить себя в произошедшем и замаливать свои грехи перед Богом. Интересно и то, что после случившегося исчез и Антон Львович, как поговаривают, он подал на развод и переехал в Германию, где жили его родители.
Аркадий Борисович медленно шёл вдоль побережья. Коллеги были правы, отпуск и правда был ему необходим. Он шёл босиком, держа в руках шлёпанцы, и наслаждался тёплым золотистым песком, который мягко щекотал его ступни. Море было спокойно, в тёмно-лазурной воде красиво отражался закат, который окрашивал море в ярко-багряный оттенок. Мужчина задумался о чём-то своём и даже не сразу заметил, что кто-то трясёт его за руку.
— Позолоти ручку, всю правду расскажу!
— Господи! И здесь вы…чёрт бы вас побрал…
— Вот ты ругаешься, а я вижу, что счастье тебя ждёт. Найдётся твоя пропажа, которую ты столько лет ищешь и не можешь найти.
Чтобы отвязаться от надоедливой цыганки, Аркадий Борисович полез в карман шорт, и нащупав в них смятую купюру, протянул женщине, но той уже и след простыл. У небольшого кафе мужчина повстречался с бомжеватого вида стариком, который жадно смотрел на людей, которым посчастливилось находиться по ту сторону витрины.
— Проголодался?
Мужчина, не отвечая, сглотнул слюну.
— Стой тут и никуда не уходи, сейчас куплю тебе что-нибудь. Вскоре Аркадий Борисович вышел с двумя пакетами еды, и подойдя к незнакомцу, кивнул ему, мол, пойдём, поужинаем. Они сидели на скамейке и поглощали еду, расстелив на скамье вместо скатерти газету. Мимо проходящие люди удивлялись тому, что дорого одетый мужчина ест вместе с бомжом, хотя если посудить, Аркадий Борисович мало чем отличался от этого бомжа. Да, он богат, да, у него есть дом и всё на этом. Он точно так же одинок, как и этот бомж, и он точно также никому не нужен. В следующую минуту Бомж достал из кармана смартфон, чтобы узнать время. С экрана смартфона на него смотрела молодая улыбающаяся девушка в бледно-розовом платье. На руках она держала ребёнка, а рядом с ней стоял мужчина, который нежно обнимал её за талию.
— На улице нашёл… Хотел вернуть, но мне сказали, что они уже в аэропорту и прошли регистрацию, и что теперь я могу оставить его себе.
Бомж, будто предвкушал, что Аркадий Борисович его спросит об этом, поэтому и рассказал о появлении этого гаджета.
— Картинка такая хорошая, даже не захотелось удалять.
Он повернул экран смартфона в сторону Аркадия Борисовича, и тот схватившись за сердце, ахнул. С экрана телефона на него смотрела живая и счастливая Вероника, а рядом с ней стоял тот самый мужчина, из-за которого и загорелся весь сыр бор.
Очнулся Аркадий Борисович в больнице, как сказали врачи, приступ удалось купировать и инфаркта удалось избежать. Но Аркадию Борисовичу было всё равно, главное его дочь жива и здорова, даже внучка у него есть. Жаль только жену с того света не вернуть, хотя он сам виноват в этом. Виноват в том, что собственными руками разрушил свою семью и потерял тех, без кого его жизнь потеряла всякий смысл.
