Сашка с детства любил рисовать. Конечно, в художники он не годился, но вполне приличные любительские картины и портреты ему удавались. Так ему казалось. Его знали в посёлке, потому что больше никто не увлекался рисованием так, как он.
Мать была недовольна его увлечением. Она так и говорила соседкам:
— Горе с этими его картинами. Только и рисует, и рисует. Не дозовёшься помогать. А дел не убавляется.
Однако Сашка решился на первую свою выставку, которую открыли в школьной библиотеке. Мать пришла на выставку нарядная, даже причёску сделала и услышала столько лестных слов про своего сына, что перестала бранить его за хобби.
Отец был строже. Но ему нравилось увлечение сына, ведь и сам когда-то в молодости Семён Ильич просиживал в своей маленькой мастерской за чеканками и резьбой по дереву.
— В меня он у нас такой одарённый, — говорил отец серьёзно, закуривая трубку. Он прищуривался то ли от дыма, от ли от своих тайных мыслей, когда смотрел на Сашкины рисунки и говорил:
— Я бы вот тут тень поярче сделал. Для контраста. А то картина пресная получается. Доминанты нету.
Сашка всматривался в картину и согласно кивал, а когда отец отходил — улыбался.
Поглощённый своим рисованием, Саша не замечал никого из сверстниц, хотя уже заканчивал школу. Девушки даже перестали смотреть в его сторону, считая странным. Лишь соседка Валя, скромная и трудолюбивая, была постоянной почитательницей таланта Сашки.
Валя училась на год младше Сашки и в школе им видеться почти не приходилось. Зато во второй половине дня Валя часто заходила в его мастерскую, чтобы проведать о новых творениях художника и его творческих планах.
Сашка привык к тому, что Валя восхищается его работами и если она долго не приходила по случаю болезни или отъезда, то он уже ожидал её. Девушка не просто хвалила его работы, а искренно радовалась и находила такие преимущества в красках и тонах, композиции и свете, о которых Сашка и сам не задумывался.
Она, словно маленькая незаметная фея, поддерживала его и вдохновляла.
Конечно, Валя была влюблена в Сашку той наивной, нежной и самой сердечной любовью, которая случается у девочки впервые. Она никогда ни одним словом или жестом не показала Саше свою привязанность. А он не замечал ничего – так был увлечён собой, своим творчеством.
Однажды Валя заглянула к нему.
— Смотри-ка, Сань, моя мама печенья вам прислала. Мы с ней вместе пекли, честно говоря, я такое впервые пробую. Вкусное! – улыбалась Валя с порога.
— Что? Печенье? – рассеянно спросил Сашка, — ааа… Положи там на кухне где-нибудь. Мать в саду.
— Что это? – Валя подошла к новому рисунку Саши. На большом листе ватмана была изображена красавица с пышной копной волос, с серо-зелёными выразительными глазами. Валя замерла от увиденного. Впервые Сашка рисовал женский портрет.
Сашка увидел поражённое лицо Вали и довольно откинулся на стуле.
— Во-первых, не что, а кто. Во-вторых, надо знать актёров британского кино. Это Вивьен Ли! Эх, ты… Темнота… Или не похожа?
Он встал и отошёл на пару шагов от рисунка, пристально всматриваясь в лицо нарисованной красавицы.
— Божественная, неповторимая… Вивьен Ли… — Сашка вынул из кармана фотокарточку актрисы, вырезанную из какого-то журнала, и стал сравнивать со своим рисунком.
Он не видел в этот момент, как красноречиво на него смотрела Валя. Она сжалась вся в комочек, как серая мышка, прижалась к стене и наблюдала с каким восхищением Сашка смотрел на портрет, словно лаская его взглядом. Потом он начал быстро что-то подправлять на портрете и не заметил, как Валя незаметно вышла.
Он бы и не вспомнил о её приходе. Но когда пришел через полчаса на кухню, то увидел на столе в красивой тарелке свежее печенье.
Сашка сел, налил себе в стакан чая и стал есть печенье, роняя крошки на стол. Вошла мать.
— Валюха, что ли, принесла?
Сашка кивнул.
— Балует она тебя. Не за что только. Поди помоги мне сено с чердака козам кинуть.
Сашка начал рисовать портреты. После натюрмортов они ему казались более живыми, яркими и эмоциональными. Вскоре его стена была увешана портретами красавиц Голливуда и списков с картин русских и итальянских художников самых прелестных барышень.
Валя заходила всё реже и реже. Выражение лица её было грустным, хотя она старалась улыбаться и по-прежнему хвалила Сашку за его талант.
Вскоре Сашка закончил училище и его забрали в армию. Ни о какой профессии художника ему не пришлось мечтать. Конкурс в Твери был высоким, явно не поступить. Да и рисунки Сашки были мелкими и простоватыми по масштабам училища. Самоучка всего лишь.
Два года армии пролетели быстро. Сашка вернулся весной на радость родителей. Ему уже нашли место работы в посёлке по знакомству.
Войдя в свою мастерскую, Саша окинул взглядом своё юношеское творчество.
— Эх, — вырвалось у него, — сколько же я времени за рисованием потратил!
— Соскучился, небось? – спросила мать, заглядывая к нему.
— Да, немного. Как-нибудь опять посижу, вспомню молодость. А что это там за шум?
Он выглянул в окно.
— Так это у соседей уже второй день свадьбу справляют. Валюха замуж вышла. Не забыл свою поклонницу?
— Валюха? Так рано замуж? – удивился Сашка и вышел на крылечко.
Через дорогу у дома стояла толпа нарядной молодёжи. Многие гости и родные Вали приехали издалека. Они веселились, танцевали и обнимали молодых. Валя была одета в нежно-голубое платье, на плече у неё красовался капроновый белоснежный цветок. Волосы пышной копной обрамляли свежее и румяное личико.
Сашка не мог отвести глаз.
— Неужели это Валюха? – произнёс он. – Давно ли незаметной тоненькой девчонкой была. Надо же…
— Была. А теперь вот какая стала. Родители её не нарадуются. Жених у неё хороший. Из другой области. Увозит он нашу Валюху к себе на юга.
Будто в подтверждение слов Сашкиной матери, высокий широкоплечий новобрачный поднял Валю на руках, как соломинку и под аплодисменты гостей понёс в дом.
Сашка рисование своё в скором времени забросил, стал работать, через год женился на своей однокласснице, и зажил спокойной семейной жизнью.
Теперь лишь классная руководительница, встречая Сашку, расспрашивала:
— Как твоё рисование, Саша? Что сейчас пишешь?
— Что вы, какое рисование теперь, — вздыхал Сашка. – Работа, семья, дом. Люди меняются… Их время меняет.
Учительница кивала и смотрела Сашке вслед, а он шёл и почему-то вспоминал в такие минуты Валю, её чудесное преображение из неприметной девочки в прекрасную невесту, которую и сравнить можно лишь с голливудскими звёздами…
Елена Шаламонова
