Молодая женщина шла с ребёнком по улице. Погода была хорошая, светило яркое солнышко, женщина улыбалась и смотрела на свою впереди бегущую дочку.
— Сонечка! Не беги так быстро – упадёшь!
Сонечка громко хохотала и продолжала бежать, тем самым заставляя беспокоиться мать ещё сильнее.
Элеонора планировала провести этот день с дочерью, ведь они так мало времени проводят вместе. Она воспитывала дочку одна, и для того, чтобы обеспечить её всем необходимым, ей приходилось работать не покладая рук. Она всегда экономила на себе, не ходила по салонам красоты и сама себе делала укладку и маникюр, не покупала дорогих нарядов, а косметикой пользовалась только той, что ей обычно дарили на дни рождения или какие-нибудь другие праздники. Однако сегодня был особенный день, у её маленькой принцессы был день рождения, и они с самого утра гуляли по торговому центру. Сначала покупали новые наряды для Сони, а затем закупались необходимыми продуктами для праздничного ужина. Элеонора была довольна, ей удалось порадовать дочку. И хотя Сонечка, как и она, была не прихотлива, но всё же, день рождения бывает раз в году, и в этот день обязательно должны случаться чудеса.
— Ой, мама, что это!
Сонечка повернулась к матери и побежала к ней на встречу. Элеонора забеспокоилась и ускорила шаг. По тротуару, едва ковыляя на трёх лапках, шёл маленький щёнок.
— Господи! Кто это его так?
Щенок кое-как дошёл до зелёного газона и без сил опустился на него. Из глаз маленькой Сонечки хлынули слёзы. Элеонора забеспокоилась, она знала, что её дочурка слишком впечатлительная, и чтобы сгладить ситуацию достала из пакета сосиску и положила перед щенком. Щенок понюхал сосиску и тут же отвернулся, было видно, что он сильно напуган, да и жгучая боль не давала ему покоя. На задних лапках Элеонора заметила свежие капельки крови. Первой мыслью было, может, его сбили на дороге, хотя вряд ли…. Тогда он бы не выжил… А может, его покусали более взрослые собаки… Люди проходили мимо, казалось их не интересовала боль маленького уличного щенка. Такая была у них участь: рождаться, бороться за жизнь, а потом умирать иногда от голода, а иногда от холода, или от рук человека.
— Всё, Сонечка, пошли, мы опаздываем!
— Мама, помоги ему! Ты же врач!
— Сонечка, я не ветеринар, как я могу ему помочь? Ему помогут другие, видишь, возле него уже столпились мальчишки.
— Почему именно в мой день рождения? Я не хочу новые платья, я не хочу праздновать! Я больше ничего не хочу!
Сонечка разрыдалась и побежала вперёд. Элеонора прибавила шагу, чтобы не потерять дочь из виду. И вправду, праздник был испорчен. Элеоноре больше ничего не хотелось, ни готовить, ни веселиться, у неё не было даже сил успокоить свою дочурку. Элеонора разложила покупки по местам и закрылась в ванной. Ей нужно было выплакаться, но это надо было сделать так, что бы ни её мать, ни её маленькая дочь, не догадались об этом. Весь оставшийся день маленький щенок не выходил у неё из головы. Что с ним будет дальше? Интересно его уже кто-нибудь приютил или он так и остался лежать там, на сыром газоне? Несколько раз она порывалась пойти за ним, вот только куда она его принесёт? В маленькую двухкомнатную квартирку? Отвлечься от тяжёлых мыслей ей помог телефонный звонок.
— Привет, любимая! Как проходит праздник?
— Привет… Никак…
— Почему? Ты же так долго планировала этот день. Что случилось?
— Сонечка раскапризничалась, увидела раненного щенка и всё.
— Нашла из-за чего расстраиваться! Хочешь, я приеду и её развеселю?
— Не надо, Егор… У меня всё равно больше нет сил…
— Ты плачешь что ли?
Вместо ответа Егор услышал только всхлипывания, переросшие в рыдания. Дура! Нашла из-за чего переживать! Из-за какой-то плешивой псины! Он снова вернулся к друзьям, которые с самого утра отмечали повышение их коллеги.
— Ну, что! Выпьем за майора!
— За майора!
И все снова стали выпивать и закусывать, время от времени сыпля острыми словечками.
— Егор, а ты к своей не собираешься?
— Да ну её!
— А что так? Она у тебя вроде ничего… Я бы и сам с ней замутил…
— Ну, так замути! Хочешь, познакомлю?
— Ты чего?
— Да, дура, всё настроение испортила… И всё из-за какого-то щенка! Мало мы их отстреливали… И вообще собаке, собачья смерть!
Все дружно загоготали, и Егор довольный тем, что его поддерживают остальные, залпом осушил предложенную ему рюмку. Егор с детства не любил собак, Он до сих пор помнит, как соседская псина набросилась на него и покусала. Ему даже пришлось налаживать швы на место укуса, и этот шрам до сих пор красуется на его правой ноге. Поэтому они время от времени вместе с друзьями гуляют по лесопарку, или по окраинам города, где обычно ютятся своры бездомных собак и отстреливают их. Местные жители жаловались на них, но, а кто найдёт на них управу, если они сами работают в полиции?
Смеркалось, Элеонора выглянула в окно и вместо ясного неба заметила надвигающуюся тёмную тучу. Только дождя сейчас не хватало! Она снова вспомнила о щенке, мимо которого они прошли с дочерью. Что с ним стало? Может, ему кто-нибудь помог, а вдруг он так и остался лежать там? А что если пойти и поискать его? Элеонора пошла в комнату, чтобы переодеться.
— Мама, тебе тётя Лиза звонит!
— Принеси телефон, Сонечка!
— Алло! Привет Эля!
