В кабинет скромно постучали, дверь тихонько приоткрылась:
– Можно? – услышала Ксения робкий голос и подняла голову от бумаг.
Миловидная, худенькая женщина лет тридцати пяти ждала разрешения войти.
– Входите, – дружелюбно пригласила Ксения и приветливо улыбнулась, – вы…
– Я – Ольга, – поспешила представиться гостья, не дав хозяйке договорить, – меня взяли на место вашего зама. Правда, с испытательным сроком, но я надеюсь, что мы подружимся.
– Подружимся? – Ксения удивилась, – в этом нет необходимости. Главное, чтобы мы сработались.
– Это само собой, только я уверена, что в плане работы проблем не будет, – ничуть не смутившись, заявила новенькая.
– Неужели? – Ксения недовольно подняла бровь: не любила чересчур самоуверенных барышень.
– Ну вот, – Ольга сразу как-то сникла, – я вам не понравилась. У меня всегда так: ляпну, что-нибудь из-за волнения, а потом страдаю. Вы уж простите меня.
Ксения даже растерялась от такого прямодушия:
– А вы не волнуйтесь, – она встала из-за стола, вышла навстречу Ольге, – устраивайтесь. Вот ваш стол, вот здесь можно раздеться, зонтик – сюда. Может, чайку? У нас тут огромный выбор.
Ксения распахнула навесной шкафчик.
– А можно кофе? Я принесла, – Ольга достала из сумки новую упаковку молотого кофе, небольшой вафельный тортик и изящную чашечку, – это моя любимая, – пояснила она, – с ней хорошо думается.
– Ну кофе, так кофе, – согласилась Ксения и включила чайник.
Ольга села за свой стол, осмотрелась, откинулась на спинку стула:
– Хорошо, – сказала она, – комфортно.
– Комфортно? Это важно? – новенькая продолжала удивлять Ксению, которая внимательно за ней наблюдала.
– Конечно важно! Люблю, когда удобно, красивый вид из окна, много воздуха и света. Все как у вас.
– Специально нахваливаете? – Ксения улыбнулась, подумав, что разгадала нехитрый прием Ольги «произвести впечатление».
– Нет. Я всегда говорю то, что думаю, – спокойно ответила Ольга.
– Так уж и всегда?
– Почти. Во всяком случае, стараюсь.
– Хорошая привычка. А вот и кофе готов. Ну, – Ксения подняла свою чашку и легонько «чокнулась» с чашечкой Ольги, – с началом работы!
– И за знакомство! – Ольга широко улыбнулась.
Прошло два месяца. Ольга, действительно, оказалась профессионалом своего дела, что не могло не радовать Ксению. Женщины легко понимали друг друга, быстро решали поставленные задачи, делали все слаженно и эффективно.
Сработались, одним словом.
И подружились.
Когда каждый день по восемь часов сидишь в одном кабинете и занимаешься общим делом, причем с удовольствием занимаешься, сближение происходит как-то само собой.
Ксения уже многое знала о своем заме: Ольга рассказывала о себе часто и откровенно.
Когда однажды Ксения спросила, почему Ольга «такая симпатичная, интересная и талантливая до сих пор не замужем», та глубоко вздохнула, секунду помолчала и поведала свою историю:
– Понимаешь, я однолюбка. Влюбилась в своего одноклассника еще в седьмом классе и никак не могу его забыть.
– Да ладно! Столько лет прошло, – поразилась Ксения, – неужели так никого и не встретила?
– Почему? Встречалась с мужчинами, и не раз. Да только никто из них не вызывал у меня таких чувств как Пашка. Он знаешь, какой?! Красивый, веселый, добрый! А глаза какие! Утонуть можно. Когда в классе появлялся, все девчонки таяли. И я, в том числе. А умница какой! Все олимпиады выигрывал! А как стихи читал! В самодеятельности участвовал. И танцевал лучше всех!
– Ничего себе, – улыбнулась Ксения, – неужели такие бывают? Что-то не верится.
– Честное слово! – Ольга даже подскочила от обиды за своего возлюбленного, – Я ничуть не преувеличиваю. Если бы ты его увидела! Он и сейчас такой. Только еще лучше! Повзрослел, возмужал. Не мужчина – мечта!
– Так вы встречались недавно?
– Нет, давно. На вечере встречи выпускников пять лет назад.
– И ты ему ничего не сказала? Он, наверно, женат?
– В тот момент свободен был. Вернее, еще свободен.
– Это как?
– Рассказал нам, что жениться собирается. Что встретил женщину своей мечты. Что счастлив как никогда. Где уж мне было лезть со своими признаниями? – Ольга смахнула набежавшую слезинку.
– Погоди, так он что, совсем недавно женился?
– Около пяти лет назад.
– Это ж вам по сколько лет было?
– По тридцать, – Оля отвечала на вопросы, не задумываясь.
– Так чего же ты, дуреха, так долго молчала? Я имею в виду после школы? Если любила, бороться надо было за свое счастье, хотя бы попытаться.
