Ульяну называли девушкой с книжкой – где бы она ни была, она читала. Книжки были разные, и брала она их где придется – в библиотеке, в магазинах, в гостях у друзей. Мама говорила: хватит читать – так ты никогда никого не встретишь. Знала бы мама, сколько раз с ней знакомились именно благодаря книге! Спрашивали, стоящий ли этот роман, «я тоже думал его прочитать», восклицали – «о, да это мой любимый писатель!», интересовались, что там такое написано, что она хохочет как ненормальная или заливается слезами словно на похоронах. Дело было не в том, что она никого не могла встретить, а в том, что уже встретила.
Они ехали в троллейбусе, Ульяна по обыкновению читала книгу, а он сидел рядом и поглядывал через ее плечо. Заинтересовался, тоже начал читать, и когда она собралась выходить, спросил:
— А вы сильно спешите? Так хочется главу дочитать…
Это было так необычно и так по-книжному, что Ульяна сразу поняла – это судьба. Его звали Боря. Они встречались после обеда по средам и пятницам, обсуждали книги, пили кофе, иногда заглядывали в кино. Развивался их роман неторопливо – вроде Боря не был стеснительным, но не позволял ничего больше, чем взять ее за руку. Ульяна решила брать все в свои руки, и в одну из пятниц затащила его на романтический фильм, и сама потянулась поцеловать.
— Я женат, — с грустью сказал Боря.
Сердце Ульяны ухнуло и упало с обрыва.
Между ними ничего не изменилось – они также продолжили встречаться по средам и пятницам, держаться за руки. Сначала Ульяна даже решила, что эта жена – мифическое создание, он выдумал ее, чтобы проверить Ульяну, но нет, вскоре Боря осмелел, стал показывать совместные фотографии, жаловаться на то, что она не умеет готовить и совсем не читает книги.
Ульяна пошла на кулинарные курсы и стала как бы случайно приносить на их встречи тарталетки с салатом или маффины с апельсиновыми цукатами и шоколадной крошкой. Она решила, что будет ждать – не может эта встреча быть случайной, они созданы друг для друга, и если однажды Боря станет свободным, они смогут быть вместе.
Вот поэтому мама думала, что книжки мешают Ульяне встретить своего суженого – не говорить же ей, что суженого она уже встретила, но он временно несвободен. Нет, Ульяна вовсе не собиралась разрушать его брак, но она была уверена, что все решится само собой. А если не решиться – значит так тому и бывать, ей достаточно этих сред и пятниц. Она представляла себя героиней одной из своих книг, выслушивала жалобы Бори на жену, носила ему очередные кулинарные шедевры.
А потом он пропал. Месяц не появлялся, не отвечал на ее звонки, и Ульяна готова была уже бежать в полицию, но ее сообщения в социальных сетях он читал, хотя и оставлял без ответа. Видимо, жена узнала об их дружбе и следит за каждым его шагом, решила Ульяна. Без Бори жизнь стала пресной, и даже любимые книги не могли вернуть ее вкус.
Он появился так же внезапно, как и исчез. Позвонил и спросил, могут ли они сегодня пообедать. Правда, была не среда и даже не пятница, а вторник.
— Где ты пропадал? – спросила Ульяна, с удивлением отмечая в Борисе какие-то непонятные перемены – он вроде как похудел, отпустил бородку, сменил пиджак на худи, но оставался все таким же сногсшибательным.
— Разводился, — просто ответил Борис, и сердце Ульяны подпрыгнуло до самых небес.
— А что случилось? – она старалась не выдавать своей радости, хотя улыбка так и рвалась из нее миллионами сияющих солнц.
— Представляешь, она нашла себе другого. Нашла мне замену – ты можешь в это поверить?
Ульяне сложно было представить, как можно уйти от такого, как Боря. Но разве не это было лучшим доказательством того, что им просто суждено быть вместе.
— Зато мы теперь сможем встречаться в любой день – раньше я был свободен только по средам и пятницам, когда она ходила в свой женский клуб. А теперь я всегда свободен.
От этих слов на душе у Ульяны стало сладко.
Они встречались иногда чаще, иногда реже – жизнь Бориса внезапно наполнилась самыми разными делами, которые раньше он не мог себе позволить. Ульяна все ждала, когда он сделает первый шаг, дала себе срок – если через месяц он не решится, она признается ему сама.
Через три недели Боря пригласил ее на ужин, предупредив, что это очень важно для него. Ужин был в необычном для них месте, самом настоящем ресторане с живой музыкой – видимо, час настал, и Ульяна даже маме сказала:
— Кажется, завтра я тебя кое с кем познакомлю…
— С кем? – поразилась мама, которая уже смирилась с тем, что ее дочь останется старой девой.
— Вечером расскажу.
Ее догадки подтверждались – на Борисе была строгая розовая рубашка, темные брюки и даже ботинки он начистил. Ульяна тоже не подвела – надела свое лучшее платье –синее, с глубоким вырезом на спине. Боря это сразу заметил.
— Прекрасно выглядишь, — сказал он. – Садись, пока не начали выступать, хочу успеть поговорить с тобой.
Ульяна залилась легким румянцем – ну, наконец-то!
— Это случилось в пятницу, — начал он. – Мы с другом пошли отдохнуть, думали, может, с девочками познакомимся.
От этого начала Ульяне сразу стало дурно. Она даже оглянулась – что происходит? Это какой-то розыгрыш?
— Ну, в общем, сидели тут, никого подходящего не нашли. И тут начинает играть музыка, я слышу песню, оборачиваюсь… И вижу ее. Нет, ты не представляешь – я сразу понял, что это судьба, мы созданы друг для друга! Я встал, подошел к сцене и стоял там как идиот весь вечер не в силах отойти. Она такая… Да что я говорю – ты сама сейчас все увидишь, они выступают сегодня. Я узнал, она замужем, ее муж играет на синтезаторе. Но ничего, я готов ждать ее хоть до скончания веков, я точно уверен, что это она, та самая, ну, как в книгах пишут, мы же часто с тобой это обсуждали.
Ульяна всматривалась в лицо Бори, сначала ничего не понимая, потом злясь и неистовствуя – как он может говорить ей такие слова, ей, которая создана для него? А потом вдруг ее отпустило. Она рассмеялась, покачала головой и сказала:
— Кажется, я устала.
Поднялась и ушла, оставив недоумевающего Бориса одного. Ну еще бы – весь этот роман, тайные чувства, жили все время только в ее книге, не в его.
На улице шел дождь, а зонт Ульяна забыла в ресторане, но возвращаться не стала. Закутавшись в свой старенький плащ, она шла по улице и подставляла лицо падающим с неба каплям, чтобы никто не заметил, как она плачет.
— Девушка, у вас тушь потекла, — услышала она над своим ухом и повернувшись увидела незнакомого мужчину и большой черный зонт. – Давайте я вас провожу, вам куда?
Ульяна заглянула в его серые глаза и решила – на этот раз никаких книжек, никакой судьбы. Пусть все или будет, или не будет.
— Вы женаты? — строго спросила она.
— Я? — испугался мужчина. — Нет. Но планирую, вы не подумайте. Просто еще не встретил.
-А читать вы любите?
— Нет, — вздохнул мужчина. — Простите, но нет. Я футбол люблю.
Ульяна улыбнулась и ответила:
— Ладно. Мне до остановки, а там посмотрим…
