— А ну-ка, постой, — рука отца крепко сжала ее плечо. Лиза рванулась, но не тут-то было.
— Никуда я с тобой не пойду, предатель, — прошипела Лиза, вырываясь.
— Идем со мной, поговорить надо, иначе ты тут весь дом разнесешь, — мрачно ответил отец, и подхватив дочь подмышку, буквально затащил ее в кухню. Прикрыл за собой дверь.
— Не буду я с тобой разговаривать, — извивалась Лиза.
— Лиза, — прикрикнул отец, чего раньше никогда не делал, — хватит ребячиться, это очень важно. Не хотел все рассказывать, но, видимо, без этого никак. Ты выросла, и сказка тебе уже не нужна…
И Лиза притихла, села на диван и, отвернувшись в сторону, сделала глубоко безразличный вид: типа, бесполезно мне что-то рассказывать, все равно своего мнения менять не собираюсь.
Отец уселся напротив. Некоторое время помолчал, собираясь с мыслями, и наконец начал свой трудный рассказ.
— Ты прости, дочь, нелегко мне все это вспоминать… Но начну. Еще до встречи с твоей мамой у меня была другая семья: жена и маленькая дочь… Лиза. Да-да, ее звали также, как и тебя. И ты безумно на нее похожа…
Лиза напряглась и осторожно повернула голову к нему.
— И ты… ее бросил? — нахмурившись, спросила она.
— Нет, — помотал головой отец и судорожно вздохнул, — они погибли в автокатастрофе…
Лиза тихонько вскрикнула и прикрыла рот рукой.
— Да, я чуть с ума не сошел тогда, — продолжал отец, прикрыв глаза, чтобы скрыть закипавшие там слезы. — Год я прожил, как в дыму, ничего перед собой не видя. Пил страшно, но и это не помогало. А потом однажды я принял решение…
Он замолчал на минуту, справляясь с волнением.
— Прости, дочь, не хотел все это выворачивать, особенно перед тобой… А потом я принял решение… уйти из жизни. Потому что жить не было никакого смысла и желания. Я даже придумал как. И вот в этот день я вышел в парк, чтобы попрощаться с этой жизнью, сел на скамейку в какой-то прострации, и вдруг ко мне подбежала… Лиза, и засмеявшись, оперлась на коленку.
— Смотли, — крикнула она, протягивая мне какую-то игрушку.
Внутри меня все задрожало, я смотрел на нее, не мигая. Неужели мне пригрезилось наяву? Я потряс головой, но видение не исчезало.
— Дочка, — прошептал я, не веря своим глазам, — ты… вернулась?
Я подхватил ее на руки, и в этот момент словно из ниоткуда появилась молодая незнакомая женщина и, поспешно извиняясь, выхватила у меня из рук дочку.
— Лиза, так нельзя, это не папа, это чужой дядя, — выговаривала она девочке, а та тянула ко мне ручонки и заливалась слезами. Она была того же возраста, лет трех, и даже платье на ней было похожее.
— Папа, папа, — кричала она, и я, повинуясь внутреннему зову, протянул к ней руки. Она прижалась ко мне, перестала плакать.
— А где ее… папа? — взволнованно спросил я, хотя интуитивно догадывался об ответе.
— Погиб, на мотоцикле разбился, — всхлипнула женщина.
Отец замолчал, справляясь с волнением.
— Это… это были мы с м-мамой? — заикаясь, едва выговорила Лиза, глядя на отца широко открытыми от ужаса глазами.
Он молча кивнул и поднял на нее виноватые глаза.
— Прости, — выдохнул он, — что пришлось развеять твою сказку. Вы меня тогда спасли, особенно ты, дочь, тебя словно Ангел послал ко мне, видимо, знал о моем намерении.
Лиза потрясенно молчала.
— Значит… ты не мой родной папа! — наконец промолвила она.
— Я боялся тебе рассказать, — опустил голову отец, — вдруг, узнав правду, ты не примешь меня, ведь по крови я тебе чужой… Да и просто… хотели уберечь тебя от горькой правды. Ведь все было хорошо, пока…
— Так… постой, — перебила его Лиза, — а кто эта… Рита? Теперь я ни за что не поверю, что она твоя дочь.
— Она… дочь сестры моей жены. Сестра осталась вдовой, будучи беременной, потому что за рулем в том автомобиле, где погибла моя семья, был ее муж. Он вез их ночью от бабушки и, видимо, уснул за рулем. Я всегда помогал им. А теперь… девочка осталась совсем одна. Ты прости, дочка, что я назвал ее твоей сестрой.
Лиза вдруг вскочила и, заливаясь слезами, бросилась отцу на шею.
— Это ты… это вы… простите меня, — рыдала она на его груди, — это я… эгоистка. А Рита… конечно… моя сестра, моя самая долгожданная и любимая сестра…
