Стас и Марина получили ключи от новой квартиры в середине декабря. Стас, как товарищ прагматичный, предложил переехать в январе, мол, как-то не хочется суетиться под Новый год, да и съемная квартира оплачена до конца месяца.
Марина – девушка более романтичная, наотрез отказалась и заявила:
– Переезжаем через неделю! Хотя бы частично! Я хочу встретить Новый год в своем доме! Это же так здорово, понимаешь?! Мы и наши первые гости!
– Какие еще гости? – недовольно буркнул Стас, понимая, что придется согласиться с планом жены, ведь спорить с ней совершенно бесполезно.
– Сейчас узнаешь! – Марина взяла в руки телефон, – Анжела, привет! Нам ключи дали! Ага! Давай вместе Новый год встретим! У нас! Никаких возражений! Это же наш первый Новый год в новой квартире! Ты мне подруга или нет? Ну вот, уже лучше. Все, договорились.
– И на кой ты ее позвала? – Стас явно разозлился.
– В смысле? Она – моя единственная подруга!
– Твоя Анжела – зануда, каких поискать и брезгливая до мозга костей. Весь праздник испортит.
– Не испортит. Она, кстати, не всегда такой была. Видел бы ты как мы в длительные походы ходили, в каких условиях жили, как Анжелка печеную картошку ела: все щеки в саже были. Ничем не брезговала! Она всегда была душой компании. Светилась изнутри!
– Верится с трудом, – отозвался Стас.
– А потом встретила своего Кирилла, доверилась, а он ее предал. Вот и закрылась моя подружка от всех и вся. Как та матрешка: слоев много, а та, самая настоящая – глубоко внутри. Надеюсь, кто-нибудь ее отыщет…
– Кто? – Стас скривился, – она же так себя ведет, что мужики разбегаются.
– Значит, такие мужики. Вот бы познакомить Анжелику с кем-нибудь стоящим! Слушай, позови к нам на Новый год Игоря. Он такой классный! И свободен вроде. Вдруг они понравятся друг другу.
– Ладно, позову. Но с одним условием.
– С каким это? – Марина в шутку надула губки.
– Я на Новый год закажу пиццу. Море пиццы! И тебе – готовить меньше придется.
– Хитрец, – Марина улыбнулась, – договорились, пиццеман ты мой дорогой…
***
31 декабря Анжела, собираясь в гости, с раздражением думала:
«Ох, уж эта Маринка! Все планы испортила. Так хотелось спокойно встретить Новый год дома. Одной. Настругала бы салатик, рыбку запекла, да и смотрела бы телек до утра. Так нет же: наряжайся, тащись на другой конец города, изображай праздничное настроение. Еще и квартира явно не обустроена. Интересно, она хоть догадается хрустальные фужеры начистить или придется из мутных шампанское пить?
Шампанское… Небось, забыла, что я только полусладкое пью…
Заеду, куплю на всякий случай…»
Подойдя к высотке, где подруга получила квартиру, Анжела отметила про себя, что дом практически не заселен: лишь в нескольких квартирах горел свет.
«Тринадцатый этаж. Надеюсь, лифт работает» – промелькнуло в голове.
Анжела притормозила, посмотрела на часы: одиннадцать двадцать… Зачем-то подождала еще минут десять и вошла в подъезд…
Лифт работает… Нажала кнопку… Шагнула внутрь.
Следом за ней в кабину зашел еще кто-то: Анжела поняла это по шороху за спиной и потоку холодного воздуха…
Оглянулась…
Перед ней стоял Дед Мороз!
– С Новым годом, красавица! – радостно поздравил он, – надеюсь, поместимся?
Анжела, обратив внимание, что новогодний персонаж держит в руках несколько коробок пиццы, презрительно спросила:
– Это теперь подарки такие? Или вы разносчик пиццы?
– Нет, – весело ответил неожиданный попутчик, не реагируя на колкие слова девушки, – друг в гости пригласил. Так я решил сюрприз сделать, явиться в костюме Деда Мороза. Новый год на дворе!
Не успел он произнести эти слова, как лифт противно заскрипел и встал…
– Ну вот, приехали, – Дед Мороз развернулся к двери, собираясь выйти, но дверь не открылась.
– О-па, мы, похоже, застряли…
– Как это застряли? – воскликнула Анжела и начала лихорадочно нажимать все кнопки подряд.
Дед Мороз сохранял спокойствие:
– Это вы, зря, милая! Шанс, что лифт откроется после таких манипуляций весьма невелик.
Он нажал кнопку вызова лифтера, но на сигнал никто не ответил.
Понятное дело: кто будет сидеть в лифтерской перед самым Новым годом?
Анжела чуть не расплакалась. Мысль, что она будет встречать Новый год в этой клетке, да еще непонятно с кем, просто убивала. Для кого, спрашивается, она вырядилась в шикарное платье, сделала прическу, влезла на высоченные каблуки?
Девушка начала молотить кулаками по стенкам лифта, чтобы выплеснуть злость и обиду.
– Не стоит так напрягаться и нервничать, – услышала она как в тумане слова Деда Мороза, – скоро здесь будет очень жарко. А выпустят нас, скорее всего, очень нескоро. Давайте, будем устраиваться. В конце концов надо же встретить Новый год.
– Как вы так можете? – возмутилась Анжела.
