Две женщины, молодая и постарше, прогуливались по набережной. Ласковое море билось о камни у их ног. Солнце садилось за горизонт. Вечерело…
Ирина Олеговна привыкла всего добиваться сама. Она давно развелась с мужем: Анатолий оказался не тем мужчиной, который был ей нужен. Да и чему тут удивляться – поженились они совсем молодыми, а когда повзрослели, поняли, что они очень разные и у каждого из них своя цель в жизни. Анатолий готов был довольствоваться малым: он работал инженером на заводе, сидел на стабильной средней зарплате и не старался «расти».
— Я люблю свою работу! – говорил он молодой амбициозной жене, – Зачем мне бизнес, если я себя прекрасно чувствую и так!
Ирина же понимала, что время такое: сейчас или никогда, что нужно действовать и рисковать. Муж рисковать не хотел.
— Толь, да ты на свой завод всегда вернуться сможешь! – уговаривала она мужа, – Вон Анькин муж открывает СТО, Наташка со своим в Турцию за шмотками мотается! А мы будем ждать, пока твой завод закроют?! Зарплату же уже 3 месяца не платят!
— Это временные трудности! Повторяю: меня устраивает моя работа, и я не хочу всем рисковать!
— Чем рисковать?! Копеечной зарплатой или комнатой в коммуналке?! Ты шутишь, Толь?!
Однако на мужа слова Ирины не действовали. Вот и решила она действовать сама. Первый раз поехала за товаром в Турцию с подругой и её мужем, взяв у них же в долг. Тряслась всю дорогу, благо, Наталья оказалась настоящей подругой, не кинула, всему научила. С того раза всё и началось. На данный момент у женщины был собственный бизнес – 2 магазина одежды и 2 точки на рынке (по старой памяти) – там Ирина сбывала некондицию и тот товар, что не шёл в магазинах. После того, как она занялась торговлей, отношения с мужем совсем разладились: он считал, что такое занятие ниже его достоинства, и больше всего его обижало то, что это приносило реальный доход. Анатолий начал выпивать. Ирина, и так уставшая от его постоянного нытья и несостоятельности, подала на развод. Она без сожаления выехала из коммуналки в собственную однокомнатную квартиру. Теперь уже у неё была четырёхкомнатная квартира в новостройке. Однако женщина была в чём-то и благодарна бывшему мужу. Во-первых, он невольно мотивировал её развитие в сфере бизнеса, во-вторых, он был отцом её единственного сына Никиты. Больше замуж Ирина так и не вышла: сначала было не до того – строила бизнес, а потом стало не нужно – зачем ей мужчина, если она всего добилась сама. К тому же женщина не хотела приводить в дом нового мужа и причинять этим неудобства собственному сыну. Именно для него старалась женщина.
Никита рос ребёнком избалованным – он быстро привык тому, что земля кружится вокруг него. Мать старалась, чтобы он ни в чём не нуждался, был не хуже других. И одет, и накормлен, и «упакован». Она с детства одевала сына в хорошие фирменные вещи, покупала лучшие гаджеты, оплачивала репетиторов и дополнительные занятия английским. В школе парня не очень любили: не сказать, чтобы он был высокомерным, скорее – очень разборчив в людях, из которых строил своё окружение. Тяга к лучшему сыграла ему на руку – он и сам привык идти только к успеху, поэтому учился он хорошо. Получил золотую медаль только благодаря собственным знаниям и стараниям. К тому моменту, как Никита перешёл в 11 класс, его мать уже давно была успешной бизнес-леди. К окончанию школы парень получил новенькую иномарку и возможность получить высшее образование за границей. Этому Никита был несказанно рад, ведь ему предстояло стать студентом Оксфорда. С отцом на тот момент парень практически не общался: он его не уважал. А это для Никиты был важный критерий.
