В песочнице играли детишки. Один мальчик отобрал у другого машинку, и когда тот попытался вернуть её себе, оттолкнул его и продолжил играть, надувая щёки, изображая рёв мотора.
— Моя масинка, моя! — побежал жаловаться матери o6иженный малыш.
— Он поиграет и отдаст, — покачала головой женщина, и подошла к o6идчику, — ведь так, Тельман? Ты вернёшь Аркадию его машинку.
— Она мне самому нуна. Навица! Я её насида за6иаю! — серьёзно ответил Тельман, и снова оттолкнул Аркадия, который потянулся за машинкой.
На всё это с усмешкой смотрела мать Тельмана. Она гордилась сыном, который усвоил то, что она ему внушала. «Хочешь чего-то? Пойди и возьми. Сильный всегда прав».
— Роза, скажи сыну, чтобы сейчас же вернул игрушку, — крикнула мама плачущего Аркаши. Она была беременна вторым, и оттого раздражительна.
— Не скажу, — отвечала женщина, — если твоему сыну надо, пусть возьмёт сам!
— Но Тельман сильнее!
— Вот именно, держи, — Роза достала из сумки смятую купюру, на которую можно было купить три новых машинки, и протянула беременной.
— Что это? — опешила женщина.
— Компенсация! — не повернув головы, ответила Роза.
— Возмутительно! Не всё можно купить за деньги! — мама Аркадия подошла к Тельману, выдернула машинку у него из рук, и пошла с площадки, на ходу успокаивая сына.
Только отойдя на безопасное расстояние она вернула Аркаше его игрушку.
А тем временем Роза, мать Тельмана, хлопала сына по плечу: — не расстраивайся сынок! Ты боец. Настоящий мужчина!
Она гордилась им и верила в то, что говорила. Через год она отдала сына в боксёрскую секцию.
Отец Тельмана был известным адвокатом, ездил защищать своих подопечных по всей стране, дома почти не бывал и поэтому мальчик почти не знал его.
Мать, Роза, воспитывала сына сама. Да и «воспитывала» громко сказано: мальчик рос, предоставленный сам себе. Единственное, что внушила ему мать, это то, что он мужчина, а значит, должен идти прямо к цели, не взирая на препятствия. И устранять их по мере возникновения.
Впервые суть этого высказывания Тельман понял, когда увидел, как на похоронах отца, мать с дядей стояли у гроба адвоката взявшись за руки. Их взгляды, устремлённые друг на друга, были красноречивее любых слов.
Тельману было десять тогда. Отца ему так и не довелось узнать поближе, и мальчик почти не испытывал сожаления в связи с его кончиной. Говорили, что отца убили в связи с его профессиональной деятельностью, но глядя на мать и дядю, которым плохо удавалось скрывать вырывающиеся наружу чувства, Тельман подумал, что отец был препятствием их счастью.
Были ли они причастны к его смерти, он не знал. Скорее всего нет. Просто неизвестный убийца устранил это препятствие за них.
Вскоре после смерти отца мать вышла замуж за его брата. Дядя Тельмана стал его отчимом. Мужчина пытался воспитывать мальчика, но тот замкнулся в себе, и дядя отступил.
— Мальчишка смотрит на меня, как волчонок, — пожаловался он как-то жене.
— Ничего, — отвечала Роза, — Привыкнет. Надо подождать, всё наладится.
Но не наладилось. Мальчик откладывал карманные деньги, которые давал ему отчим, чтобы сбежать из дома. Первый раз он осуществил побег в двенадцать, потом в тринадцать лет. Оба раза потерпев неудачу, он успокоился на время. Учился и тренировался. Наращивал мышцы, набивал кулаки и убеждался, что сказанное матерью — правда. Сильный всегда прав.
В восемнадцать его взял к себе помощником один из друзей отца, к тому времени ставший депутатом. Ему был нужен юрист, но спортивный разряд сыграл решающую роль.
С того момента жизнь Тельмана резко изменилась: его карьера резко пошла вверх. Днём он работал в приёмной депутата, а вечером учился, не забывая и тренировки.
