Она появилась как всегда, в середине августа — вся такая большая, зычная, весёлая. Поставила свою старомодную пузатую сумку возле порога, и сразу принялась обниматься.
— Здравствуй, Танюшка, здравствуй, голубка.
— Здравствуйте, тётя Зина. Как я рада, что вы приехали, — радостно запричитала и Таня.
— А я-то как рада! — пела свою песню тётя. — Всё лето ждала, когда наступят эти дни. Думала, мечтала, когда же я поеду из города к тебе деревню. Ты же моя любимая племянница.
— Спасибо, тётя Зина, что не забываете, — радостно ответила Таня. — Вы как всегда, приехали на три дня? Или недельку погостите?
— Посмотрим, как получится, — уклончиво ответила тётя. — Я тут тебе гостинцев немного привезла. — Она показала на свою сумку. – Потом достану. А пока поброжу по твоему саду. Я по нему тоже соскучилась. Небось, он опять весь ломится от урожая. Уж как я люблю из твоих фруктов и ягод варенье варить. Сама-то себе уже наварила, наверное?
— Нет, — замотала головой Таня. — В этом году у нас урожая совсем нет. Пусто в саду.
— Как это пусто? — замерла тётя Зина. — Почему?
— А так. Весна холодная была, весь цвет помёрз. И июнь тоже был так себе, прохладный. А потом нас ещё и дождями залило. В-общем, не то, что фруктов и ягод, у нас даже огурцов с помидорами толком нет. Только на салаты.
— А мои любимые яблоки?
— А яблони у меня в этом году вообще не цвели. Отдыхают.
— Как отдыхают? Все?
— Все до одной.
— Неужели? — Лицо тётки стало сумрачным. — Чего-то мне даже не верится. Разве так бывает?
— Бывает. Пойдёмте вместе сходим в сад, — предложила Таня. — Сами всё увидите.
— Пойдём… – торопливо кивнула тётка, быстро вышла из избы и направилась в свой любимый сад.
Бродили они по саду не долго. На самом деле, все плодовые деревья были скучными, без радующих глаз яблок, и даже помидоры на кустах все до одного были зелёные.
— Не знаю, дозреют ли и они? – печально сказала Таня, показывая рукой на томаты. – Ночи очень холодные, и сырости много. Скоро, наверное, болеть начнут.
— Да… — протянула тётка разочарованно. — А я-то, дура, губу раскатала, к тебе едучи.
— Ну и ладно, — улыбнулась Таня. – Зато, вместо того, чтобы по деревьям да кустарникам лазить, будете отдыхать, свежим воздухом дышать.
— Свежим воздухом? – задумчиво переспросила тётка. Потом она вдруг что-то вспомнила, и спросила: — Ты мне скажи Танюша, а у твоей сестры Веры, урожай в этом году в саду есть? Она тебе, случайно, про это не писала?
— У неё есть, — кивнула Таня. — Говорит, яблоки девать некуда. Кстати, мы с ней вчера по телефону разговаривали.
— Да? – обрадовалась тётя. – А ведь я у неё давно не была. Может, мне к ней съездить?
— А что, и съездите, — улыбнулась Таня. — Вам, пенсионерам, хорошо, можете постоянно путешествовать. Вот, у меня отдохнёте, и сразу езжайте к ней. Она будет очень рада.
— А у неё за эти дни, пока я у тебя отдыхаю, урожай не пропадёт? Не закончится?
— Да вы что? — засмеялась Таня. – Я думаю, не успеет.
— А я всё-таки потороплюсь, — запричитала тётя. — Сегодня же отправлюсь к ней в гости.
— А я? – растерялась Таня. — Мы же с вами давно не виделись.
— Как давно? Я же у тебя в прошлом году была. И в позапрошлом тоже была.
— Ну и что. Вы хотя до завтра у меня побудьте. Поговорим с вами о нашей жизни.
— Так всё же, поговорили уже. – Тётя озабоченно посмотрела на часы на своей руке. – Кстати, через полчаса автобус из вашей деревни обратно в город поедет. Надо мне на него успеть.
Тётка быстро вернулась в избу, схватила в руку свою сумку с гостинцами, и даже не обнявшись с племянницей на прощанье, торопливо пошла к воротам.
Только в воротах она вспомнила, что не попрощалась, остановилась, оглянулась, наигранно улыбнулась и сказала:
— До свидания, Танюша, моя любимая племянница. Не забудь мужу привет передать, когда он придёт. Всё. Побежала я.
И она, выйдя за ворота, заторопилась по пыльной дороге, в сторону автобусной остановки.
