У Матвея была построена в деревне знатная банька. Он собирал её сам, старательно, брёвнышко к брёвнышку, всё самое лучшее подбирал, любовно строил.
По пятницам или по субботам лесник топил свою баньку. Иногда парился только сам или с Маргаритой Сергеевной, своей любимой, рыжеволосой красавицей-женой. Но частенько к Матвею на баню приезжали и гости.
Матвей был гостеприимный, общительный, друзей у него имелось достаточно много.
Иногда приезжал Никита, ветеринар из города, который не раз помогал Матвею спасать из неприятностей его питомцев, разных лесных зверей. Участковый Борис, одноклассник Матвея, тоже иногда заглядывал в гости на баню.
Борис был заядлым рыбаком, и всегда привозил с собой копчёную или вяленую рыбку такой сказочной вкусноты, что Матвей с женой только ахали и охали от восторга за ужином после баньки.
Случалось, что у Матвея в гостях собиралась целая компания разных людей, охотников и рыболовов, бывалых лесников со стажем, парней, которые отслужили в «горячих точках» и скучали по экстриму и оружию. Тогда начинались разговоры о лесе, о службе, о животных и разных случаях в лесу.
Все знали, что лесник Матвей души не чает в волках. У него даже был в лесу друг, дикий волк Сыр, которого Матвей когда-то спас от смерти. Конечно, чтобы порадовать гостеприимного хозяина бани, разговоры всегда переходили на «волчью» тему.
Но лесных тем было так много, что беседы обо всём этом иногда перекидывались далеко за полночь и тянулись до утренней зари.
— А помните ту историю с медведем в малиннике? – как-то спросил за «послебанным» ужином Сергей Иванов, старый знакомый Матвея ещё по студенческим временам, и засмеялся.
— Какую историю? – не понял Матвей.
Потом стали вспоминать, и уже через некоторое время всей компанией корчились от хохота.
История с медведем
Малина в лесу — это настоящие заросли, настолько густые, что находясь с одной стороны малинника невозможно разглядеть, что происходит с другой.
А случилось это летом, когда несколько мужчин, в том числе и Матвей, и этот самый Сергей Иванов, подвязались поработать в бригаде лесорубов в соседнем районе. За такую работу очень хорошо платили, а деньги для настоящих мужчин лишними никогда не бывают.
Серёга Иванов был здоровым, крепким парнем и профессиональным вальщиком леса. Бригаду он собрал небольшую, все свои, но парни были, как на подбор, мускулистые, спортивные люди.
Трактористом взяли Сашу Плотникова, уже взрослого, многодетного папашу. В резерве держали тракториста Лёньку Козырева. Так, вот этот Лёнька был больше двух метров ростом. Огромные ручищи, большая голова, покрытая мощной, кучерявой шевелюрой, этот Лёнька походил на йети. Гигант в рабочем комбинезоне, в вечном мазуте, грязный, небритый, как монстр лесной был этот Лёнька Козырев.
Как-то вечером Серёга закончил работать раньше обычного. По дороге на стоянку к машине росли небольшие кусты малинника. Присел Серёга под куст и припал к спелой малине. Собирает её горстями, в рот кидает, сок течёт по подбородку, эх, вкуснота.
Матвей увидал, как Серёга ест малину и тоже решил полакомиться сладкой, полезной ягодой, как бывало в детстве, когда с ещё с дедом по лесам лазил. Ест малину на корточках, и видит, как по другую сторону дороги Лёнька Козырев тоже полез в малинник за ягодой.
В это время Серега находился с противоположной стороны куста, как раз там, где собирал малину Ленька. Не видя друг друга, они стали собирать ягоды практически из одного места.
Иногда парни выглядывали над кустом, осматривались, постепенно сближаясь друг с другом, не замечая этого.
Матвей уже собрался крикнуть им, что бы заканчивали с ягодами, потому что надо собираться домой, и вдруг услышал дикий крик Лёньки.
Одновременно с криком огромная тень выскочила из малинника и понеслась по дороге. Вслед за тенью выскочила черная фигура Леньки и тоже понеслась по дороге к машине.
Матвей испугался сперва, не понял, что произошло, а потом выяснилось, что Серега, услышав треск кустов в малиннике, решил выглянуть из кустов. В это время Ленька тоже выглянул.
Серега, увидев лохматую голову Лёньки, принял её за медвежью и с криком бросился бежать от воображаемого медведя в сторону. Лёнька испугался этого крика и тоже бросился бежать к машине.
Потом все ещё долго смеялись всей бригадой над этими горе-ягодниками.