Закончив заочный факультет юридической академии, Тельман, не без помощи друга отца, устроился на крупное предприятие — консультантом в юридический отдел.
Но на горизонте маячил четвёртый десяток, и ему всё чаще приходили мысли о женщине. Жене. Захотелось домашней кухни, уюта, и чего уж там, безопасного ceкca на постоянной основе.
Евгению он увидел на концерте, посвящённом двадцатилетию предприятия, с которым вела дела его компания.
Стройная брюнетка, несомненно, знала себе цену, и умела себя подать. На мероприятии были дамы и моложе, и посимпатичнее, но Евгения всех затмила стилем и харизмой.
Тельман узнал у одного из гостей, что она — жена одного из топ-менеджеров принимающей стороны.
Известие о том, что женщина-мечта замужем, немного выбило Тельмана из колеи, но ненадолго, вскоре он всё же попросил представить его Евгении.
Они поговорили несколько минут, и женщина окончательно покорила его своей манерой держаться, мягкой грацией и чарующим тембром голоса. Он был готов схватить её, как понравившуюся игрушку и унести с вечера. Но, к счастью для него, к Евгении подошли её знакомые и увлекли за собой. Бросив последний взгляд на пленившую его женщину, Тельман уехал.
Попытки знакомства с девушками и женщинами ни к чему не приводили. Все на фоне Евгении выглядели бледно. Тельман много работал, надеясь забыть о Евгении, изводил себя тренировками, но всё было напрасно. Тогда он стал собирать на женщину досье, решив что добьется её, во что бы то ни стало. Ему нужно только самое лучшее.
Сортируя собранные материалы, он укрепился во мнении, что Евгения станет идеальной женой для него: образована, умна, в меру амбициозна. Никаких скандалов или наследственных заболеваний.
С мужем, топ-менеджером, оказалось интереснее. Нанятый детектив выложил перед Тельманом серию снимков мужчины в обществе длинноногой нимфы с оттопыренными ушами и мальчишеской стрижкой.
Покрутив фото девушки в руках, Тельман откинулся в кресле и улыбнулся: в голову ему пришёл план. Он решил помочь лопоухой любовнице стать законной женой топ-менеджера. Это расчистило бы ему путь к любимой. Но как узнать, в какой стадии их отношения?
На следующий день он заявился с турагентство, где трудилась оператором ушастая нимфа.
— Я бы хотел заказать тур для двоих. — Тельман приспустил тёмные очки и выразительно посмотрел на девушку, — меня интересует только самое лучшее!
— О, тогда вы по адресу, — подхватила она, и открыв ящик достала папку. Она явно умела общаться с самыми непростыми клиентами, — вот посмотрите! Это пятизвёздочные отели Турции, Марокко и Доминиканы!
— Не годится, — он подавил зевок, листая альбом с яркими фотографиями, — мне нужно нечто особенное, понимаете? И да: мне всё равно сколько это стоит.
В глазах девушки мелькнул интерес. «Заглотила наживку» — с удовлетворением отметил Тельман.
Он внёс задаток за самый дорогой тур из предложенных и распрощавшись с нимфой, отправился восвояси. Через пару дней, когда нужно было выкупить тур, она стала звонить ему на номер, который он ей оставил — нужно было вносить оставшуюся часть денег.
— Это Марина, из агентства, — услышал он в трубке звонкий голосок, — документы оформлены, вы обещали прийти с невестой, я внесу её данные. Когда вам удобно подойти?
— Я могу это сделать завтра?
— Сожалею, но сегодня последний день оплаты по горящей цене, — вздохнула девушка.
— Тогда зайду сегодня, — он положил трубку.
Вечером он явился под закрытие агентства, с роскошным букетом роз.
— Это мне? — ахнула Марина.
— Вам, Мариночка, — сказал он, скромно потупившись.
— Вы принесли документы? — спросила она, принимая букет, — где же ваша невеста?
— Вы свободны сегодня вечером? — уклонился он от ответа.
