Вера смотрела в окно, резко задёрнула шторы. Маленькая слезинка скатилась по щеке. В дверь позвонили, гостей она не ждала.
«Кто бы это мог быть» — подумала Вера.
За порогом стояла соседка Валентина. В нежно-голубом костюме из тонкой, полупрозрачной ткани и домашних тапочках. В руке держала опрятный букетик махровых цветов. А в другой — пакет с чем-то, приятно позвякивающим.
— Валя и ты туда же!
— И тебя с праздником — недовольно пробормотала женщина.
— Заходи.
— Посидим тихонько, Палыч обещал заглянуть.
— Ну, Валентина, даёшь.
— А что? Мужик холостой, добрый, чего нам барышням в одиночку сидеть?
— Тоже мне барышня нашлась — хихикнула Вера.
— Лучше смотри какую красоту нашла.
Бережно расправляя лепестки, поставила букет в вазу.
— Ещё успеем салатик приготовить.
Открыла холодильник, по-хозяйски достала продукты. На середину стола аккуратно поставила розовое шампанское. Сервировала приборы, тарелки. Нарезала колбасу, сыр. Разложила, как в ресторане.
Открыла шторы, яркий, солнечный свет проник в кухню. Вера зажмурилась.
— А ты чего среди бела дня от людей прячешься?
— Не могу я их видеть, Валь. Торопятся, суетятся, довольные бегут с охапками тюльпанов. Счастливые такие, тьфу. Мой Вовка тоже раньше так бегал.
— Ага, добегался.
— Ну чего, ты, ну — всплакнула Вера.
— Прости, не хотела.
— Кто только придумал отмечать 8 марта… Ушёл мой Вовочка за цветами и пропал.
— Не пропал, а бросил, ради цветочницы.
— Да это она виновата, окрутила его. Он и повёлся. Куда мне до неё, молоденькая, ноги от ушей, грудь во, глазки невинные, а сама поди, ради квартиры его охмурила.
— Не может такого быть. Прекрати сама себя накручивать. Ради квартиры или нет, только одному Богу известно. А живут то вместе почти год — соседка многозначительно подняла палец вверх.
— Не веришь? — вспыхнула Вера — я тебе, нет — всем докажу!
— Да как же это? Что ты задумала?
— Скоро узнаешь. Одевайся.
Валя поспешила к себе. Ещё не хватало в тапочках разгуливать по городу. Вера ждала внизу.
Сели в такси и подъехали к дому, где жил Владимир. Поднялись по лестнице до 5-го этажа.
— Фуух. И чего тебе лифт не угодил?
— Для конспирации. Да тише ты, не дыши так громко.
Валя старалась дышать тихо. Замок щёлкнул в нужной двери.
— Ш-ш-ш, собралась куда-то «красавица».
Женщины пригнулись к перилам и затаились. Вера включила телефон на видеосъёмку.
Девушка нажала кнопку вызова лифта, у неё зазвонил телефон:
» — Привет!
Да достал меня уже этот старый козлина. Целый год на него потратила, кроме вшивого кредита на 500 тыс. ничего не смогла вытянуть. Он даже на развод не подал с этой каргой. Про раздел квартиры и слышать не хочет.
Одно останавливает: зарплата у него приличная. На шмотки хватает, по ресторанам возит. Знаешь, брошу я его скоро. Нет сил больше с ним спать. Молодого найду, горячего, да при деньгах.
Ну, давай пока, скоро подъеду.»
Вера остановила съёмку. Не дождавшись лифта, девушка пошла к лестнице. Чуть не кубарем слетели они вниз на площадку. Расправили спины и притворились, что поднимаются наверх.
— Михалыч запил, кроме него лифт чинить некому, а мы страдать должны… — сымпровизировала Валя.
— Угу — поддакнула Вера, наклонив голову, как можно ниже.
Девушка прошла мимо, копаясь в телефоне.
Скоро подъездная дверь хлопнула. Валя закатилась громким смехом.
— Мисс Марпл отдыхает!
— Спасибо тебе, я никогда бы на это не решилась одна. Да и про Михалыча ловко придумала — обняла подругу Вера.
— Да уж, вот так праздник. Приключения, да и только.
— Поехали скорее там Палыч небось заждался.
Щёки Валентины порозовели. Кокетливо поправив шляпку и с достоинством, как великая дама, спустилась вниз.
Весна, 8 марта
Тюльпаны махровые
Палыч топтался, возле Вериной двери. Настроение подруг мгновенно улучшилось. Он приготовил каждой маленькие, но симпатичные букетики тюльпанов.
Разделись, разулись и за стол. Замёрзли, пока такси ждали. Откупорили шампанское, Виктор Павлович галантно разлил по фужерам.
— С праздником, девочки!
— Палыч, какие ж мы тебе девочки? Волосы седые, лицо в морщинах. Скажешь тоже — улыбнулись женщины, приятно млея от такого комплимента.
— В душе то девочки ещё. Не важно, что снаружи, главное — что внутри.
Хорошо посидели. Вера вышла на минутку, Валя сразу к телефону подруги кинулась.
— Ты чего, Валентина?
— Не мешай, потом объясню.
— Ладно, засиделись мы у тебя. Пора и честь знать — подмигнула Валя Палычу.
— Хорошо, приходите ещё.
— А как же, обязательно.
Обнялись на прощание. Проводив гостей, Вера прилегла отдохнуть. Проснулась от громкого стука в дверь.
— Кто там?
— Вер, это я — Вова.
— Что случилось?
— А ты будто не знаешь? Сама же видео отправила.
— Что? Я ничего, ах Валька. Вот же…
Вова стоял с огромными сумками, явно намекая, что хочет войти.
— Не пущу. Где год жил, туда иди.
— Выгнала она меня. На дворе ночь, куда я пойду? Это и моя квартира, если забыла.
Вере ничего не оставалось, кроме, как пустить законного совладельца внутрь.
— Ненадолго. Как найдёшь себе жилье — съедешь. Не могу тебя видеть, Вов.
— Ладно.
Через неделю муж переехал. Жить с ним под одной крышей было невыносимо. Вера не могла простить его, как ни старалась.
Подала на развод. Квартиру поделили, отдала половину стоимости за неё бывшему супругу. Продала дачу, оставшуюся от родителей ещё до брака.
…
Соседка позвонила и пригласила в кино:
— Тебе развеяться надо, прости, что влезла не в своё дело. Как лучше хотела.
— Ладно, чего уж.
Возле кинотеатра стояла Валя, под ручку с Палычем. Рядом с ними появился незнакомый мужчина. Довольно симпатичный, ещё не старик. Высокий, крепкий, прилично одет, в руках он держал билеты.
— А это наша красавица — Верочка — представила её Валя.
— Андрей — мой начальник.
Указал на мужчину рукой Виктор Палыч.
— Кстати, живёт один, дети взрослые, жена 3 года назад умерла — тихо шепнула Вере на ухо Валентина.
— Сводничать вздумала — шёпотом ответила Вера.
Большой, приятной компанией вернулись они домой. Андрей вызвался проводить Веру до самой квартиры, потом и на чай напросился.
Наступило долгожданное тепло, весна быстрыми темпами набирала обороты. Две подружки, в сопровождении приятных мужчин, сидели на лавочке и наслаждались природой.
Птички пели нараспев, зелёная травка смело возрождалась из-под земли. В воздухе царила лёгкость и свежесть чудесного, весеннего утра.
Только с возрастом понимаешь, что лучшие годы — это вовсе не молодость. А годы, когда ты спокоен и счастлив.
