Федос опять сидел на скамейке возле дома.
Недалеко от его дома тормознула легковая машина, из неё выскочила местная почтальонша Вера и поспешила к старику.
— Привет, дядя Федя. Всё сидишь? – закричала она ещё издали.
— Днём-то, чай, только беременные мужики лежат, — усмехнулся дед.
— Всё шутишь?
— Серьёзно у нас только чиновники брешут.
— Ну, всё, дядя Федя, хватит. На каждое слово у тебя ответка. Я тебе, вон, гостя привезла. Человек тебя ищет. – Вера кивнула на ту самую машину, из которой вышел парень и тоже направился в сторону старика.
— Какого гостя? Я гостей нонче не жду. У меня сегодня день задумчивости.
— Чего?
— Вот как думаешь, Верка, жизнь после смерти есть?
— Ну, хватит, дядь Федь, Говорю, гость к тебе. Московский.
— Здравствуйте, дедушка, — сказал подошедший парень.
— Здоров. — Дед внимательно стал рассматривать парня. — Ты что ли, гость?
— Ну, да.
— А чего это у тебя в ухе?
— Тоннель.
— Вон чего… – Дед за свою долгую жизнь никогда ещё такого не видел, и теперь искренне удивлялся огромному отверстию в ухе человека. – Врачи, что ли, тебе вставили? Проблемы со слухом?
— Нет, – добродушно усмехнулся парень. — Сам вставил,
— Зачем?
— Нравится.
— Угу… – кивнул зачем-то дед. — Молодец… Удобная, наверное, штука.
— В смысле? – не понял гость.
— За эту штуковину можно мужика на ночь к кровати цеплять, чтобы утром к другой не убежал. Верка, перенимай опыт.
— Ну, хватит, дядя Федя, — засмеялась Вера, и обратилась к москвичу. — Не слушайте его, он у нас шутник.
Парень хмыкнул и присел на скамейку рядом с дедом.
— Дедушка, я тут про вас в блоге одном прочитал…
— В каком блоке? – встрепенулся Федос. — В НАТОвском? Неужто там про мои мысли о геополитике прознали?
— Я говорю, в блоге. – повторил гость. — Который Фёдор Березкин ведёт.
— Мой правнук, что ли? И чего он написал?
— Что вы в лесу провал в земле обнаружили. Это правда?
— Растрезвонил… — сокрушённо вздохнул Федос. – И зачем я ему эту историю рассказал…
— Значит, правда, это? – обрадовался парень.
— Тебе зачем знать? – почему-то, хмуро спросил Федос.
— Как зачем? Я диггер, меня провалы подземные очень интересуют.
— Кто ты? — удивился дед.
— Диггер. Нас так называет.
— И вы на такие клички не обижаетесь? Или вы на самом деле такие?
— Дедушка, я хочу, чтобы вы мне тот провал показали.
— С какой стати? – опять нахмурился дед. — Тебе туда ещё рано, сынок.
— Почему?
— Потому что провал этот ведёт в прошлое.
Вера на этих словах открыла от удивления рот и тоже присела на скамейку.
— В какое ещё прошлое? – не понял парень.
— Ты в школе учился? – усмехнулся Федос.
— Конечно.
— А что такое прошлое — знаешь?
— Вы хотите сказать, что провал ведёт прямо туда?.. – парень недоверчиво смотрел на деда.
— Не знаю, прямо он ведёт, или косо, но у нас у всех одно прошлое.
— Какое — одно?
— Которое — прошлое.
— И вы уверены, что этот провал ведёт туда? – лицо у парня стало снова серьёзным. — Вы там сами были?
— В прошлом?
— В провале.
— Хотел сунуться, — кивнул дед. — Но меня туда не пустили.
— Кто не пустили?
— Мужики.
— Какие мужики?
— Которые из прошлого.
— Дядь Федь! – вдруг воскликнула Вера. — Ты можешь нормально рассказывать? Ты же нас запутал совсем.
