– А бабушка нас не лю6ит! – заявили Ира с Лизой после возвращения домой.
– Почему вы так решили? — переглянулись родители.
– Она Егорку с Катькой самым вкусным угощала — я видела. А нам не давала. И бегать им можно было по всему дому и топать! А нам наказала не шуметь. И еще, когда они уезжали, конфет надавала им полные карманы и по шоколадке. Поцеловала и до остановки проводила. А за нами. – тут Лизочка всхлипнула, – Двери закрыла и все…
То, что мать мужа больше лю6ит детей дочери, а не сына, Юля Воронова поняла не сразу. Отношения со свекровью складывались ровные: дружбы особой нет, но и кoнфлuктoв не было. Но вот у Лены, сестры мужа, и у нее с Сеней дети появились. Тут-то Марья Степановна и проявила себя во всей красе.
По телефону она часами могла рассказывать какие у ее доченьки Ленуськи замечательные детишки:
–Умнички, от мамы все самое лучшее взяли, не детки – чудо! – радовалась новоиспеченная бабушка.
Про себя Юля надеялась, что их ребенку тоже достанется немало лю6ви. Однако рождение внучек-двойняшек спустя пару лет Мария Степановна восприняла весьма сдержанно:
– Сразу две?! Ну вы даете! У меня сил не хватит возиться с ними, с двумя-то.
–Да никто и не просит, – удивился сын, – Сами справимся.
– Еще бы, – фыркнула мать. Сестре бы лучше помог… Отвезти куда или еще что. Ей-то каково: погодки ведь растут!
– Не поняла, а у нас что, не дети? – вмешалась Юля, – И вы же сказали, что у Лены малыши спокойные, никаких хлопот. Не на что жаловаться…
Свекровь недобро глянула на невестку и процедила сквозь зубы:
–Брат сестре всегда помогать должен. На то он и брат, родной человек.
После этого Юля с Сеней поняли: на мамину помощь надеяться нечего. Хлопот с малышками было немало. Выручала мама Юли. Она облегчить жизнь молодых родителей старалась по мере сил, ездила через весь город и не жаловалась.
Сенина же мама видела лишь дочку и ее семью. О том, какие у Леночки детки чудесные, на каждом углу рассказывала. Если же задавали вопрос, как Сенины дочки, лишь плечами пожимала:
– Да ничего, потихоньку…
Юля и Сеня от свекрови жили далеко, редко в гостях бывали. Да и с сестрой мужа Юля старалась не пересекаться: четверо детей одновременно в одной квартире – явный перебор. Едва малыши начинали возню, Мария Степановна хваталась за голову и начинала жаловаться на давление. Сеня с женой сразу собирались домой, подхватывая дочек. Лена всегда оставалась.
Придут они – тоже начинаются упреки. То дети конфеты все съели без разрешения, то опрокинули что-то, то шумят слишком. И снова – давление, головная боль и просьбы уйти поскорее. Но при этом Мария Степановна непременно приводила в пример Егора с Катей:
– Вот каких внуков мне дочка подарила! Ведут себя спокойно, понимают с полуслова. И ласковые такие! Все бабуля да бабуля…
Им бабушка с радостью и одежду покупает чуть ли не каждую неделю, и лакомства разные, игрушки… А детям сына – лишь дежурные подарки. И то лишь на праздники.
Первыми внимание на явную несправедливость обратили знакомые семьи. На вопрос, почему Мария Степановна так выделяет детей дочери, та гордо ответила:
–Так это ж моя родная кровь!
–А Сенины как же?
–Откуда мне знать, внуки они мне или так, на сына записаны?
Добрые люди быстро донесли это высказывание до Вороновых. Арсений тогда впервые сильно разозлился на мать. Даже ездил для серьезного разговора. После той беседы Мария Степановна слегка утихомирила свой пыл. Однако надолго ее не хватило.
Лена с детьми жила недалеко, часто приезжала к матери. Хотя Сеня привозил дочек гораздо реже, дети с радостью общались. Поначалу. Однако отношение бабушки с ним и двоюродным сестрам стало заметно и Кате с Егором. Разумеется, после такого открытия все прегрешения дети стали списывать на Лизу с Ирой. И бабушка охотно верила любимцам!
Последней каплей стал рассказ дочерей о том, что родственница одарила любимых внуков сладостями и проводила самолично до остановки, расположенной под окнами.
А потом Мария Степановна заявила, что у нее разболелась голова и выставила нелюбимых внучек за дверь. Автобус, идущий до их дома, приходил на дальнюю остановку. До нее шагать минут семь через пустырь. Это первым пришло в голову родителям:
– И вы шли одни?!
