Мама Оли любит повторять: «Самое главное в работе — отпуск». С этим трудно не согласиться, поэтому на предстоящий отдых у нее были грандиозные планы, пока кое-кто не внес в него свои коррективы.
— Оля, что ты решила с отпуском? — доносился тревожный мамин голос из телефонной трубки.
— Мамочка, ты же знаешь, я улетаю на две недели на море. Путевку еще месяц назад выкупила! — удивилась я маминой забывчивости.
— Просто мне бабушка позвонила: плохо себя чувствует, высокое давление… А я не могу к ней поехать, нужно сдавать квартальные отчеты. Вот я и подумала: у тебя ведь все равно отпуск, поможешь бабушке по хозяйству?
Мамины слова прозвучали, как гром среди ясного неба. Я так давно мечтала о ласковом солнце и горячем песке, о вкусном кофе на террасе с видом на море… Да и деньги за путевку никто не вернет. Но и маме не могла отказать: бабушка живет в деревне совсем одна, помочь ей некому. Тем более — плохо себя чувствует. Нет, надо ехать. Случись что — потом себе не прощу.
…Жизнь течет и меняется, но есть на Земле уголки, над которыми время не властно. Деревня, где живет бабушка, — как раз такое место. Здесь все осталось таким же, как в моем детстве: тихо и спокойно, воздух пропитан ароматами свежескошенной травы и влажного сена. Раньше на каждые летние каникулы я спешила в деревню. Но школьные годы давно позади, и вместо трех месяцев безделья у меня теперь всего лишь две недели отпуска, которые в этом году мне придется провести на двенадцати сотках между курятником и туалетом на улице.
Бабушка встретила меня с распростертыми объятиями. Казалось, она тоже не подвластна времени — те же сияющие глаза и лучики-морщинки вокруг глаз, тот же чистый цветастый платок на голове.
— Когда мама сообщила мне, что ты приедешь, я так обрадовалась! Настряпала, наготовила, думаю, побалую внученьку, — ласково защебетала бабушка, выставляя на стол тарелки с блинчиками и пирожками. — Ты сейчас поешь и отдыхай, а то в поезде небось глаз не сомкнула.
— Бабуль, не переживай. Лучше расскажи, что у тебя со здоровьем, — перебила я ее.
— Да что-то совсем захворала, давление скачет. Порой встану с кровати, а голова идет кругом, ничего делать не могу. Но теперь ко мне помощница приехала, будет полегче, — бабушка поцеловала меня в макушку.
На следующее утро на столе меня ждал завтрак рядом с которым лежала записка от бабушки: «Внученька, собери яйца в курятнике. Если петух тебя не будет впускать, позови Игоря (он живет в соседнем доме). Потом натаскай воды из колодца (если будет тяжело, позови Игоря) и почисти собаке вольер — надо настелить свежие опилки (Игорь знает, где пилорама). Я ушла в храм, потом к медсестре измерять давление».
Я убрала в доме и пошла за яйцами в курятник. Кур у бабушки было немного, но все исправно неслись. Как только я вошла в курятник, на моем пути возник петух. Грозно махая крыльями, он бросился на меня. От испуга я выронила миску для яиц и выбежала на улицу. Вспомнив про записку, уже готова была идти за подмогой, но потом решила сама справиться с грозной птицей. Вооружившись палкой, я смело вошла в курятник. Петух, не ожидавший от меня таких действий, отпрыгнул в сторону, а я быстро собрала еще тепленькие яички.
С водой дело обстояло проще. Проблема была лишь в том, что колодец находился в конце деревни, а для того чтобы принести воду для бани и кухни, нужно было сделать три ходки. Управившись, я почувствовала, как болят руки и «отваливается» спина. Ну ничего, главное — еще одно дело сделано. Оставалось почистить вольер Рэма. Пес был очень старым, седым, но силы вилять хвостом и лаять при виде незнакомцев у него еще были. Возле вольера я обнаружила большой мешок с опилками и быстро навела порядок в собачьем домике. И зачем мне ехать на пилораму?
Вскоре пришла бабушка:
— Ну что, Олечка? Помог тебе Игорь? — бабушка одобрительно посмотрела на полные ведра воды.
— Какой еще Игорь? Сама все сделала, без чьей-то помощи, — похвасталась я и принялась накрывать на стол.
Бабушка очень удивилась.
Теперь каждый день меня ждал новый список дел, и возле каждого пункта была приписка — мол, Игорь поможет. Но мы и сами с руками: так я научилась косить траву, полоть грядки, подвязывать огурцы, возить щебенку в тележке и даже заделывать щели в стене сарая. Но когда в бабушкином списке появился пункт «наколоть дров», я сдалась, решив, что это совсем уж не женское дело, и отправилась за помощью в соседний дом. Дверь открыл симпатичный молодой парень крепкого телосложения с грустными голубыми глазами:
— Добрый день, вам кого?
— Здравствуйте, мне бы Игоря. Очень нужна его помощь. Бабушка сказала за подмогой обращаться к нему.
— Игорь перед вами. Чем могу помочь? — оживился деревенский Аполлон.
Через пару часов под навесом красовалась гора дров, а мы с Игорем пили чай с бабушкиными блинами. — Ольга, а вы не могли бы мне тоже немного, помочь? Моя тетка говорила, что я могу на вас рассчитывать, — улыбнулся новый знакомый. — Я ведь в деревне всего несколько дней. Собирался с ребятами в горы, а тут тетка звонит — говорит, заболела и нужна помощь. Вот и приехал.
— Конечно, — ответила я, почуяв неладное.
Молодой человек протянул мне список дел с пометкой возле каждого пункта: «обратиться за помощью к Ольге из соседнего дома».
С того дня мы с Игорем стали часто видеться: помогали друг другу справляться с хозяйственными делами, ходили в лес за ягодами или просто гуляли. Я ловила себя на мысли, что совершенно не думаю о море и мечтаю лишь о том, чтобы этот отпуск был бесконечным.
Однажды я проснулась раньше обычного и увидела, как бабушка бегает по двору с тачкой и перевозит из-под навеса в предбанник дрова, да так шустро…
— Бабушка, доброе утро! — прокричала я с крыльца.
— Ой, Олечка, — от удивления она выпустила тачку из рук, — а я тут решила…
— Вижу, бабуль! Как твое здоровье? Давление не поднимется после такой нагрузки? — съехидничала я.
— Да нет, нет никакого давления, — бабушка подошла к крыльцу, — придумали мы все с твоей мамой и теткой Игоря, чтобы вас познакомить, а то вон какая вымахала и все в девках ходишь. Ты прости, внученька, что испортила тебе отпуск. Разве сравнишь нашу деревню с отдыхом на море?
Я обняла бабулю:
— Не прощать я тебя должна, а благодарить. Это был самый лучший отпуск в моей жизни! А на море мы с Игорем планируем съездить в следующем году.
