Родители Насти жили не богато. Отец и мать трудились на местной швейной фабрике. Мать шила, а отец был электриком, но и другие поручения начальства выполнял. Зарплата у них была маленькая и еле хватало концы с концами сводить. Обычно так говорила её мать.
В школе Настя училась средне, ни плохо и ни хорошо, учиться ей было неинтересно, поэтому хотела поскорей окончить школу. Она всегда знала, после школы поступать никуда не будет, а устроится сразу на работу. Хочется уже зарабатывать свои деньги, а не просить у матери.
— Мам мне нужно купить новое платье. Уже весна, скоро снимать верхнюю одежду, а у меня все старьё. Или сшей мне платье, — учась в девятом классе, просила она.
— Настя, ты же знаешь, денег у нас нет, еще брат младший растет, на нем как будто все «горит». Не успею оглянуться, уж ботинки порваны, куртка тоже, — жаловалась мать
Отец после получки попивал, поэтому мать его караулила, и когда успевала, забирала у него все до копейки, ну а если он успеет запрятать, то придет домой еле-еле.
Настя еще в школе решила, уедет от родителей в другой город, здесь рабочий поселок и ей тесно. Наконец Настя окончила школу, уехала в районный город и устроилась на завод. Вначале её не брали, с виду она худенькая и маленькая. Но она настояла на своем и видимо от того, что она стремилась и горела желанием работать, её приняли. Её приняли рабочей в цех, дали небольшую комнату в общежитии, где помимо неё жили еще две девушки, которые работали тоже на заводе.
Мечтала Настя и о любви. Ей хотелось встретить парня, влюбиться раз и навсегда, и чтобы он был надежным и любящим мужем. Но пока жила и работала, хотелось побольше заработать денег. Решила она подрабатывать после смены. Уборщица у них в цехе ушла на пенсию, вот Настя решила подработать. Работала, вроде бы и деньги стали понемногу скапливаться, одеваться лучше стала наконец-то. Но целый день за станком, а потом еще и дополнительная работа, хоть она и молодая, но здоровье её подвело. Заболели ноги и положили её в больницу.
На дворе был сентябрь, начало сентября — сухо и солнечно, Настя выходила на улицу, сидела на скамейке под окнами больницы. Однажды читая книгу, она услышала мужской голос:
— Добрый день, что читаем? Интересная книга?
Настя подняла голову и увидела молодого человека, который смотрел на неё с улыбкой.
— Здравствуйте, да интересно. Я люблю читать, а чем еще заниматься в больнице.
— Меня зовут Матвей, а тебя? Я тоже здешний клиент, в хирургии после операции. Вот уже и хожу.
— Настя, мое имя, а я в терапии.
Так и познакомились. Часто выходили из больницы дышать свежим воздухом. Потом они смеялись над своей «романтической» встречей в больнице, как будто другого места для их встречи больше не было.
— А вот и не знаешь, где тебя поджидает судьба, — говорила она подругам по комнате.
Матвей оказался добрым и отзывчивым. Он тоже приезжий, родители у него жили в деревне, а он не захотел жить там. Решил податься в город и не пожалел, устроился на работу, получил общежитие.
Встречались Настя с Матвеем около года и решили пожениться. Конечно было не все так просто, жили вначале у него в общежитии в комнате. Мечтали жить здесь в городе, приобрести квартиру, родить детей и жить, как все.
Но вдруг Матвей получил телеграмму из деревни, умерла его мать. Он переживал, отец остался один. Поехали вместе на похороны, а после похорон отец попросил сына:
— Матвей, не справлюсь я один здесь в деревне, переезжайте сюда с женой. Вон какой дом добротный, я ведь своими руками все делал крепко на века, еще лет сто простоит дом. А я видишь, совсем ослабел, да еще смерть матери меня подкосила. Думал я вперед уйду, ну как я теперь без неё? А судьба видишь, как распорядилась, мать ушла в мир иной, а меня еще оставила здесь, мне без неё тоска.
— Ладно, батя, ты еще ничего, на своих ногах, будем жить, — отвечал Матвей, и пошел поговорить с женой, которая в это время была во дворе.
— Насть, у меня к тебе разговор. Отец просит, чтобы мы с тобой переехали сюда в деревню, плох он, болен, боится остаться один. Тяжело одному в доме.
Насте конечно не хотелось возвращаться в деревню, только-только привыкла к городской жизни. Но муж есть муж, тем более свекор остался один.
— Хорошо, придется снова привыкать к деревенской жизни. Мне не сложно, я родилась в поселке, жила в своем доме, так что переедем. Денег конечно будет немного, но ладно, проживем.
Опять же дети родятся, пусть растут на свежем воздухе.
Деревня большая, школа новая, дети с округи приезжают учиться, есть детский сад и даже здравпункт. Так и поменяли место жительства.
Матвею пришлось работать трактористом в деревне, а Настя устроилась поваром в детский садик. Отец Матвея всю жизнь работал здесь механизатором, здоровье у него не важное. Через год после переезда в деревню, Настя родила сына. А через месяц умер отец Матвея. Переезжать в город уже не было желания, вроде бы обжились, свой дом, только зарплата меньше, чем в городе. Но снова в общежитие им уже не хотелось.