Великобритания встретила вчерашнего выпускника хмурыми серыми тучами и мелким дождём. Всё здесь было не так, как дома, в родной Москве. Неожиданно для себя, Никита затосковал. Он утешал себя тем, получив хорошее, качественное образование, сможет стать успешным дома. Оказалось, что и в Великобритании есть свои люди! Никита учился в одной группе с Максимом – сыном московского депутата и Андреем – выходцем из Питера. Втроём парни поселились в общежитие, втроём они готовились к занятиям, проводили свободное время и мечтали. Молодые люди росли в то время, когда деньги наживались не совсем честным путём. Они же собирались вести честный бизнес либо быть такими же честными политикам (Максим, например, метил в политику – хотел продолжить «дело» отца). Парни были идеалистами. Во-первых, их родители старались оберегать детей от настоящей жизни, во-вторых, идеализированный закрытый мир университета, оксфордское братство, навязчиво пропагандировал свои идеи. Никита, Максим и Андрей решили, что именно они смогут изменить этот мир в лучшую сторону. В этом они видели свою миссию.
Приезжая домой на каникулы, Никита начал обращать внимание на то, что мать ведёт бизнес не совсем так, как учат их в университете.
— Мам, ты что, скрываешь доходы от государства?! – как-то возмутился он.
— Сынок, вот начнёшь работать на себя – делай, как знаешь. А у нас, если не скроешь, то ничего и не получишь! Тебе учиться в Оксфорде нравится? Как думаешь, могла бы я честным трудом заработать на это?! Вот и не учи мать жизни! – возмутилась Ирина Олеговна. Никита предпочёл с матерью не сориться…
4 года пролетело, будто миг, и парень вернулся на Родину. Пора было применять полученные знания на практике. У Ирины Олеговны за все эти годы появились нужные знакомства. Вот и устроила она сына на государственную службу. Там нужны были его прогрессивные взгляды и хорошее образование. Парню работа пришлась по вкусу: одет в фирменный костюм, с галстуком и кейсом, он каждое утро уезжал на своей машине. «Вырос сын!» – с умилением вздыхала Ирина Олеговна.
Друзей в родном городе у Никиты не было: так, знакомые, и те, кто пытался получить выгоду от знакомства с ним. Таких индивидов парень сразу вычислял и прекращал с ними любые контакты. На выходных Никита встречался с Максимом в одном из закрытых московских клубов. Иногда к ним присоединялся и Андрей, приехав из Питера к друзьям. Однако случалось это не часто. Парни общались и … играли в шахматы – эту игру они считали очень полезной для умственного развития. Так как клуб был «по интересам», то была в нём и особая «шахматная комната», в которой уединялись любители данной игры. Никита обычно выигрывал. Об этом знали постояльцы клуба, и редко кто соглашался на партию с ним.
В тот судьбоносный вечер Никита и Максим пробыли в клубе практически до утра: подобралась хорошая компания, Никита, как обычно, выиграл у всех, кроме Максима. Поэтому они и остались ещё на несколько партий. Равняли счёт то один, то другой. За последней партией сидели вот уже 40 минут.
В комнату незаметно зашла девушка из обслуги: убрать на столе и поменять пепельницы.
— Вы умеете играть в шахматы? – вдруг остановил её Никита.
Максим взглянул на него с недопониманием, а девушка согласно кивнула.
— Кит, не пытайся откосить! – засмеялся Максим.
— Сыграете моими? – предложил Никита незнакомке, – Белые! – сказал он, предвидя вопрос.
— Ну-ну, – захихикал Максим, – мог бы просто сдаться!
Девушка внимательно посмотрела на доску. Парни замолчали. Она сделала всего 2 хода. Второй был пешкой – она поставила ей мат, завершив партию. Максим проиграл.
— Это же было элементарно! Просто детский лепет! – воскликнул он, – Это ты мне голову заморочил! – к Никите. Тот хохотал, чуть ли не катаясь по полу.
— Девушка, Вы чудо! – сквозь смех обратился он к незнакомке, – Как я могу Вас отблагодарить? – он впервые посмотрел на неё в упор: красивая. Та покраснела.
