Валя присела отдохнуть на крылечке своей дачи. Весна становилась всё теплее и солнечнее. Пока Валя делала «субботники» — убиралась на своих шести сотках, жгла мусор и сгребала прошлогоднюю листву, к ней часто заглядывал чёрный, с белой манишкой кот.
— Эй, ты чей будешь? – спрашивала Валя кота, а он смотрел на неё из-под куста и не решался подойти.
— Это полудикий кот, — отвечала с соседнего участка Рита, — я тут всю зиму живу, вот он иногда появлялся, прикармливала его. Бродил по всему дачному посёлку. Где угостят, там и посидит. А вот чтобы остаться, так нет… Свободный цыган!
Валя так и стала звать кота – Цыган. Она поставила ему миску с едой под высокими ступеньками крылечка, и там кот спокойно ел.
— Цыгашка, оставайся у меня. Теперь тебе не надо никуда ходить, я буду постоянно тебя кормить, очень уж не люблю мышей, — попросила как-то Валя. И кот словно понял её добрую душу, приходил теперь каждый день. Поест, посидит у крылечка, а потом куда-то уходит.
— Вот блуда, — жаловалась Валя соседке, — всё равно не ночует, а мне бы хорошо, чтобы он и в доме порядок навёл. Кажется, что мышами пахнет…
— Он ведь брошенный, теперь вряд ли у кого приживётся, — рассуждала Рита, — хотя ты такая добрая, авось он и оценит.
Валя вставала утром рано, и любила пить чай, сидя прямо на ступеньках крыльца. Однажды она села вот так на ступеньки с горячей кружкой, и слушала птичьи трели, а потом глянула себе под ноги, а на первой ступеньке лежит задушенная мышь.
Валя чуть не вскрикнула. Потом заметила в кустах Цыгана.
— Ой, ну ты и напугал меня! Вот это подарочек мне на завтрак…- женщина засмеялась и тут же налила в чашку молока.
Кот пил любимое угощение, а Валя в это время закопала мышку за участком.
— Ну, если так и дальше пойдут дела, то мы с тобой поладим, — прошептала она коту. А он, взяв кусочек рыбы, скрылся в кустах.
— Да не балуй ты его, сейчас мышей полно. Молочка налила за мышку, уже хорошо, пусть работает! – посоветовала Рита.
Валя радовалась, когда кот каждый день навещал её. В посёлке стали говорить про Цыгана: Валин кот. И хвалили его, потому что теперь практически каждое утро у Вали на крылечке были трофеи после ночной охоты работящего хвостатого друга.
— Я уже сразу выхожу не с чаем, а с веником и совком. Знаю, что кот мне подарки принёс, — смеясь, рассказывала Валя Рите.
Но однажды кота не было двое суток. Валя уже забеспокоилась о нём, и всюду звала его, заглядывая и на чужие участки и выходя за ворота дачного посёлка.
— Ой, не знаю, что мне без него делать? Так привыкла уже, неужели погиб, или его хозяева вернулись? Он ведь явно наш, дачный… — сетовала Валя, рассказывая Рите о пропаже.
— Да кому он нужен кроме тебя, сердобольная ты душа? – успокаивала соседку Рита, — вернётся, вот увидишь, иди займись делом и не горюй. Коты иногда пропадают, гуляют, а потом тут как тут.
Так и случилось. Через некоторое время вернулся кот на радость Вале. Но был он не один. Не сразу хозяйка заметила, что в кустах сидела молодая кошечка, тонкая, совсем юная, но уже с животиком.
— Ах, вот оно что… — удивилась Валентина, — да ты жену привёл. Так вот кому куски таскал. Надо же! Рита, глянь-ка! Мой кот женился!
Дачницы рассматривали кошечку, которая дичилась, не подходила к домику, однако и не убегала, так как кот принёс ей кусок рыбки, и она с жадностью стала есть угощение.
— Ну, вот. Был он у тебя один, а стало двое, и вскоре потомство ожидается, — вздохнула Рита, — что делать будешь?
— Не знаю, но не гнать же беременную. А красавица какая! – Валя любовалась на кошку.
А серая любимая Цыгана поела, и легла под дальним кустом отдыхать.
— Ого, как и была тут. И откуда же он её привёл? – раздумывала вслух Рита, — ну, Валька, тебе везёт на хвостатых.
— Придётся и её принять, они – пара. Цыган доказал свою преданность мышами, а эта девочка – его половинка. Пусть живёт. Что поделать.
Всё лето цыган и Люська (так назвала Валя кошку) жили около Вали. Угощала их и Рита, и они с удовольствием наведывались и к ней, благо участки соседок были смежными.
Когда наступила осень, Рита спросила:
— Ну, что, Валя, остаешься зимовать в этот раз, или снова мне тебя не уговорить? Мы же на пенсии, ну, что там в городе делать? А тут и банька у меня небольшая, и печку топить будем, в горшочке кашку и щи варить. Считай, та же деревенька и под боком, у конечной городской остановки…
— Ладно, ни тебя не оставлю, ни животинок своих. Как же цыган тут без меня жить будет? Котят мы раздали благополучно, всех в добрые руки устроили, и надо, чтобы и хвостатые мать и отец не скучали без меня… Остаюсь, конечно! – сказала Валя.
— Вот это да! Хороша подруга! Я сколько лет прошу, а кот с кошкой мигом помогли уговорить тебя… — захохотала Рита.
— Так они беспомощные, кто их кормить будет? Вдруг опять пойдут по дачам побираться? А у людей свои питомцы, не все подадут… — оправдывалась Валя.
— Верно, к тому же к зиме ещё может кто-то бросит своих котов на дачах. Ох, уж эти люди… Вот таким бы я точно руки не подала… — сердилась Рита, — я бы кормила, но к себе взять не могу – аллергия…
— Поживём-увидим. А я закуплю поеду на базе мешок сухого корма, чтобы на всех хватило. На всякий случай, — ответила Валя, — так значит, зимуем! Я уже дров заказала, завтра будем складывать в сарайчик. Прозимуем, мои друзья! И снова будет весна, и солнце, и тепло.
— Да, тепло, когда все вместе… — подтвердила Рита, — иди обедать! Сегодня моё дежурство, и я наготовила и накрыла, добрая ты моя кошатница…
Елена Шаламонова
