— Я так тебе завидую, — мечтательно прошептала Лена, глядя на счастливую Риту, и в очередной раз пожалела, что пришла на встречу выпускников.
— Я так тебе завидую, — взахлеб ревела Рита на кухне у Лены через неделю после встречи. — Ты такая счастливая, Ленка! Не то, что я.
«Как удивительна и непредсказуема жизнь, — думала Лена и тихонько похлопывала подругу по спине. — Оказывается, счастье может быть ненастоящим».
***
Лена вытерла последнюю тарелку, убрала ее в шкаф, захлопнула дверцу и глубоко вздохнула: на дверце красовался рисунок, сделанный фломастером. С тоской посмотрев на часы (почти шесть часов вечера), Лена выдавила на салфетку моющее средство и медленно опустилась на колени перед разрисованной сыном дверцей.
Спина предательски застонала, напомнила обо всем времени, что она провела наклонившись: утренняя уборка и приготовление завтрака, прогулка с Сашей, обед, еще одна прогулка, ужин… впереди маячили вечернее купание и сбор игрушек перед сном. А если Саша не уснет, нужно будет одеть сына и снова идти гулять, тащить до лифта тяжелую коляску, пробиваться по снежной каше к тротуару…
Слезы сами собой навернулись на глаза, Лена пыталась сдерживать их, но в итоге сдалась, опустила голову, завыла тихонько, боясь разбудить сына:
— Господи, как же я устала!
Когда через полчаса проснулся Саша и начал лепетать что-то на своем младенческом языке, звать маму, она вошла в комнату широко улыбаясь, включила свет:
— Кто это у нас тут проснулся? Выспался, зайчик?
Ужин прошел без происшествий. Но надежды Лены на сон разбились: Саша не спал и громко плакал.
— Зубки режутся, — сказала ей педиатр месяц назад. — Ничего страшного. Вам нужно набраться терпения, это надолго.
И вот уже месяц Лена совсем не спит по ночам. Она и раньше не высыпалась: жизнь с младенцем не предполагает такой роскоши, как полноценный сон. Но у нее были силы, чтобы это выдержать. А теперь их нет.
В первые два месяца ей помогал муж: вставал ночью, чтобы сменить пеленки и подогреть заранее сцеженное молоко, после работы одевал Сашу и шел с ним гулять, во время обеда умудрялся забрать сына у Лены, чтобы дать ей спокойно поесть. Потом Володе предложили повышение. Он долго сомневался, предупредил жену о возможных командировках, но Лена была настроена оптимистично: она справится. В конце концов, сколько длятся командировки? Три дня? Неделю? А Володя наконец-то сможет занимать достойную должность, заниматься интересными проектами, да и зарплата его вырастет.
И вот муж уехал в очередную командировку, а Лена по вечерам плачет на кухне от бессилия и усталости. Стоит ей посмотреть на улыбку сына, услышать его смех или мерное спящее дыхание рядом — усталость как рукой снимает. Возвращают силы и объятия мужа, его восхищение Леной, его поддержка. Но каждый раз срываясь от усталости на плач, Лена думает, что глубоко несчастна. И завидует лучшей подруге.
***
Соцсети Риты кипели от комплиментов мужчин всех возрастов. В свои тридцать с небольшим она владела небольшим салоном красоты, тщательно ухаживала за собой и при случае любила щегольнуть роскошной укладкой или хорошей фигурой.
Лена никогда не видела подругу без макияжа или в растянутой пижаме, в то время как именно этот образ крепко привязался к ней самой за время декрета: небрежный хвостик, давно не видевшие ухода волосы, уставшее лицо. Когда Володя был дома в выходные, он предлагал взять на себя Сашу, чтобы Лена прошлась по магазинам и заскочила в салон, отдохнула. Наивный! Лена мечтала только об одном отдыхе: выспаться. И поручив в выходные заботы о сыне мужу, спешила в кровать, исполнить мечту.
У Риты не было детей. Они с мужем не спешили с этим, решив сначала насладиться молодостью. Ярик, муж Риты, работал финансовым директором. Зарабатывал прилично, водил мерседес и со всех их совместных фотографий хвастался безупречной белоснежной улыбкой. Они были женаты уже почти десять лет. Успели сделать карьеру и теперь наслаждались достатком, улетая куда-нибудь «зимовать».
— Это тетя Рита, — комментировала Лена открытые на экране смартфона фотографии сыну. — А это дядя Ярослав. Помнишь его? Они купаются в океане, видишь? Смотри, какой закат красивый.
Сообщение от подруги появилось в верхней части экрана так неожиданно, что Лена вздрогнула: «Привет, Лен! Мы через неделю прилетаем, на встречу выпускников пойдем. Ты с нами?» — интересовалась Рита. Лена вздохнула, поцеловала сына и написала в ответ: «Может быть».
