— Почему ты здесь? — Ира была раздражена до предела и как только ей удалось остаться наедине со своим бывшим парнем, начала выяснять отношения. — Ты же знаешь, что Мишка ревнует меня к тебе. Я не хочу этих всех разборок.
Дима пожал плечами:
— А я тут при чем? На работе неожиданно дали отпуск и вот я перед вами, — на лице Димы заиграла улыбка, а глаза стали насмешливыми.
— Я поняла….я все поняла! Ты подстроил все это, да?
Дима снова пожал плечами:
— Да спустись ты уже на землю! Да, у нас были отношения, но больше их нет. Мы — не пара. Я давно отпустил тебя. Давай ты тоже меня отпустишь. И Мише своему скажи, чтобы перестал цепляться ко мне.
Ира растерянно смотрела на Диму:
— Значит ты ничего не подстраивал?
— Нет.
— Извини…
К ним в комнату торопливо вошла Лена:
— Твой идёт, — бросила она Ире и обе стали делать вид, что занимаются уборкой. Дима усмехнулся, достал что-то из своего рюкзака и пошел к выходу из домика. С Мишей он столкнулся на пороге. Конечно, Миша посмотрел на него неприязненным взглядом, но ничего не сказал.
День прошел спокойно. Ребята готовились к походу к горному озеру. Поговаривали, что вода в нем была лечебная и добраться трудно — ведь оно находится прямо в скале и чтобы к нему выйти нужно зайти в пещеру и дойти до него по определенному проходу. Конечно, местные жители знали по какому, а они — нет. Поэтому они и взяли себе проводника.
Проводника звали Николай, он был всегда хмурый и неразговорчивый.
Вечером он зашёл к ним:
— Готовы? — спросил Николай.
— Да. Конечно.
Николай нахмурился и стал переводить взгляд с одного человека на другого из всей их компании.
Ира поежилась, когда его взгляд, оказавшийся колючим, коснулся ее.
— И ты пойдешь со всеми? — спросил Николай. Ира поняла, что он спрашивает ее.
— Естественно.
Ира пожала плечами. Действительно, что за вопрос? Она и приехала сюда за этим. Они же почти год планировали эту поездку по местам силы.
Николай подошёл к Косте — именно с ним о договаривался о походе к озеру — и что-то сказал. А потом взял и вышел.
Костя повернулся к Ире и заявил:
— Николай сказал, что не возьмёт с собой тебя, Мишу и Диму. Что к озеру нужно идти с чистыми мыслями, а у вас они….не чистые.
— Что? Что он сказал? — сразу взвилась Ира. — Какие такие у меня мысли?
Костя немного смутился.
— Он имел в виду, что вы трое никак не придёте к консенсусу в ваших отношениях. Я так понял…И это будет будоражить духа горы и он будет вставлять нам палки в колеса.
Потом Костя помолчал и добавил:
— Ир, мы принесем вам воду. Не переживайте. Я думаю, что вам нужно остаться здесь и ждать нас.
— Нет! — крикнула Ира. — Нет, — повторила она чуть спокойнее. Я пойду с вами. Я хочу увидеть это озеро.
— И я пойду, — сказал Мишка. — Одну я ее точно не отпущу, даже если он, — Мишка мотнул головой в сторону Димы. — останется здесь.
Дима бросил неприязненных взгляд на Мишку и негромко сказал.
— Вообще-то у меня заболела мама. Серьезно заболела.
Потом он внимательно посмотрел на Иру и продолжил:
— Если бы не это, то меня бы здесь не было.
Потом он обвел взглядом всех присутствующих:
— Я был бы рад остаться и ждать вас здесь с водой, но все мы знаем поверье — воду нужно набрать самому и только в этом случае все сработает.
Весь «запал» Иры прошел и даже злость растворилась.
— Я не знала, — тоже негромко пробормотала она. — Конечно. В таком случае я останусь. Миш, ты останешься же со мной? — Ира посмотрела на своего парня и увидела, что тот кивнул. — Ну вот, мы вдвоем остаёмся. Кость, спроси Николая, возьмёт он Диму или нет.
— Ладно, — Костя кивнул. — Завтра все узнаем.
…………………
Утром Ира проснулась от того, что ее тряс Миша.
— Ира, вставай, Ира!
— Что случилось? — Ира рывком села на кровати и сон мгновенно улетучился, когда она увидела, что Миша полностью готов для похода в горы.
— Собирайся! Я договорился с другим проводником. Он нас доведет до этого озера.
— Но….но нам же нельзя идти.
— Говорю тебе, я нашел того, кто нас туда проведет. Нас с тобой не взяли, а Диму взяли! Собирайся говорю! Если через 5 минут не будешь готова, то я пойду один.
Ира видела, что Миша стал сердиться.
— Хорошо. Все. Я встаю.
Она действительно встала с постели и направилась в ванную комнату.
«Придется идти к озеру, — думала она, чистя зубы. — Мишка же первый раз пойдет в настоящий поход. Без меня пропадет же.»
Ира тяжело вздохнула, понимая, что в данной ситуации сделать ничего не сможет.
