Мама маленькой Зои работала горничной в отеле и часто брала дочку с собой. Зое нравился большой холл с несколькими часами на стене, которые почему-то показывали разное время. Нравились раздвижные стеклянные двери, которые открывались сами. Нравились мягкие ковровые дорожки, скрадывающие шум шагов. Нравился запах отеля и огромные зеркала.
Но больше всего Зое нравились красивые, приветливые и доброжелательные девушки за стойкой в холле гостиницы. Зоя мечтала, что когда вырастет, обязательно станет такой как они.
— Нужно хорошо учиться в школе, быть воспитанной и вежливой. Ведь администратор — это лицо отеля, — объясняла мама.
— У меня хорошее лицо. Ты сама говорила, что я красивая, — тут же заявляла Зоя.
— Важно не только быть красивой. Нужно ещё знать несколько иностранных языков и получить специальное образование. Подрасти, окончи школу, там видно будет, — улыбалась мама.
В старших классах Зоя уже помогала маме убираться в отеле. Она разглядывала свою худенькую фигуру в больших зеркалах и злилась, что грудь слишком маленькая, да и не мешало бы подрасти на пять-десять сантиметров. Но рост высокими каблуками можно исправить. Зато волосы у неё каштановые, густые, с крупными завитками на концах. Что ни говори, а все данные, чтобы стать администратором в отеле, у неё есть.
Когда рядом не было Надежды Петровны, Зоя сидела за стойкой с девушками и наблюдала, что и как они делают. Под их присмотром и сама справлялась неплохо.
Однажды одна из администраторов заболела, а вторая уехала на похороны мамы. За стойку встала сама Надежда Петровна. Но решать попутно много других важных вопросов не получалось. Тут Зоя вызвалась помочь.
— Я видела много раз, как и что нужно делать. Я справлюсь. — Зоя промолчала, что уже работала самостоятельно, а то девушкам попало бы.
И справилась. Все остались довольны, а сама Зоя больше всех, чувствовала себя взрослой и важной.
— Какая молодец. Если решишь учиться гостиничному делу, я напишу рекомендательное письмо и отличную характеристику для поступления. Потом возьму тебя на работу, — пообещала Надежда Петровна.
После окончания школы Зоя действительно поступила в институт на заочное отделение, чтобы сразу применять полученные знания на практике. Так удачно сложилось, что одна их девушек ушла в декрет и Зою поставили на её место.
Каждую свободную минуту она сидела с учебниками, штудируя английский язык.
Мама гордилось дочкой. Она всю жизнь проработала горничной, а дочь сразу поставили работать администратором, да ещё образование получит.
Молодые мужчины ухаживали за Зоей, делали комплементы, дарили конфеты, духи и цветы.
— Ты поосторожнее с приезжими. Они в командировках все холостые, потом уедут к своим жёнам и детям, а ты останешься… — предупреждали мама и Надежда Петровна.
Зоя и сама уже многое понимала. Одну из горничных недавно уволили за связь с постояльцем. Он обвинил её в краже денег. Потом оказалось, что сам их спрятал и забыл куда. Деньги нашлись, но девушку всё равно уволили.
В отеле Зоя и познакомилась с Сергеем. Молодой парень приехал из соседнего города в командировку. Он сидел в холле и делал вид, что читает газеты, а сам наблюдал за Зоей. Когда её смена закончилась, он пригласил Зою в кино. С ним было легко и интересно. Зое льстило, что взрослый парень – на шесть лет старше неё — ухаживает за ней.
Сергей уехал, когда вышел срок его командировки, а на следующие выходные снова приехал, уже к Зое, остановился в отеле. Она всю неделю с нетерпением ждала выходных и приезда Сергея. А через полгода он и вовсе перевёлся в город, в открывшийся новый филиал предприятия, получил служебную квартиру.
Как же они были счастливы тогда!
Несмотря не предостережения мамы, Зоя часто оставалась ночевать у Сергея. По утрам он будил её нежными поцелуями. Она блаженно улыбалась и теснее прижималась к нему…
— Давай поженимся. Не хочу ни на миг с тобой расставаться, — шептал Сергей.
— Нам всё равно придется расставаться на время работы, — посмеивалась Зоя.
— Да, но после работы мы будем вместе. У нас будут дети…
От этих слов Зоя напряглась. Ей нравилось работать в отеле, а если появятся дети, она будет сидеть с ними дома, а на её место возьмут другую девушку.
— Мне ещё двадцать четыре года, я только окончила институт, мне хочется набраться опыта. Не торопи меня, — уговаривала она Сергея не спешить с замужеством.
Однажды Зое стало плохо на работе. Она подумала, что отравилась и пошла к Надежде Петровне, чтобы отпроситься домой. Та быстро сообразила, что никакое это не отравление, и посоветовала сделать тест на беременность. Подозрения подтвердились. Надежде Петровне не хотелось терять хорошего администратора. Она договорилась с гинекологом и отпустила Зою в больницу, заменив её на несколько часов.