— Ничего не надо, – ответила она и выскочила из комнаты. Однако её лучистые зелёные глаза сразили Никиту прямо в сердце.
У администратора парень выведал имя девушки и место её учёбы – адреса тот не знал. Спустя пару дней Никита подъехал к университету культуры. Он уже знал и то, в какой группе училась его таинственная спасительница, и даже расписание её занятий – они как раз должны были закончиться. Со здания начали выходить студенты. Среди них – стройная рыжеволосая девушка. Она что-то эмоционально рассказывала, размахивая руками. Никита посигналил ей из машины и помахал рукой.
— Ничего себе! – присвистнула её собеседница, – Ритка, это тебя?! А всё овечкой прикидываешься!
Девушки, идущие рядом с Маргаритой, согласно закивали и вытянули шеи, пытаясь рассмотреть водителя шикарной красной ламбарджини.
— Вот тебе и тихоня! – сказал кто-то из них.
Маргарита остановилась у машины и скрестила руки на груди.
— Что хотел? – спросила без предисловия.
— Тебя увидеть! – так же в лоб ответил Никита.
— Увидел? Ну, давай, пока! – девушка отвернулась, собираясь уходить.
— Погоди, спросить хотел: ты где так в шахматы играть научилась?
— Да что там играть?! Вы же самую стандартную комбинацию пропустили! А вообще у меня дед хорошо играл. Когда у него напарника не было – он меня с собой брал. Вот и пришлось научиться.
— Может, в кафе съездим, в шахматы сыграем? – предложил Никита.
— В шахматы в кафе? Где ты такое кафе видел? В клуб я не поеду – там я работаю, – наконец, улыбнулась Маргарита.
— Ну, тогда просто кофе попьём, а в шахматы в парке поиграем! – не сдавался Никита.
Они долго сидели в летнем кафе в парке – от пафосных заведений Рита отказалась сразу. Пили кофе, ели мороженное и разговаривали. Оказалось, что сама девушка родом из глухого села, в Москву она приехала учиться. У неё здесь не было ни родственников, ни знакомых, поэтому жила она в общежитии. Чтобы как-то выживать, ей приходилось подрабатывать ночной уборщицей в клубе.
— А родители тебе что, помочь не могут? Я считаю, что это их обязанность – дать детям образование, – философствовал Никита.
— Это если есть родители, – грустно улыбнулась Маргарита, – моя мать умерла 3 года назад – цирроз печени. Она пила с тех самых пор, как отец на мотоцикле разбился. С горя. А это случилось за 6 лет до этого.
— Так продала бы дом, машину, что там у вас ещё было, – продолжал разглагольствовать Никита.
— Ты смешной! Что у нас могло остаться! Мы и так жили небогато, а за 6 лет мать продала или поменяла на выпивку всё, что можно было. Не знаю, как меня в интернат не забрали: к матери несколько раз социальная служба приезжала, но кто-то ей накануне об этом сообщал. Вот и успевала она в доме более-менее порядок навести да суп какой-то приготовить. А после её смерти меня тётка к себе забрала: позарилась на дом наш да на выплаты, которые на меня ей положены были. Так там мне ещё хуже было, чем дома с пьяной матерью: той просто на меня было наплевать, а эта меня ненавидела. Всё ей казалось, что я её детей объем, что я их обижу. А то, что сёстры были старше и наглее, она не замечала… Я, когда сюда от них в прошлом году уехала, так ни разу дома и не была. И не тянет, если честно, – вздохнула Маргарита.
— Так тебе никто не помогает?! Ты сама и обучение оплачиваешь, и за жильё платишь?! – удивился Никита.
— Я на бюджете учусь. Обучение оплачивать не надо. Мне платят стипендию – заметь, повышенную, плюс – я работаю. Так я могу платить за общежитие, покупать еду и кое-какие вещи. Так и живу! – улыбнулась девушка.
