Дождь шел весь день, не переставая. Из-за его сплошной пелены дорога просматривалась плохо, да еще и свет фар встречных машин слепил глаза. Виктор возвращался с работы домой. Завтра снова из дома на работу. Какой-то заколдованный круг. И выхода не видно. Каждодневная рутина, однообразие, и от этого на душе одинокого мужчины было скверно.
А ведь достиг всего, чего хотел. Хорошая работа, должность какая-никакая, своя квартира, доставшаяся от родителей, приличная машина. Чего еще желать? Душевного тепла и домашнего уюта, вот чего.
Но взять его негде. Да, мужчина он приличный, но… не красавец. За внешним лоском дорогой одежды не скрыть невысокого роста, простоватого лица и, на фоне этого, некой застенчивости.
Несколько лет он, правда, был счастлив, когда рядом с ним находилась Томочка, рыженькая, ладненькая, без запросов. Но в какой-то момент они расстались. Слишком долго Виктор тянул с предложением, считал, что у них и так все замечательно. И Томочку увели у него прямо из-под носа. На его же тридцатилетии в ресторане.
Она долго плакала, собирая свои вещи. Просила у него прощения, умоляла остаться друзьями. Но Виктор проводил ее до дверей лифта, пожелал удачи и заблокировал и в телефоне, и в контактах. Теперь один.
Вечер сгустился, и на него навалилась усталость, отбивая желание что-либо делать. В последние время, после расставания с Томочкой, это повторялось почти ежедневно.
Среди рабочего дня, в основном в перерывах, когда от души наедался в соседнем кафе, в его голове роились какие-то идеи, как провести сегодняшний вечер, и он мечтал поскорее освободиться, чтобы воплотить их в жизнь.
А когда освобождался, желание пропадало, наваливалась предательская усталость, которая не позволяла заняться тем, что еще пару часов назад вызывало такое воодушевление и прилив сил. Вечерами не хотелось уже ничего.
Добраться бы домой, сварганить себе яичницу или макароны с сыром и завалиться на диван, где под бубнящий телевизор просмотреть пару журналов или почитать, пока глаза не начнут слипаться, и сон не сломит окончательно.
А наутро все сначала, только с ощущением упущенного времени и возможности хоть как-то изменить свою жизнь. Впереди рабочий день с начинавшей уже надоедать работой, вечно недовольным руководством и капризными подчиненными.
С этими невеселыми мыслями Виктор наконец подъехал к дому, припарковал машину и бегом в подъезд. Немного промок, отряхнул с костюма капли дождя, не успевшие впитаться и стал подниматься по лестнице, так как лифт опять не работал.
И буквально на следующем лестничном пролете нагнал соседку тетю Сашу. Она поднималась с тяжелой сумкой и мокрым зонтом, видимо, из магазина вернулась. Он тут же подхватил ее сумку, и она благодарно закивала в ответ.
— Спасибо, Витенька. Еле иду, ноги совсем не слушаются, а мой приболел. С температурой лежит.
Они стали подниматься, прошли еще один этаж, и вдруг из-за дверей квартиры старенького Григория Михайловича раздался звонкий девичий смех, как колокольчик на ветру. Пожилой мужчина жил один, жена умерла пару лет назад, дети жили в другом городе и редко навещали его.
— Кто это у дяди Гриши в гостях? – спросил Виктор тетю Сашу.
Понятно, что за долгие годы проживания в этом доме они все друг друга хорошо знали.
— Это Любаша, внучка его. Погостить да проведать деда приехала. Помнишь ее? Девчушкой тут по двору бегала.
Виктор смутно припомнил тонконогую девчонку в платье колоколом и с двумя торчащими в разные стороны хвостиками, которые он называл мышиными, дразня девочку.
— Она с родителями приехала? – спросил он, представляя, что этой Любаше лет двенадцать-тринадцать.
— Одна, сынок. Родители уработались все. А у нее отпуск, вот и прикатила. Ну, мы дошли, спасибо тебе.
Тут тетя Саша приостановилась, взяла у него из рук сумку и сказала:
— Ты бы зашел к ним по-соседски. Так, мол, и так. Может помощь нужна какая. Любашка-то красотка стала, в институте отучилась. Смекаешь, о чем я?
Виктор покраснел, ничего не ответил доброжелательной соседке, лишь попрощался и через две ступеньки поднялся на свой этаж. Ему было невдомек, куда убежало время, вернее, как оно проскочило!
Значит, этой Любаше уже двадцать с лишним! Ну правильно, когда она приезжала к бабушке с дедушкой на каникулы, он школу оканчивал, а она сопливой девчушкой была лет шести.