– А что вы предлагаете? Звать на помощь? Кого? Плакать? Зачем? Давайте, извлечем максимум приятного из этого приключения! Предлагаю для начала снять верхнюю одежду.
Дед Мороз снял красный халат, шапку, бороду и превратился в весьма симпатичного мужчину, приблизительно одного с Анжелой возраста.
– Ну, давайте знакомиться, – обратился он к девушке, – меня зовут Игорь. А вас?
– Анжела…
– Ну, Анжелика, будем накрывать на стол! От голода мы точно не умрем – вон сколько у меня пиццы. Я, правда, не большой любитель, а вот мой друг на ней просто помешан. Он и заказывал всю эту красоту. Эх, жаль спиртного я с собой не взял. А ведь хотел…
Анжела молча достала из сумки бутылку шампанского…
– Ура! Мы спасены! – воскликнул Игорь!
Он снял куртку, широким жестом расстелил поверх уже распределенного по полу новогоднего красного халата и задорно предложил:
– Присаживайтесь! На своих каблучищах вы долго не продержитесь.
Анжела расстегнула шубу, скинула сапоги и, удивляясь сама себе, послушно уселась… на пол лифта.
– Ну вот, отличный стол! – сказал Игорь, стараясь поднять Анжеле настроение, – жаль фужеров нет. Придется пить прямо из бутылки. Как вам такая перспектива?
– Говорите, как есть: придется пить с горла! – невесело усмехнулась девушка и достала вторую бутылку, – тогда уж каждый – из своего!
– Согласен! – весело рассмеялся Игорь, – встретим Новый год как положено, только малость нетрадиционно. Кстати, который час?
– Без трех минут двенадцать…
– Молодые люди поднялись, чокнулись бутылками шампанского, и со словами; «С Новым годом!», выпили первые несколько глотков.
Дальше все пошло как по маслу: шампанское сделало свое дело…
Постепенно Игорь и Анжела разговорились, немного рассказали друг другу о себе. Чтобы скоротать время, пели детские новогодние песенки, вспоминали загадки про Новый год, даже пытались танцевать…
При этом они периодически поднимали тосты и с аппетитом закусывали пиццей.
Анжела давно не обращала внимания, из какой бутылки делает очередной глоток.
Когда шампанское почти закончилось, Игорь предложил:
– Может, на брудершафт?
Словом, под утро Анжела благополучно заснула в объятьях Игоря на полу лифта.
В таком виде их и «вскрыли» в 6 утра: лифтер обнаружил предновогодний вызов.
Картинка была та еще: нарядная растрепанная девица и слегка помятый мужчина спали на полу в обнимку. Вокруг – коробки от пиццы и две пустые бутылки от шампанского, а еще – характерное амбре долго закрытого помещения.
– Эй, публика, – лифтер тронул Игоря за плечо, – подъем!
Игорь и Анжела открыли глаза…
Девушка спешно поднялась, стала поправлять одежду, старательно отворачиваясь от мужчин.
– Я вижу вы хорошо повеселились? – в голосе лифтера звучал плохо скрываемый смешок.
– Отлично! Правда, Анжела? – Игорь внимательно посмотрел на девушку, с которой провел новогоднюю ночь. В голосе прозвучало некоторое волнение, словно от ее ответа зависело что-то очень важное.
– Да, все прекрасно, – ответила Анжела и опустила глаза.
– Ну, вот и славненько, тогда я пойду, – лифтеру явно не терпелось подлечиться после праздника, – с Новым годом!
Оставшись вдвоем, молодые люди несколько минут молчали.
– Слушай, – вдруг вспомнил Игорь, – а друзья-то наши переживают, небось, что гости не явились.
– Ага, переживают… Даже не позвонили ни разу, – обиженно бросила Анжела.
– Я телефон с собой не брал. Хотел нормально отдохнуть. А твой где?
Анжела полезла в сумку.
– Вот он. Ой, не работает… Зарядить забыла.
– Так, может, зайдем? Люди волнуются.
– Да ну, они спят поди.
– Нет, Стас точно не спит! Я уверен. Шутка ли – друг исчез!
– Стас? – изумилась Анжела, – а его жена – Марина?
– Да, – Игорь растерянно посмотрел на девушку.
– Получается, мы шли в одну и ту же квартиру! Марина – моя подруга…
– Тогда – тем более пойдем! Маринка неплохо готовит, а я жутко проголодался, – Игорь взял Анжелу за руку, – только чур – никакого лифта!
Ребята рассмеялись…
Подойдя к двери, Игорь одел костюм Деда Мороза и нажал кнопку звонка. Предполагая, что дверь откроют не сразу, он привлек Анжелу к себе, прильнул губами к ее губам…
Дверь открылась…
Стас и Марина, которые, похоже, еще не ложились, изумленно смотрели на своих друзей… Они ведь планировали их познакомить…
– С Новым годом! – выпалил Стас.
– С Новым счастьем! – поддержала Марина.
С тех пор ребята дружат семьями. И неукоснительно выполняют одно правило: под Новый год ‒ по лестнице только пешком!
Никаких лифтов!
Хотя… Игорь и Анжела очень тепло вспоминают новогоднюю ночь в лифте, которая решила их судьбу. И каждый раз в канун Нового года они хоть немного, но украшают лифт в своем подъезде…
Вдруг, пригодится…