– Я пыталась. Еще на выпускном. Сказала Пашке, что люблю его. Так он рассмеялся. Сказал, что у меня впереди вся жизнь, и таких «Пашек» у меня будет сто штук. А я, мол, для него – просто одноклассница, которую он любит как сестру. Отшил, короче. А потом уехал учиться и потерялся. На вечере встреч впервые появился лет через семь. Потом уже ни одного не пропускал. Вот и встречалась с ним раз в год. Теперь и этого нет. Одни воспоминания.
– Не приходит на вечера?
– Не приходит. С тех пор как женился. Видно, жена не пускает: боится, что уведут, – Ольга горько усмехнулась.
– Вряд ли такого как ты описала жена удержит. Может, случилось что-то?
– Конечно, случилось! Он же на мерзкой старухе женился! Девчонки наши рассказывали. Вот она его и повязала по рукам и ногам!
– Как это – на старухе? – Ксения удивленно смотрела на Ольгу.
– Она старше на десять лет! Ей 45! Кошмар! До сих пор не понимаю, ему что женщин мало? Да за ним любая сверстница или молоденькая на край света пошла бы! Пешком!
Ксения выслушала эту тираду, встала, подошла к окну. Через несколько минут резко развернулась и глядя на Ольгу в упор, спросила:
– Значит, ты считаешь меня мерзкой старухой?
Ольга от изумления вытаращила глаза:
– Я?!
– Мне сорок пять! Столько же, сколько и той женщине, на которой женился твой одноклассник.
У Ольги был такой растерянный вид, что Ксения рассмеялась:
– Ну, чего челюсть уронила? Обозвала меня последними словами, а теперь глазами хлопаешь.
– Да я в шоке просто! – Ольга была совершенно искренна, – я знала, что ты старше, но думала на год, на два. Ты замечательно выглядишь!
– Льстишь? – Ксения специально подтрунивала на Ольгой, чтобы посмотреть на ее реакцию.
– Да ты что, Ксения! Я бы никогда не дала тебе столько лет!
– Вот и избранница твоего Пашки, возможно, потрясающе выглядит. Более того, она явно интересная женщина, если достойный, а ведь ты говоришь, что он именно такой, мужчина полюбил ее. Любви все возрасты покорны!
– Ну, не знаю…
– А тут и знать нечего. Или ты против Пушкина? Кстати, мой муж тоже моложе меня. Приблизительно на столько же.
– Ну, ты сравнила! Ты… Такая…
– И ты, Ольга, такая же. И даже лучше. И моложе! Так что бросай о прошлом думать и о Пашке своем мечтать. Освободи место рядом с собой. Увидишь: сразу отыщется тот, кто полюбит тебя и сделает счастливой.
Ольга шумно вздохнула.
– И не вздыхай так трагично. А знаешь, что? Приходи-ка к нам в гости. У мужа в субботу день рождения. Придут его друзья. Есть и неженатые. Отличные ребята! Вдруг один из них давно ищет именно тебя?
– Ой, неудобно… Мы же с твоим мужем не знакомы…
– Вот и познакомитесь. Его, кстати, тоже Павлом зовут.
– Ой! – Не удержалась Ольга.
– Никаких «ой»! Мало ли Павлов на свете? Приходи. Жалеть не будешь.
– Хорошо, приду, – пообещала Ольга.
– Вот и отлично. А теперь давай работать. Полдня проболтали, – и Ксения погрузилась в документы…
– А что твоему мужу подарить? – Спросила Ольга, через несколько минут.
– Хороший коньяк, – не поднимая головы отозвалась Ксения…
Наступила суббота. В назначенное время Ольга подошла к дому Ксении. Он показался ей невероятно огромным. Во дворе стояло несколько иномарок.
Ольга аккуратно их обошла, ступила на резное крылечко, нажала кнопку звонка.
За дверью слышался смех, звучала громкая музыка.
Ольга позвонила еще раз.
Дверь распахнулась.
На пороге стоял ее одноклассник Пашка – собственной персоной!
– Петровская! Ты? – Павел даже растерялся.
А уж как растерялась Ольга!
– Я, – тихо ответила она, не зная, что еще сказать.
– Откуда ты? Как?
– Очень просто! – Послышался за спиной хозяина голос Ксении, – это я ее пригласила. Знакомься, дорогой, Ольга – мой зам. Прошу любить и жаловать. Ну, чего стоим, одноклассники? Давно пора обниматься!
– Так ты знала? – Ольга, наконец обрела дар речи, – ну…, что мой Пашка и твой муж…
– Одно лицо? – рассмеялась Ксения, – конечно, знала. Вернее, догадалась…
– Но как?
– Элементарно! Вы ровесники, в какой школе учились – узнать не проблема, жена на десять лет старше. Короче: Я давно в такие совпадения не верю. Так что, муж, тащи гостью к друзьям, представляй. Сегодня она не должна от нас уйти одна. Где там твой Денис? Оля, рекомендую!
День рождения прошел замечательно.
Денис весь вечер не отходил от Ольги, потом проводил домой. Позже они стали встречаться…
Ксения и Ольга сблизились еще больше. Похоже скоро будут дружить семьями.
Павел… А что Павел? Он всегда знал, что его Ксения – самая замечательная женщина на Земле. И самая мудрая…
