Маша засиделась в офисе компании до позднего вечера. Почти все сотрудники ушли домой. Конец марта. За окном текут ручьи и пахнет весной. А она сидит у компьютера и грустно смотрит в темноту.
— Маш, ты идёшь домой? — окликает её, заглянув в кабинет подруга Ольга. — Неужели за день не устала? Собирайся!
— Нет, я ещё поработаю, — отвечает Маша, не вставая от стола, а только обернувшись. — Надо дописать отчёт.
— Ну, как знаешь, — слегка сердится подруга и предупреждает. — Долго не сиди. Завтра будет новый день. Я побежала! Пока!
Ольга исчезла за дверью и воцарилась тишина.
«Ей легко говорить, — вздыхает Мария думая про себя, — мне приходится сидеть на работе допоздна. Идти домой нет никакого желания. Что меня там ждёт? Вечно недовольный муж и куча домашней работы. Последнее время мы стали совсем чужими».
Откровенно говоря, Мария выскочила замуж за первого встречного, потому, что не хотела возвращаться после окончания института в деревню. Там перспектив никаких. А тут симпатичный парень сделал ей предложение через месяц знакомства.
— Выходи! — твердили подружки. — Такая удача!
— Но я его, кажется, не люблю, — возражала она нерешительно.
— Полюбишь, — настаивали девчонки и завистливо восхищались. — Вот какая ты счастливая, Машка!
Мария, недолго думая, согласилась. Перспектива остаться в городе ей очень нравилась. Родители одобрили выбор дочери и приехали на скромную свадьбу.
Потом потянулись будни. Даже влюблённому человеку трудно мириться с привычками своей половинки. Марии и Максиму оказалось очень сложно находить компромиссы. Чаще всего, уступала Мария, иначе назревал скандал. Который заканчивался длительным бойкотом со стороны мужа. Постепенно прошли все иллюзии семейной идиллии, и рутина начала обоих тяготить.
Максим совсем не помогал ей по дому. Просто отстранился. В других семьях, как слышала Мария, супруги всю работу делят на двоих. Ей даже казалось, что они живут каждый своей жизнью.
— Ты — женщина. За домом следить — это твоя обязанность, — назидательным тоном отчитывал муж, встречая её с работы. — И почему ужин ещё не готов?
— Ты же видишь, — пытается она оправдаться. — Я только что пришла с работы. Сейчас всё приготовлю.
Ужин проходил в гробовой тишине. Мария боялась поднять глаза на мужа. Рядом с ним она чувствовала себя всегда виноватой и полным ничтожеством.
Она бы давно развелась.
«Но куда пойти? — рассуждала она. — К родителям в деревню? Работы там нет. Сесть на шею двум старикам не хочется. И так они тянулись из последних сил, обучая меня».
Вот и терпит упрёки мужа и равнодушие.
***
Закончив писать отчёт, Мария закрыла офис и вышла на улицу. Холодный ветер приятно освежил лицо. Лужицы на дорогах покрылись тонким льдом. Маша медленно побрела в сторону дома.
За углом многоэтажного дома начинается частный сектор, дорога к которому пролегает через тополиную аллею. Проходя мимо деревьев, женщина услышала писклявый детский голосок:
— Тётенька, помогите!
Она остановилась и огляделась вокруг. Никого.
— Я здесь! — кричит ребёнок. — Я на дереве. Не могу слезть…
Подняв голову, Мария увидела мальчика лет семи, сидящего очень высоко. Он держался за ствол и трясся от холода. Очевидно мальчик сидит там давно.
— Как ты туда попал? — удивилась она, разглядывая мальчика.
— Сам не знаю, — отвечает он. — Было интересно забраться на дерево. Но слезь не могу. Страшно.
Мария посмотрела по сторонам.
— Ладно. Я сейчас. Ты подожди, — говорит она, показывая на ближайший дом. — Я сейчас вот в этом доме лестницу спрошу.
На её звонок, на крыльцо вышел молодой мужчина.
— Помогите! — начала она взволнованно и не здороваясь. — У вас есть лестница? Нужно ребёнка снять с дерева.