«Когда-то Рита начинала с мастера по маникюру на собственной кухне, — вспоминала Лена, пока мыла посуду во время тихого часа. — Я к ней приходила, безродная выпускница-стажер на испытательном сроке, мы мечтали о том, как разбогатеем. И она разбогатела, сделала себя. А я что?»
Орудуя шваброй, Лена раскручивала зародившуюся мысль и все больше убеждалась в том, что она неудачница. Сидит дома с младенцем, не реализуется как специалист, почти забыла все, чему научилась за семь лет в офисе. Выглядит ужасно, чувствует себя еще хуже. Разве так ведет себя счастливая мать? Она остановилась посреди комнаты и представила, как выглядела бы на ее месте Рита, чем бы занималась в декрете: отполированные ногти, аккуратная укладка, налаженный режим дня и прогулки, не ограниченные двором, счастливый ребенок и довольный муж. «Наверняка она и зарабатывать бы успевала», — подумала Лена. И сердце ее упало. Да, она отвратительная мать. Лентяйка, нытик и слабачка. Если однажды Володя сообщит, что его командировки – повод увидеться с любовницей, удивляться будут нечему.
***
Володя аккуратно прикрыл дверь и повернул замок до щелчка. Тишина в квартире во время его возвращения означала всегда только одно: все спят. Поэтому он удивился, когда зашел на кухню и увидел там Лену:
— Не спишь, не встречаешь? Устала?
На ее лице он прочитал испуг:
— Я плохая жена, да? Прости, я слышала, как ты вошел. Но у меня просто нет сил, чтобы встать. Саша спит впервые за все время.
— Тебе бы тоже поспать, а? Почти полночь, — рука Володи коснулась Лениных волос у лба. — И в душ заодно, или даже в ванну.
— Знаю. Сейчас пойду. Заслушалась. Так тихо. Давно не слышала такой тишины ночью, — виновато улыбнулась Лена. — Я ужасно выгляжу, да?
— Ужасно уставшей, — подтвердил Володя. — Чай будешь?
— Нет. Я в ванную, ты послушай Сашу, ладно?
Погрузившись в горячую воду, впервые за долгое время Лена почувствовала облегчение. И тут же ее больно кольнула совесть: «Муж вернулся! Ты неделю его не видела и даже не приготовила нормальный ужин? Что ему есть? Пюре из цветной капусты и кролика? Почему не привела себя в порядок заранее? На кого ты похожа, пугало?»
Лена покорно кивала сама себе, соглашалась со всеми обвинениями, пока вода совсем не остыла. Потом вылезла из ванны, вытащила пробку из слива и закуталась в теплый халат. Володя уже дремал на диване, устроившись головой на плюшевой акуле. Лена мягко потрепала его за плечо:
— Иди в душ, я все.
Через двадцать минут они лежали на своей кровати. Володя спал, повернувшись к Лене лицом, а она, одетая в теплую пижаму и с комом влажных волос на макушке, добивала свою самооценку новым неприятным открытием: муж к ней охладел. Крепкие объятия, поцелуи и долгие ночные разговоры после разлуки перетекли в дружеское похлопывание по плечу и просьбу помыться. «Отвратительно, — ругала себя Лена, проваливаясь в сон. — Я сама себе отвратительна».
Утром она проснулась от Сашиного лепета. Володя проснулся раньше и готовил завтрак: одной рукой взбивал яйца, другой держал сына. Выглядел муж словно живая реклама: белая выглаженная футболка, укладка, счастливое лицо, улыбка. «Я закончу, как моя мама, — размышляла Лена, наблюдая как Володя кормит Сашу. — Муж уйдет к любовнице, я разочаруюсь в жизни, начну пить и избивать ребенка, а потом умру в сорок лет от рака печени». Потом ловила на себе нежный взгляд мужа и страдала еще сильнее.
***
Володя сразу поддержал идею сходить на встречу одноклассников. Вызвался посидеть с Сашей. Лена решила, что это хороший шанс вернуться к жизни, поэтому в воскресенье собрала волосы в привычный хвост, надела скромное платье, сделала легкий макияж и поспешила во двор, где ее уже ждали в такси Рита с Яриком. Весь путь до кафе она сидела на переднем сиденье, чувствуя себя максимально неуютно в компании этих блестящих успешных людей сзади, будто сошедших с обложки.
В кафе собралась небольшая компания, около десяти человек. Рита с мужем резко выделялись на общем фоне, а Лена, наоборот, с этим фоном сливалась. Бывшие одноклассники в большинстве своем выглядели такими же уставшими и обычными людьми со средними успехами в жизни. Рита, правда, считала иначе:
— Какой ты молодец, Никит! Уже трое! А у вас сколько, Свет?
— Третьего ждем, — улыбалась Света, поглаживая округлившийся живот.
— Вы герои! — смеялся Ярик. — Не представляю, какой это труд – родить троих!
— Родить нелегко, но потом становится еще интереснее, — заметил Никита.
