Небольшой, старенький двухэтажный дом стоял на окраине маленького городка. Во дворе сломанная детская площадка, деревянная, видавшая виды, лавочка для старушек, между железных перекладин натянуты веревки для белья. Ведь балконов в этом доме не было. В двух подъездах шестнадцать квартир, за домом густая, заросшая лесополоса, а за ней — железная дорога.
Вот в этом доме Катя и получила однокомнатную квартиру в наследство от своей двоюродной тетки. Тетка была нелюдимой, с родственниками не общалась, и Катерина прежде ее никогда не видела. У девушки было довольно много родных и двоюродных братьев и сестер, но квартира досталась именно ей потому, что та заканчивала медицинский институт. Усопшая изъявила в своей последней воле, что квартира должна отойти тому из наследников, кто будет иметь медицинское образование, за неимением оных — государству. Вот Кате и посчастливилось!
Кроме того, когда родственники перебирали теткины вещи, в шкатулке нашли старинную золотую подвеску в виде ангела и записку, в которой было всего два слова: «Помоги соседу».
Вещи наследница раздала, родители обставили квартиру новой мебелью. Катя оставила лишь старинный, дубовый буфет для посуды на кухне, в память о хозяйке. В котором стояли хрустальные фужеры, фарфоровая супница и несколько керамических фигурок. Девушка добавила на полки свою, современную посуду, а теткину выбрасывать не стала.
Да и вообще, она решила, пусть постоит годик-два, а потом она купит модную кухню, а предмет антиквариата передаст в местный музей. Откуда у бедной родственницы такой экспонат, она даже не представляла себе.
Год Катерина проучилась, проходила практику, готовилась к защите диплома. И совсем не вспоминала про шкатулку. Получив диплом, она устроилась работать в больницу, потому что работа в поликлинике ей казалась скучной, девушке хотелось спасать людей. И тут она вспомнила про подвеску-ангелочка, накануне на День рождения ей подарили золотую цепочку.
Девушка сняла шкатулку с книжной полки, достала подвеску, почистила ее и, прицепив к цепочке, надела на себя. Лишняя помощь, пусть даже небесных сил, ей не помешает, решила она и мысленно поблагодарила тетю за подарок.
И тут ее взгляд упал на записку, девушка прочла ее и задумалась, про какого же соседа шла речь. Она стала перебирать в памяти всех, но это были молодые семейные пары с детьми, либо одинокие старушки. За окном стоял прекрасный, летний денек, выходной, и Катя решила сходить в магазин за продуктами. А когда возвращалась, что-то потянуло ее к скамейке с бабульками.
-Здравствуйте, как здоровье? — спросила она по привычке.
-Ничего, Катенька, с Божьей помощью живые пока, — обрадовались они ей.
Катя помогала соседкам: кому давление измерить, кому таблетки купить по льготной цене в больничной аптеке, ну и так далее, за что ее очень уважали и любили.
-А вы не знаете, нет ли в нашем доме одинокого соседа?
-Как нет? Есть! — удивили ее ответом.
-Странный какой-то, весь день из дома не выходит, шторы всегда плотно задвинуты. А выходит он ночью, всегда тепло одет, даже в жару, и весь в черном.
-А куда же он по ночам ходит?
-В круглосуточный магазин, мусор выносит, да и так просто, гуляет, воздухом дышит.
-И у него что, родственников совсем нет?
-Была жена, да только вот уж лет пятнадцать, как ее нет. Говорят, любил он ее очень, вот и принял добровольное затворничество с тех пор, как потерял ее. Затворничество и это… Обет молчания! Вот!
-Бывает же такое, — пожала плечами Катерина и хотела уже было идти.
-Только он уже с неделю как из квартиры не выходит.
-Вот как? — остановилась Катерина.
-Да, мы по очереди не спали, наблюдали из окна, а его не видели.
-Это вон та квартира, на втором этаже? — показала девушка пальчиком.
-Та самая, — ответили ей.
-Спасибо!
Через десять минут Катя стояла у дверей квартиры странного соседа, долго звонила, но никто так и не отозвался. Тогда она пошла к участковому и как врач потребовала вскрыть замок, вдруг мужчине плохо, и он не может самостоятельно передвигаться. Так и вышло, сосед лежал в кровати, в неестественной позе, был очень бледным и едва дышал.
