— Знакомьтесь, ребята, это ваша новая одноклассница. Зовут ее Оля Остапенко. Прошу любить и жаловать.
Весь класс уставился на новенькую, а та невозмутимо обратилась к Нине Ивановне:
— Мне куда сесть?
— Да выбирай, где есть свободное место!
И Оля выбрала. В классе были только двое человек, сидевших по одному за партами – верзила и второгодник Димка и Рома, тихий троешник, вечно прячущий глаза от всех и от всего.
Вот почему-то с Ромкой Оля и уселась.
Ромка еще больше стушевался, заерзал на своем месте, даже отодвинул стул подальше от центра парты.
— Ты что, меня боишься? – шепнула Ромке новенькая. – Не бойся, я не кусаюсь.
— Тише вы там, — шикнула на них классная руководительница, — Общаться на перемене будете. А пока продолжаем урок.
С того дня жизнь Ромки круто изменилась. К тому же оказалось, что с новенькой они живут практически по соседству, поэтому Ромка после уроков (сам не понимал, как он на такое решился) предложил:
— Давай я тебя провожу!
При этом он заметил, что второгодник Димка, к которому Оля почему-то не села, незаметно показал Роману кулак, но это его ничуть не смутило.
Они шли после уроков по весеннему городу, болтали и смеялись.
— А расскажи о своих одноклассниках. Какие они? Можно ли с кем-то дружить? – попросила Оля.
Рома честно дал характеристику каждому, поведал о школьных учителях, а потом тихонько спросил:
— А ты почему к нам в город приехала? С родителями?
Оля рассказала, что в Кутайск ее папу направили по работе, на местном заводе нужно было провести апробацию какого-то механизма.
— Вот, примерно на полгода у него командировка. Если к концу учебного года все закончит, значит, в летние каникулы мы вернемся домой, а если не успеет, значит, еще до Нового года задержимся.
— Я очень надеюсь, что вы задержитесь, — почему-то сказал Рома, а Оля в ответ только рассмеялась.
Девчонкой она была очень общительной и доброй, поэтому сразу расположила к себе всех одноклассников. Мало того, у нее выявился еще один талант – она прекрасно играла на гитаре. И эта ее способность мигом собрала вокруг себя всех любителей бардовской песни.
Майские вечера, когда учиться уже было совсем невмоготу, компания девятого «а» проводила на берегу местной речушки Исети. Тут же тусовался и Рома, хотя он не любил шумные посиделки и веселые разговоры. Но тут была Оля, в которую, как вы догадываетесь, он влюбился по уши.
— Милая моя, солнышко лесное… — неслось над берегом Исети. Все нестройно подпевали, а Рома любовался точеным профилем на фоне закатного солнца и мечтал. Мечтал о том, что вот они закончат девятый класс, Оля, естественно, никуда не уедет. Пойдут в свой последний школьный год (тогда школьная пора длилась десять лет), а потом… Что будет потом, Рома не знал, он просто думал, что все само собой как-нибудь сложится. Лишь бы Оля была рядом.
— Парни, а пойдемте купаться! Или слабо? – это тот самый двоечник и второгодник Димка уже скидывал с себя футболку, в тот год погода в последний весенний месяц установилась на удивление жаркой. Остальные парни последовали его примеру.
— Вы что, с ума сошли! — Заверещали девчонки. – Вода же холодная!
— А что, давайте, — Оля отложила гитару, — в Новосибирске я плаванием занималась, тоже хочу окунуться.
И вот уже пятеро молодых людей, отфыркиваясь и ежась, заходили в прохладные воды неглубокой Исети. Рискнула повторить их затею и Ольга.
Она плыла красиво и правильно. Не то брассом, не то кролем, Ромка не особо разбирался в стилях плавания. Он не рискнул вместе со всеми лезть в воду, стоял на берегу и наблюдал, а перед этим отговаривал девушку от опрометчивого поступка.
Впереди широкими саженками плыл Димка, чуть отстав от приятеля, бороздил воду его верный друг Леха. Остальные, окунувшись, спешили на берег. Оля замыкала эту отважную тройку.
— Возвращайтесь, вы с ума что ли сошли, — кричали им одноклассники.
Оля замерла на секунду, повернулась к ним и помахала рукой, мол, не беспокойтесь, все в порядке. А потом вдруг охнула, и через секунду скрылась под водой.
Димка с Лехой, поняв, что происходит что-то страшное, поплыли к девушке, но ее уже не было видно на поверхности. Поныряв для приличия, стали возвращаться на берег, соображая, как обо всем рассказать взрослым.
И только Ромка, тихоня Ромка, не стал ждать помощи. Он сбросил с себя кеды и с разбегу плюхнулся в реку. Неумелыми гребками подплыл к месту, где пропала Ольга. Набрав в грудь побольше воздуха, начал нырять. Раз, другой, третий. Он весь посинел от холода, но не останавливался, а с берега ему кричали:
— Брось, возвращайся, сам утонешь.
Но Рома не слышал истошных криков, он молча продолжал делать свое дело, и вот его попытки увенчались успехом. Он нашарил Ольгу на дне и рывков выбросил ее на поверхность, а потом волоком потянул за собой.
Когда до берега оставались считанные метры, понял, что сил не хватает. Собрав все свои внутренние резервы, он толкал и толкал безжизненное тело девушки, а на берегу уже собирались люди, и двое взрослых мужчин уже спешили ему на помощь.
Только поняв, что Оле ничего не угрожает, Роман сдался и обессиленный ушел под воду…
Тело парня нашли только на следующий день. С Олей, к счастью, все было в порядке. Наглоталась, конечно, воды, но осталась жива.
А вот Рому провожали всей школой. Только Димка и Леха на похороны не пришли, и в 10 класс они тоже не пошли – забрали документы.
А Оля в это же лето вернулась с родителями в Новосибирск.
Говорят, каждый год в конце мая на могиле Романа видят женщину, которая кладет скромный букет, постоит немного и, не оборачиваясь, уходит.