Однажды Матвей предложил жене:
— Насть, а давай будем держать бычков, потом продадим мясо. Вот от отца немного осталось денег, купим, откормим за зиму и продадим. Давай попробуем. А вдруг у нас что-то получится?
Настя пожала плечами, и поддержала мужа. Конечно работы прибавилось, но через несколько лет появились свободные деньги, Матвей с Настей уволились и вплотную занимались своим хозяйством. Для себя держали корову, молоко, сметана и масло, все свое, да еще куры и утки.
Время шло, Матвей надстроил второй этаж, поставил новую баню, новый сарай выстроил, к тому времени уже было двое детей, родилась еще дочка.
Если смотреть со стороны, то их семья зажиточная, благополучная, оба работящие. Дети растут, скоро окончат школу и уедут в город, так решили родители. Деньги есть, но с Матвеем творится что-то неладное. Соседи ничего не знают, не замечают, а Насте стало сложно жить с мужем. Откуда-то в нем появилась жадность. Как только стали жить хорошо, он стал неимоверно жадным.
Деньги сильно поменяли его характер. Деньгами распоряжается сам, Насте выдает на то, чтобы она сходила в магазин, купила продукты. А частенько и сам покупает. Доходит до смешного, хотя жене не смешно.
— Настя, сегодня сколько куриных яиц собрала? А сколько использовала для теста? – спрашивал отчет с жены, а потом все записывал в тетрадь.
Настя уже даже и хлеб не покупает в магазине, печёт его дома. Так выгодней.
— Настя, вот я купил мыло и шампунь, что-то часто приходится покупать. Много шампуня не используй, это же деньги, — ворчал муж
— Матвей, детям нужно одежду новую купить, уже взрослые, — говорила Настя.
По поводу детей соглашался, но лишнего все равно не покупали. Сын окончил школу, поступил в институт, уехал из дома, приезжает только на каникулы. Живет в общежитии, отец возит ему продукты, картошку, молоко, ну и денег выделяет немного. Уже и дочка взрослая.
— Папа, мне нужна новая куртка и ботинки. У подружек все новое, я тоже хочу, — просила дочка.
— Ничего в старых проходишь.
— Матвей, дочка взрослая, школу вот-вот окончит, поедет поступать, почему она должна одета хуже других. Я понимаю, не было бы у нас денег. На девчонок больше уходит денег, так что поехали вместе и купим, — включалась в спор жена.
Ей жалко было дочку, понимала её, она сама так жила, у родителей денег не было, а одеться красиво хотелось. Правда Матвей скрепя сердцем вез их в магазин на своей новенькой иномарке. Уж на что он не жалел денег, так это на машину. У него уже третья иномарка.
Когда дочка уехала из дома на учебу, он стал еще жадней. Настя спрашивала его:
— Откуда в тебе такая жадность? Ты раньше таким не был.
— Это не жадность, это бережливость. Тебе дай волю, ты все деньги потратишь, ворчал муж. – Вот купил шампунь, который ты просила, что-то быстро он у тебя заканчивается.
— Так у меня длинные волосы, их нужно хорошо промывать.
— А ты их подстриги, ходят вон женщины с короткими волосами, и шампуня, наверное, меньше уходит.
Настя смотрит на мужа и диву дается.
— Нет, на сей раз я тебя не послушаю, мне нравятся мои длинные волосы, и не собираюсь их обрезать, — резко ответила жена.
Она не может понять своего мужа, с которым прожила уже много лет, когда он стал таким жадным?
— Неужели все мужчины, которые начинают зарабатывать деньги, сходят с ума? Бережливость это или жадность, не поймешь.
Однажды купили они маленьких утят, двенадцать штук, и вдруг пять их них погибли. Почему, отчего — Настя не могла понять. Но чего только она не вы слушала от мужа:
— Не умеешь ухаживать, кормишь чем попало. Это ты виновата.
Настя у мужа всегда виновата, если что-то случается. А если все хорошо, то это заслуга мужа. Так и живут они до сих пор вместе, дети уже выучились, сын женился, дочка тоже замужем, у них уже свои дети. Навещают бабушку и дедушку в деревне, правда дед Матвей очень любит внуков, и вроде бы не жалеет для них ничего.
Но больше всего он любит себя и для себя денег не жалеет. А вот для жены жалко. Она даже на машине с ним редко куда едет, в основном только к детям в гости. Оба уже не молодые, Настя все надеется, что муж поймет, исправится, но тут же отвечает сама себе — такого никогда не случится. Видимо у неё судьба такая. В детстве жила с родителями бедно, теперь жизнь проходит с жадным мужем.
Часто приходят ей мысли в голову, когда остается одна:
— Зачем мне этот двухэтажный дом? Зачем он нужен, если в нем нет счастья и покоя. Мне бы сейчас маленький и уютный домик, жила бы я по-своему в тишине.
Но скорей всего не решится Настя уйти от мужа, да и куда?