— Да, не говори, — подтвердила Света. — Весь дом на ушах, присесть некогда. Так ведь, Лен?
Лена кивнула в знак согласия.
После небольшого фуршета решили потанцевать. Света с мужем, Никита и его жена Вероника — пары медленно кружились меж столов, выставленных буквой «П». В центре смеялись, изображая танго, Рита с Яриком. Лена допивала бокал вина и из-за стола следила за подругой, за легкими и плавными движениями ее стройных загорелых ног, за нежным и таким страстным взглядом Ярика, которым он одаривал свою жену.
— Завидуешь? — спросила ее запыхавшаяся Света, усаживаясь на свое место.
Лена вздрогнула.
— Я тоже завидую, — продолжила Света. — Вот что значит свободный человек. Ни пеленок, ни памперсов. И вечная молодость в придачу. Ладно, отойду-ка я в дамскую комнату.
Оставшись вновь в одиночестве, Лена поставила на стол бокал и произнесла тихо, обращаясь к подруге.
— Да, завидую.
Рита не слышала, кружилась в подобии вальса, продолжая притягивать к себе восхищенные взгляды, и беззаботно смеялась.
***
Всю следующую неделю Володя никуда не уезжал. Как и раньше, взял на себя часть обязанностей, так что у Лены появилось время на себя. Первые два дня она высыпалась. В среду с удивлением заметила, как изменилось в лучшую сторону настроение и исчезли синяки под глазами. В четверг Лена осознала, что Саша хорошо спит по ночам уже несколько дней подряд. Терапевт, которую она вызвала, подтвердила догадку:
— Верхние зубы прорезались. Через месяц-другой нижние пойдут, так что спите, пока есть возможность, отдыхайте. Устали, наверное.
Вечером они отмечали это важное событие. Володя притащил фрукты, торт и вино, а Лена приготовила фирменный мясной пирог.
— За что выпьем? — спросила она, забирая из рук мужа бокал.
— За месяц беспробудного сна? — предложил Володя.
— За месяц счастливой жизни! — рассмеялась Лена и сразу же одернула себя. — Я не к тому, что до этого нам плохо жилось…
— За месяц счастливой жизни! — улыбнулся, к ее удивлению, Володя и громко чокнулся о ее бокал. — Ты справилась, Лена. Ты молодец.
В пятницу позвонила Рита, спросила, можно ли ей зайти проведать Сашу:
— Давно не видела этого карапуза. Сколько с выписки прошло уже?
— Девять месяцев.
— Ужас! Я плохая крестная. Принесу что-нибудь вкусненькое. Что хочешь?
В субботу после завтрака Лена одела Сашу и отправила его гулять с отцом. Рита пришла в десять, такая же сияющая и шикарная, как обычно.
— Ну привет! — она поцеловала Лену в щеку холодными с мороза губами. — Я соскучилась. Где Саша? Куда спрятала мальчиков?
— Они скоро вернутся, гуляют. Ты проходи, у меня чай готов.
— Чай это хорошо, — пропела Рита, убирая шубу в шкаф. — Как раз поболтать успеем. Мне нужно рассказать кое-что важное.
Через пять минут ошарашенная Лена выпустила из рук чашку, которая вдребезги разбилась о кафель с оглушительным звоном:
— То есть как разводитесь?!
— А вот так, — Рита опустила голову вниз, но по голосу слышно было, что она вот-вот заплачет. — Мне надоело его упрашивать, Лен. Я ребенка хочу.
— Вы ведь не хотите детей? Я думала, это ваше обоюдное решение.
— Ярик не хочет. Говорит, что рано, что он еще не готов. Не всего из того, что хотел, добился. Все ему мало, денег мало, машин мало. Никак не наиграется. Боится детей! Как будто они вампиры какие-то и из него все силы высосут. Вы вот живете же с Володей и счастливы. Я тоже так хочу!
Рита закрыла лицо руками. Ее тело сотрясалось в глухих рыданиях. Лена подошла сзади, наклонилась и крепко обняла подругу за худые плечи. Почувствовала аромат дорогого парфюма. Рита вдруг завыла:
— Я так тебе завидую, Ленка! Ты такая счастливая! Не то что я! Неудачница! Столько лет потратила на этого никчемного идиота! Какая же я дура, Ленка!
Когда через полчаса вернулся Володя, она уже спокойно припудривала лицо в гостиной и о чем-то тихо разговаривала с Леной.
— Мы вернулись, — сообщил Володя и специально хлопнул дверью погромче. — Мама, принимай сына. Голодный и уставший, готов пообедать и уснуть часов на пять. Это я не про себя.
Наблюдая за тем, как Рита возится с Сашей на ковре, Лена на диване поглубже провалилась в теплые объятия мужа, почувствовала его губы на лбу и вдруг подумала: «Я думала, наше счастье не настоящее. Как же сильно я ошибалась».
Виктория Морхес
