― Денис, я понимаю, что ты заменил Кате отца, и вы очень привязаны друг к другу. Но это не значит, что она может являться к нам нoчью. И в таком cocтоянии!
― Моя младшая сестра будет приходить сюда в лю6oе время! Точка!
Елизавета устало взглянула на часы: без двух минут три. За последний месяц это был вocьмой неожиданный визит Кати к брату, и терпение Лизы близилось к пределу.
― Послушай, я еле уложила Милану. Ей всего три месяца, и ночные визиты пoдвыпившей… тети не идут на пользу нам всем! Почему Катя не заявится к Валентине Аркадьевне?
― Ты не поняла, что я сказал? Не нужно сюда еще маму приплетать, у нее больное сердце! И вообще, Милана плачет, займись этим!
Спорить было бесполезно, и Лиза, смахивая слезы, поспешила к дочери. В такие моменты она чувствовала себя одинокой и ненужной. Конечно, Валентину Аркадьевну расстраивать нельзя! А кто позаботится о душевном состоянии самой Лизы?
Денис всегда трепетно относился к своим родным. И раньше Елизавета это понимала и принимала, ведь он много лет был единственным мужчиной в семье. Денис потерял отца в двенадцать лет, когда его сестре Кате было два месяца. На этом беззаботное детство закончилось. Все свободное время Денис ухаживал за сестрой, пока Валентина Аркадьевна пыталась заработать хоть какие-то деньги.
Вскоре бремя ответственности стало Денису привычным. И даже когда появилась своя семья, он словно продолжал «жить на два дома».
Лиза надеялась, что после рождения дочери ситуация изменится. Так и случилось, но только отчасти. Денис души не чаял в Милане, но все равно подрывался по первому зову Кати или Валентины Аркадьевны. Даже в ущерб собственному ребенку.
― Так, рассказывай, что у тебя стряслось?
Денис пытался успокоить рыдающую Катю, но ей истерические рыдания мешали даже толком что-то объяснить.
― Милана уснула, ― в кухню вошла Лиза, полная решимости поскорее выдворить непрошеную гостью, ― сейчас заварю травяной чай, мы успокоимся и обсудим все без лишних эмоций.
― Вы не поймете! Как так можно вообще! Я же все для него, а он… а он… ― рыдания продолжились с новой силой.
― Ясно, ― Лиза поняла, что утром будет продолжение Катиных стенаний. ― Сейчас подготовлю постель, поговорим, когда протрезвеешь.
― Не зря я был против этих отношений, ― Денис, больше Лизы погруженный в личную жизнь сестры, уже примерно понял, что случилось. ― Я убью этого… Виталюшку!
― Милый, мы не знаем, что произошло. Раньше времени себя накручиваешь!
Денис уже не слышал. Его переполняли ярость и ненависть. Воображение рисовало картины того, как сильно пожалеет Виталий, если еще хоть раз доведет сестру до слез.
Для Лизы и Дениса утро началось с рассветом. Милана после ночных приключений была не в духе, о чем заявила всему миру громко и не стесняясь. Катя же спала мертвым пьяным сном и соизволила выползти из комнаты лишь к десяти утра.
― Всем недоброе утро, ― Катя рухнула на стул в кухне, ― голова раскалывается. Чего Милана так орет?
― Потому что у нее тетя ― алкоголичка, ― съязвила Лиза и тут же пожалела о сказанном: Денис продырявил ее взглядом. Он и так был на взводе, так что невинная шутка едва не спровоцировала новый скандал.
― Угомониcь уже! Девочке плохо, не видишь?
В мыслях Лизы промелькнуло: «Хороша девочка: год как замужем, а все по барам бегает». А вслух произнесла лишь:
― Извини, Катюша. Может, минералочки?
― Хватит! Рассказывай, что твой… этот… натворил?
Денис никогда не называл Виталия по имени ― показывал пренебрежение. Изначально вся семья была против отношений двадцатилетней Кати с тридцатилетним мужчиной. А когда влюбленные заявили о скорой свадьбе, Валентина Аркадьевна и вовсе загремела в больницу с гипертоническим кризом. Но мешать никто не стал, тем более что капризная и избалованная Катерина знала, как добиться своего.
А вот Лизе Виталий всегда нравился. Он напоминал скалу: твердый, неподдающийся чужому мнению, несгибаемый. К своим годам крепко стоял на ногах и знал, чего хочет и от жизни, и от жены. Вскоре мнение Лизы разделила и Валентина Аркадьевна. А вот Денис никак не мог смириться, что у его маленькой Катеньки теперь есть муж. И она умело играла на чувствах брата.
