Со своим будущим мужем Катя познакомилась на третьем курсе института и сразу поняла, что он – ее судьба. Иван был на пять лет старше, жил в общежитии, и, «как донесла разведка», уже давно ни с кем не встречался.
Катя начала обращаться к нему при каждом удобном случае. То конспект попросит, то мамиными пирожками угостит. А когда парень заболел, Катя притащила ему целую банку малинового варенья и принялась активно его лечить. Даже на ночь осталась, чтобы помочь в случае высокой температуры. Наутро Иван чувствовал себя гораздо лучше и предложил девушке пойти куда-нибудь вечером. Катя была на седьмом небе от счастья. Так и завязались между ними отношения. Сам Иван был парнем серьезным и обстоятельным. Пожалуй, любая бы потенциальная свекровь такому зятю обрадовалась. Но вот только не Катина мама.
***
– Иван? Прямо как Иванушка-дурачок из русских народных сказок. Кто в наше время так детей называет?! Сегодня это редкое имя, вот был бы он лучше Игорем. Но ничего, привыкну, – взволнованно отреагировала мама на сообщение дочери, что сегодня та познакомит ее со своим парнем.
– А я уже опасалась, что ты у меня старой девой останешься. — добавила Татьяна Петровна еще одну ложку дёгтя…
– Мама, мне еще и двадцати нет! – возмутилась Катя.
– Много ты понимаешь, – покачала головой Татьяна Петровна. – Я тоже когда-то так думала…
Несмотря на недовольство именем парня, знакомство прошло гладко. Иван расхваливал все, чем угощала его будущая теща, чем сумел растопить ее сердце. К тому же, будущая тёща была чрезвычайно довольна тем, что парень через несколько минут отремонтировал кран на кухне, протекавший месяцами.
– Так, дочка, думаю, надо брать!, – деловито потирая руки, сказала мама, как только за Иваном захлопнулась дверь. – В крайнем случае – перевоспитаем…
***
В конце учебного года Ивану нужно было выселиться из общежития, и он понуро блуждал от одного товарища к другому.
– Путь живет у нас, – вдруг, совершенно неожиданно сделала жест доброй воли Татьяна Петровна.
Иван, конечно, не слишком сопротивлялся, тем более что соседи по комнате дружно ему завидовали. Переехал к Кате в субботу. Легли поздно – пока разложили вещи, пока отпраздновали переселение бутылкой шампанского… А в семь утра в дверь громко постучала мама.
– Ага, пили шампанское, а меня не позвали! — заглянув в комнату и увидев на полу опустошенную бутылку заявила она.
Катя покраснела как рак и подскочила на кровати.
– Мама, мы ведь еще спим!
Но, Татьяна Петровна чувствовала себя полноправной хозяйкой в доме и считала, что на своей территории она может устанавливать свои правила.
– Жду вас за завтраком, у меня все готово, – словно не услышав замечания дочери, продолжала она начальствующим тоном.
Пришлось Катюхе растолкать Ивана. На кухне Татьяна Петровна сначала гремела посудой, демонстрируя свое недовольство, и наконец спросила:
– Иван, чего ты молчишь? Я считаю, что теперь ты, как порядочный мужчина, просто обязан жениться на моей дочери.
Катя не знала, куда прятать глаза от стыда. И снова покраснела до корней волос. Но мать не обращала внимания на смущение дочери и как ни в чем не бывало продолжала гнуть свою линию.
– Что я соседям скажу? – продолжала защитница благочестия, воинственно размахивая половником.
– Если это для вас так важно, мы поженимся, – ответил Иван, посмотрев в глаза потенциальной теще. Как только парень вышел из кухни, Катя набросилась на маму с упреками:
–Мам, да ты что? Неужели ты пригласила его пожить у нас только для того, чтобы мы поскорее поженились? Это же как-то неприятно даже!
– А ты как думала? – искренне удивилась мама. — Я тебе только добра желаю, дурочка! Ты ведь жизни не знаешь!…
***
…Через месяц Катя с Иваном обручились. До свадьбы между будущим зятем и тещей царило перемирие.
