Все ждали бабушку. Потому что знали – какой же это праздник, если рядом с Людочкой не будет сидеть её бабушка.
Да и семилетняя внучка знала, что бабуля в день рождения обязательно подарит ей необычный подарок, как это было всегда.
Наконец-то, раздался звонок в дверь.
— Ура! Бабуля пришла! – закричала Людочка и побежала вместе с мамой открывать дверь.
Через секунду внучка уже готова была броситься к бабушке на шею, но бабуля почему-то воскликнула:
— Погоди, Людочка! Мне нужно сначала помыть руки.
Только после мытья рук бабушка обняла внучку и вручила ей огромную говорящую куклу.
— Ну, всё, садимся к столу, – сказал весело папа. — Можно начинать торжественное застолье.
Зазвенела весело посуда, и начался семейный праздник.
Вдруг в дверь опять позвонили.
— Интересно, — замер папа. — Мы гостей ещё ждём?
— Вроде бы, нет… — ответила мама. – Но, дверь, всё-таки, открыть надо. Вдруг это волшебник, который, прилетел в голубом вертолёте. И у него в руке пятьсот эскимо.
Все засмеялись, а папа отправился в прихожую. И уже через секунду раздался его взволнованный голос.
— Это что ещё за сюрприз?! Товарищи, здесь под дверью стоит кошка, но такая страшная…
— Кошка? – обеспокоенно переспросила бабушка, затем, как молодая, вскочила с места и побежала в прихожую. – Не пускай её…
— Почему не пускать? – засомневался папа.
Но бабушка уже сама захлопнула входную дверь и воскликнула:
— А вдруг она больная?! Ты что, хочешь, чтобы двоя дочка в день рождения чем-нибудь заразилась?
— Мама, откуда ты про неё знаешь? – удивилась Людочкина мама.
— Я с ней уже познакомилась. Я к вам иду, а она на первом этаже на площадке сидит. Меня увидела, и бегом вслед за мной. Я гоню её от себя, а она как привязанная. Возле вашей двери замерла, и норовит в вашу квартиру шмыгнуть. Я её взяла осторожно, унесла опять на первый этаж. Ладно, была бы приличной кошкой. А то грязная, всклокоченная, и ещё хромает…
— А кошка нам сама позвонила? — удивилась Людочка.
— Наверное, соседи позвонили. Сердобольные, понимаешь ли. Могли бы и себе эту кошку забрать, если им её жалко. – Бабушка махнула рукой. – Всё, возвращаемся к столу.
И тут вдруг за дверью раздалось громкое жалобное «Мяу!».
— Ой! – воскликнула Людочка. – Она там плачет…
Папа с мамой переглянулись, и их лица стал очень тревожными.
— Мяу! — раздалось опять за дверью.
— И всё-таки, я хочу на неё посмотреть.
Мама решительно пошла к двери, открыла её и увидела под ногами ещё молоденькую кошку непонятного цвета. Шерсть у этой бездомной скиталицы была, и правда, вся скомкана, и это придавало ей ужасающий вид.
— Вот это красотка, — вырвалось у мамы. – Это где же она ошивалась, что превратилось в такое чудо?
Из-за маминой спины показалось удивлённое лицо Людочки.
— Мама, а её нельзя отмыть? – спросила она.
— Если захотеть, то можно… – Мама окинула всю семью вопросительным взглядом. – Ну и как поступим? Ведь она же появилась под нашим порогом именно сегодня неспроста. В день рождения любым подаркам нужно радоваться. А это похоже, подарок с небес.
— А если кошка, всё-таки, больная? – неуверенно спросила бабушка.
— Сейчас любую болезнь можно вылечить, — пожал плечами папа. – Да… Вот это подарочек…
— Я считаю, что последнее слово должно останется за нашей именинницей, — сказала мама. – Посмотрим, какое у нашей девочки сердечко?
А у дочки в этот момент в глазах были и брезгливость, и жалость одновременно с состраданием.
— Ну. что молчишь? – спросила её мама. – Оставляем кошечку?
— Оставляем, — неуверенно ответила дочка.
— Ну и прекрасно, – обрадовалась мама. — Скоро ты эту красотку не узнаешь. Ну, всё, начинаем косметическую операцию. Включаем горячую воду и отстирываем этот подарок. А папа у нас срочно звонит в ветеринарную клинику. бабуля сказала, что она ещё и хромает.
— А может сначала отвезти её в клинику? – предложил папа. – Здесь недалеко есть такая, я знаю.
— Нет, мы сначала её отмоем, а потом феном высушим…
И все мгновенно забыли про праздничный стол.
Такого веселого и доброго дня рождения у Людочки ещё никогда не было.
Анисимов