― Дёнечка, это просто ужас! Что плохого в том, что мне нужно иногда расслабляться? Вот скажи, это преступление? Или я рабыня? Должна сидеть на цепи, да? А вчера и повод был ― подружка сессию закрыла. Ну, посидели мы немного в баре! Так он, знаешь, что… знаешь… ― Катя сделала театральную паузу для пущего эффекта, но нервы Дениса были уже на пределе.
― Что? Оскорбил? Ударил? Говори!
― Сказал, чтобы я немедленно ехала домой. А как я поеду, мы же только начали с девочками! А он сказал, что если не приеду, то могу не возвращаться вообще. Ну и я вот к вам ночью. Даже не знаю, успокоился ли Виталя, или у вас еще побыть… Пусть подумает над своим поведением!
― Побудь, конечно, ― Денис был рад и расстроен одновременно, ― отдохнешь и поедешь домой. Да хоть живи с нами! Господи, я уж нафантазировал себе…
Катя покосилась на кроватку Миланы. Сейчас она чуток успокоилась, но вопила все утро.
― Да знаешь, я, наверное, все-таки поеду…
* * *
― Бедная девочка, ― бубнил под нос Денис, ― пусть бы уже к нам переезжала! А то нашла себе мужика-самодура.
― Ага, просто амбассадор абьюза во плоти!
Лиза понимала, что ситуация будет усугубляться. Катя практически сразу после свадьбы начала проявлять свой взбалмошный характер. Естественно, ей еще хотелось гулять, а вот Виталику нужна была домашняя жена. Свой протест Катя выражала своеобразно: пропадала с подружками по барам-ресторанам, а после приезжала жаловаться брату на нелегкую судьбу «матери семейства» и домработницы. На деле же Виталий не требовал многого, с пониманием относился к выходкам любимой и не терял надежды ее перевоспитать. Но Катю это только раззадоривало ― она мечтала превратить домоседа в тусовщика. И на полпути она бы не остановилась.
Действовать нужно было решительно, и лишь один человек мог бы помочь избавить семью от «набегов» Катерины. Лиза набрала номер свекрови.
― Здравствуйте, Валентина Аркадьевна, мне нужна ваша помощь…
* * *
― Доброго денечка, родненькие, а я вот вам гостинцев привезла, ― Валентина Аркадьевна поставила сумки у порога и направилась на кухню, ― может, хоть чаю предложите?
― Мамочка, ты почему не предупредила? Я бы встретил! Такие тяжести таскаешь!
Появление Валентины Аркадьевны смутило и Лизу. Не такой помощи она ждала.
― Дети, я к вам по делу. У меня сосед-паразит затеял ремонт. Сверлит с утра до ночи! За неделю обещал закончить, а я вот решила у вас это время побыть. И по Миланочке очень соскучилась, не привозите совсем внучку! Надеюсь, не выгоните.
Такого поворота Лиза не ожидала. Вот уж попросила помощи… на свою голову.
― Мамочка, ты что такое говоришь! Живи сколько нужно, ты нисколечко нам не помешаешь!
Да уж… У Лизы не было выбора. Как и в случае с Катей, она осталась лишь молчаливым наблюдателем.
Этой же ночью на пороге вновь появилась подвыпившая Катерина.
― Дёнечка! Ну, ты можешь себе представить, Виталик снова устроил скандал! Все, развожусь и переезжаю к вам!
― Вот-те новость, дочь, какой развод? ― Валентина Аркадьевна схватилась за сердце и сползла по стене.
― Мама?! ― так быстро Катя еще не трезвела. ― Да что вы стоите! Скорую!
― Ой, нет, не нужно скорую, сейчас все пройдет, ― Валентина Аркадьевна изобразила на лице всю скорбь еврейского народа. ― Дочь, ты решила уйти от Виталика?
― Мамочка, ну с ним же невозможно жить! Он нудный, все мне запрещает! Может, я поспешила… Вот у Дёни поживу пока.
― Ну, милая, к ним уже напросилась я!
― Тогда у тебя буду жить…
― И речи быть не может! Виталик будет постоянно приходить, добиваться твоего возвращения! Мне будет стыдно перед соседями! Такого допустить нельзя. И я же знаю, как ты будешь страдать, не смогу на это спокойно смотреть. А мое больное сердце? Или ты хочешь раньше времени меня со свету сжить? ― Валентина Аркадьевна вопросительно посмотрела на Дениса. ― Дёнечка, ты дашь своей сестре издеваться над матерью?