Марина встала, уши её стали малиновыми.
— Я вас не понимаю, — тихо сказала она.
— А что тут понимать? — с жаром произнёс он, — внесите свои данные и поедем вместе!
— Нет, я так не могу, — вконец смутилась девушка, — вот, возьмите, — и она попыталась вернуть ему букет.
— Неужели я совсем вам не нравлюсь? — спросил Тельман, — я напугал вас? Давайте так: я подожду вас, и провожу до дома, идёт? А по пути мы поговорим.
— Ладно, уговорили, — кокетливо состроила глазки Марина, взяла букет и скрылась за дверью.
Тельман вышел и сел ждать её в машине.
Два дня назад он отправил фотографии, которые сделал детектив, на почту Евгении, и предвкушал, потирая руки, как её муж топ-менеджер получит отставку.
Марину, его любовницу, он тоже решил использовать — она должна будет отвлечь мужа Евгении, пока Тельман будет утешать его обманутую жену.
Увидев девушку он вышел из машины и пошёл рядом.
— А где букет? — спросил он, — неужели дома вас ждёт ревнивый муж?
— Я не замужем, — бесхитростно улыбнулась она.
— Тогда, может, жених? — не унимался он, — я не поверю, что у такой красавицы нет парня!
— Он не ревнив, — ответила она, — а цветы остались на работе, потому что у меня дома и вазы-то не нашлось бы такого размера.
— Хорошо. Впредь буду дарить цветы в вазе, — пытался сострить он. — а где вы живёте? Может, посидим в кафе?
— Недалеко. Я вас приглашаю, на чашку чая, — она махнула рукой в сторону новостроек, — пойдёте?
— С удовольствием, — обозвав её про себя неприличным словом, согласился он, — а вы меня не боитесь?
— Нет, — засмеялась она, — ваши паспортные данные у нас в программе, и я предупредила девочек, что собираюсь пригласить вас.
— А как же ваш парень? — сделал он последнюю попытку отказаться.
— Он и слова вам не скажет. Вот увидите.
Заинтригованный, он пошёл за ней. В квартире никого не было, кроме огромного кота породы мейн-кун. Кот посмотрел на него и фыркнул.
— Ну, вот! Я же говорила, что он вам слова не скажет, — засмеялась хозяйка, скидывая босоножки, — проходите, не бойтесь.
Тельман чувствовал себя неловко: всё пошло не по плану. Наконец он увидел на комоде фото любовника хозяйки, и по совместительству мужа Евгении. Мужчина нахально улыбался, позируя на фоне горного хребта.
— А это кто? — спросил Тельман, стараясь не выдать охватившего его мандража.
— А, — это мой родной брат, Аркадий, — махнула рукой Марина, — куда же вы, Тельман?
Она наблюдала, как он суетливо надевает ботинки, и не говоря ни слова, покидает квартиру.
— Чудак какой-то, — пожала плечами Марина, и подумав, сняла трубку, чтобы позвонить брату и рассказать ему, как увидев его фото, испугался и исчез её новый знакомый, богатый и перспективный.
Но представив, что старший брат устроит ей выволочку за то, что она пригласила малознакомого человека в квартиру, передумала и положила трубку.
Тельман был зол, ругал на чём свет стоит горе-детектива. Куча времени и денег — псу под хвост. Ещё и паспорт засветил!
Он медленно ехал по Ленинскому, когда увидел ночную бабочку. Такая, пожалуй, могла бы понравиться мужу Евгении.
Когда женщина села в машину к Тельману, он показал ей фото Аркадия и предложил огромную сумму денег, если ей удастся его соблазнить.
Он выдал ей задаток и информацию, где и как она может найти Аркадия. Покрутив фото в когтистых лапках и выдохнув в лицо Тельману сигаретный дым, женщина согласилась. И исчезла с деньгами.
После её подруги «по цеху» пожимали плечами, и говорили, что с тех самых пор её никто не видел.
Время шло, а желаемая цель так и оставалась призрачной. Тогда он решил пойти ва-банк, и взять то, что нравится так, как он привык с детства: силой.
