Я шел по полю, покрытому сухой травой, сквозь которую кое-где уже пробивались зеленые былинки. Мне не было дела до глины, комьями облепившей мои сапоги и на пение птиц, разносящееся высоко в весеннем небе. Позади меня парили два собственных крыла, выраставшие всякий раз, когда я летел на зов Лары.
— Куда ты в грязных сапогах! Весь пол мне заляпал, — Лара оглядывала комки грязи, смешанные с травой, покрывающие окрашенные деревянные половицы.
— Извини. Я по полю срезал, ты же сказала, что я тебе срочно нужен.
Я вернулся на крыльцо и стянул сапоги, пытаясь при этом спрятать небольшую дырку, непонятно откуда взявшуюся на носке.
— Конечно, очень срочно, — улыбнулась, смягчившись, Лара. — Заходи, чаю выпьем, я варенье вишневое открыла.
Я присел за стол и с удовольствием наблюдал, как Лара хлопочет, разливая чай. Каштановые густые кудри и большие карие глаза, никогда в своей жизни я не видел девушки красивее. «Сегодня же решусь сделать ей предложение, пока другие не увели», — подумал я, прихлебывая ароматный чай из кружки в красный горошек.
Во время чаепития девушка вздохнула:
— Видел, дрова мне привезли?
— Да видел.
Я еще на входе, заприметив кучу дров, обрадовался, решив, что смогу напроситься помочь перетаскать их в сарай, а при этом побыть наедине с Ларой.
— Не знаю, как справиться с такой кучей, — театрально вздыхая и поправляя прядь волос, произнесла Лара.
— Я прямо сейчас могу все перетаскать, — тут же предложил я.
— Правда? Тебе не сложно?
— Конечно, нет, — я не сводил глаз с ее лица, представляя, как расправившись с дровами, произнесу главные слова. Может быть, даже встану на одно колено, и, наконец получу вожделенный поцелуй.
Как только я приступил к работе, Лара сказала:
— Ты справишься без меня? Мне нужно отлучиться.
— Не переживай, все сделаю, — я широко улыбнулся, наблюдая как девушка, принарядившись, вышла за калитку.
Дровяная куча уже подходила к концу, когда за калиткой показалась Лара. Девушка была не одна, а в сопровождении Степы из стройотряда, где трудился и я. Мы возводили в поселке мост, через который должна была проходить трасса федерального значения. Строительство, как обычно, затягивалось, и бригадир пророчил: «До мая тут проторчим!». Я был единственный, кто радовался такой задержке, потому что считал, Ларе потребуется время, чтобы узнать меня поближе. Сам же я ничуть не сомневался, что встретил свою судьбу.
Вплоть до того момента, как увидел ее целующую прямо в губы провожающего ее Степана. Охапка дров с грохотом упала на землю, потревожив целующуюся парочку. Лара, тут же распрощавшись со Степаном, вбежала в калитку.
— Извини, задержалась. А ты уже почти закончил? Сейчас поставлю обед варить, покормлю тебя, наверно устал? — захлопотала Лара, вбегая в дом.
Если бы я собственными глазами не видел их, то можно было подумать, что все хорошо и снова строить планы на совместную жизнь. Однако глаза меня не обманывали и, почувствовав себя полным кретином, я вошел вслед за Ларой.
— Скажи, а что у тебя со Степаном? — спросил я, делая вид, что зашел попить воды.
— Еще не знаю, — захихикала девушка.
— А со мной что? — задал я прямой вопрос.
Лара посмотрела на меня в упор.
— А что с тобой?
— Я думал, ты проявляешь ко мне интерес.
— Конечно, ты очень, очень хороший! Такой безотказный, и работящий.
— Но, видимо, не настолько хорош, раз мне до сих пор не достался твой поцелуй?
Лара подошла ко мне вплотную и погладила по заросшей щеке.
— Раздавая поцелуи, мне нужно думать о своем будущем.
— Чем же я не устраиваю в качестве строителя твоего будущего?
— Витя, ты сам из небольшого городка, а мне нужна свобода, понимаешь? Степа, он из Москвы, а я не хочу тратить свои годы на периферийную жизнь, мне это уже надоело.
Я сам не заметил, как мои руки сжались в кулаки. В голове словно молот звучали ее слова, о территориальном распределении престижности женихов и прочий бред. Я, ни слова не проронив, вышел за дверь, пнул ногой ни в чем не повинное полено и бросился к баракам, где проживали строители моста. По дороге мой пыл немного остыл и наверняка, если бы не подначивания самого Степана, я не стал бы затевать ту драку. Я был молод, горяч, но отходчив. Степан же при моем приближении стал выкрикивать различные пошлости, причем также в адрес самой девушки, с которой не так давно целовался возле калитки. И, которая уже строила планы по переезду вместе с ним в столицу.
