Бледная тучная женщина среднего возраста и роста вышла из магазина и, прихрамывая на одну ногу, направилась в сторону дома. В руках она несла два тяжёлых пакета с продуктами, а на душе вселенскую печаль.
– Мадам, разрешите к вам обратиться? – неожиданно вырвал её из грустных мыслей небритый мужчина.
Неопрятная одежда и потрёпанный жизнью вид, не давали возможности определить его точный возраст. Ярко-жёлтый шарф, обмотанный вокруг шеи, привлёк внимание женщины, а резкий запах перегара заставил сделать шаг назад.
– Мадам, извините, что вторгаюсь в ваше личное пространство, но не могли бы вы уделить мне буквально несколько минут вашего драгоценного времени? – не стал дожидаться ответа на первый вопрос и продолжил своё обращение мужчина.
Женщина улыбнулась.
– Ну, говорите, что хотели?
Этого было достаточно, чтобы её собеседник приободрился.
– Мадам, я ещё раз прошу прощения, что обращаюсь к вам в такой неудобный момент, но мне бы очень хотелось сделать такой потрясающей даме комплимент. Ну и ещё попросить… немножечко денег. Даже не знаю, с чего лучше начать…
Женщина слегка смутилась и покраснела.
– Начните с первого. От его правдоподобности будет зависеть второе. Ну, я внимательно слушаю вас.
– Хм, – задумался мужчина. – Мадам, в ваших глазах отражается вся вселенная!
– Ох, – женщина глубоко вдохнула. – Сколько бы вам хотелось?
– Сто рублей, – без доли сомнения выпалил кавалер.
– Пропьёшь ведь!
Мужчина тяжело выдохнул:
– Пропью…
– Ну вот что ты за человек? – начала причитать женщина. – Не понимаю я таких! Ведь мы же с тобой практически ровесники, ну плюс-минус. В одной стране родились, вместе росли, ходили в школу, учились… А сейчас что? Во что ты превратился? Посмотри!
– Мадам, извините ещё раз, что побеспокоил, мне пора идти, – обиделся мужчина.
– Ну куда ты пошёл, подожди, – она окрикнула его и предложила: – Давай так. Видишь, я хромаю, ногу подвернула. Ты мне поможешь донести пакеты до дома, а я тебе заплачу.
– Мерси, мадам, – согласился мужчина и потянулся к продуктам.
– А не убежишь? – женщина подозрительно глянула на него.
– Ну что вы, мадам, я не в том возрасте, чтобы воровать замороженную курицу у обаятельных женщин!
– Ладно, тогда держи, – опять засмущалась она и вручила незнакомцу пакеты.
Пока они шли до дома, мужчина что-то оживлённо рассказывал, а женщина заливалась от смеха, ковыляя рядом. Ей было настолько хорошо, что она забыла про все свои будничные беды, которые поглощали её до недавнего времени. Со стороны складывалось впечатление, что это счастливая семейная пара возвращается из магазина.
– Ну всё, пришли, – она остановилась возле подъезда.
– Шикарный дом шикарной женщины! – не унимался кавалер. – Мадам, вы красивы!
– Ну ты и льстец! – рассмеялась она, пытаясь скрыть своё смущение.
– Мадам, мне стыдно признаться, но за то время, пока я шёл рядом с вами… Я… Я был… Мне было так хорошо… Легко… Нет… Не так… С вами я был счастлив! – наконец подобрал нужные слова мужчина.
– Спасибо, я польщена. Если честно, то я тоже давно не встречала такого галантного кавалера! Вот, возьми, честно заработал! – она протянула ему пятисот рублёвую купюру.
– Нет, мадам, это много, мне нужно сто, – на этот раз смутился он.
– Бери, бери, – не отступала женщина.
– Нет, не могу! – не соглашался галантный ухажёр.
– Ладно, хорошо. Тогда давай поступим по-другому. Подходи завтра в то же время на то же самое место, я выйду из магазина, а ты опять поможешь мне донести продукты, – предложила женщина и широко улыбнулась.
– Я всегда к вашим услугам, мадам! – мужчина сунул деньги в карман, вернул пакеты и поправил ярко-жёлтый шарф.
– Не обманешь? – на всякий случай уточнила она.
– Что? Да как вы могли подумать, мадам?! – не сдержал эмоции кавалер. – Я – джентльмен! А разве может джентльмен обманывать дам?! Раз не доверяете, то вот, заберите назад, мне ваши деньги не нужны! – выкрикнул он в сердцах и вытащил купюру из куртки.
– Прости, – начала оправдываться она. – Не знаю, что на меня нашло. Я была не права.
– Да ладно, я не обидчивый, – рассмеялся он и быстро спрятал деньги обратно в карман.
– Ну так что, до завтра?
– До завтра, мадам!
Счастливые и довольные они разошлись по разным сторонам. Каждый направился в свой мир, по своим делам. Больше ни этого человека, ни свои пятьсот рублей женщина не видела.
Анастасия Меньшикова
