Начальник вызвал Ирину в кабинет и попытался вспомнить все «от печки», но осекся, увидев, что она рассматривает картину на стене и не возражает, и перешел к делу:
-Пиши заявление.
-С какого числа, — ровным голосом спросила Ира.
-С сегодняшнего, — отрезал босс.
Это случилось не в один день. На очередном совещании генеральный подчеркнуто вежливо спросил: «У Ирины Леонидовны, наверно, опять особое мнение?». Особого мнения не было, была короткая юбка и черный пиджак, и мысли не о работе. Все повторилось: не так ответила, не так посмотрела, профессура притихла, Ирина встала и вышла из зала посреди совещания.
После 15.00 она была абсолютно свободна, трудовая книжка лежала в сумке, сильный ветер остудил голову. Фундамент, старательно возводимый ею на протяжении пяти лет, разрушился. Ирина осталась без работы, без аспирантуры, без денег, без смыслов, но с семьей и кредитом.
«Я могу работать в любом месте»,- сообщила Ира мужу и засела за компьютер в поисках работы. Конец года на вакансии не богат, и через неделю, не мудрствуя лукаво, Ирина устроилась в гипермаркет укладчицей непродовольственных товаров. Два дня она работала бесплатно, ее учили.
Вышедший в зал управляющий сразу ее заметил, и вернувшись в свою светелку, запросил личное дело.
-Ух, ты!, — вслух произнес он, листая документы, — два высших, аспирантура, комитет, преподаватель на кафедре, два Гранта.
Давид вызвал Ирину к себе и попросил объяснить, чем обязан его магазин таким счастьем.
-Можно и в экономический отдел Вас перевести, когда место освободится. Пока поработайте, канун нового года, и лишние руки не помешают. Заодно познакомитесь с работой и контингентом.
Спустя час управляющий распорядился поставить Ирину в ночную смену с 20.00 до 8.00. Давиду было интересно, сколько выдержит это хрупкое создание с маникюром и в кожаных брючках.
-И форму ей дайте. Нечего здесь лейблами отсвечивать, — напутствовал он начальника отдела.
Ирина ехала в маршрутке, прижавшись лбом к стеклу, в сумке лежал бутерброд и несколько конфет. Ровно в 20.00 ее позвали в одну из «аллей» маркета, и указав на внушительные стопки книг, сказали: «Приступай. К 8 утра паллета должна быть разобрана».
Просидев на корточках два часа, Ирина поняла, что так дело не пойдет. Встав в стойку, как перед разминкой, она начала поднимать и опускать корпус к пачкам книг и приставным шагом двигаться к нужным полкам. Обратно она возвращалась в движении, отдаленно напоминающим вальс.
-Мы работу работаем или кино смотрим? — Охранник подскочил на стуле от неожиданности, рядом с ним собственной персоной стоял управляющий Давил Георгиевич.
— Посмотрите на новенькую..,- едва слышно ответил тот.
Давид смотрел в монитор и улыбался. Ирина двигалась легко и непринужденно, не отвлекаясь и не прерываясь.
«Она разобрала все книги. Обычно эту работу делают за сутки. Начальник ее задержал еще на два часа, нужно помочь с новогодним базаром», — доложили Давиду по громкой связи. Он плеснул в стакан виски, сделал глоток и стал собираться к поставщику.
Через пару дней Давид увидел Ирину около елочных игрушек. Она смотрела на колокольчики из новой поставки, легкие, матовые, будто в инее.
Ни с кем из коллектива она не общалась, обедала одна, с начальником не полемизировала, молча исполняла. Люди к ней относились настороженно, она была чужая. Начальник отдела пытался жаловаться на нее, Давид отмахивался, а однажды сказал: «Она еще тобой покомандует. Не ссорься, а помогай».
Смысла держать ее на этой работе не было. Давид переговорил с товарищем за обедом. Приятель пожал плечами: «Можно побеседовать, можно и на работу взять, если ты ручаешься».
С каждым днем светало все позже, по утрам мело, наступала зима. Управляющий припарковал машину и уверенным шагом направился к своему кабинету. Что-то заставило его оглянуться. Ирина ждала маршрутку, голова была не покрыта, волосы засыпал снег. Давид подошел и встал рядом:
-Доброе утро. Может быть, по кофе?
Ирина кивнула. Они вошли вместе в гипермаркет, трудящийся люд приободрился и занялся работой с еще большим рвением. Молча поднявшись на второй этаж, Давид усадил Ирину в кресло в пустом кафе.
Как по волшебству, на столе появилась свечка, приборы, круассаны и две большие чашки ароматного кофе. Давид поинтересовался как работа, Ира пожала плечами:
-Никак.
-Разумеется, никак, здесь все оптимизировано и принятия решений не требует, да и ответственности на твоем уровне нет. Мы сейчас позавтракаем и зайдем ко мне. Я отдам тебе зарплату за декабрь, а 8 января ты выйдешь на новую работу. Предварительно позвони, желательно сделать это в этом году. Вот координаты, тебя ждут. Не говори ничего.
Ира ехала в маршрутке, на ее коленях лежала маленькая глянцевая коробка, перевязанная вишневой лентой. Женщина приоткрыла крышку, запахло типографской краской, и она увидела колокольчики, покрытые инеем и морозным узором, конверт с деньгами и визитку Давида. На обороте она прочитала:
«С Новым Годом! Позвони когда-нибудь утром. Будь счастлива».