В общем, я, не сдержавшись, налетел на него, и результатом этой драки стало то, что Степан, не устояв на ногах, упал и ударился виском об камень. Хотя парень потерял много крови, рана оказалась не такой уж и серьезной. Однако москвич решил, что не желает так просто отпускать своего соперника и написал на меня заявление. Мне дали полтора года тюрьмы, в самый раз для удовлетворения мстительных потребностей Степана, но и так же достаточно для того, чтобы сломать мне жизнь.
***
— Я знаю, как помочь тебе завоевать Пашу! — воскликнула Галя, с энтузиазмом глядя в заплаканные глаза подруги.
— Как? Я уже все перепробовала.
— Есть один верный способ, его нужно приворожить.
— А ты разве умеешь? — с недоверием посмотрев на подругу, прошептала Надя.
— Я нет, а вот бабка соседка втайне делает такие настои, добавишь в тесто для печенья, и все он твой.
— Ты уверена? А если он отравится?
— Ничего с ним не будет, средство опробованное. Не знаю только, захочет ли бабка нам помогать, уж очень скрытно она ведет свои дела.
— А как ты узнала?
— Подслушала разговор маминых подруг, они тетки знающие, жизнь прожили.
Галя оглядела лицо подруги, ввиду весеннего цветения, усыпанное россыпью веснушек.
— Ладно, скажем, что ты от него беременна.
— Ты что! А если она моим родителям расскажет?
— Не расскажет, ей самой не нужна огласка.
Девушки одновременно замолчали, когда в кухню вошел хмурый парень. Несколько дней назад в квартире поселился Галин двоюродный брат, приехавший в Москву откуда-то с периферии. Парень казался им очень взрослым, к тому же он, как подслушала Галя, сидел в тюрьме. Поэтому и сама сестра, и ее подруга его побаивались. Виктор, не глядя на них, включил чайник и вышел, не став дожидаться пока вскипит вода.
— Странный он какой-то, — прошептала Надя.
— Вот именно! — поддержала Галя, — к тому же мне перед ребятами стыдно, что у нас живет уголовник.
Но ее мама оберегала Виктора, словно родного сына, так что Галины претензии никого не волновали.
— А сколько ему лет? — спросила Надя, даже не осознавая, зачем ей эта информация.
— 26 вроде.
Самим девчонкам на тот момент шел девятнадцатый год, и возраст Виктора казался почти таким же далеким как пенсия.
Вскоре девушки решились на осуществление своего плана и с дрожащими коленками позвонили в квартиру колдуньи. Старушка долго делала вид, что не понимает, о чем идет речь. Но, услышав о том, что Надя ждет ребенка, забормотала что-то под нос и удалилась в кухню. В квартире ее царил полумрак, и пахло травами.
— Вот бы она рассказала нам наше будущее, — шепнула Галя.
— А что тут рассказывать? — воскликнула неожиданно вернувшаяся старушка. — Ты меньше, чем через год выскочишь замуж, — кивнула она в сторону Галины, а ты своего принца еще долго не сможешь разглядеть. Зато, когда разглядишь, узнаешь, что такое настоящая лебединая любовь.
С этими словами она вручила им в руки пузырек из темного стекла и выпроводила посетительниц за дверь.
Девчонки, растерянно хихикая, поднялись на свой этаж.
— Что за ерунду она сказала насчет моего скорого замужества? — удивлялась Галя, у которой были пока совершенно другие планы на жизнь. Девушка недавно поступила в институт и никого из окружающих парней не могла бы назвать своим женихом.
— Так может и средство не подействует? — засомневалась Надя.
Ей ужасно не понравились слова колдуньи, сказанные в ее адрес. Девушка точно знала, что своего принца разглядела давно, просто он никак не может остановить свой взор именно на ней. И что значит лебединая любовь? Какая она, такая же красивая, как эти птицы?
Жидкость в пузырьке скорее напоминала воду, по крайней мере, у нее не было ни цвета, ни запаха. Подруги решили испечь печенье, такое как их учили на уроках труда в школе. Приворотное зелье было вылито целиком в кастрюлю, вместе с яйцами, маргарином и мукой замешено в тесто и в готовом виде выглядело крайне аппетитно. Запах разносился по всей квартире и пока девчонки хихикали в комнате Гали, с противня пропала почти треть мучных изделий.
Девчонки переглянулись.
— Думаешь, он? — с ужасом спросила Надя, имея в виду брата Гали.
— Больше некому, — подтвердила ее опасения подруга.
Они сгребли остатки печенья и поскорее упаковали лакомство в коробку, пока ненасытный уголовник не отобрал его. Надя старалась не думать о том, что приворот мог подействовать на того, кто отведал печенье первым. “Не для него же оно предназначалось, в конце концов”, — мысленно успокоила себя девушка.
