Вера Ивановна открыла дверь и вошла в квартиру.
— Варя! Ты снова блины печёшь? Ах, какие ароматы… Вот я вовремя пришла в гости.
Девушка выбежала в прихожую и обняла бабушку.
— Проходи, проходи, давай к столу, пока горяченькие. Я чайник поставлю.
— Вот ты в меня пошла. Я тоже готовить обожаю. А твоя мать не взяла у меня этот навык, ничему не научилась толком. Ни пирогов печь, ни шить, ни вязать. Ну, хоть ты не подвела. Уверяю, что в жизни тебе это пригодится, — говорила довольная бабушка, допивая чай.
— Конечно, пригодится, разве каждая хозяйка не должна уметь хорошо готовить? Вот я даже решила поступать на повара учиться. Одобряешь? – поделилась Варя своими планами.
— Ого, молодчина. Хотя профессия не из лёгких. И на ногах весь день, нагрузка физическая большая, и в жаре, и ответственность.
Бабушка немного помолчала и добавила:
— Но ты справишься. Главное – хотеть. Вот и получится продолжение профессии. Наследственное это у нас с тобой, получается.
— Ага, ты на меня и повлияла. Ведь давно всему научила. Думаю, что мне легко будет и учиться. Так сказать, теорию освою, а с практикой уже у меня не плохо. Да? – рассмеялась Варя.
— Погоди хвалиться. Теперь много нового в этой профессии с каждым годом. И всему научиться невозможно. У каждого народа – своя кухня. Век живи — век учись. Это и про поваров, — сделала заключение бабушка.
— Да, кулинария – это Вселенная… И она имеет свои тонкости и тайны… — мечтательно произнесла Варя, — давай ещё блинчик? У меня они сегодня все с припёком. С каким тебе? С гречей, мясом, рыбкой или с картошечкой?
— О, нет, объелась уже, — запротестовала бабушка, — а что, моя подруга, соседка твоя, Нина Александровна, здорова ли? Снесу ей парочку блинов, навещу, а то две недели не виделись.
— Неси уж побольше, — Варя накладывала в красивую тарелку стопочку блинов, — на доброе здоровье! Привет ей от меня.
Вера Ивановна ушла, а Варя убралась в кухне, а оставшиеся блины в тарелке поставила на окошко, покрыв салфеткой.
Вскоре послышались шаги в прихожей, и тут же кто-то пробасил:
— Варя, вы дома?
Варя с удивлением вышла в прихожую и увидела там парня лет двадцати пяти. Он протягивал ей ту самую тарелку, которую бабушка унесла к соседке. Только теперь в ней лежали не блины, а конфеты.
— Что это? А вы кто? – спросила Варя, глядя то на конфеты, то на парня.
— Я внук вашей соседки, Нины Александровны. Приехал вот только три дня назад. А меня ваша бабушка блинами угостила. Вот вам благодарность.
— Понятно, — улыбнулась Варя, — ну, как вам блины? Ничего?
— Ничего – это не сказать ничего. Очень, очень вкусные. Их уже и нет. И стыдно признаться, я почти все и съел. Спасибо большое.
— Так хотите ещё? – спросила Варя, — у меня вон на окошке целая тарелка осталась.
— Нет, хватит. Спасибо большое. Меня Стасом зовут. Рад, что познакомились, — парень протянул руку. И Варя, вытерев ладошку о передник, пожала его большую тёплую ладонь.
— А что там наши бабушки? – спросила Варя, — небось разговорами заняты?
Стас кивнул, а Варя пригласила его к столу.
— Раз появилось столько конфет, надо попробовать, выпьем чая? За знакомство? — предложила она.
После чая молодая пара ушла гулять, как только вернулась бабушка. Стас рассказывал о службе в армии, о планах на будущее. Он будет жить пока у бабушки, чтобы ухаживать за ней. Нина Александровна в последний год часто болела.
