Надя давно простила мать. Но внезапный вопрос дочери всколыхнул перед ней обрывки печальных воспоминаний, которые она усердно старалась выбросить из головы все прошедшие годы.
— Мам, а какой она была? — тихо спросила Вика, неожиданно нарушив холодную тишину.
— Она…
Женщина задумчиво устремила свой взгляд на фотографию на надгробие. В её глазах нельзя было прочитать, какие эмоции в этот момент она испытывала. Ни улыбки, ни печали на лице.
Надя давно простила мать. Но внезапный вопрос дочери всколыхнул перед ней обрывки печальных воспоминаний, которые она усердно старалась выбросить из головы все прошедшие годы.
***
Надя сидела на ощетинившемся пружинами диване, застеленном в несколько слоёв дряхленькими одеялками, в маленькой слабо освещённой комнатке.
Единственным источником света была небольшая настольная лампа, которая стояла на старом письменном столе.
В полутемноте можно было не замечать оборванных обоев, отсутствие куска плинтуса по одной стене и рассохшийся скрипучий паркет. Но сумрак не спасал от звяканья стаканов и пьяных голосов, доносившихся из кухни.
Она настороженно прислушивалась к шуму за тонкой стеной. Сердце её громко стучало в ушах.
Надя не могла больше оставаться на месте. Она чувствовала, что должна пойти на кухню, чтобы хоть как-нибудь разрядить напряжённую атмосферу среди взрослых.
Из коридора она прекрасно видела, что происходит в кухне с отсутствующей дверью. За обеденным столом сидел отчим и его брат. Глаза их блестели от раздражения, но при этом они смеялись.
Перед ними стояло несколько бутылок, которые они успели уже осушить за этот вечер. Мать Нади застыла в паре шагов от них. Зинаида держалась за лицо.
— Мам, всё нормально? — спросила дрожащим голосом девочка, войдя на кухню.
— Чего припёрлась? Ну-ка ступай к себе! Сколько раз было сказано – не лезь в дела взрослых! – рявкнула мать.
— Слушайся мать! Живо к себе! И чтоб носу не высовывала! – поддержал Зину сожитель, взявшись за поллитровку.
Надя насупилась и, неохотно развернувшись на сто восемьдесят, ушла к себе.
Такие сцены были привычными в их доме. С тех пор как её родной отец пропал, мать быстро нашла ему замену.
На первый взгляд, отчим — строгий и крепкий мужчина внушал доверие. Но, как выяснилось, за образом добропорядочного человека скрывался настоящий тиран и алкоголик.
Мало того, что он не пытался найти работу, чтобы содержать свою новую семью, так он ещё и притащил в дом своего брата.
И каждый вечер они напивались до потери сознания. Зина помогала им улечься. Потом прибиралась на кухне и перед сном заглядывала к Наде. Пожалеть дочь, когда Николай не слышит. У него было своё мнение насчёт воспитания детей, пусть и чужих.
Но в этот раз всё было иначе. Когда шум за стеной утих, Надя сидела за столом и делала домашнее задание. В одиннадцатом классе у неё заметно возросла нагрузка. Приходилось много времени уделять учёбе.
На этот раз её прервала не мать, а брат отчима. Он подошёл к ней со спины, положил свою руку на хрупкое плечо, а потом резким движением опустил её ниже.
Надя не успела и пикнуть — тут же получила удар по голове, от которого в глазах начало темнеть…
***
— Да врёт она всё! Понасмотрится своих сериалов и фантазирует! — заявил Валера, глядя на Зинаиду.
В комнате воцарилась тишина. Изредка девочка всхлипывала, с ненавистью глядя на взрослых.
Они не верили в то, что произошло несколько ночей назад. Отчим вместо того, чтобы разобраться во всём, начал обзывать Надю и обвинять в случившемся.
А мать просто не верила и, услышав версию дочери, ударила её по лицу.
Не в силах терпеть такого отношения к себе, Надя дождалась позднего вечера. Собрав немного вещей, вышла в коридор.