Для Никиты её слова стали откровением: он представить себе не мог, как это – жить без поддержки, самому зарабатывая и на учёбу, и даже просто на еду. Эта милая симпатичная девушка вдруг стала для него чуть ли не героиней.
Так начались эти необычные отношения: мажора и бедной студентки. Никита после работы спешил к Маргарите, они часто просто гуляли по Москве: девушке было интересно посещать выставки и концерты, музеи и прочие достопримечательности. Она обожала театр – Никита покупал им билеты на лучшие места, она мечтала попасть в оперу – и вот они уже в вип-ложе. Маргарита не любила проводить время в кафе или ресторанах, клубах – она старалась провести его с пользой и интересно. А ещё девушка старалась как можно больше увидеть и узнать. Это тоже поражало Никиту: оказалось, что он и сам не знал многого о своём городе, не видел всех его красот. На выходных они ездили в соседние города – опять же, изучали достопримечательности, гуляли, смотрели-любовались. Мать Никиты долгое время не замечала изменения в поведении сына: она занималась открытием нового магазина в современном торговом центре.
— Сынок, а ты где это пропадаешь на выходных? К Андрею в Питер ездишь? – как-то спросила она.
— Нет, я Андрея уже месяца 3 не видел, – беспечно ответил Никита.
— Куда-то с Максом? Развлекаетесь? – насторожилась мать. Она вдруг поняла, что что-то происходит. Что-то она упустила.
— Причём здесь Макс?! Мам, у меня теперь другая жизнь: я наконец, как ты и хотела, задумался о женитьбе.
— Сынок, вы с Наташей женитесь?! – воскликнула Ирина Олеговна, – Неужели?!
— С какой Наташей? С Шестаковой? Даже и не думал! У меня другая девушка, её Маргаритой зовут!
— Какая Маргарита?! – женщина даже присела на стул, – А как же Наташа? У неё ведь такая хорошая семья, такие перспективы! Да и сама она образованная, умная, красивая! Мы же об этом с тобой уже давно говорили – ты, вроде, был не против!
— Что не против, мам? Жениться без любви, ради выгоды и хороших перспектив?! Я так не хочу! Маргариту я люблю и тех денег, что я зарабатываю, нам хватит на безбедную жизнь.
— Тех, что ты зарабатываешь? А она не работает? – тихо спросила Ирина Олеговна.
— Работает уборщицей в клубе и учится в институте культуры, – Никита взглянул на мать, понял, что она не в восторге от услышанного, и продолжил, успокаивая её, – мам, да ты не переживай! Рита такая умница! Она сирота, сама всего в жизни добилась: у неё родители алкоголиками были, нет их уже…
— Принеси мне воды! – слабым голосом попросила Ирина Олеговна. Она, действительно, была на шаг от нервного срыва или от истерики. Сирота, дочь алкоголиков. бесприданница… Совсем не о такой партии мечтала женщина для своего сына. То ли дело Наташа – дочь её давнего партнёра по бизнесу. Они с отцом девушки давно обсуждали возможность брака между их детьми. Счастье был так близко! Где она взялась – эта Маргарита?!
С тех пор между сыном и матерью будто кошка пробежала: Ирина Олеговна всё пыталась склонить Никиту к браку с Натальей, он настаивал на своей любви к Маргарите…
— Знакомься, мамочка, это моя Рита! – заявил он как-то, открывая дверь перед невысокой стройной девушкой с огненно-рыжими волосами.
Ирина Олеговна даже не пыталась изобразить радость: не того полёта птица, чтобы перед ней плясать! Однако всё же предложила гостье чаю: воспитание взяло своё. Без стеснения разглядывая незнакомку, женщина поморщилась: бедная поношенная, хоть и аккуратная, одежда; скромный макияж, домашний маникюр… Девушка сидела, скромно потупив глаза и краснея, на вопросы Ирины Олеговны отвечала уважительно и честно. «Хоть не врёт,» – подумала женщина, выслушав от Маргариты рассказ о её нелёгкой судьбе. В другой ситуации ей бы понравилась такая целеустремлённость, стремление получить высшее образование, изменить к лучшему свою жизнь. Но сейчас, когда средством для этих позитивных изменений мог стать сын Ирины Олеговны, она не могла позитивно воспринимать незнакомку.
