Рита стояла на балконе, кypuлa и с грустью наблюдала за качающимися в темноте от ветра деревьями. Поселок, где она теперь жила с мужем (неофициальным), был тихий. Недалеко располагался сосновый лес. Казалось бы, живи и наслаждайся жизнью. Но душа Риты осталась в прошлой жизни – в шуме большого города, суете, памяти о друзьях. Почему она оказалась здесь? Она уехала за любовью – мужчиной, который казался ей надежным, правильным, заботливым. Тем, кто обсуждал с ней будущее, окружал вниманием. Она поверила. Она надеялась, что наконец-то обретет свое счастье, семейное спокойствие и будущее с тем, с кем ей было хорошо.
С Виталием у них было взаимопонимание. Он был еще полон сил, хоть возраст и приближался к пятидесяти. Но он устал от городской жизни и, продав квартиру в мегаполисе, решил переехать за город. А что Рита? Она колебалась, поехать с ним или нет, хотя он не возражал, и даже, казалось, был рад. Но Рита сомневалась. Она родилась в городе, и деревня казалась ей чем-то страшным, далеким, скучным.
Но она не хотела терять Виталия. И вот теперь она стояла на балконе пятиэтажного дома в небольшом поселке, тоскуя по прошлой жизни. Здесь не было друзей. Она вообще с трудом заводила близкие знакомства и не любила впускать посторонних в свое личное пространство. Жители поселка казались ей слишком дотошными, шумными, въедливыми. Им надо было все знать: кто, откуда, зачем. Они могли спокойно задать личные вопросы, на которые Рите отвечать совершенно не хотелось. Виталий был другим. Он легко влился в местное сообщество, общался с соседями, казался доброжелательным (хотя и считал себя выше по статусу).
А Рита скучала. Спустя год жизни в поселке ее все еще манил большой город. Иногда она видела во сне свою старую квартиру, в которую уже не вернуться. Рита старалась бороться с тоской, пыталась видеть что-то хорошее в окружающей ее действительности, гуляла в лесу, ходила к речке, ездила в соседний небольшой городок, чтобы хоть как-то разбавить скучные будни. Но все был не то. Ей стало казаться, что она сделала большую ошибку, заперла себя в клетке, из которой, увы, уже не было выхода.
***
Однажды летним солнечным днем Рита отправилась на местный пляж. Народу там было немного, в основном местные или те, кто приезжал в гости к родственникам. Рита расположилась подальше – общаться с кем-либо ей не хотелось, а местные очень любили поговорить.
Погода стояла отличная: не очень жарко, но солнце светило, поэтому лежать на пляже было комфортно. Рита смотрела на слегка движущуюся гладь воды и думала о своем.
– Добрый день, – услышала она.
Рита подняла голову. Рядом стоял высокий мужчина приятной наружности и слегка улыбался.
– Добрый.
– Я прошу прощения, что помешал вашему отдыху. Понимаете, я здесь дом снимаю, ненадолго. Пришел вот на местный пляж. Смотрю, вы сидите в одиночестве и подумал, почему бы с вами не познакомиться. Меня Алексей зовут. А вас?
– Маргарита. Но, извините, Алексей, но я не нуждаюсь в компании, поэтому и расположилась подальше.
– Понимаю, я тоже людей не особо люблю, потому и снимаю дом в деревне на время отпуска, а не езжу на популярные курорты. Если вы не сильно против, я расположусь здесь рядом, я вам мешать не буду.
– Располагайтесь. – Рита вернулась к чтению книги, от которой ее отвлекли. Но мысли о мужчине и любопытство ее не покидали: кто он, откуда, есть ли у него семья, почему он здесь один? Она украдкой на него поглядывала. Мужчина достал из рюкзака планшет и полностью в него погрузился. Начинать снова разговор он не спешил и, как и обещал, не мешал Ритиному отдыху.
Прошло около получаса, и у Риты внезапно зазвонил телефон. Это был Виталий.
– Ты где? – спросил он.
– На речке.
– Что ты там делаешь?
– Просто лежу. Неужели не имею права? – Рита ответила раздраженным голосом.
– Я пришел и хочу есть, а ты где-то шляешься.