Она видела, как отчим и его брат спали за столом после очередной попойки. Дойдя до входной двери, она услышала за спиной скрип паркета.
— Ты куда собралась? — раздался недовольный женский голос.
— Я… Я… — Надя растерялась, сильнее вцепилась руками в сумку и отвела взгляд.
— Что, решила, что достаточно взрослая?
— Мама… Он ко мне при_ста_вал!
— Не ври мне! — резко перебила Зина. — Я тебя растила, я тебя содержала, я всё для тебя делала, а ты что? Сбегаешь? Ну давай, иди! Только кому ты такая нужна?
По щекам Нади потекли слёзы. Она не могла найти силы ответить матери, которая в очередной раз делала из неё виноватую. Но только в этот раз ей хватило смелости хлопнуть за собой дверью.
Оказавшись на улице, она заревела. Холодный январский воздух обжигал её влажные щёки. Надя не обращала внимание на окружающих, которые с удивлением смотрели на неё. Она шла до тех пор, пока не начала приходить в себя.
Решив, что возвращаться домой больше нельзя, Надя отправилась к своему однокласснику.
Они хорошо ладили, постоянно сидели за одной партой и засиживались после уроков. Он даже пытался признаться ей в любви, но Надя не дала ему никакого ответа на это.
Когда же она дошла до нужного дома и набрала номер квартиры, парень спустился к ней, чтобы узнать, что стряслось.
— Привет, Вань. — тихо сказала девушка, не найдя в себе силы, чтобы посмотреть ему в глаза.
— Надя, ты чего так поздно? Всё нормально?
— Вань, я могу у тебя переночевать? Я не могу пока домой вернуться.
— Да, конечно! — с волнением в голосе произнёс парень. — Родители против не будут, так что пойдём. Давай сумку возьму, хорошо?
***
Одна ночёвка растянулась на неопределённое время.
Надя не спешила делиться с юношей о своих проблемах. Она видела, как он был рад тому, что может провести время с ней.
Она чувствовала от Вани и его родителей ту заботу и теплоту, которую не испытывала с раннего детства. В какой-то мере Ваня напомнил Наде её отца. Ей хотелось остаться навсегда там, где светло, чисто и уютно. Где тебя не унижают и не обижают.
Ваня искренне любил свою одноклассницу, хотя та не испытывала к нему тех же чувств. Но выбирая между домом и Ваней, Надя выбрала второе.
Окончив школу и поступив в университет, они вместе сняли небольшую квартиру.
После университета, сыграли свадьбу, а через год у них родилась двойня.
Но счастливая жизнь длилась недолго. Когда близнецам не было даже года, у Ивана начались проблемы на работе. Сначала ему урезали зарплату, а затем и вовсе уволили.
Надя старалась помочь супругу, поддерживала его. Он не пытался найти новую работу и каждый день казался всё более отстранённым. Так продолжалось почти два месяца, но все её попытки достучаться до мужа были тщетными.
Однажды ночью Надя проснулась из-за плача детей. Вани в кровати не было, а на кухне горел свет. Её супруг сидел и выпивал. Перед глазами пронеслись воспоминания.
— Наденька… — протяжно произнёс Ваня, заметив в коридоре супругу.
— Вань, ты ж не пил никогда. — с волнением в голосе сказала она, встав в пороге.
— Надь, не начинай, и без того плохо.
Жена понимающе кивнула и пошла в детскую. Успокоив близнецов, она вернулась к мужу и села рядом с ним. Тот допивал вторую бутылку.
Когда закончил, попытался встать, но не смог. Надя заметила на себе взгляд, которого не видела раньше. Она вопросительно посмотрела на Ваню, который внезапно начал повышать голос.
— У тебя есть кто-то ещё?
— Никого у меня нет!
— Да кого ты обманываешь? Кто он?
Ваня крепче сжал руку Нади. Та пыталась вырваться, но у неё этого не получалось.
— Ваня, ты пьян, прекрати. Мне больно!