Лиза видела замешательство Дениса. С одной стороны, он очень хотел, чтобы Виталий исчез из их семьи навсегда. Но с другой ― больное сердце матери могло не выдержать потрясения.
― Ох, Катенька, ну раз ты решила… Я знаю, как нам поступить! Есть же дом твоей бабушки! Сорок километров от города, ни связи, ни интернета! Там Виталик тебя не найдет. Поживешь годик-другой, глядишь, с деревенским парнем познакомишься. Найдешь хорошего, который не будет тебе мешать жить. Только там света нет, и крыша течет… Ну, ничего, Денис подправит. Все, решено! Завтра же едем!
Лиза едва сдержала смех, когда увидела лицо Кати. Ну, конечно же, все так просто! Ай да Валентина Аркадьевна! Жизнь без благ цивилизации для Кати была бы невыносимой! Вот, нашелся-таки рычаг давления на избалованную родственницу.
― Даже не знаю… ― Денис подвоха явно не замечал, им-то сестра и мать всю жизнь вертели, как хотели. ― Может, лучше с нами…
― Ой, ой! Снова кольнуло! ― Валентина Аркадьевна вновь схватилась за сердце. ― Что ты говоришь, сынок?
― Говорю: хорошая идея, мамочка…
― Знаете, ― Катя вышла из ступора, ― может, я погорячилась… Вон, Виталик звонит, переживает. Может, все-таки дать ему шанс! Точно! Поеду мириться, мамочка, ты отдыхай и не волнуйся!
― Ночь на дворе, Катя, я тебя отвезу, ― Денис все еще до конца не осознал происходящее, но привычно подставил плечо.
* * *
Лиза едва дождалась, когда Денис и Катя уйдут, и расплылась в широкой улыбке.
― Вы, Валентина Аркадьевна, настоящий мастер! Хорошо, что вы не рассказали мне про этот план, иначе я бы засмеялась и все испортила. Аплодирую стоя!
― Лизонька, это я только к шестидесяти годам поняла, что криками и ссорами мало чего можно добиться. А вот хитростью! Горы можно свернуть. Да, упустила я Катю. Все хотела лучшей жизни для детей, вкалывала на двух работах, а дочь на Дениса оставила. Вот и получилось. Ну, ничего, перевоспитаем. Хорошо, что Виталик ― основательный, добрый и терпеливый. Любят они друг друга, а это ― главное. И на Дениса не серчай, уж очень он… ответственный.
― Да я стараюсь. Обидно только бывает. До слез обидно.
― Так, не вешать нос! Ты звони, не стесняйся, вместе что-то придумаем. И… Лизонька, можно я у вас еще пару деньков побуду? Уж очень по Милане скучаю.
― Конечно! Не будете же вы целый день слушать соседскую дрель!
― А ты не поняла? Нет никакого ремонта. Я просто хотела Катю у вас застать, ну… случайно, как бы.
― Ну, говорю же, мастер интриг! Так, подождите! А вы ведь и когда нас с вами Денис знакомил ― тоже за сердце хватались! Неужели?!
― Ох, вспомнила… Что было ― то прошло, ― лукаво улыбнулась Валентина Аркадьевна и поспешила к внучке.
* * *
Через два дня Валентина Аркадьевна засобиралась домой. Лизе даже было немного грустно.
― Мама, давай я тебя отвезу! ― Денис, как всегда, старался угодить.
― Нет, сыночек, я сама доберусь. А ты нужен семье. Запомни, это теперь твоя ответственность до конца дней. И перестань потакать капризам Кати, о ней прекрасно заботится Виталик. Хороший парень, правда. Постарайся посмотреть на него иначе и прими, наконец, что твоя сестра ― взрослая женщина. Ну, все, родные, приезжайте в гости.
* * *
Как по взмаху волшебной палочки, ситуация не поменялась. Катя все также периодически уходила в загулы, Денис нервничал. Но кое-что все-таки изменилось. Теперь Лиза знала, что не одинока. У нее был надежный союзник в лице Валентины Аркадьевны. Странно, но всего лишь один разговор по душам позволяет посмотреть на происходящее под другим углом. Но люди этой простой истиной часто пренебрегают. А зря!
Автор: Юлия Олеговна