– Сейчас приду, – Рита про себя вздохнула. Идти домой ей не хотелось, но еще больше она опасалась очередного скандала.
Она встала, надела легкий сарафан, собрала свои вещи.
– Уже уходите? – спросил Алексей.
– Да, ухожу.
– Приходите завтра. Буду рад компании. – Алексей слегка улыбнулся и наклонил голову. – До встречи.
– До свидания. – Рита смутилась и быстро ушла.
Мысли ее витали вокруг нового необычного знакомства. Загадочный Алексей не выходил у нее из головы.
***
На следующий день, когда муж ушел на работу, ноги сами понесли Риту на пляж. Было невыносимо жарко. Однако ее это не остановило, хотя жару она не очень любила и предпочитала прятаться в тени. Но неведомая сила тянула ее к реке.
Рита подошла на вчерашнее место, оглянулась: Алексея нигде не было видно. Она расстелила одеяло, сняла платье и легла, открыв книгу.
Прошел час, лежать Рите надоело, и она решила, что пора, пожалуй, домой. Она уже собралась одеваться, как услышала знакомый голос:
– Здравствуйте, Рита.
– Здравствуйте, Алексей… кажется?
– Да, верно, рад вас снова видеть. Надеюсь, я не помешаю?
– Нет, что вы. Я уже уходить собиралась.
– Торопитесь? Может, составите мне компанию? Ненадолго. Я здесь особо никого не знаю, я поговорить с живым человеком всегда хочется.
Рита слегка помедлила, а потом решила, почему бы еще не остаться ненадолго, тем более что Виталий сегодня должен вернуться поздно.
– А вы здесь давно живете, Рита?
– Чуть больше года.
– И как же вы вдруг решились на переезд сюда?
– За мужем поехала. – Рита вдруг поняла, что голос ее звучит грустно.
– И вам здесь нравится?
– Да, – Рита ответила не сразу, сделав паузу. Ей не хотелось даже постороннему человеку признаваться в том, что ее тяготило.
– Мне кажется, не совсем, – Алексей внимательно на нее посмотрел. – А раньше где вы жили?
– В Н.
– Удивительно, но я живу там же. Хороший город, мне нравится. И почему мы с вами раньше не встретились?
– Город большой.
– Да, но ведь надо же было уехать оттуда, чтобы встретить жителя собственного города. Может, это судьба?
– Судьба? Я давно перестала верить в судьбу, только в себя. Порой совершаешь ошибки, и понимаешь, что исправить их уже невозможно. Но ведь это ты совершил ошибку, не судьба тебя заставила, а ты сам. Только понимаешь слишком поздно.
– Вы тоскуете о прошлой жизни, я вижу. Что вас здесь держит? Муж?
– Да мы и не женаты вовсе, привыкла его мужем называть, так удобнее.
– Просто вы себя убеждаете, что он ваш муж. А он-то так считает? Простите, что о личном, но это моя работа – помогать людям.
– Возможно, и убеждаю. Да что об этом говорить! Что сделано, то сделано, надо жить дальше. Хотя, признаюсь, в глуши я скучаю. Не хватает мне зданий, шума машин, людей. Здесь люди другие. Возможно, они добрее, проще, но не мое это. Возможно, привыкну со временем. Человек ко всему привыкает, ведь правда?
– Правда. Только не всегда привыкание на пользу. К некоторым вещам, что противоречат душе, привыкать не стоит. И поверьте, иногда и ошибку исправить можно.
Алексей с Ритой проговорили почти до самого вечера. Было интересно и душевно.
– Я буду вас ждать здесь завтра, Рита. И, кстати, может, покажете мне какие-нибудь местные достопримечательности?
– Я подумают над этим. До свидания.
Рита торопилась домой, чтобы успеть к приходу Виталия. В нее словно вдохнули снова жизнь. Конечно, Виталию она о встрече не рассказала, он вряд ли это понял бы.
***
На следующий день Рита снова отправилась на встречу с Алексеем. С ним было легко. Постепенно они перешли на «ты», что добавило еще частичку близости. Только Рита понимала, что скоро он уедет, и эта случайная встреча просто останется в памяти.