— А мне не больно? Думаешь я не знаю? Все эти годы я надеялся, что хоть раз ты будешь искренней. Что сможешь меня полюбить. А вместо этого что? Да ничего!
— Ваня… — Надя старалась освободить руку и встать, но он ей этого не позволил.
— Я тебя вытащил из такого д***ма, всё для тебя сделал! Содержал тебя, содержал наших детей, а ты со мной так поступаешь! Ты хоть когда-нибудь меня любила? Или тебе было просто удобно?
Он замолчал, отпустил её руку. Встал, слегка пошатнувшись, врезался бедром в стол, из-за чего бутылки упали, издав громкий звон.
Только Надя хотела что-то сказать, так сразу же получила по лицу.
Схватившись за глаз, она отскочила, продолжая молча наблюдать за мужем. Тот, без всякого сожаления, махнул рукой и уселся обратно за стол.
Всю ночь девушка думала о том, что произошло. Она понимала, что парень в какой-то мере был прав. Спустя шесть лет совместной жизни у неё так и не появились к нему чувства. Ей было удобно жить с ним.
Осмыслив это, она провела параллель между собой и матерью. В то же время Ваня стал напоминать ей отчима. Чем дольше она держала это в голове, тем сильнее начинала бояться за своё будущее.
» Я не хочу быть похожей на свою мать и держаться за штаны!» – решила для себя Надя.
Когда Ваня окончательно ушёл в запой, она не выдержала…
Надя с детьми переехала в квартиру, которая досталась ей от матери. Она к тому времени уже ум_ерла. Надя поклялась, что не будет так жить как Зина…
***
Сначала Наде было тяжело делать первые шаги самостоятельно. Ваня больше не прикрывал тыл. Но постепенно она привыкла и к трудностям, и тяготам. У неё был стимул – дети и желание не повторить судьбу матери.
***
Вторым супругом Нади стал коллега, привлёкший её внимание. Сначала они стали проводить время вместе.
Мужчина часто приходил к ней в гости, помогал ухаживать за детьми.
Он смог покорить сердце Нади, которая утратила надежду на счастливую семейную жизнь из-за своего печального опыта.
Но она позволила себе попробовать ещё раз, что вылилось в десять лет совместной жизни с новым мужчиной.
***
— Моя мать была неплохим человеком. – после раздумий ответила Надя на вопрос дочери.
Её сын, Кирилл, убирал траву, которой поросло место захоронения, а дочь стояла рядом и продолжала задавать вопросы. Надя редко говорила с детьми о своём прошлом.
— Мам, а ты её сразу с папой познакомила?
— Да, мы постоянно гостили друг у друга. Они очень хорошо ладили между собой… – соврала Надя.
Никто не смотрел за могилой уже почти десять лет, из-за чего работы на участке было много.
— Папа! — крикнули дети и побежали обнимать отца.
— Ну что, вы как здесь? — спросил он, глядя на супругу.
— Всё нормально, Серёжа. — сказала Надя, устало улыбнувшись.
— Мама рассказывала нам про бабушку! А ещё про то, как вы в гости к ней ходили! – затараторила Вика, не отпуская руку отца.
— Кирилл, Вика, идите пока в машину, я быстро помогу маме и поедем домой, хорошо? — мужчина взглянул на свою супругу.
— Спасибо. — тихо произнесла Надя.
— Сейчас быстро тут всё приберу и поедем.
— Да, хорошо. — ответила Надя, доставая из кармана своего пальто пачку сигарет.
Прикурив, она выпустила облако дыма в небо и, глядя на него, продолжила думать о своей жизни.
— Кажется, всё. — раздался голос Сергея, который прервал воспоминание жены.
— Я люблю тебя. — она обняла мужа и уткнулась лицом в его плечо.
Какое-то время они молча обнимались, а потом Надя взглянула на могилу матери.
— Пообещай, что если со мной что-то случится, то я не буду лежать рядом с ней.
— Да, как скажешь. — медлительно ответил Сергей, который выглядел растеряно.
— Спасибо…