— А вот моя бабушка всё норовит ко мне прийти и помочь. Такая неугомонная. Но это с другой стороны и хорошо. Заботы и движение продляют жизнь, — сказала Варя, — но убираюсь в доме и готовлю только я, — а она пусть ходит, проверяет и снимает пробу с моих блюд.
Теперь Стас и Варя стали часто встречаться в подъезде, заглядывали друг к другу на кухни, когда готовили. Нина Александровна была рада их дружбе и наставляла Стаса:
— Смотри, внук, какая порядочная и хозяйственная девушка Варя. И добрая, и симпатичная.
— Вижу, вижу, бабуль. Сам не слепой… — Стас смеялся. Но Варя действительно запала ему в душу. Сначала он восторгался её фирменными пирогами и салатами, а потом разглядел и устремлённую в профессии личность, и интересную собеседницу, и приятную девушку.
А Варя училась на отлично и через год уже экстерном сдала выпускные экзамены и получила диплом. Она устроилась работать в один из лучших ресторанов города, начала принимать участие в кулинарных конкурсах.
Стасу она нравилась, но признаться Варе он никак не решался. Чем больше Варя нравилась Стасу, тем больше он робел и смущался. То она казалась ему неприступной, а иногда он робел при мысли, что девушка отвергнет его ухаживания и всё пойдёт насмарку.
Так их соседская дружба и длилась бы ещё дольше, но однажды Стас увидел Варю в сквере, и не одну.
Рядом с ней шёл представительный молодой человек, они что-то горячо обсуждали. Варя была заинтересованной, смотрела парню в глаза и улыбалась.
Стас, вжав голову в плечи, наблюдал за ними, боясь быть замеченным. В его голове пронеслись самые жуткие мысли о том, что он, балбес, проворонил такую девушку, а она уже встречается с другим и вряд ли теперь что-то можно изменить…
Стас вернулся домой и неделю не заходил к Варе. Но однажды вечером в его дверь позвонили. На пороге стояла Варя с тарелкой блинов.
— Ты? – спросил Стас, — к нам? Заходи…
— Ты не здоров? – спросила Варя вместо приветствия, — а бабушка как?
Она передала тарелку Стасу и озабоченно взглянула в его лицо.
— Ты похудел, осунулся. Ну, почему не сказал, что заболел? Я бы давно помогла, сходила бы в аптеку. Температура?
Девушка приложила прохладную ладонь ко лбу Стаса. Он стоял как вкопанный, и не сводил взгляда с Вари. Она хотела было отнять ладонь, но он задержал её руку своей ладонью.
— Нет, нет, не отнимай. Подержи немного. Так мне лучше. У тебя рука прохладная… — начал он.
— У тебя голова горяченная. В постель немедленно и мерить температуру. Ещё и бабушку заразишь. Я принесу лекарства.
Стас прилёг на диван с градусником под мышкой, а Варя ушла к себе за лекарствами. Когда она вернулась, Стас всё также послушно лежал с видом обречённого.
— Да у тебя жар, — сказала Варя, всматриваясь в градусник, — Сейчас выпей вот эту таблетку, а завтра вызовем врача. Я тебе сейчас морс приготовлю, будешь пить – быстрее поправишься.
Она сидела на краешке дивана, хотела уже было подняться, но Стас задержал её, взяв за руку.
— Не надо никакого морса, Варя, сейчас ты уйдёшь, а то я тебя могу заразить, ты ведь работаешь… Только скажи мне… — Стас обдумывал фразу, а потом решил сказать всё, как есть.
— Я видел тебя в парке с молодым человеком неделю назад. Кто он?
— С молодым человеком? – удивилась Варя, — Ах, да… Это Евгений Леонидович. Ну, не такой уж он и молодой. Просто выглядит хорошо. Ему почти сорок лет. Это директор нашего ресторана. Шли после работы, вот и поговорили о насущном. Хотим новую линию блюд опробовать. Здоровое питание. Это теперь модно и привлечёт новых клиентов… А что?
Варя посмотрела на Стаса и всё поняла. Вид его был жалок.
