Человек я городской, по специальности – строитель, прораб. Несколько лет назад в командировке произошла эта история:
В посёлке меня поселили на квартиру в частный дом к одинокой старушке, совсем рядом со стройкой. Галактионовна (все её так звали) выделила мне свободную комнату. Хозяйство у неё было небольшое: кот, пёс и несколько десятков куриц.
Как-то вечером после работы застаю бабульку всю в слезах: — она последние дни себя неважно чувствовала, пришедший на дом врач выписал направление – ложиться на неделю в больницу, а это – в районном центре, за 15 километров, оттуда за хозяйством не присмотришь… Я конечно же вызвалась помочь; старушка утёрла слёзы и провела подробный инструктаж: кого, чем и когда кормить, яйца собирать и можно есть, стайку на ночь закрывать, грядки поливать, собаку с цепи не спускать и так далее. Знала бы я тогда, во что ввязываюсь…
День первый. Собачья обида.
Рано утром проводила Галактионовну на лечение – водитель колхозного «уазика», ежедневно ездивший в райцентр за конторскими служащими, согласился довезти её до больницы.
Вернувшись во двор, перед уходом на работу наполнила кормушки и поилки и выпустила куриц. Те сразу рванули к корму, не обращая на меня внимания. Яиц в стайке мало по сравнению с количеством куриц – всего штук 10-12, но хозяйка и говорила, что плохо несутся.
В обеденный перерыв в хозяйстве никаких изменений — куры пасутся во дворе, собака встретила радостным лаем.
Пообедав, намешала в кастрюльке для Шарика баланду из остатков борща и кусков хлеба и вывалила в миску. Это была ошибка – набежавшие куры нагло «отжали» обед у пса, он не смог даже пробиться к миске. Через пару минут там было пусто, не считая голой косточки. Полный беспредел, наверно собаку надо кормить, когда кур нет во дворе.
Вечером куры самостоятельно собрались в стайке на ночёвку, сидят по полкам и жердям, нахохлившись. Насчитав 28 куриц и одного петуха, закрыла стайку на замок, запарила на завтра зерно (вроде овёс) и разделила пополам с Шариком свой ужин, добавив к его пайке булку хлеба.
День второй. Разгром клумбы.
Утром, выйдя на крыльцо, вздрагиваю от неожиданного «Ко-ко!» прямо в ухо – на полке за занавеской сидит неучтённая курица – там ночевала и там же снеслась – вон оно, яичко, лежит на тряпье…
Днём застаю всех куриц в палисаднике – хитрые твари сделали подкоп под штакетником и разоряют бабкины цветы – половина уже вырыта вместе с корнями и луковицами. Весь обеденный перерыв гоняю птиц, ремонтирую забор, засыпаю раскопанное.
Вечером в стайке, подсвечивая себе телефоном, пересчитываю – 29 куриц и один петух.
День третий. Неудачная облава.
Утром на крыльце шарахаюсь от торжествующего «Ко — ко!» в ухо – опять на полке курица, опять яйцо… Готовя кормушки, замечаю в каком-то ящике за бочкой с водой ещё яйцо, под навесом у амбара – опять яйца… Значит, я их слишком рано выпускаю, и они несутся не в стайке, а где захотят!
Выдав задание рабочим на стройке, тащу к Галактионовне во двор ящички от мандаринов, выпрошенные у продавщицы в магазинчике; часа два реконструирую курятник – добавляю штук десять новых «посадочных» мест из ящичков, утрамбовываю в них сено в виде гнёзд.
Вечером в сумерках устроила обыск с фонариком на крыльце и во дворе, но блудной курицы не нашла, наверно она в стайке с другими; там теперь всё по-новому и подсчёт точной цифры не дал – то ли 29, то ли 30 штук.
День четвёртый. Кровная месть.
Утром опять «получаю скример» на крыльце – блудная курица тут как тут; и где она только прячется? Стайку открываю часов в 10 утра, прибежав во время перекура с работы. Вчерашняя реконструкция принесла пользу – собираю по ящичкам уже не 8 – 10 яиц, как обычно, а целых 25 плюс ещё одно от курицы- «скримера» на полке крыльца.