Она шла по направлению к дому парня своей мечты, и с каждым шагом ей хотелось идти все быстрее. К дверям его дома она фактически подбежала и, когда Паша открыл ей дверь, сердце в груди часто забилось.
Услышав о принесенном угощении, Паша пригласил девушку войти и подмигнув, сообщил, что дома один. Проглотив несколько штук печенья и запив их кефиром, прямо из бутылки, парень как-то иначе посмотрел на девушку и предложил ей пойти в его комнату, чтобы послушать музыку. Надя удивилась, как быстро подействовало зелье и, затаив дыхание, впервые вошла в его спальню. Здесь витал его запах, и все было устроено в соответствии со вкусами любимого. Голова девушки закружилась от сладостного предчувствия, и она почти не удивилась, ощутив на своих губах поцелуй.
Виктор слышал всхлипы, доносящиеся с кухни, но не хотел вмешиваться. Мало ли какие секреты бывают у молодых девушек, он в любом случае ничем не сможет помочь, раздавать психологические советы он никогда не умел. Однако рыдания становились все сильнее и он, не выдержав зашел в кухню.
— Что тут у вас за трагедия? — спросил Виктор.
— Не твое дело, — тут же огрызнулась его двоюродная сестра, которая почему-то никак не желала нормально общаться.
— Может быть, я чем-то смогу помочь?
Галя окинула его пристальным взглядом и задумчиво произнесла:
— Кстати, вполне может быть.
Вечером сестра впервые зашла в комнату Виктора.
— Надо проучить одного поддонка, — сказала она.
— Что он сделал?
— Моя подруга беременна от него, а он делает вид, что ничего не произошло. Просто игнорирует ее, встречаясь с другими.
— А до этого, обещал жениться?
— Вроде нет, — растеряно сказала Галя.
— Если нужно, я поговорю с ним, но думаю, это ничего не изменит. Даже если парень, в конце концов, женится на твоей подруге, она будет несчастна с ним всю оставшуюся жизнь.
— А с кем, она будет счастлива с чужим ребенком на руках? С тобой, что ли? — гневно спросила сестра.
— Почему бы и нет, — вздохнул Виктор.
«Ну, вот и результат съеденного печенья», — подумала Галя.
В те времена одинокая девушка с ребенком на руках было событием не самым приятным, так что, когда Галя передала слова брата Надежде, та, проплакав еще неделю, решила согласиться. Состоялась скромная свадьба и положение Нади в обществе считалось теперь вполне благопристойным. Когда беременность молодой женщины стала очевидна, все вокруг поздравляли Виктора, а он с радостью принимал эти слова.
На свадьбе, среди друзей двоюродного брата, приехавших из провинциального городка, Галя встретила свою любовь и вскоре сбежала вместе с ним в его город, где они и сыграли свадьбу.
— Ошиблась гадалка тогда, — писала в письмах Галя, — мы обе замуж вышли менее чем через год!
— Ошиблась, — подтверждала Надежда, а сама все ждала на горизонте того самого обещанного принца. Муж ее был хорошим человеком, но Надя относилась к нему скорее как к другу и соратнику, который помог ей в трудную минуту.
Вскоре Надя родила дочку. Первые месяцы девочка вела себя очень неспокойно, хотя врачи утверждали, что со здоровьем у ребенка все в порядке. Надя совершенно изматывалась рядом с ребенком, иногда даже не могла толком пообедать. Зато отдых для нее наступал, как только муж приходил с работы. Виктор не выпускал из рук девочку и, как ни странно, у него на руках она гораздо меньше плакала. Иногда Надя, проснувшись среди ночи, видела, как муж баюкает ребенка и с радостью засыпала снова.
Все чаще Надя ловила себя на мысли, что любуется Виктором, склонившимся над детской кроваткой. Разглядывала его черты, упрямый рот и немного раскосые глаза, темные вьющиеся волосы и сильные мускулистые руки. Она знала, что многие женщины заглядываются на ее мужа, но он не одарил ни одну из них ни своим вниманием, ни даже мимолетным взглядом. Виктор никогда не признавался Наде в любви, но она знала, что он любит ее, и любит ее дочь. Она чувствовала это каждой клеточкой тела. “Возможно вот такая она, лебединая любовь? — подумала однажды Надя, — простая, нежная и главное верная!”. А как-то вечером Надя, вымыв на кухне чашки и убрав их в шкаф, зашла в комнату. Она посмотрела на мирно спящую в кроватке дочку, а потом перевела взгляд на задремавшего Виктора. Девушка счастливо вздохнула и тихонько прошептала: “Я люблю тебя!”.
***
Это были самые долгожданные слова в моей жизни. Я понял, что судьба простила мне прошлые ошибки, понял, что после этих слов смогу, наконец, сделать свою жену по-настоящему счастливой. Я повернулся на встречу ее лицу и, глядя прямо в глаза, произнес: “А я тебя люблю!”.
Автор Светлана Юферева