— Вы собираетесь выйти замуж за Олега? – спросила она у неё в лоб.
— Мам, собственно, об этом мы и хотели тебе сказать, – сегодня подали заявление! – радостно заявил Никита. Казалось, он не видел или просто не хотел замечать, что мать, мягко говоря, не одобряет его выбор. Зато это хорошо поняла Маргарита, которая сидела, потупив взгляд.
— Ты уверен в своём решении? – спросила женщина. Она поняла, что говорить о чём-то бесполезно: её сын привык получать всё, чего он хочет. На данный момент это была свадьба с Маргаритой.
…Спустя 3 месяца Никита и Рита поженились. Свадьбу сыграли в шикарном ресторане, Маргарита была одета в дизайнерское платье, всё прошло на высшем уровне. Ирина Олеговна поставила сыну единственное условие: жить молодые после свадьбы должны были с ней. Она как раз перебралась из квартиры в шикарный двухэтажный коттедж. Маргарита была категорически против совместного проживания со свекровью – слишком явной была её нелюбовь. Она предлагала будущему мужу снять жильё или взять небольшую квартиру в ипотеку – его зарплата позволяла. Однако Никита искренне удивился такому желанию:
— Рит, ну что мы будем ютиться в комнатушке, если у мамы простаивает такой большой уютный дом! Она специально его приобрела: ждала, пока я женюсь, а там и дети пойдут. Представь, как нам всем вместе там будет хорошо!
Маргарита как раз это очень хорошо себе представляла. Поэтому и не хотела жить со свекровью. Но она, к сожалению, ничего не решала.
Став женой Никиты, Маргарита, естественно, бросила подработку: теперь она находилась полностью на содержании у мужа и его матери. Ирина Олеговна не упускала возможности напомнить ей об этом при каждом удобном случае:
— Каково оно – быть нахлебницей? – ехидно улыбаясь, спрашивала у Риты, пока Никиты не было дома, – Совесть не мучает?
Маргарита краснела и старалась поскорее уйти в их с Никитой комнату. Ирина Олеговна злилась, но в присутствии сына старалась невестку не трогать: Никита как-то сказал, что если она будет придираться к Рите, они уйдут на квартиру. В это женщина верила слабо, но испытывать судьбу не стала.
Маргарита мужу на свекровь не жаловалась. Наоборот, всячески старалась с ней подружиться. И обеды для семьи готовила (что вскоре стало её прямой обязанностью), и в доме убиралась – раньше свекровь раз в неделю заказывала клининг, и клумбы в саду разбила – она любила цветы и с удовольствием их выращивала. Однако Ирина Олеговна принимала всё как должное, к невестке же её отношение не изменилось. Наоборот – она всегда находила изъяны в том, что делала Маргарита: и борщ у неё постный, и пыль на полках в палец толщиной, и цветы на клумбе сорняками заросли…
Мужа Маргарита любила очень. Она чувствовала его настроение, знала наперёд, что он хочет сказать, угадывала его желания. В свадебное путешествие Никита повёз её в Турцию. Банально, но Рита там ни разу не была, поэтому для неё эта поездка стала настоящей сказкой. Успели они побывать в Казахстане и в Кабардино-Балкарии – всё это было для Риты новым и удивительным.
— Никит, ты меня любишь? – часто спрашивала девушка. Она до сих пор сомневалась в том, что этот богатый красавец любит её так же сильно, как она его.
— Конечно, люблю, что за глупые вопросы! – Никита ни секунды не сомневался в своих словах.
— А за что?
— За то, что ты такая настоящая, живая, непосредственная. А ещё – просто красавица! – обнимал жену Никита.
