Кандидат наук Лев Борисович, подрабатывающий репетиторством по математике, вышел из комнаты своего нового подопечного по имени Яков обескураженным.
Немного постояв и подумав, он всё-таки постучался в комнату, где в это время находилась Изольда Самуиловна – мама этого странного подростка.
— Вы что, уже всё? – удивилась дородная, красивая женщина. – Уже закончили заниматься? Почему так быстро?
— Знаете что, Изольда Самуиловна… — в голосе кандидата наук появилась несвойственная ему робость. — Вы меня ради Бога извините, но я к вашему мальчику больше заниматься не приду.
— Что?! – воскликнула испуганно женщина, едва не подпрыгнув на стуле. – Но, почему?! Вас, что, не устраивает плата?
— Устраивает. Даже очень. — Лев Борисович поправил на переносице очки в модной роговой оправе. — Но мне кажется, что ваш мальчик знает больше чем я.
— Да бросьте вы. – Изольда Самуиловна картинно махнула рукой. – Уверяю вас, дорогой профессор, это вам только кажется.
— Я не профессор, — поправил её математик, — Я всего лишь кандидат наук.
— Да какая разница, — очаровательно улыбнулась женщина. – Мой мальчик, конечно, знает много, но уж точно не больше, чем сам кандидат наук.
— Вы ошибаетесь… — резко ответил репетитор и нервно стал теребить пуговицу на своём пиджаке. – И вообще… Мы на высшую математику с вами не договаривались.
— На какую ещё высшую математику? – удивилась Изольда Самуиловна. – Я в ваших математических делах ничего не понимаю. Мой Яша хочет заниматься наукой, вот мне вас и посоветовали. Говорят, что вы просто гений в этой самой науке. Ведь это так?
— Изольда Самуиловна! – нервно воскликнул Лев Борисович. – Не надо меня уговаривать таким способом.
— Каким? – женщина сделала удивлённое лицо. — Я вас умоляю…
— Я хоть и математик, но… — Лев Борисович затравленно оглянулся на дверь, словно боялся, что сюда сейчас войдёт подросток. — Представляете, он требует с меня, чтобы я ему объяснил проблему доказательства теоремы Ферма. Откуда у него в двенадцать лет такие интересы?
— А что, это разве так сложно, объяснить мальчику про какую-то ферму? – глупо улыбнулась Изольда Самуиловна.
— Это почти невозможно! – воскликнул математик. — Я ему сказал, что эта проблема почти неразрешима, а он мне говорит о каком-то хулиганском доказательстве этой теоремы, которая была опубликована в каком-то романе… Кажется «Самшитовый лес». Вы читали этот роман?
— Нет, боже упаси! – испугалась женщина.
— И я не читал, – признался кандидат наук. — В общем, ещё раз извините меня, Изольда Самуиловна, но я так работать не могу…
— Лев Борисович! — Женщина картинно сложила руки, почти как молящаяся мадонна. – Умоляю вас, приходите послезавтра опять. Я вам заплачу двойную плату!
— Я вам говорю, не уговаривайте меня, пожалуйста. – Математик и сам сложил руки примерно так же, как эта женщина.
— Ну, пожалуйста! – повторила мольбу Изольда Самуиловна. — Дайте мне хоть часок спокойной личной жизни. Если хотите, можете с моим сыном вообще о математике не говорить. Просто поболтайте с ним, о чём вам будет угодно.
Репетитор замер и в страшном недоумении уставился на эту странную женщину.
— Как вас понимать, Изольда Самуиловна? Всё это вы мне сказали в каком смысле?
— В прямом. Я, Лев Борисович, совершенно одинокая женщина. И я очень устала от моего умного сына. Я не могу постоянно разговаривать на его странные темы. Я хочу немного отдохнуть. Вы меня понимаете?
— Мама… — В комнату вошел Яша, на лице у которого было написано, что он ещё в детстве прочитал всю Большую Энциклопедию. – Я Льву Борисовичу тоже предлагал просто в карты поиграть, раз он на мои вопросы не может дать ответы. – А Лев Борисович взял, и на меня обиделся.
— Нет! – Гневно воскликнул репетитор. – Вам мальчик не просто так предлагал мне играть! Он предлагал играть на интерес. Кто проиграет, тот попытается доказать гипотезу Римана. А вы знаете, что это такое?
— Понятия не имею… — призналась оторопевшая мама.
— И я знаю только в общих чертах, — признался репетитор.
— Да вы что?! Как это может быть?! – начал было возмущаться мальчик, но не успел.
— Молчать! – закричала вдруг на сына мама. – У, Перельман несчастный! Когда ты уже перестанешь умных людей своими словами изводить? Нет… Надо было тебя в первом классе на скрипку отдать, как мне умные люди советовали. А ты – математика да математика. Вот отдам тебя после девятого класса в какой-нибудь колледж, учиться на ювелира, тогда узнаешь, каким трудом денежки люди зарабатывают!
— На ювелира? – сморщился Яша. – Но там же не математика. Там сплошная геометрия. Кстати, Лев Борисович, а вы читали про последние исследования числа «Пи»?
— Ну, всё, с меня достаточно… Прощайте, Изольда Самуиловна…
На этих словах репетитор выскочил из квартиры как ошпаренный.
