Галина стояла у окна и смотрела на двор. Бабушка из соседнего дома играла на детской площадке с внучкой. Середина августа, но уже чувствуется приближение осени. Скоро пойдут дожди, ветер будет срывать с деревьев пожелтевшие листья, а впереди долгая зима с морозами и слякотными оттепелями. Галина вздохнула.
Раньше никогда не 6oялась зимы, будет и будет. Семья, муж, дочка, pa6oта, зa6oты. Просто время года, предстоящие новогодние зa6oты, ожидание весны… А теперь приближение зимы напоминало о вoзpacте, вызывало тocку и стpax перед oдинoчecтвом.
Много фильмов смотрела про измены, расставания, разводы, сочувствовала 6poшенным женщинам и думала, что её это не коснётся никогда. У них с Николаем крепкая семья. Да он не такой, чтобы смотреть на сторону, надёжный, не 6a6ник. А вот поди ж ты!
Они познакомились случайно, вернее, их познакомили. У подруги уже был парень. Она планировала с ним встретить Новый год, но мама, конечно, не отпустит. Людмила уговорила пойти с ней Галку, чтобы мама согласилась отпустить дочь на всю ночь.
А чтобы Галке не было скучно, парень Люды привёл своего друга. Скованный молчаливый Николай Галине поначалу не понравился. После боя курантов они с ним пошли гулять, оставив влюблённых одних.
После Нового года Люда рассталась со своим парнем, а Николай с Галиной, наоборот, начали встречаться. Через год Николай сделал ей предложение. Она отказала. Второй курс института, рано, уговорила подождать до окончания учёбы. Но влюблённый не хотел ждать. К концу четвёртого курса всё же уговорил Галину выйти за него замуж.
Николай к тому времени окончил политехнический институт и работал, снял квартиру. Свадьбу сыграли скромную – только родственники и пара-тройка друзей. Людмила была свидетелем.
Мама Галины вышла второй раз замуж и переехала к мужу, оставила дочери квартиру. Всё складывалось просто отлично. Обзаводиться детьми молодые не спешили, а потом забеременеть долго не получалось. Галина переживала, и уже потеряла надежду, когда, наконец, получилось. Роды были долгие и тяжёлые. Родилась девочка. На второго ребёнка Галина так и не решилась.
Дочь выросла, окончила университет, стала переводчиком с английского и французского языков, вышла замуж за англичанина русского происхождения и уехала с ним в туманный Лондон. Там родила сына, которого Галина видела только по скайпу и на фотографиях.
Казалось, жить бы да жить, дочь устроена, они с Николаем оба здоровые и ещё полны сил. Через несколько лет выйдут на пенсию и тогда съездят, наконец, в Соединённое Королевство Великобритании, посмотрят мир. Но мечта осталась мечтой.
Однажды к Галине пришла Людмила. Она дважды была замужем и оба раза неудачно. Первый муж пил, а второй мечтал о ребёнке, которого подруга никак не могла выносить. По этой причине они и расстались. Людмила откровенно завидовал счастью Галины, часто говорила, что ошиблась в молодости, нужно было ей выбрать Николая.
Когда она сказала, что видела Николая в кафе с молодой женщиной, Галина не поверила.
— Да он так смотрел на неё, что ничего не замечал вокруг, даже меня за соседним столиком не заметил. Вот, смотри. – И она показала снимок на телефоне.
Ошибки быть не могло, это её Николай держит за руку красивую молодую женщину лет тридцати и смотрит на неё влюблёнными глазами.
— Видела? Я сказала тебе по дружбе, а не из зависти, хотела открыть тебе глаза. Николай такой же, как все мужчины. А ты доверяешь ему…
Как же неприятно и больно было слышать это про Николая. А она считала его надёжным. Страсть она к нему никогда не испытывала, но любила. За годы совместной жизни они стали одним целым. И узнать, что он ей неверен, оказалось тяжелым испытанием, ударом. При подруге Галина ещё держалась, а когда та ушла, разревелась.
Как только Николай пришёл домой, она с порога спросила, где он был. Обычно он отвечал, что задержался на работе, помогал кому-то перевозить вещи на дачу… Она верила, лишних вопросов не задавала, кормила ужином.