— А я вот тебя люблю просто так! Ни за что конкретно. За то, что ты есть, – проговорила, задумавшись, Рита.
Однажды воскресным ранним утром они собрались за покупками всей семьёй. Такие совместные выезды у них случались крайне редко, однако ехать нужно было всем: Ирине Олеговне срочно требовалось попасть в свой магазин и проконтролировать завоз товара, Рите и Никите – купить продуктов на неделю. Ехать пришлось машиной Ирины Олеговны, так как Олег свою поставил на ремонт. Усаживаясь, Рита попросилась на переднее сиденье.
— Что ты выдумываешь! – прикрикнула свекровь, – Я сяду за руль, а сын пусть сидит рядом! Так всем будет удобнее!
— Мне очень надо! – не сдавалась женщина.
— Маргарита, уймись уже, наконец, – Ирина Олеговна была на грани бешенства, – садись туда, куда тебе сказали! Что за блажь!
Маргарита пыталась воспротивиться, но даже Никита начал возмущаться: он тоже не мог понять, почему жене было так принципиально сесть на переднее сиденье. К тому же, давно пора было ехать.
Наконец, машина тронулась. Рита молча смотрела в окно. Она и сама не знала, что на неё нашло. Просто очень нужно было сесть на переднее сиденье. Просто жизненно необходимо!
— Ирина Олеговна, ну можно я пересяду! – снова заныла она перед очередным перекрёстком, – Ну пожалуйста!
— Да успокой ты уже, в конце концов, свою жену! – крикнула женщина, резко дав по тормозам. Вдруг прямо перед ними на проезжую часть вылетела фура. Её занесло как раз в ту сторону, где должна была в это время проезжать их машина. Вся семья, застыв, смотрела в окно. Никто не мог пошевелиться.
— Мы сейчас были бы там. А ты, сынок, как раз в месте удара, – тихо, каким-то чужим, неживым голосом произнесла Ирина Олеговна.
— Я ведь просила Вас сесть впереди! – вдруг во весь голос зарыдала Маргарита.
Ирина Олеговна будто проснулась, стряхнув с себя оцепенение. Она порывисто обняла девушку, вытирая слёзы на её щеках.
— Это твоя любовь спасла Никиту! – прошептала она Маргарите, – Я всегда буду тебе за это благодарна!
…Две женщины, молодая и постарше, прогуливались по набережной. Ласковое море билось о камни у их ног. Солнце садилось за горизонт. Вечерело…
— Мам, может, вернёмся уже? А то, боюсь, близнецы Никиту окончательно доконают! Он с ними один на один ещё так надолго не оставался! – проговорила та, что помладше.
— Ничего, пусть побудут немного отцом, а то привык, что ты всё время с детьми, отдохни! – улыбнулась та, что постарше.
Когда они вернулись, оказалось, что всё под контролем: Никита отправил сыновей на батут, время от времени доплачивая, когда время их пребывания там подходило к концу.
— Да ты выдумщик, дорогой! Не думала, что ты так хорошо справишься с детьми! – засмеялась жена.
— Если бы не Ника, – мужчина кивнул на старшую 9-летнюю дочь, которая болтала с девчонкой-ровесницей на соседней лавочке, – я бы уже сбежал от этих 3-летних сорванцов! Это она мне идею с батутом подкинула! – признался Никита, – Как ты только с ними справляешься?!
— Вот так и справляется! У тебя не жена – а золото! Цени! – поддакнула Ирина Олеговна, подмигивая Маргарите.
— Мне очень помогает наша мама! Без неё я бы не справилась! – подмигнула Рита свекрови, – К тому же у нас есть Вера Петровна – домработница, повар и садовник в одном наборе! – проговорила Маргарита. Женщины весело рассмеялись.
— Заговорщицы! – улыбаясь, проворчал Никита.
А волны всё накатывались на берег, умывая солёной водой прибрежные камни. Последние солнечные лучи медленно таяли в море…
Автор: Ирина Б.
