Когда к нам на работу пришла Таисия Андреевна, то ничто не предвещало катастрофы. Славная женщина лет сорока. Очень ухоженная и спокойная. Такую характеристику я мысленно присвоила новой коллеге, которая поселилась за соседним столом. Она оказалась не особо болтливой, в отличие от меня. Я-то просто обожаю сплетни, истории из жизни и чужие секреты. А Таисия Андреевна не принимала участия в коллективных обсуждениях, но однажды она всё же высказалась.
— Ой, девчонки, не знаю, как вы можете так жить. – Протянула я, отхлебывая остывший чай. – Терпеть ленивых и буйных мужей. Жизнь-то одна, зачем себя так мучать.
— Свет, тебе легко говорить. Сама-то не замужем, — ответила мне одна особа, которая постоянно жалуется на своего супруга.
— Я давным-давно развелась. Чему очень рада. У меня такой принцип, если не нравится, значит надо уходить.
И тут Таисия не выдержала и вставила.
— Не всегда, к сожалению, можно уйти от человека.
Я посмотрела на неё с удивлением. – Да ну. Как это, интересно? Из-за денег что ли жить с нелюбимым?
— Да причём тут деньги, — вздохнула она. – Есть вещи пострашнее.
— Это какие? – Хором спросили мы, и Тая, поколебавшись пару секунд, начала свой рассказ.
«Я вышла замуж рано. В девятнадцать лет. Влюбилась сильно, и, казалось, что это навсегда. Мой муж тоже на это рассчитывал. Он у меня первый был, и я вскоре забеременела. Но ребенок родился раньше срока. Мертвый. Я плакала, но молодость взяла своё, и вскоре я опять забеременела. Но история повторилась. У меня было пять беременностей, и все неудачные. После тридцати лет я возненавидела беременных женщин, детей и жизнь. А ещё я захотела развестись. Я ни в чем не винила мужа, но всё произошедшее убило мою любовь. Я вообще ничего больше не чувствовала. А ещё подурнела. В тридцать лет стала старухой, волос седых полно, морщины, кожа сухая, безжизненная. А он у меня всегда был красавцем. Высокий брюнет с синими глазами. Такие глаза я больше ни у кого не встречала. Он долго меня уговаривал, но в конце концов, согласился на развод. Только попросил напоследок вместе с ним съездить к его тетке в деревню. Помочь что-то надо было. Честно, мне было всё равно. И я согласилась.
Всю дорогу в тишине ехали. Я смотрела в окно и ни о чем не думала. В деревню мы приехали вечером. Нас встретила невероятно красивая женщина. Я даже и не знала, что у моего мужа есть такая родственница.
— Проходите в дом. Сейчас я вам постелю, ужин уже готов, а уж завтра примемся за работу.
Я никогда так вкусно не ела. Правда. Может быть, я в долгой дороге проголодалась, или всё дело в натуральных продуктах со своего огорода. Помню только, что наелась и тут же спать легла. Да и проспала до обеда, как убитая. Голова ещё чумная была. Но это от наливочки, которой нас хозяйка угощала. Муж мой полдня помогал ей, а вечером мы домой уехали. Я сначала думала, что зря поехала. Ну какой толк-то? Ничего и не делала, только спала и ела. Но вдруг я почувствовала что-то странное. Будто жизнь вернулась в моё тело. Обратную дорогу я болтала без умолку, а муж улыбался. Всё было как на первом свидании. Я подумала, что природа очень благотворно на меня подействовала. Вот только природа тут оказалась не причем. Я начала общаться с людьми, сменила работу, занялась творчеством, глаза стали светиться, и внешний вид преобразился. В общем, я начала наслаждаться жизнью и тут случилось кое-что неожиданное. Я влюбилась. Я сама от себя не ожидала. Мы познакомились на парковке магазина. И я сразу поняла, что он мой настоящий мужчина. Мы начали встречаться и спустя месяц я снова заговорила о разводе. Мой муж долго не мог понять, в чём теперь-то причина. И мне пришлось признаться. Ох, как он злился. Он рвал и метал, крушил мебель. Я никогда не видела его в такой ярости. А потом он так пристально на меня посмотрел, и сказал.