Они гуляли по округе, бродили по лесу, просто разговаривали. Это не был настоящий роман, а, скорее, общение случайно повстречавшихся одиноких людей.
***
Две недели пролетели незаметно. И с каждым днем Рита все больше понимала, что Алексей скоро уедет, и больше она его не увидит. Вечерами на нее накатывалась печаль. Рита даже и не понимала, что больше ее манило: сам Алексей или отголоски прошлой городской жизни.
– Знаешь, Рита, – как-то сказал Алексей, – я к тебе привык. Вроде и знакомы недолго, но с тобой так уютно. Мужу твоему повезло.
– Мне тоже с тобой, Леш, интересно. Здесь жизнь оказалась скучная, хотя, переезжая, я понимала, что это не город, все будет по-другому. Вроде бы и была готова к переменам, но до конца так и не привыкла. Наверное, требуется больше времени.
– Зачем привыкать к тому, к чему не лежит душа? А ты хотела бы вернуться снова в город?
– Возможно, но пути назад нет.
Алексей промолчал. Он думал. Маргарита ему нравилась, несмотря на то, что знакомы они были совсем недавно. Дома его ждала пустая квартира. С женой он давно развелся, сын вырос, в гости приходил редко. Но он не решался сказать самое главное. Кажется, Алексей влюбился. Однако это чувство пугало его. Он привык жить без обязательств, ограничиваясь редкими и недолгими знакомствами. Но хотелось ему в то же время и уюта, спутницы жизни. Все эти противоречивые чувства раздирали его изнутри. Он боялся признаться Рите. Боялся отказа, непонимания. Ведь она не свободна.
***
Алексей уехал. Жизнь Риты вернулась в привычное русло, вот только грусть не покидала ее, а Виталий стал все больше раздражать. Маргарита стала нервной и совсем неразговорчивой. Виталий не понимал происходящих в ней перемен и тоже злился на нее. Так они и прожили до конца лета, становясь все больше друг другу чужими.
Однажды в конце августа Рита прогуливалась по поселку. Ей не хотелось идти домой. Ее раздражало все: дом, окружающая обстановка, местные жители, орущие по утрам петухи. Депрессивное настроение все больше накрывало ее, но внутри она начинала словно бы смиряться со своей жизнью, ведь другой она уже не представляла.
Догорающее летнее солнце еще пыталось согреть землю своим теплом, но деревья уже начинали угасать: с них летели сухие листья – природа готовилась к долгой зиме. Рита шла и с тоской смотрела вокруг.
Вдруг она услышала звуковой сигнал. С ней рядом остановилась темная машина. Рита мельком посмотрела на нее, но не придала значения — мало ли кто тут ездит.
– Рита, здравствуй, – услышала она знакомый голос. Из машины вышел Алексей. Он радостно и в то же время смущенно улыбался.
– Леша, что ты здесь делаешь?
– Я приехал за тобой.
– Как за мной? – Рита смутилась, удивилась, обрадовалась. Она и не ожидала больше увидеть Алексей, а тут он стоял перед ней.
– Я много думал. Ты мне нравишься. Да и тебе в этой глуши не место. Поехали со мной. Я понимаю, тебе страшно, но, уверяю, тебе нечего бояться.
– Но зачем я поеду? В качестве кого?
– В качестве моей жены. Да, звучит странно, понимаю. Мы знакомы совсем немного. Но я хочу, чтоб ты была рядом. Я хочу увезти тебя отсюда.
– Как же я уеду? Как я скажу Виталию? Он не поймет.
– Он сейчас дома?
– На работе.
– Есть два варианта: дождаться его и поговорить, или просто собрать вещи и объяснить все по телефону. Решайся.
Маргарита думала недолго. Пусть ей уже сорок шесть, она давно уже не девочка, способная на безумные поступки. Но ей хотелось жить. Не просто существовать, а наслаждаться каждым мгновением жизни.
Много вещей с собой Рита брать не стала – собрала самое необходимое. Она боялась, но в ней жила надежда, что наконец она обретет свое счастье.
***
Прошел год. Судьба Риты сложилась хорошо: она не ошиблась. Она вернулась в город детства и обрела свое счастье, к которому шла, такими извилистыми тропками.
—
Автор рассказа: Маруся