Зоя сделала аборт. Никто ничего не узнал. В этот день она не пошла к Сергею, осталась дома. Мама не стала задавать вопросов, подумала, что молодые поссорились. После этого Зоя стала осторожнее.
Через два года Надежде Петровне поставили страшный диагноз, и ей пришлось лечь в больницу на операцию. Вместо себя она оставила Зою, хотя в отеле работали и более опытные сотрудники, мечтавшие о повышении.
— Ого! – присвистнул Сергей, когда Зоя поделилась с ним новостью. – Ты теперь менеджер, управляющая отелем. А я простой инженер.
— Я всегда добиваюсь, чего захочу, — радовалась Зоя.
Она была так счастлива, что не заметила, как погрустнел взгляд Сергея.
Зоя теперь часто задерживалась в отеле. Многие вопросы требовали её личного участия. Она сама встречала важных гостей, контролировала подготовку комнат. Знала, завистники среди персонала так и ждут, чтобы она допустила ошибку. Часто теперь оставалась ночевать в гостинице или у мамы. Сергей ревновал, звонил на работу.
— Ты отвлекаешь меня и мешаешь. Я сама позвоню тебе, когда освобожусь, — сердито отвечала Зоя.
Но потом забывала об обещании позвонить и вечером выслушивала упрёки от Сергея. Они ссорились, и Зоя уходила к маме. Она и сама не заметила, как стала отдаляться от Сергея, ссылаясь на загруженность на работе. Сам он не звонил, ждал звонков от Зои. А она постоянно была занята.
Зоя отдавала всю себя отелю и от других требовала того же. Всегда на каблуках, в строгих костюмах, она была собранная и подтянутая, всегда готовая к решению любых вопросов. Куда делась улыбчивая милая девушка?
Когда Зоя приходила к Сергею, они торопливо занимались любовью, она отворачивалась от него и засыпала. Когда Сергей будил её поцелуями в шею, откинув в сторону густые каштановые волосы, она уже не млела от любви и нежности, а в раздражении дёргала плечом и говорила, что очень устала.
Утром она принимал душ, одевалась и бежала в отель.
— Выпей хоть кофе, — просил Сергей.
— Попью в отеле. Мы недавно купили новую кофе машину.
Сергей вздыхал и с грустью смотрел ей в след.
Потом заболела мама, и Зоя не отходила от её постели. Когда мама поправилась, Зоя, наконец, вспомнила о Сергее, позвонила и сказала, что соскучилась, что придёт сегодня.
— Я уезжаю в командировку через час, — ответил он.
— Куда? Надолго? – расстроилась Зоя.
— На головное предприятие. Я позвоню, когда приеду.
Прошёл месяц, Сергей не звонил, но писал, что задерживается. Зоя то и дело проверяла телефон. Звук она отключала на работе.
Когда ещё через две недели он вернулся, они не смогли, как прежде насладиться друг другом. То ли отвыкли, то ли мешали взаимные обиды, то ли что-то ушло из их отношений.
Шло время. Надежда Петровна на работу так и не вернулась, и Зоя прочно заняла её место. Работа вытеснила из её сердца Сергея. Однажды Надежда Петровна позвонила и попросила Зою взять на работу дочку её приятельницы.
Девушка оказалась смышлёной, молоденькой и честолюбивой, такой же, какой когда-то была сама Зоя. Глядя на неё, Зоя вспомнила, что ей уже за тридцать. Дома долго стояла перед зеркалом, придирчиво разглядывая свою ладную фигуру и лицо. Вокруг тревожных глаз появились морщинки. Ничего, макияж скроет их. Заметила в волосах несколько седых нитей и безжалостно выдернула.
Маме становилось всё хуже. Зоя устроила её в самую хорошую клинику в Москве благодаря своим связям. Но через полгода мама умерла.
Зоя теперь редко приходила в опустевший дом. Часто оставалась ночевать в отеле. Если и были у неё связи с мужчинами, то только с приезжими. Она следила за своей репутацией, избегала пересудов и сплетен.
То ли накопилась усталость, то ли мужчины попадались не те, только не испытывала того трепета и нежности, как с Сергеем. Чем становилась старше, тем чаще вспоминала свою первую любовь.
Однажды она позвонила ему, но он не ответил. Она звонила снова и снова. А после работы решила съездить к нему. Стояла зимняя ветреная погода, шёл мокрый снег. Зоя подъехала на своей машине к дому Сергея, позвонила в домофон. Никто не открыл дверь.
Ветер, словно издеваясь над ней, швырнул в лицо порцию снега, распахнул шубку, укусив за коленки в капроне. Зоя подняла воротник, уткнулась носом в мягкий воздушный шарф и вернулась в машину. Может, он не живёт больше здесь?