– Ну да, – кивнула, дрожа, Ира.
– Страшно было. Там же собаки…– поддержала сестру Лиза, – Больше к бабушке не поедем.
С решением дочек родители были согласны полностью. Но сначала Сеня набрал номер матери:
–Мам, тебе очень плохо?
– С чего ты взял? – удивилась Мария Степановна.
–Тогда почему ты детей одних отправила? Знаешь ведь, где остановка. Хотя бы меня попросила приехать или Юлю.
– Не преувеличивай, они уже большие. Добрались же! К самостоятельности приучать надо с раннего возраста…
– Мама, им шесть лет! Они через пустырь шли, где собаки… Ленкиных ты никогда не оставляешь без присмотра. Почему?
– Вот как? Обвинять мать начал? Это твоя науськивает? В таком тоне говорить не желаю, – и мать бросила трубку.
Арсений в растерянности смотрел на супругу. Юля тяжело вздохнула. Похоже, снова крайней осталась она. Ладно, муж на ее стороне. Сеню пришлось долго успокаивать.
Сын не мог понять, почему мама так поделила внуков. По мнению супруги, все было очень просто. Лена – мать любимых внуков, то есть кровь родная. А близняшек родила Юля, человек чужой. Потому и отношение соответствующее.
Арсений все равно отказывался понимать суть конфликта:
– Но ведь нас с сестрой воспитывали одинаково! И на свадьбе у нас мама вела себя нормально… Радовалась, поздравляла.
Пришлось снова напомнить, что рождение Егора было огромной радостью для бабушки. Всех знаковых обзвонила. Подарками дочь завалила. И Катюшку тоже со слезами радости приняла, не скрывала, что внученька любимая теперь у нее есть.
– А про наших помнишь, как сказала? В общем, дети к такой бабушке, – выделила голосом Юлия, – Больше не поедут. Хватит. Пусть общению с чудесными внуками никто не мешает. Есть другая бабушка, которая не делит на наших и ваших.
Казалось, бабушка даже не заметила, что внучки перестали бывать у нее. Как и их родители. Лиза с Ирой уже учились в шестом классе, когда Мария Степановна приболела. Врачи прописали полнейший покой. Воронова позвонила любимой внучке, попросить приехать и убраться дома. А в ответ Катерина капризно протянула:
–Некогда мне, ба. Уроков полно…
Отказался наотрез и Егор:
–Это девчачьи дела, мне, что ли полы мыть? Еще чего!
Вот тут-то бабушка и вспомнила про детей сына. Обе достаточно взрослые, чтобы помогать. Однако не было у Марии Степановны номеров близняшек. Пришлось звонить сыну:
– Сеня, это мама. Скажи Ире с Лизкой чтобы приехали ко мне убраться. Здоровые лошади уже, наверное. А к бабушке даже не приедут. Совсем зазнались.
– Вспомнила! Всего — то пять лет прошло, да? Мама, а ты ничего не путаешь? Напомнить, по какой причине они больше не приезжают к тебе? Помощь нужна? Так попроси любимых внуков. Их у тебя двое. — И Арсений прекратил разговор.
Раздосадованная свекровь нашла номер невестки:
–Юлия! Это как понимать? Почему твои дети не могут помочь больному человеку? И не просто человеку, а бабушке родной!
–Наверное, потому что их давно уже вычеркнул из своей жизни этот человек. Вы сами сделали свой выбор.
–Так сама приезжай, ты обязана…
–Я? Ничего не обязана никому, – отрезала Юлия, – Есть дочь, подарившая вам чудесных детишек. Почему ее не попросить? Да и не смогу я: в командировке, в другом городе уже неделю. Да, и Сеня тоже не дома. Дети с бабушкой, той, что не делит внуков на любимых и нет.
Мария Степановна со злостью смотрела на телефон. Похоже, она остается без помощи. Лена отказалась приезжать без причины. Неужели придется платить? Такого позора Воронова не перенесет.
Надо же: не зря она терпеть не могла этих девчонок, дочерей сына! На помощь не пришли, подумать только! То, что бабуля сама оттолкнула внучек в свое время, Мария Степановна забыла. А может, и не желала вспоминать.
А к любимым внукам какие претензии могут быть? Егорушка ясно сказал: «Не мужское это занятие, уборка». Умница какой мальчик! Мужчина растет! И Катюша вся в делах, учится, старается, некогда ей. А то бы помогла бабуле любимой, не оставила бы без помощи. Не то что эти!