— Любовника, значит, завела себе. Да я ради тебя собой пожертвовал. Ты думаешь, что сама выкарабкалась? Ты была похожа на скелет. Тётка тебя спасла, новую жизнь подарила. А знаешь, что я отдал взамен? Себя! Свои годы. Я разделил свою оставшуюся жизнь на двоих. Я умру раньше своего срока. И всё из-за тебя.
— Я тебя не просила. И вообще, всё это похоже на бред.
— Ну, конечно. Бред, значит. Я тебя так люблю. Я был готов на всё, ради тебя. И чем ты мне отплатила?
— Люди разводятся. Так бывает. Я больше хочу с тобой жить.
— Тогда ты вообще жить не будешь, — ответил он.
Я ушла. Ушла из его квартиры, но не смогла уйти от него. Может, и правда, тётка его что-то такое проделывала. Он мне снился каждую ночь. Пытался задушить. Но я боролось с ним, с собой. Мой новый муж ни о чем не знал. Мы только жить-то и начали счастливо, а он вдруг умер. Спустя год после свадьбы. И я осталась одна. К бывшему своему, я не вернулась. Хотя он делал всё для этого. Преследовал наяву и во сне, угрожал, клялся в любви. Так что не так-то и просто порою уйти от человека»
Тая закончила свой рассказ, а мы так и сидели с раскрытыми ртами.
— А что дальше? В смысле, как сейчас у вас дела с бывшим мужем?
— Я переехала. Далеко. Вот на работу устроилась. Надеюсь, что ещё успею начать всё сначала. Мне скоро сорок лет будет, вот как раз отмечу рождение новой жизни. А про мужа я ничего не знаю. Что с ним, жив ли. Только несколько лет назад он как-то произнес одну фразу….
— Какую? – Нетерпеливо спросила я.
— Что-то вроде «всё равно вернёшься, никуда не денешься, иначе умрешь в сорок лет».
— Ого! Надо было в полицию на него заявление писать. Это же натуральная угроза.
Тая лишь махнула рукой. – Он сам из полиции. Ладно. Не хочу больше об этом.
И мы сменили тему. А я позвонила в отдел кадров, чтобы узнать про день рождения. Ведь Тая сказала, что скоро. Да ещё и юбилей. Значит надо подарок покупать. Оказалось, что день рождения через неделю.
Я выбрала потрясающую картину. Она недешевая, но мы с девчонками скинулись. Эта картина вызывала у меня спокойную радость. Там была изображена женщина со спины, стоящая среди цветущего вишневого сада. И такая энергия ощущалась, что я почти не раздумывала.
Таисия, конечно, удивилась и очень обрадовалась подарку. Мы заказали в кулинарии торт, поэтому обед обещал быть вкусным. Когда курьер привез доставку из кулинарии, то я спустилась ее забирать. Огромная коробка выглядела впечатляюще.
— Спасибо, — кивнула я курьеру и протянула ему купюру чаевых. Когда есть возможность, я всегда оставляю чаевые.
Но курьер покачал головой. – Не стоит.
И тут наши глаза встретились. Ох, как же он был красив. Удивительно, что такой мужчина работает простым курьером. Чего только стоят его синие глаза. Я даже подумала, не познакомиться ли с ним. Но он уже ушел.
Торт был красиво украшен ягодами. Очень вкусный. Но Тая успела съесть только один кусочек. Один маленький кусочек. Вишневая косточка, оказавшаяся в торте, попалась Тае. Таисия подавилась. Мы ничего не смогли сделать. Это был самый страшный день в моей жизни. Смотреть, как на твоих глаза умирает человек. Все эти попытки постучать, выбить кость ни к чему не привели. Она умерла до приезда скорой.
Вскоре после этого случая я сменила работу. Я не мнительная, но почему-то из моей головы никак не выходил тот красавчик курьер. А вдруг это всё-таки был муж Таи. А вдруг он ещё не умер. А вдруг это из-за него умерла Тая.