— На работе задержался? Встречался с партнёром в кафе «Панорама»? И как прошла встреча? Партнёр симпатичный, лет тридцати, верно? И давно ты с ней задерживаешься? Я надоела тебе?
Николай сначала отрицал, потом набросился на Галину, что она не доверяет ему, устроила слежку. А потом, устав спорить и ругаться, что случалось с ними крайне редко, сознался.
— Я не знаю, как это произошло. Думал, пройдет. Влюбился, как мальчишка. Прости.
Галина не знала, что делать. Оставить всё как есть в надежде, что муж одумается, не будет встречаться с любовницей? Или выгнать? Она знала Николая, если он потерял голову, значит, действительно влюбился.
И что теперь? Жить, как прежде и верить мужу она уже не сможет. Забыть и простить не получится, даже если он пообещает бросить любовницу. Вот только Николай стоял с виноватым видом и молчал, не рыл землю, не кинулся в ноги, не убеждал, что бес попутал, что никогда больше не изменит, что любит только её одну.
Неужели так сильно любит? Галина растерялась. Столько лет вместе, и в горе и в радости… Радости в их жизни было гораздо больше, чем горя. Галине вдруг показалось, что у неё пол ушёл из-под ног, что она проваливается в зыбучие пески, которые того и гляди поглотят её. Ей даже стало трудно дышать, она хватала ртом воздух и не могла сделать вдох.
— Галь, что с тобой? – Николай подошёл к ней, заглянул в лицо .
Она оттолкнула его.
— Уходи, Коль. Прямо сейчас. Просто уйди. – Она хлопнула дверью и заперлась в ванной.
— Галь, я не уйду. Открой или я выломаю дверь. – Николай подёргал ручку двери.
— Не открою. Видеть тебя не могу. Уходи! Или ты думаешь, я расстанусь с жизнью из-за твоей измены? Не бойся. Ты не стоишь этого. Уходи с чистой совестью. Совет да любовь! – выкрикнула Галина сквозь рыдания и пустила в ванну воду на полную мощность, зажала ладонями уши, чтобы не слышать криков мужа.
Николай бился в дверь, что-то кричал, но Галина не открыла. Когда она вышла из ванной, Николая в квартире уже не было. Галина с чалмой из полотенца на голове слонялась по пустой квартире из комнаты в комнату, из угла в угол и не могла поверить, что так теперь будет всегда.
Она позвонила дочери и спросила, когда та приедет, можно ли Галине приехать к ней?
— Мам, прости, мы завтра улетаем в… — дочь скороговоркой назвала какое-то замысловатое иностранное название. – У вас там всё хорошо? Ты так неожиданно позвонила…
— Всё хорошо, просто соскучилась, — сказала Галина, глотая слёзы.
Надо взять себя в руки и жить дальше. Все как-то живут, не ей одной изменил муж. Скоро станет легче, она привыкнет, справится. Но сердце не слушалось и ныло так сильно, что ей казалось, не выдержит, разорвётся.
Выдержало. Галина усмехнулась, глядя в окно. Бабушка с внучкой давно ушли домой. На площадке играли подростки. Она пошла ванную и включила свет, лампочки мигнули и погасли. Ну вот.
Она понятия не имеет, как их заменить. Этим всегда занимался муж. А на той неделе отвалилась ручка от шкафа на кухне. Потёк кран, сломался пылесос. Мужа нет всего несколько месяцев, а в квартире постоянно что-то отваливается и ломается.
Галина открыла ноутбук и вбила в строку поиска: «Муж на час». Выскочили сайты с объявлениями. В глазах зарябило от предложений, фотографий. Она выбрала несколько понравившихся объявлений и стала звонить. Один номер не ответил, второй ответил, но на заднем фоне плакал маленький ребёнок. Галина нажала на отбой. Ещё несколько звонков тоже оказались неудачными. Компания заломила немыслимую цену. Осталось последнее объявление из выбранных. Уже не веря, что повезёт, она всё же набрала последний номер. Неожиданно ответил мужской голос.
— Мне нужен муж… мастер, — поправилась Галина.
— Что нужно делать? – по-деловому спросил мужчина.
