Так было дело. Семья жила в большом деревенском доме. И были в этой семье старый белый кот и молоденькая вислоухая кошечка. Жили очень мирно. Кот смотрел умудрённым взглядом на проделки кошечки и даже иногда присоединялся к её играм — молодость вспоминал.
Мышей ловили, но как-то вяло — кормили хозяева своих любимцев сытно и вкусно. А мышки — это так, для развлечения. Ну и в качестве деликатеса, конечно. Особенно любила поразвлекаться кошечка. Кстати, имя у кошечки было забавное — Пинька.
А была Пинька красавица — черепахового окраса с белой грудкой и в белых тапочках. Понимала, что она красавица — сядет на забор и ну красоваться. И так повернётся, и эдак спинку выгнет. Вот я какая! Любуйтесь!
Однажды хозяин поехал за досками для сарая и картошкой. Погрузил всё в кузов своей машинки-трудяги и привёз домой. Выгрузил мешки с картошкой. Хотел доски разгружать, но вдруг увидел в кузове мышь. Видно в картошке была. Крикнул хозяин Пиньку да и отдал ей живую игрушку.
Кошечка придумала, как с мышкой в этот раз поиграть. Придушила, как водится, нежданную добычу, запрыгнула на ступеньки крыльца и сбросила мышь вниз. Посмотрела, как добыча пытается убежать, спустилась по лесенке, взяла мышь в зубы и снова пошла на крылечко.
Так и стала играть: сбросит мышь, посмотрит на неё сверху, как ты шевелится и под крыльцо пытается улизнуть, и бежит вниз ловить. Вот как придумала!
И вот в очередной раз несчастная мышь полетела с крыльца. Пинька посидела и отправилась вниз мышь ловить. Спустилась — глядь, а мыши-то и нет! Нюхала кошечка всё вокруг, нюхала — нет добычи! Так и ушла не солоно хлебавши — не удалось мышкой полакомиться.
Куда же мышь-то делась? Оказалось, что из-под крыльца на забавы Пиньки смотрел старый кот. И вот когда мышь оказалась совсем близко к нему, схватил он добычу и был таков. А Пинька даже не заметила, пока с крыльца спускалась. Вот и говорят: «В большой семье не щёлкай клювом!»
