Карим сметал шуршащую осеннюю листву, изредка поднимая голову, чтобы рассмотреть прохожих. Стайки школьников, придавленные тяжелыми портфелями, гуськом перебираются через дорогу по зебре, а спешащие автомобили в нетерпении подгоняют их резкими гудками. Старушки со своими неизменными тележками уже проснулись и пробираются к магазину, чтобы пока нет очередей закупить молока и вчерашнего хлеба со скидкой. Изредка мимо простукивают звонкие каблуки, и тогда Карима обдает плотным облаком дорогих духов. Такие дамочки проходят мимо него так, словно его вообще не существует, но это совсем не трогает Карима. Он продолжает мести, выполнять свою работу, за которую он получает неплохие деньги, если сложить все его зарплаты.
Наибольшие чувства у Карима вызывают молоденькие девушки в модной одежде и с неизменным стаканчиком кофе в руках. Нет, вы не подумайте ничего такого про Карима – у него у самого две таких же дочки, на содержание которых он и отправляет большую часть своей зарплаты. Поскорее замуж их выдать, что ли. Волнуют Карима не сами девушки, а стаканчики с кофе. Сам он каждое утро варит себе кофе в турке – уж это он может себе позволить. Карим просто обожает этот напиток богов. Но он ни разу в жизни не покупал кофе вот так, в стаканчиках, зайдя за сверкающую стеклянную дверь и приложив карту к черному аппарату. Во-первых, это слишком дорого – по цене одного стаканчика можно целую пачку кофе купить, а если добавить немного денег, то еще и хорошего. А во-вторых, он боялся, что его прогонят прочь, стоит только зайти в кофейню – слишком уж он не вписывался в эту глянцевую обстановку. Бармен, за которым он частенько наблюдал исподтишка, был из тех современных парней с выбритыми висками и пучком волос на затылке, руки все в татуировках, а на лице – дежурная приветливая улыбка, которой он вряд ли встретит Карима.
Легкий ветерок рассыпал собранную было листву, и тут Карим увидел среди каких-то фантиков и оберток, брошенных ленивыми прохожими – мусорка стояла в метрах десяти, тысячную купюру. Он оглянулся – кто мог обронить? Но рядом никого не было. Карим нагнулся и вытащил ее, чуть отсыревшую и запачканную, любовно расправил, оттирая налипшую грязь. Вот это находка, он как раз завтра собирался переводить деньги семье. Тут его взгляд упал на кофейню и сердце тревожно забилось. А что если? Нет, жене с дочками эти деньги нужнее, да и как он войдет туда в своей рабочей одежде и с метлой… но метлу можно оставить здесь, за домом – кто на нее позариться? Карим проводил взглядом пухленькую блондинку в длинном плаще – в руках у нее зазывно белел стаканчик.
Не иначе как какой-то бес вселился в Карима – как он решился на это, непонятно. Прислонил метлу к стенке дома, оправил куртку, вытер руки о штаны. Зажал в кулаке найденную купюру и шагнул в направлении кофейни.
Дверь оказалась тяжелой и не сразу поддалась. Вместе с запахом кофе и еще чего-то сладкого на него обрушилась ненавязчивая мелодия, какие обычно бывают в торговых центрах – Карим пару раз бывал в них, покупая подарок дочкам. Тот самый бармен с модной прической приветливо поздоровался с ним и спросил:
— Вам помочь с выбором?
Карим аж опешил. В глубине души он надеялся, что бармен скользнет мимо взглядом и не заметит его, что позволит быстро дать задний ход. Но делать нечего, и он ответил:
— Мне бы кофе… В стаканчике.
— Вам с собой? – уточнил молодой человек. – Американо, латте, капучино. Или, может быть, раф?
Тут Карим совсем растерялся. Хотел уже дать деру, но бармен продолжил:
— Черный или с молоком?
— С молоком, — обрадовался Карим.
— Значит, латте, — заключил парень. – Могу предложить сироп – соленая карамель, миндаль, кокос, лесной орех…
— Давайте орех, – осмелел Карим и протянул тысячную бумажку. Бармен отсчитал ему сдачу, выдал чек и сообщил, что кофе будет готов минут через пять. Карим, рассматривая деньги, тут же пожалел о содеянном – столько денег заплатить за одну порцию кофе! Но когда бармен протянул ему заветный белый стаканчик, Карим забыл обо всем на свете, расплылся в улыбке, поблагодарил и вышел на улицу.
Прямо за большой стеклянной витриной стояли лавочки, специально для посетителей. Карим не раз наблюдал за молодежью, устроившейся здесь. Сейчас прохладным осенним утром лавочки были пусты, и Карим сел на одну из них, поставив рядом стаканчик, чтобы убрать сдачу во внутренний карман. Он не понял, как так получилось – замок на куртке заело, он принялся вытаскивать застрявшую ткань, рука сорвалась и… Только что купленный стаканчик кофе опрокинулся на землю. Крышка открылась, и ароматная жидкость потекла по асфальту.
Карим как завороженный смотрел на эту лужицу. Он даже глоточка не успел попробовать. Что ж, видимо, это знак – не для этого ему были посланы деньки. Карим вздохнул, достал из кармана платок, вытер забрызганную скамейку. Поднял пустой стаканчик и отнес его в мусорку. Расстегнул злосчастную куртку и убрал оставшиеся деньги. Он уже собирался встать и уйти, как вдруг из кофейни вышел бармен, тот самый, что посоветовал ему это латте с орехом. В руках у него был стаканчик с кофе. Парень подошел к Кариму и протянул ему этот стакан.
— Я видел, у вас кофе упал. Я вам новый сварил.
Улыбнулся и пошел внутрь. И денег не взял. Карим даже спасибо не успел сказать. Он повернулся к витрине, дождался, пока бармен вернутся на рабочее место и помахал ему рукой. Парень помахал в ответ. Потом Карим сел на лавочку, осторожно держа стаканчик двумя руками. Отпил глоток. Вкусно! Никогда он не пробовал такой восхитительный кофе. Горячая жидкость согревала его изнутри, но еще больший жар наполнял его сердце. Он всегда говорил: хороших людей на земле куда больше, чем плохих. Осенний ветер вновь поднял в воздух шуршащую листву. Сейчас Карим допьет свой стаканчик кофе и пойдет ее подметать, очищая дорогу для добрых людей, населяющих эту планету.