Он ужаснулся, как стремительно летит время, а точнее, как проносится жизнь, быстро и что самое главное, совершенно незаметно! Все это Виктор обдумывал, готовя себе нехитрый ужин, и настроение портилось от этих мыслей. Нужно что-то менять! Причем срочно!
Он без аппетита поел, прибрался на кухне, но ни читать, ни тем более смотреть телевизор ему совсем не хотелось. Он достал запрятанную пачку cигapeт, которые кypил в исключительных случаях, когда настроение было совсем плохим. Сейчас был именно такой случай.
Подошел к окну, открыл форточку. В комнату сразу же ворвался шум ветра, машин и еще каких-то звуков извне. Дождь, похоже, прекратился. Но небо было тяжелым, свинцово-темным, и отсутствие на нем звезд не предвещало хорошей погоды завтра с утра.
Быстро выкypив тонкую cигapeтy, он захлопнул форточку, и как ножом отрезал все уличные шумы.
Стало слышно, как тоскливо капает вода в раковину и приглушенного гудит холодильник. Он еще раз глянул во двор, освещенный желтоглазым фонарем и намеревался все же завалиться на диван, как увидел, что из подъезда кто-то вышел.
Пригляделся: фигура женская и явно не из пожилых.. Накинула капюшон, оглянулась вокруг, затем прошлась по двору и остановилась на детской площадке.
«Люба!» — мелькнуло у Виктора в голове. «И чего вышла в такую погоду?»
Но тут женщина подняла голову и посмотрела на его окно, ну так ему показалось. Он помахал рукой, она ответила. Быстро накинув куртку, Виктор сбежал вниз по лестнице и вышел во двор. Она шагнула ему навстречу, улыбаясь.
— Витёк, это ты? – спросила она.
— Узнала? Столько лет прошло.
— Ну мы же виделись, помнишь, я с мамой и папой приезжала после шестого или седьмого класса? Все здоровалась с тобой, а ты буркнешь чего-то и пройдешь мимо.
И он вспомнил, было такое. Тогда он как раз с Тамарочкой познакомился, лет двадцать пять ему было, а ей, значит лет пятнадцать или около того. Но он и внимания не обратил на нее. А она запомнила, надо же?
— Как живешь? Жена, дети, семья, работа? – спрашивала Люба, вглядываясь в его глаза. И тут же без остановки: — Я вот вышла вдохнуть запах детства, помню, как играла на этой площадке. И на твои окна поглядывала, — засмеялась она так задорно, что у него у самого настроение поднялось.
— Зачем? – весело усмехнувшись спросил он.
— А нравился ты мне, взрослый такой, неприступный. Мышиные хвостики помнишь? Дразнил меня. Ну так как, женат?
— Нет, Люба, не женат, представь себе. Работа, карьера и, как следствие, одиночество.
— Кла-а-асс! – протянула она. – Я тоже не замужем. А ты ничего, симпатичный. Таким тебя и помню.
Он смутился:
— Да брось ты, какой там симпатичный. Хотя, если присмотреться…, — пошутил он, и оба засмеялись.
Но тут снова закапал дождь, и они побежали к дому.
— Дедушка спит уже, если хочешь, чаем напою. Я ватрушек напекла, — сказала Люба, зайдя в подъезд.
А он смотрел на нее и удивлялся: повзрослела, похорошела, а глаза, взгляд как у той девочки с мышиными хвостиками.
От чая с ватрушками он не отказался. И просидели они на теплой уютной кухне за разговорами до самой до полуночи.
— Ну я пойду, — сказал он наконец. – Ты, если с чем помочь надо по дому, не стесняйся, зови. Я с радостью, — проговорил он, вспомнив совет тети Саши.
Люба засмеялась тихонечко и сказала:
— Я еще неделю здесь пробуду. Может, сходим куда-нибудь?
— Да с удовольствием! – радостно ответил Виктор и поцеловал девушку в щеку на прощание.
И эта неделя изменила его жизнь до основания! Родители Любы думали: что делать со старым отцом? К ним он переезжать не хотел, а в помощи нуждался. А тут такая удача: любовь накатилась на молодых людей, знающих друг друга с детства!
Ну Люба-то всегда была в Виктора влюблена, еще совсем девчушкой. А для него это было и открытием, и откровением!
Сердце его было свободно, и он полюбил эту веселую, симпатичную девушку, которая вскоре переехала к нему, и через пару месяцев мать с отцом приехали к ним на свадьбу.
Счастливы все: и молодые, и родители, да и дедушка под присмотром.
Тетю Сашу с мужем тоже пригласили на торжество, и она шепнула Виктору:
— Молодец, сынок. Хорошую девушку взял, не то что эта рыжая бестия. Живите счастливо!