— Привет! Ну как отпраздновали?
— Да никак…
— А что случилось?
Элеонора в красках стала рассказывать подруге и произошедшем. Вспомнив о щенке, она снова расплакалась.
— Ты, чего дурёха, плачешь что ли? Так взяла бы щенка и делов – то.
— Я боялась, что не справлюсь…
— Ты? Ты же врач от Бога!
— Да, но я же не ветеринар.
— Ну и что? Так отвези его к ветеринару!
— Ну, тогда я пойду?
— Конечно, иди! Я бы с тобой, только я на смене…
— Ты не отключайся, я буду идти, и разговаривать с тобой, это так, для храбрости.
— Хорошо, давай, только быстрее! У меня сегодня пациент неспокойный.
Элеонора подошла к месту, где ещё днём лежал щенок, но его там не обнаружила. Кажется его забрали… Внезапно она услышала шелест листвы, хотя погода была безветренной. Неподалёку от неё, в кустах лежал тот самый щенок и поскуливал от боли.
— Ну, наконец-то я нашла тебя! Прости меня, что я не взяла тебя раньше! Теперь всё будет хорошо!
— Ну, что Эля, по всей видимости, ты нашла собаку.
— Да, Лиза, слава Богу, нашла. Сейчас приду домой, потом будет ясно, как её лечить.
Дома Элеонора осмотрела свою находку. Светлый щенок неопределённого цвета был грязным и лохматым, а две его задние лапы неестественно висели. Первым делом она подумала о переломе, но потом увидела на обеих лапах пулевые ранения.
— Господи! Кто это так тебя?
Элеонора негодовала, она могла понять всё, но стрельбу по беззащитным животным было выше её понимания. Извлекать пули самостоятельно она не решалась, у неё не было такого опыта, оставалось одно, отвезти щенка в ветеринарную клинику, но и это не представлялось возможным.
— Алло! Егор, ты ещё не спишь?
— Нет, любимая, а что?
— Я всё-таки нашла того щенка. Нам нужно в ветеринарную клинику, хочу показать его врачу. Ты сможешь отвезти нас?
— Тебе что нечем заняться?
— Егор…
— Хорошо, сейчас подъеду.
Когда Егор подъехал, Элеонора уже стояла у подъезда. В коробке она держала щенка, который уже не дрожал и не скулил, как раньше.
— Ну, показывай свою находку!
— Вот он.
— А! Это ты мишень нашу нашла!
— Какую мишень? Ты о чём?
— Да, мы сегодня развлекались как обычно. Нескольких подстрелили, а этот видать убежал, бегал как заяц, сволочь!
— Егор, это же живое существо! Как ты мог?
— Эля это я живой, ты живая, а это…. Это мусор! Одним больше, одним меньше, никто и не заметит.
— Пошёл вон!
— Что???
— Пошёл вон!!!
— Ты хорошо подумала?
— Да, я хорошо подумала!
— Ну и ладно! Кому ты нужна со своим багажом? Вокруг полно молодых девчонок!
Элеонора села у подъезда и заплакала от бессилия. Она так надеялась отвезти щенка в ветклинику, тем более что они принимали до десяти вечера. Щенок в коробке, почувствовав, что женщина плачет, тоже стал поскуливать.
— Девушка вам плохо? Я могу вам чем-нибудь помочь?
— У щенка огнестрельное ранение… Нам бы в клинику, хотя мы уже вряд ли успеем.
— Успеем! Я там работаю, я постараюсь помочь вашему четвероногому другу.
Спустя некоторое время пули были извлечены, и щенок пошёл на поправку. Элеонора даже не сомневалась, что сделала правильно, забрав щенка с улицы. Жаль только деньги, что она копила на новую кухню, ей придётся потратить, но это ничего, она снова заработает. Зато теперь у неё есть друг, который никогда её не предаст.
Элеонора торопилась в клинику, сегодня был важный день – выписывали её Цезаря. В квартире всё было готово к его встрече: новые миски, удобная лежанка, игрушки и большой пакет корма. Она подошла к кассе, чтобы оплатить услуги клиники, в уме прикидывая, во сколько ей это могло обойтись.
— Девушка, извините, но всё оплачено.
— Кем?
— Виталий Сергеевич всё оплатил.
— Спасибо, я поняла.
С одной стороны она была рада, что ничего не должна, но с другой, она больше не доверяла людям, поэтому не хотела быть кому-нибудь должна.
— А вот и мы! Держите своего красавца.
— Спасибо, вам большое! Я слышала, вы оплатили операцию. Сколько я вам должна?
— Нисколько.
— Но, я так не могу. Вот, держите. Если этого мало, я принесу ещё.
— Уберите деньги, я сделал это ради вас и вашей собаки. Мы же люди, а не звери какие-то и должны заботиться друг о друге и о братьях наших меньших.
— Спасибо вам большое! Даже не знаю, как вас отблагодарить…
— Пригласите меня на чай, я буду очень рад.
Элеонора накрывала на стол в гостиной: белая скатерть, красивый сервиз, который не доставали никогда, так как он был очень хрупкий. Запах ароматной шарлотки витал по всей квартире, на плите стоял чайник и свистел, оповещая хозяйку о том, что пора заваривать чай. Раздался звонок в дверь, это был он, её новый сосед и новый друг по совместительству. Они пили чай и весело болтали, казалось, они были знакомы целую вечность. Виталий Сергеевич с удовольствием уплетал шарлотку, Элеонора смущённо подливала ему чай, а Сонечка то и дело прибегала в гостиную и снова убегала. И только Цезарь лежал на своей лежанке и наблюдал, как те двое делают первые попытки к сближению. В этот момент он был благодарен Богу за то, что тот свёл его с этими добрыми людьми, и молил его, чтобы эти двое были счастливы.