Очень кстати приближался очередной крупный праздник. Теперь уже компании, где работал Тельман. Он лично внёс в список приглашённых супруга Евгении, и её саму.
Он подойдёт к ней и скажет, как есть. Что они созданы друг для друга, что став его женой, Евгения будет жалеть лишь об одном — что они так поздно встретились.
Тельмана ожидало ещё одно приятное событие — его ждала новая, высокооплачиваемая должность, о чём должно было быть объявлено на празднике.
Когда пришёл назначенный день, он стал волноваться. А вдруг Евгения не придёт? Но она пришла. Сбросив мужу лёгкую шубку, она подошла к зеркалу и поправила причёску, после чего направилась в зал, где было уже достаточно гостей.
Тельман решительно подошёл к ней, и извинившись перед прочими, отвёл в сторону.
— Здравствуйте, — сказал он, вы меня помните? На юбилейном концерте… в апреле. Я Тельман.
— Помню, — она улыбнулась, — как дела, Тельман?
— У меня к вам…— он кашлянул он от волнения, — К тебе… дело. Личное.
— Как интересно, что же это? — она наклонила к нему голову, и он, учуяв запах её духов, окончательно спятил:
— Я хочу, чтобы ты стала моей женой, — хрипло молвил он, — я ничего для этого не пожалею! Устраню все препятствия!
— Вот как, — ничуть не растерялась она, словно получала такие предложения каждый день, — боюсь, что это невозможно. Препятствий два, и они очень серьёзные!
— Какие? Только намекни, я готов на всё! — восторженно зашептал он, пытаясь её приобнять.
— Во-первых, я замужем, — увернулась она от него.
— Это не препятствие. Твой муж слабак. Я побью его, и он отойдёт в сторону!
— Ты что, сумасшедший? — спросила она, взяла с подноса коктейль, сделала маленький глоточек, поморщилась и стала искать глазами, куда поставить бокал.
— Что здесь происходит? — спросил подошедший к ним Аркадий.
— Я сказал Евгении, что ты её недостоин, — дерзко заявил Тельман.
— А кто ты такой, чтобы об этом судить? — усмехнулся мужчина, засучивая рукав.
— Мне нравится твоя жена, и я её заберу, — тихо сказал Тельман, разминая кулаки. Он не пропускал тренировки и был уверен в своей силе.
— Мне она самому нравится, болван, — ответил Аркадий.
Вдвоём они вышли «покурить», и вскоре Аркадий сидел на полу, обхватив колени. Из разбитой губы хлестала кровь.
В помещение забежала Евгения и обрушилась на Тельмана:
— Ты ненормальный, я вызвала охрану!
— Эту победу я посвящаю тебе, — кивнув на сплёвывающего кровь Аркадия, ответил Тельман, — теперь ты моя. Я выиграл тебя честном в бою!
— Да пошёл ты, дepьмa кусок! — неинтеллигентно выразилась Евгения, и её ореол несколько померк в глазах Тельмана.
— Что? Как ты сказала? — переспросил он.
— Да толку говорить, если ты всё равно не слушаешь! — она присела на корточки перед избитым мужем. — Я же сказала: два препятствия! Два!
— И какое же второе? — он смотрел на неё сверху и ухмылялся, наблюдая, как она вытирает платком кровь с лица мужа.
Евгения медленно поднялась и встала перед Тельманом, гордо подняв голову.
— Я не люблю тебя! И не смогу никогда!
— Но почему? Чем я хуже этого…— он кивнул на поверженного Аркадия, — я успешный, здоровый, красивый, богатый! Я сильный! Мы могли бы стать идеальной парой!
— Могли бы, — кивнула она головой, — но… нет.
Он посмотрел на Евгению, на её усмехающегося избитого мужа и опустив плечи, покинул поле боя.
Целую неделю приходил в себя. Никак не мог поверить в то, что его, такого замечательного, сильного, богатого, здорового, положила на лопатки стройная, не такая уж молодая и спорной красоты женщина.