Ира, Миша и проводник выдвинулись через час.
Они шли по тропинке гуськом: впереди проводник, потом она, а замыкал шествие Миша.
Ира все смотрела и смотрела на худенькую фигурку их проводника и думала о том, что скорее всего он ещё не опытный и это ее стало немного волновать.
Через пару часов они сделали привал. Проводник осмотрел место и сказал:
— Ваши были тут час назад. Что-то они не слишком торопятся.
— Что ты предлагаешь? — спросила Ира. — Побольше отдохнуть, чтобы дать им уйти подальше?
— А не можем мы их обогнать и прийти к озеру первыми? — вдруг спросил проводника Мишка.
— Зачем? — удивилась Ира.
— Ну как зачем? Чтобы они не знали, что мы тоже были на озере. Вернёмся раньше и все.
— Нет, — сказал проводник.
— Ну нет, так нет, — сказал Мишка.
Они посидели ещё немного, а потом пошли дальше.
Они прошли ещё пару часов. К удивлению Иры они нагоняли своих друзей. Потому что она слышала обрывки разговоров и смех.
«Почему они идут так медленно?» — думала она. Ей было не по себе — ведь если ее и Мишку увидят друзья, то точно не обрадуются. Она спросила об этом их проводника, но тот только отмахнулся, сказав, что это просто иллюзия и их друзья далеко и они точно не пересекутся.
Затем они опять долго и упорно шли, остановились на обед и ещё прошли пару часов, а потом стали располагаться на ночлег.
Мишка и проводник давно заснули, а Ире не спалось. Она смотрела на ту гору, к которой они идут и пыталась разглядеть в ней пещеру. Шло время и в какой-то момент ей показалось, что она и правда увидела эту пещеру, потому что внутри горы вспыхнул свет, как будто кто-то разжёг там огонь. А потом этот огонь то стихал, то становился ярче.
— Как будто кто-то танцует внутри, да? — раздался рядом с Ирой голос. Она вздрогнула, ее охватил вдруг какой-то первобытный ужас, но повернув голову она увидела рядом Мишку.
— Ты меня напугал, — стараясь говорит спокойно сказала Ира.
— Извини.
— Ничего. Пойдем спать.
……………….
Весь следующий день они снова шли и шли вперёд, а ночью Ира вместе с Мишкой снова наблюдали танцующие огни в пещере горы.
— Когда же мы дойдем до этой пещеры? — мрачно спросил Мишка.
— Завтра. Должны завтра, — эхом ответила Ира.
— Надеюсь, — сказал Мишка. — А то что-то эта гора ближе не приближается. Ну или мне так кажется….
— Не придумывай, — Ира усмехнулась.- Конечно она приближается и мы обязательно дойдем до этой пещеры.
Потом они завались спать, а утром с Ирой произошла странная вещь.
Она, как обычно готовила завтрак и потянулась за пачкой с кашами и застыла в изумлении — она точно помнила, что открывала ее вчера, но сейчас она снова была закрыта.
«Что за ерунда?» — пронеслось у нее в голове. Она аккуратно посмотрела по сторонам, убедилась, что на нее никто не обращает внимания и открыла пачку с кашами снова.
А потом они отправились в путь.
Ира заметно нервничала. Это пачка с кашами не давала ей покоя: она точно помнила, что открывала ее. Ладно, если бы этих пачек было две, тогда она могла бы перепутать. Но она была одна! И вчера они завтракали и поэтому она никак не могла быть закрытой, но она была……
Потом она посмотрела на гору и вдруг поняла, что Мишка прав — они не приблизились к ней.
«Что происходит?» — опять пронеслось в голове у Иры. — «Неужели проводник водит нас кругами? Но зачем?»
Затем они снова остановились на отдых и Мишка поинтересовался у проводника:
— А мы точно сегодня дойдем до пещеры?
Тот посмотрел на Мишку, на гору и молча пожал плечами.
— Просто наши товарищи уже дошли до нее и даже раньше, чем мы, — снова начал разговор Мишка.
И снова их проводник пожал плечами.
— Я серьезно, — Мишка не унимался. — Мы с Ирой уже вторую ночь наблюдаем, как в пещере кто-то разводит огонь и скорее всего танцует….
Ира увидела, что их проводник побледнел, а Мишка совершенно не обратил на это внимания и продолжил:
— Почему они дошли так быстро, а мы все идём и идём?
Их проводник подхватил свой рюкзак, сказал, чтобы ребята не ходили за ним и вдруг побежал в ту сторону, откуда они только что пришли.
Ира с Мишей переглянулись.
— Ну здорово, — растерянно проговорила Ира. — Видимо придется возвращаться назад.
— Нет! — возразил ей Мишка. — Раз сегодня мы должны дойти до этой пещеры, значит мы пойдем туда.
— Миша! Миша! — Ира сама не знала почему, но расплакалась. — Ты видел лицо проводника? Он был напуган. Нам надо вернуться!
— Нет! Если хочешь — поворачивай назад. Я пойду вперёд, — Миша был настроен решительно. Он взвалил на плечи свой рюкзак и пошел дальше. Ира утерла слезы, быстро схватила все свои вещи и побежала на ним.