— Да много чего. Лампочки в ванной перегорели, я не знаю, какие купить и как их заменить. Ручка сломалась у шкафа, кран течёт… — перечисляла она. – Ой, ещё верёвка у лианы лопнула, — торопливо добавила она. – Вы сможете сделать?
— Когда нужно?
— Когда сможете.
— Адрес скажите, — попросил мужчина. – Через десять минут буду.
Галина обрадовалась, а потом спохватилась, что не спросила, сколько это будет стоить. Но звонить не стала.
Она прошла по квартире, отмечая, что ещё нужно подремонтировать, раз мастер приедет. Хорошо, что есть такая служба. Настроение поднялось. Когда раздался звонок, она радостно бросилась открывать.
На пороге стоял приличный мужчина с чемоданчиком.
— Я мастер, — сообщил он.
— Ой, проходите. Вы не похожи…
— На мастера? А на кого я похож? — Он стал снимать ботинки.
— Не надо, так проходите.
Но мужчина снял ботинки и в носках прошел в комнату. Галина отметила, что носки свежие.
— Показывайте фронт работы, хозяйка, — бодро попросил мастер.
— Лампочки в ванной перегорели. Ещё лиана лопнула… — Галина сбивчиво перечисляла поломки, требующие ремонта.
Мастер насмешливо разглядывал её, и Галина смутилась, замолчала.
Мужчина подошёл к двери в ванную, пощёлкал выключателем.
— Стремянку принести? – спросила Галина.
— Я сам принесу, скажите, где она.
Он делал всё спокойно, не спеша, а получалось у него ловко и быстро. Вскоре все было исправлено.
— Спасибо большое. Устали? – спросила Галина. – Может, чаю?
— Не откажусь.
Она метнулась на кухню, поставила чайник на плиту, стала доставать чашки с мойки. Мужчина вошёл следом и сел за стол, наблюдая за ней. Под его взглядом Галина стала скованной. Она ругала себя, что не догадалась подогреть чайник заранее, удержала его. Ещё подумает что.
Налила горячего крепкого чая и пододвинула к нему чашку, вазочку с конфетами. Он тут же шумно отпил, довольно причмокивая. Быстро выпил весь чай, несмотря на то, что горячий. Галина предложила ещё, он не отказался, но пил уже спокойно, с конфетой.
«И что он смотрит на меня? Сейчас ударит по голове…» — промелькнула в голове Галины мысль. Наверное, по выражению её лица он понял, о чём она подумала, встал из-за стола и поблагодарил.
— Вам спасибо. А сколько я вам должна? – радуясь, что он сейчас уйдёт, спросила Галина.
— В объявлении же написано, что беру пятьсот рублей в час. Я управился даже быстрее. Так что…
Галина достала из кармана домашних брюк приготовленные заранее деньги и протянула ему. Он взял и пошёл к двери. Медленно надевал ботинки, тщательно завязывал шнурки. А Галина маялась от нетерпения: «Что он так долго копается?»
Уже взявшись за ручку двери, мастер сказал, чтобы она сохранила его номер, если что, пусть звонит и не стесняется.
Галина вздохнула с облегчением, когда за мастером закрылась дверь. Она прошла по квартире, отмечая, что всё работает, кран не капает, ручка на дверце не отваливается, в ванной ярко горит свет, а верёвки лианы упруго натянуты. Мелочь, а приятно. Пока не забыла, она сохранила в телефоне его номер, так и записав: «Муж на час».
На следующий день было воскресенье. Галина долго валялась в постели. Спешить некуда, готовить не для кого, делать нечего. Скорее бы понедельник, на работу.
Не успела она встать, как в дверь позвонили. Открывая, подумала, что соседка пришла занять муку или соль. Но на пороге стоял вчерашний мастер. Галина удивилась, рукой стянула полы халата на груди.
— Вы что-то забыли? – спросила она не очень приветливо от неожиданности. Хотя вчера не заметила никаких оставленных им инструментов.
— Извините. Зашёл проверить, всё ли работает, — сказал он, прочистив горло.
— Всё работает. – Галина стояла в дверях, не впуская его.
— Вы не подумайте ничего… Я просто… Пойдёмте в кино, — вдруг выпалил он.
— В кино? – Галина удивлённо уставилась на мужчину.