— Чего тут путаться? – пожал плечами Федос. — Я этой весной в лес пошёл. Недалеко зашёл, тут, рядом. Гляжу — провал в земле. Заглядываю в него, а там дна нет. Нет, думаю, не берлога это. Медведей-то у нас в лесу отродясь не было. А что тогда? Стою, значит, топчусь. Вдруг гляжу, к дыре задом мужик крадётся, пятится, головой по сторонам крутит, меня пока не видит. И главное — со спины, вроде, знакомый. Пригляделся я, и у меня у самого спина похолодела. Думаю — это же Игнат… Только молодой совсем. Он меня когда увидел, ругнулся, потому что узнал, хоть и на ногах почти не держался. Он же всегда таким был, и в молодости, и в старости — вечно навеселе. Обниматься полез, плачет от радости, соплями брызжет. Федька, говорит, пацан, как ты постарел.
— Дядя Федя, ты про какого Игната говоришь? – насторожилась Вера.
— Про какого, про какого… Про твоего деда покойного.
— Ой… – Испугалась Вера. — Дядь Федь, а сам-то ты трезвый был?
— Как стекло. Но всё равно, чуть в штаны не наложил. А дед твой палец к губам, — тсс, никому ни слова, пацан, что меня видел. Я, говорит, из прошлого. Ходил в нашу деревню.
— Зачем? – ещё больше испугалась Вера.
— На внучку, говорит, издалека посмотреть, проверить, как она тут, глупостями не занимается?
— Дядя Федя, да ты всё врешь! – Вера закрыла лицо руками.
— Не веришь, твоё дело. Разговорились мы, сели на краю провала, достал он из кармана вот этот вот «мерзавчик», — Федос достал из своего кармана старинный сосуд, — глотнули мы с ним за моё здоровье и помин его души, ну и… Он засобирался туда.
— Куда?
— В прошлое. Я ему говорю — я тоже хочу в прошлое. Там ведь лучше было. А он говорит — не торопись, там ещё мамка твоя даже не забрюхатила.
— Это как понять?
— Просто. Раньше срока нам туда нельзя. Но я всё равно попытался за ним увязаться, сунулся было в яму, а оттуда мне — кулаком в лоб. Вот, сижу и думаю, интересно, когда мамка меня уже носить начнет?
— Где носить?
— В животе… Там, в прошлом… Когда мне туда собираться?
— Послушайте, Фёдор… – встрепенулся гость, — как вас по отчеству?
— Иваныч он, – подсказала Вера.
— Фёдор Иваныч, покажите мне, пожалуйста, этот провал. Мне обязательно там нужно побывать. Я ведь к вам из Москвы приехал. Это очень для меня важно.
— Вот, глупый… – замотал головой Федос. — Да хоть из Пекина ты… Я тебе говорю — туда нам до срока соваться нельзя, а ты… Привык по тоннелям своим лазить… А прошлое — это не тоннель. Прошлое это мир, огромный и самый что ни на есть правдивый. Потому что, он уже был и его не переделать.
— Если вы боитесь, покажите хотя бы, в каком направлении мне идти? – парень тут же достал откуда-то бумажную карту. — В какую сторону? Вы на карте квадрат поиска можете показать?
— Квадрат поиска? – Федос почесал свой затылок. — Квадрата там, парень, нет. Иди всё время прямо, и тебя кривая обязательно к этому проему сама вынесет. Понимаешь, о чем я, сынок?
— Не понимаю.
— А Верка, вон, поняла. Хоть и женщина. Теперь-то она будет поменьше хвостом вертеть, потому как знает, что за ней родственники оттуда до сих пор приглядывают.
На этих его словах вдруг отворилась калитка, ведущая к дому, и в проёме показалась бабушка Нюра.
— Опять сон прошлогодний рассказываешь? – заворчала она. — Хоть бы новенькое что придумал… Мозги людям пудришь…
— Сон? Дядя Федя, так это был всего лишь сон? – Вера подозрительно смотрела на старика.
— Вот, женщины… – замотал он головой. — Если вам хочется спать спокойнее, считайте это сном. Только кто мне тогда вот этот «мерзавчик» подарил? – И дед затряс пустым сосудом в воздухе. — Из него до сих пор пахнет. Такие пузырьки, они ведь, кажется, даже в музеях не сохранились…