– Я тебя люблю, поэтому стараюсь терпеть твою маму, хоть это и непросто, – объяснял Иван. – Как только начну больше зарабатывать, снимем жилье и переедем.
А Татьяна Петровна, в свою очередь, преследовала другие цели.
– Подожди, мы еще сделаем из него человека, – обещала она дочери, будто Иван недоумок какой.
Со временем взаимная антипатия между тещей и зятем только усиливалась.
– Я спешу на работу, а она задерживает меня пустыми разговорами о какой-то соседке, которую я никогда не видел, – жаловался Иван.
– Ты достойна лучшего мужа, мы в нем ошиблись, – то и дело заявляла дочери Татьяна Петровна.
– Нет, мама, это ты в нем ошиблась, а я нет! – наконец раздраженно ответила Катя. – Все, с меня хватит! На следующей неделе мы переезжаем на съёмную квартиру.
Переезд был тяжелым. В моральном смысле. Мать помогала Кате складывать вещи, приговаривая: «Я ведь так старалась, все для вас делала…» Кате жалко было маму, но она понимала: если не переедут сейчас, их семья распадется.
Катя с Иваном прожили спокойно всего три дня. А на четвертый позвонила Татьяна Петровна:
– Вы совсем обо мне забыли! Хоть бы поинтересовались, а может, я уже умерла?
Катя тяжело вздохнула и кинулась в долгие объяснения.
– Мама, я как раз собиралась тебе позвонить. А завтра мы зайдем к тебе в гости.
Но теща не собиралась ждать до завтра. Она появилась у них на пороге первой, испортив молодым романтический вечер.
– Ой, а чего это вы при свечах сидите? Что, свет выключили? А я вам пирожков с яблоками принесла!
– Татьяна Петровна, я Вас очень уважаю, и пирожки у Вас вкусные, но не могли бы Вы в дальнейшем предупреждать о своих визитах? – вдруг сказал Иван.
У нежданной гостьи от возмущения перехватило дыхание, а Катя не знала, кого успокаивать:
– Иван, ну нельзя же так… Мама, ты могла бы и позвонить…
В конце концов Иван извинился, а теща еще два часа плакала и причитала на кухне на тему «чем я заслужила такое неуважение».
Два дня Катя не разговаривала с мужем, потом, конечно, они помирились. И все же молодая женщина почувствовала – так долго продолжаться не может.
***
Спасение пришло неожиданно, откуда его и не ожидали. Занимаясь активным поиском «достойного» мужа для дочери взамен «недостойного», Татьяна Петровна сама… влюбилась.
С Николаем Семёновичем ее познакомила давняя подруга: «Ну, Танька, ну очень, очень порядочный мужчина, – убеждала она. – Вдовец, хотя, может, и пожилой».
Николай буквально очаровал маму Екатерины. Она тоже ему понравилась. Через неделю Николай Семёнович перезнакомил её со всеми своими многочисленными родственниками. А вскоре предложил руку и сердце: «А чего тянуть? Мы – люди немолодые, каждый день на счету».
…Теперь они сидели на кухне втроем – Катя, Татьяна Петровна и ее жених.
– Я прошу у вас руки вашей матери, – торжественно произнес Николай Семёнович, разливая по пузатым рюмкам «за знакомство» дорогой коньяк. Мама Кати покраснела, словно школьница. Катя, еле сдерживая смех, ответила:
– Если мама соглашается, я – за…
Гостей на свадьбу собралось много. Татьяна Петровна была в элегантном белом костюме, который ей чрезвычайно шёл. Она сияла от счастья.
В разгар пира невеста провозгласила загадочный тост, который поняли только Катя, Иван и она сама.
«Если бы не мой зять, я вряд ли бы встретила Николая Семёновича и не была бы счастлива!..» — сказала она.
Теперь Татьяне Петровне некогда досаждать дочери и ее избраннику. Теперь они обижаются: -Мам, ты совсем забыла о нас!
Автор: Маргарита Данилова