Катерина тут-же вызвала Скорую, и сама поехала с ним, положила его в реанимацию. Девушка очень старалась помочь соседу, но тот был в коме. Она часто дежурила рядом с ним в свободное время, держала его за руку, разговаривала с ним. Рассказывала о том, что в дверь его квартиры врезали новый замок, а ключ отдали ей. Она сделала уборку, а фотографию его жены в рамке принесла в палату и поставила на тумбочке. Пожилой, седовласый мужчина нравился ей, у него были красивые, благородные черты лица.
Однажды Катерине показалось, что мужчина почувствовал ее и пошевелился. Тогда она принесла письма, которые ему писала жена, когда они целых два года были в вынужденной разлуке. Письма были нежными, проникновенными, наполненными безграничной любовью. Их было много, и каждый день Катя читала ему по нескольку писем. А когда прочла последнее, мужчина скончался.
Катя горько плакала, она считала себя виноватой в том, что не сумела справиться с болезнью пациента. И в том, что как будто она предрекла ему последний день жизни, чтением писем. Ведь он ушел именно тогда, когда письма закончились.
Но время идет, надо как-то жить дальше, и Катя стала искать родственников мужчины, однако, детей у него не было, никого не нашлось. А тут давний поклонник Кати, тоже доктор, сделал ей предложение. И вскоре они расписались, сыграли свадьбу, переехали в новую просторную квартиру в новостройке, родился первенец, а потом и дочка.
Дочери было два года, когда Катерина снова вышла на работу, с внучкой сидела бабушка. Пациентов было много, поэтому ее попросили выйти раньше положенного срока. К тому же Екатерина Анатольевна была отличным специалистом, многих она вытащила с того света. И от переутомления у нее начались головные боли. Сначала она не обращала на них внимания, но супруг настоял на том, чтобы пройти обследование.
Диагноз прозвучал как приговор — опухоль. Она была злой и безжалостной, много времени Катя провела в борьбе с ней. Но шансов практически не было.
И вот однажды проснулась она ночью в больничной палате от того, что ей послышалось, что скрипнула дверь, и кто-то вошел. Кате не было страшно, ей уже ничего не было страшно, только детей жалко, мужа и родителей. От любопытства она немного приподнялась на подушке. И вдруг видит своего соседа, только он не в черном одеянии, а в белом. И голова его белая, вся в седине, и борода белая, но от него как будто идет какое-то сияние.
Присел он на краешек постели и посмотрел на нее строго так.
-Простите, — прошептала женщина, — не смогла уберечь Вас.
А тот улыбнулся, погладил ее по голове и сказал:
-Нам там хорошо! Ты себя побереги!
И от этого прикосновения женщина почувствовала облегчение. Проваливаясь в сон, она подумала о том, что вовсе не виновата ни в чем перед своим соседом. Наверное, он чувствовал такое же облегчение, когда она сидела рядом, гладила его по руке и читала письма любимой женщины.
Во сне она увидела себя маленькой девочкой, которая бегала по поляне и разглядывала цветы. И вдруг, неподалеку увидела своих бабушку с дедушкой, сначала она удивилась, ведь их уже давно не было. А потом обрадовалась и побежала к ним. Но старики сделали предупреждающий жест, что ей нельзя к ним приближаться. Катя остановилась, потому что ноги перестали ее слушаться.
Потом к дедам подошла молодая красивая женщина, Катя не видела ее раньше, но точно знала, что это ее тетя. А потом появилось еще много счастливых, улыбающихся людей, среди них Катерина узнала соседа по его правильным, незабываемым чертам лица. Он тоже был молодым, а с ним приятной наружности девушка.
И вдруг небо закрыли тучи, и вокруг потемнело. Кате стало страшно, но тут появилась светящаяся бабочка и повела ее за собой. Девочка бежала изо всех сил, и вдруг появился свет.
Она открыла глаза и огляделась, лучи солнца залили больничную палату, а голова у нее совсем не болела.
Анализы показали, что женщине стало гораздо лучше, и вскоре она пошла на поправку.
А когда выписалась, первым делом пошла в Церковь, поблагодарила за все Господа и поставила свечи за упокой души своего бывшего соседа, его жены, бабушки с дедушкой и тети, которая оставила ей записку с просьбой «Помоги соседу», а так-же кулончик с ангелом, который Катерина никогда не снимала..
И да, старинный комод она оставила себе.
История написана на основе реальных событий.