Пока она решала, стоит ли звонит соседям, чтобы узнать про Сергея, увидела его. Но не одного, а с молодой женщиной. Они шли и разговаривали, не обращая внимания на ветер и мокрый снег. Когда они поравнялись с машиной, Зоя заметила натянутую ткать пальто на выпирающем животе женщины.
Зою затрясло, словно окатило ледяной водой. Слишком долго она откладывала встречу с Сергеем и опоздала. Она не помнила, как доехала до дома. Вспоминала, захлёбываясь слезами, из-за чего они расстались, и не могла вспомнить. Потом открыла бутылку дорого вина, подаренную ей кем-то из благодарных постояльцев и стала пить. Так и заснула в одежде на диване.
Наутро болела голова, но душа болела сильнее. Зоя смотрела на себя в зеркало и не узнавала: лицо серое, морщины вокруг потускневших глаз. Быстро приняла контрастный душ, накрасилась поярче, оделась и пошла на работу.
Пока ждала лифт, услышала разговор двух девушек. Та, что была дочерью подруги Надежды Петровны, рассказывала другой о предстоящей свадьбе.
— Не боишься уйти в декрет и потерять работу? – спросила вторая девушка.
— Через пять месяцев у меня родится сын и всё остальное перестанет иметь для меня значение, — ответила первая.
Зоя слушала, никак не проявляя своего присутствия. В отличие от неё, девушка не дорожила местом в отеле. Выйдет замуж, родит от любимого мужчины сына…
Зоя вошла в свой кабинет, заперла дверь и упала в кресло. Она вытянула ноги перед собой, нисколько не заботясь, как выглядит. Здесь никто не увидит её боль и тоску. Надоело держать себя в рамках, быть всегда прямой и подтянутой.
Сидела она долго, раздумывая над своей жизнью. Она добилась всего, чего хотела, сделала карьеру. А вот счастье потеряла. Что у неё есть? Квартира с хорошим ремонтом, дорогая мебель, иномарка, несколько шуб… А зачем ей всё это, если счастья нет? Нет рядом любимого человека. Засыпает в холодной постели, просыпается одна. Что после неё останется? Для кого она всё это покупала? Проживёт всю жизнь одна, как Надежда Петровна. И некому будет ухаживать за ней, если заболеет.
Долго плакала Зоя, пока в дверь не постучали и не сказали, что её хотят видеть. Зоя привела себя в порядок, поправила макияж и вышла к посетителю. Она снова была строгой и подтянутой, решала вопросы, всем помогала, никому не показывая вида, что сама остро нуждается в поддержке и сочувствии.
После работы она поехала к Надежде Петровне. Бывшая её начальница выглядела похудевшей и поседевшей. Одежда болталась на ней, как на вешалке. Она обрадовалась Зое. Они разговаривали, плакали вместе.
— Муж ушёл от меня. Не выдержал моего характера. Детей у меня нет. Сделала аборт по молодости, больше не беременела. Прости меня, что и тебе посоветовала то же. О себе думала, об отеле.
Легче от такого признания Зое не стало. Дома, сидя в кресле и не зажигая света, Зоя вдруг подумала, что жизнь пролетела. А что её ждёт впереди? Сорок лет – разве это возраст, чтобы ставить на жизни крест? Она позвонила Сергею. На этот раз он взял трубку.
— Я вас слушаю… Алло… Перезвоните, вас не слышно, — услышала она родной до боли голос.
И на короткий миг ей показалось, что он прикоснулся губами к ямочке, где соединяются ключицы. Даже почувствовала его дыхание на шее. Кожа тут же покрылась мурашками, как раньше. Перед тем, как он отключился, Зоя услышала детский плач.
К сожалению, нельзя вернуться к началу и попробовать прожить жизнь иначе. Но никто не может запретить начать жизнь с нуля.
Всё ещё можно исправить. Как же раньше не пришло в голову такое простое решение? Зоя тихонько рассмеялась. Если отель отнял у неё всё, жизнь, то она отомстит ему, бросит его.
Она купит билет на поезд и уедет подальше отсюда, хоть на Байкал. Будет гулять, дышать свежим воздухом. Купит себе легкомысленное платье, распустит волосы и будет смеяться, радоваться каждой минуте жизни.
Зоя позвонила на железнодорожный вокзал и попросила забронировать билет на ближайший поезд.
— На какое число планируете брать обратный билет? — спросила девушка в кассе.
— Мне нужен билет в один конец, — сказала Зоя и засмеялась.
Она будет долго ехать, лёжа на полке и покачиваясь в такт движению поезда. У неё будет время всё вспомнить, обо всё подумать. А может, там ждёт её счастье. И теперь она не упустит его. Ведь от счастья не убегают…
«Всегда есть завтра, и ещё одна возможность, что бы все исправить…»
Габриэль Гарсия Маркес
«Что, личная жизнь не ладится? Так всегда бывает, когда преуспеваешь в карьере. Скажи, когда всё совсем пойдёт прахом — это верная примета к повышению»
«Дьявол носит «Prada»