— Ну да. Сейчас такие кинотеатры, что ходить в них одно удовольствие. Вы когда последний раз были в кино? Вот и я давно не был. Одному как-то не очень. Если, конечно, у вас нет никаких других планов, — добавил он.
Планов у Галины не было.
— Я вас на улице подожду, — сказал мастер, развернулся и пошёл к лестнице.
Галина некоторое время в смятении стояла перед закрытой дверью. Что это было? Потом спохватилась, побежала к шкафу, выбрала платье и скинула халат… Перед зеркалом в прихожей уложила волосы, чуть подкрасила губы и замерла. Куда она собралась? Зачем? Но он её ждет… Она вышла из квартиры.
— Здравствуй, Галочка. Куда собралась такая красивая? – Навстречу по лестнице поднималась старушка из соседней квартиры.
«Господи, куда я иду? Я его ведь совсем не знаю, — думал Галина, спускаясь по лестнице, — ещё не поздно вернуться…»
Но она продолжала спускаться, словно какая-то сила толкала её в спину. Вышла из подъезда и зажмурилась от яркого солнца.
— А я думал вы не придёте, — обрадовался мужчина. – Я Игнат. А вас как зовут?
— Галина. Галина Петровна, — сказала и потупилась. – Я врач, привыкла, что ко мне все по имени-отчеству обращаются, — зачем-то объяснила сбивчиво.
— Ну что, Галина Петровна, в кино?
Вскоре они разговаривали, как старые знакомые. Он бывший военный, жена умерла несколько лет назад, детей не было. Как-то само получилось, что она тоже рассказала про себя.
В зале кинотеатра народу много. Захваченная фильмом, Галина про всё забыла. Опомнилась, когда на экране появились титры и в зале включили свет. Снова стало неловко.
— Тут есть рядом кафе… — начал Игнат.
Галина вспомнила, что она не успела даже чаю выпить с утра.
— Зачем в кафе? Время обеденное. У меня дома суп грибной и котлеты есть, — потупившись, сказала Галина.
— Сто лет не ел грибного супа, — улыбнулся Игнат.
Игнат съел две тарелки супа, мыча от удовольствия и нахваливая Галину. Осоловелыми глазами посмотрел на неё.
— Пойду я, а то усну прямо тут, за столом.
— Спасибо вам за кино, за ремонт. Только не надо больше приходить. Ничего не выйдет у нас. Не нужно мне ничего этого. Извините, — сказала она ему в прихожей.
Он внимательно посмотрел на неё, ничего не сказал, попрощался и вышел.
Галина вымыла посуду и подошла к окну. На душе было муторно. Игнат ей понравился. Ещё вчера. Ещё когда услышала его спокойный голос по телефону. Только ушло её время. Дочь приедет, что скажет? Что родители совсем с катушек слетели? Оба загуляли. Нет, правильно сделала, что сразу сказала ему.
Дни проходили за днями, а Игнат не выходил из головы. Он не приходил больше, не звонил, а она вздрагивала от каждого звонка.
Зато пришёл муж и сообщил, что подаёт на развод.
— Что так? Неужели ребёночка ждете? – догадалась она.
— Не язви, не старайся укусить побольнее. Я и сам понимаю, как глупо выгляжу. Голова седая, а я… Глупость я совершил на старости лет. Но оставить не могу её. А ты как?
— Нормально. Я дам развод, ты не переживай. Иди.
Она больше не плакала, не металась по квартире, как раненый зверь в клетке. Её больше заботило, что она обидела Игната.
Снова настали выходные. Галина подошла к окну. Всё тот же двор, всё та же бабушка гуляет с внучкой. Будет ли она когда-нибудь гулять вот так с внуком? Назовёт ли он её бабушкой? По-русски говорит плохо.
А впереди дождливая осень и длинная зима. Галина поёжилась. Она долго стояла у окна, не видя ничего перед собой. Потом взяла телефон, нашла в списке контактов запись «Муж на час» и нажала на соединение.
Игнат ответил почти сразу, словно ждал.
— Сломалось что-то? – В голосе послышались нотки нетерпения и радости.
— Да, я жду тебя.
Она отложила телефон. «Может быть, я пожалею об этом, но ещё больше пожалею, если не дам себе шанса попробовать снова стать счастливой…»