— Миша, подожди! Миша!
Вроде она отвлеклась буквально на секундочку, пока собирала свои вещи, но Мишки уже не было видно.
«Неужели успел завернуть за угол?»
Ира поспешила вперёд и тоже повернула, но Мишки не было и там.
«Прекрасно! Просто прекрасно!» — Ира снова расплакалась. Она остановилась на тропинке, постояла немного, в очередной раз утерла слезы и пошла вперёд. Нет, она уже передумала идти к этому дурацкому озеру, но она боялась за Мишку.
………………
Ира шла и шла. Она пыталась идти быстрее, звала Мишку, но он не отвечал. И от этого ей становилось все страшнее и страшнее. Как будто бы самые страшные ее сны сбывались — она ведь всегда боялась остаться одной посреди леса или поля или степи, когда вокруг нее на целые километры нет ни единой души. И Ира побежала. Этот страх гнал и гнал ее вперёд и вперёд и даже если бы она захотела вернутся назад, то он бы ей не дал этого сделать. И только вечером она упала без сил и заснула, правда ненадолго, потому что неведомая сила разбудила ее среди ночи и она снова, как и две ночи до этого, наблюдала за танцующими огнями в пещере.
……………..
Рано утром Ира разлепила глаза. Она не помнила как она заснула, но ей было все-равно. Она посмотрела на гору — та, как и прежде была на том же самом расстоянии. Она так и не приблизилась к ней ни на миллиметр. Потом Ира полезла в свой рюкзак и обнаружила в нем закрытую пачку с кашами, которая вызвала у нее приступ нервного смеха. Ведь она точно открывала ее, а она снова закрыта!
Хрустнула ветка, Ира вздрогнула и подняла глаза. Прямо перед ней на тропинке стоял волк и смотрел на нее своими огромными, желтыми глазами.
Мысли? Нет. Никаких мыслей у нее не было.
Ира просто знала, что это конец. Она закрыла глаза и ей показалось, что время остановилось, а в голове стали прокручиваться сценки из ее жизни на которые она смотрела как бы со стороны.
Перед глазами возник образ Димы и Ира поняла, что чувствует к нему не раздражение, как ей казалось последнее время, а сожаление о том, что они не вместе и ….любовь. Оказалось, что Миша прав, когда ревнует ее. Их отношения не закончены.
В этот момент Ира почувствовала, что волк обнюхивает ее, потом мокрый нос, ткнулся в руку и все….Дальше была тишина. И в этой тишине Ира вдруг почувствовала спокойствие и потихоньку приоткрыла глаза. Волка нигде не было видно.
«Неужели ушел и не тронул?» — подумала она.
— Ира, Ира! — услышала она крик Димы.
— Дима! Я здесь! — со всей мочи закричала она.
………….
Ира вместе с Димой сидели на берегу горного озера.
— Так сколько ты говоришь меня не могли найти? — спросила Ира.
— 10 дней….
— Надо же….Странно.
— Мы вернулись в наш лагерь, а вас нет. Пошли обратно. И знаешь, мне казалось, что вы где-то рядом. А однажды я увидел среди деревьев твою фигуру, но пока бежал, она растаяла. Наваждение какое-то….А потом к нам прибежал ваш проводник и стал кричать, что вы видели демонов и эти демоны забрали вас в другие миры и что вы теперь будете идти все время к горе, но никогда до нее не дойдете……, — рассказывал Дима.
— Про демонов ничего не знаю. Но каждую ночь в пещере кто-то разжигал огонь и танцевал….
— Это невозможно. Мы с тобой прошли веутри этой пещеры и там нет ни намека на костер, — Дима покачал головой.
— Да, я видела. И всё-таки огонь был.
— А потом пришел твой Миша. Он сказал, что ты отказалась идти с ним и он пошел к горе один. И что вроде как гора была далеко, но как только он завернул за угол, то каким-то волшебным образом оказался прямо у ее подножья.
— Так и ты меня встретил прямо у подножья, — напомнила Ира.
— Да. Странно.
— Очень.
Ира хотела рассказать про коробку с кашами и про волка, который почему-то ничего ей не сделал, но не стала этого делать.
— Самое главное, он отказывался показать в какое место он вышел после поворота. Только рассказал, да так….в общих чертах. А потом он собрался и уехал….
— Кто его знает кого он встретил и что вынес из этой встречи, — сказала Ира. Дима внимательно посмотрел на нее.
— А ты кого-то видела, да?
Ира пожала плечами.
— Видела. Наверное я видела того, кто не пускает тех гостей, которым нельзя посещать озеро, — сказала Ира.
— Но ты всё-таки дошла до него. Это значит, что….
— Это значит, что я кое-что поняла… Что была не права.
А потом Ира посмотрела на Диму и добавила.
— Спасибо, что нашел меня. А ещё я хотела сказать, что люблю тебя. И что прошу прощения за нашу размолвку. Это я виновата в ней.
Дима положил руку на плечо Иры и привлёк к себе:
— Я так боялся, что не найду тебя! И я тебя тоже очень люблю.