— Директор… Понятно, — прошептал он.
— Что тебе понятно? – улыбнулась Варя, — Евгений Леонидович — примерный семьянин и отец двух сыновей, между прочим, а ещё очень хороший руководитель.
Стас заметно ободрился и сел.
— Варя, я ведь чуть с ума не сошёл. Не спал всю ночь и корил себя во всём, что потерял тебя…
Стас взял Варю за руку и спросил:
— Я хочу быть с тобой рядом. Понимаешь?
— Мы и так с тобой рядом. Живём на одной лестничной площадке… — начала было Варя.
— Нет, ты прекрасно поняла, что я имел ввиду, Варя… я люблю тебя и не могу даже допустить мысли, что ты будешь с другим…
— Тише, тише, — зашептала Варя, — ты разбудишь бабушку. Ложись, надо тебе сбить температуру, завтра поговорим. Утро вечера мудренее. А я всё-таки принесу тебе морса.
Она осторожно вышла из комнаты и через двадцать минут вернулась с графином тёплого морса. Стас поцеловал Варину руку, и она ушла к себе.
— Так ничего и не сказала… — задумчиво проговорил Стас. Тут из соседней комнаты вышла бабушка.
— А чего она скажет? – ответила она внуку с загадочной улыбкой, — молодец девка, не бросается на парня, цену себе знает.
— Господи, бабушка, ты что, всё слышала? – спросил Стас, улыбаясь.
— Ну, положим, не всё, а то, что надо, я поняла. И уже давно. Совет вам да любовь.
— Какой совет да любовь? Она мне пока ничего не сказала…
— Как не сказала? А это – что? – бабушка указала худенькой сухой рукой на кувшин с морсом.
— Это морс.
— Вот то-то и оно, — продолжила бабушка, — заботится она о тебе, значит любит. Прямое доказательство. Лучшего и не надо. А ты киснешь. Вон, аж заболел. Дай-ка морсику отведать.
Бабушка налила стакан Стасу и стакан себе. Присела на диван к внуку и сказала:
— Давай-ка чокнемся, Стасик. За любовь. Всё у вас сладится. Не робей. Ну и не наглей. Девушки любят и скромных. И даже больше…
Они чокнулись и тянули морс с таким наслаждением, будто это было дорогое красное вино. Бабушка задумалась о чём-то о своём, но допив морс, сказала:
— Ай, да Варя. Вкуснятина!
Стас выпил два стакана морса, и наутро проснулся здоровым. Не пришлось и врача вызывать. Он помылся и бодро зашагал на работу. А вечером явился к Варе с букетом роз.
— Варенька, волшебница, вчера меня исцелила одним махом!
— Это у нас, поваров, профессиональное… — радостно ответила Варя.
— Чем я могу отблагодарить? Я обязан тебе… — начал было Стас.
Из кухни показалась теперь бабушка Вари, Вера Ивановна. Смеясь, она сказала:
— Да, именно, обязан теперь жениться…
— Бабушка… — сконфузилась Варя и повернулась к Стасу:
— Она шутит.
— А я согласен с ней. И я не шучу, — вдруг поддержал бабушку Стас, — выходи за меня.
Бабушка заторопилась пойти в магазин, а Варя и Стас прошли на кухню. Варя поставила цветы в вазу и залюбовалась ими.
— Ну, вот. Ты опять отмалчиваешься, Варя… — вздохнул Стас.
— У меня удачные блины с припёком, — сказала Варя и поставила перед Стасом тарелку, — поешь…Твои любимые.
Её глаза лучились как солнышки.
— Это ты – моя любимая, а уж за блины я тебя ещё сильнее любить буду…
Они засмеялись. А потом Стас обнял Варю, и они целовались, пока не вернулась из магазина бабушка. Она принесла бутылку Шампанского и сказала:
— Это не сейчас, а после того, как заявление подадите. И меня не забудьте угостить. А сейчас мне домой пора.
Елена Шаламонова