В обед с улицы донёсся жалобный вопль – на заборе между двором и палисадником сидит исхудавший бабкин кот Васька – вернулся домой после недельного загула. Снизу до него пытается допрыгнуть петух. Не знаю, что там у них за «тёрки» друг с другом, но Ваську пришлось нести в дом на руках, отбиваясь от атакующего петуха – намерения порвать кота на лоскутки у него были самые серьёзные.
Вечером «на связь» вышла Галактионовна – ей продлили лечение на неделю. Спрашиваю её, сколько всего должно быть кур. Ответ вызывает тихий ужас – 36 кур и 2(!) петуха… Закончив разговор, иду с фонариком в стайку – 29 кур (ну ладно, с учётом блудного «скримера» — пусть 30 штук) и один петух. Где ещё 6 кур и петушок?
День пятый. Считаем и пересчитываем…
Утром на крыльце традиционное «Ко — ко!» в ухо — ну конечно, а как же иначе? Протискиваюсь в полутёмную ещё стайку – куриц 29 штук, петух – один…
В обед опять считаю хаотично снующих по двору кур. Чтоб собрать их всех вместе, вытаскиваю из дома булку хлеба и крошу с крыльца. В создавшейся толкучке просматриваются 29 плюс-минус одна курица, но никак не 36. Петух один.
Затея с хлебом была неудачной – теперь только заслышав, что я выхожу из дома, куры бросают все свои дела и сбегаются ко мне. Наверно так себя чувствует рок-звезда: куда ни шагни – везде толпа фанатов, преданно смотрящих в глаза. На работу в калитку приходится протискиваться со скрипом, чтоб вся банда не увязалась за мной на стройку.
Многократные подсчёты – в течение дня и в сумерках в курятнике выдают всё ту же цифру – плюс-минус 29 куриц и один петух.
День шестой. Нашлась пропажа!
На стройке выходной день. Я занимаюсь бытом – стираю, готовлю. С недостачей куриного поголовья уже смирилась, да и терзают смутные сомнения, что бабка под старость лет могла и напутать, на самом деле куриц меньше…
Вдруг раздаётся звонкое «Кукареку!» Иду в сторону звука за курятник, к руинам коровника с заколоченной дверью. Доски поддались легко, стоило только подсунуть под них топор.
В загоне для скота горделиво выхаживает в компании шести куриц молодой петух! Какой молодец – отселился от стаи, гарем себе собрал, увёл девок от «старичка», а я с ума схожу из-за пропажи. Вылавливать их бесполезно: опять сюда сбегут, есть же где-то лазейка. В развалинах полно старого сена, там они ночуют, и даже яйца есть.
В следующие дни я просто таскала «молодым» корм, воду и собирала яйца – пусть бабка сама решает, как их переселять обратно, главное, что все в наличии, живы и здоровы.
…День десятый. Что делать с яйцами?
Спустя полторы недели возникла проблема – яйца в холодильник уже не влезали, взятый в бане и поставленный в сенях тазик тоже был полон. Позвонившая вечером хозяйка не поверила, что яиц так много; она-то штук по 10 в день собирала, не больше.
Рядом со стройкой — колхозная контора; пошла к ним сделать пару копий чертежей, а женщины из бухгалтерии меня спрашивают, не знаю ли, когда Галактионовну выпишут из больницы, «а то мы вторую неделю без яиц» Бросив чертежи на ксероксе, я понеслась за тазиком.
Яйца расхватали моментально; прибежавшим с «молоканки» командировочным рабочим не хватило, и я сделала вторую ходку с тазиком, разгрузив холодильник. Собранные в пластиковый файл деньги сунула Галактионовне под подушку – бабке прибыль, а яйца куры каждый день по три десятка несут, ещё накопится.
… Прошло уже шесть лет, как я была «прорабом над курами»; с Галактионовной иногда разговариваем по телефону; она всё так же потихоньку копошится по хозяйству, но годы берут своё — осенью её собирается перевезти к себе в город сын.