— Сейчас. Подождите, — ответил незнакомец и на мгновение скрылся в доме.
Мария вышла за калитку, чтобы мальчик не боялся и видел её. Помахала ему рукой. Через какое-то время показался мужчина с лестницей в руках.
— Сюда! — зовёт его Мария, направляясь к дереву и показывая рукой. — Он там!
Озябший, уставший мальчик удачно спустился на землю. Мария тут же схватила его за руку и предложила:
— Пойдём, провожу тебя домой. Ты где живёшь?
Мальчик молча показал рукой.
— Я с вами, — заявил мужчина. — Не дело женщине и ребёнку так поздно ходить по улице. Сейчас, только лестницу у калитки оставлю.
Взяв спасённого за руки, ведут его домой. А когда мальчик юркнул во двор и двери дома за ним закрылись, мужчина предложил проводить и её.
Она не возражала. Смущённо улыбнулась, взяла его под руку и прижалась. По дороге они разговорились и познакомились.
— Вам не стоит ходить так поздно одной. Пусть муж вас встречает, — участливо советует новый знакомый Владимир.
— О чём вы говорите? — усмехается она и вздыхает. — Если даже вообще пропаду, он не огорчится.
— Неужели всё так плохо? — спрашивает Владимир, заглядывая ей в лицо.
Мария не сдержалась. Из глаз брызнули слёзы. Она рассказала ему всё о своём замужестве.
— Вы осуждаете меня? — спрашивает она, стоя около дома.
— Нет. Это ваш выбор, — отвечает он. — Только вы решаете, как вам жить. Поверьте, всё в ваших руках.
Они расстались.
Прошло два месяца. Однажды Мария всё-таки подняла вопрос об их отношениях с мужем, надеясь что-то поменять.
— Ну, если тебе здесь не нравится, можешь уходить, — с безразличным видом ответил супруг. — Я и сам давно думаю о разводе.
Мария остолбенела. Она так напугана ожидающей её неизвестностью, что готова просить прощения и умолять её простить. Но вспомнила слова Владимира и взяла себя в руки.
— Максим, но мне некуда идти, — говорит она и просит мужа. — Давай расстанемся по-хорошему. Помоги мне с жильём.
— Ха! Ещё чего захотела? — смеётся супруг. — Выкручивайся как сможешь сама.
Потом подошёл к ней вплотную, и грозя пальцем, заявил:
— На долю в этом доме не рассчитывай! Он достался мне от тёти по дарственной.
Развернулся и ушёл в другую комнату. Мария поняла, что зря надеялась с ним сблизится. Стало очевидным: её замужество — это ошибка. Она ему больше не нужна.
Пока супруг, сидя на диване у телевизора пил пиво, Маша собрала вещи и вышла на улицу. Дождливая майская погода очень подходила к её душевному состоянию. Слёзы отчаянья и беспомощности застилали глаза.
Он направилась на вокзал. Поймала попутку. Едет. Всю дорогу ругала себя и думала, как сказать родителям, что ушла от мужа. Небольшой вокзал пригородных электричек. В пустой кассе взяла билет до деревни, где живут родители.
«Вот и всё! — вздыхает она, усаживаясь в зале ожидания. — Неудачница!»
Положив голову на руки, закрыла глаза. Хочется, хоть ненадолго забыться. Слышит мужской голос рядом с собой:
— Мария?! Как я рад вас видеть!
Открыла глаза. Перед ней стоял Владимир.
— Вы меня помните? — удивляется женщина.
— Я вас и не забывал, — отвечает Владимир, устраиваясь на соседнем кресле. — Рассказывайте, как у вас дела? Я вижу вы куда-то едете…
Но увидев печальное выражение лица женщины, осёкся и замолчал. Маша призналась ему о разрыве с мужем.
— Вот, — грустно улыбается она, показывая на чемодан и дорожную сумку. — Теперь еду к родителям в деревню. Правда, там нет работы. Придётся каждое утро добираться сюда электричкой.
— А я тоже еду в вашу деревню, — радостно сообщает Владимир. — Нашёл через Интернет, что в вашей деревне продают неплохой домик. Будет мне дачей. Давно мечтаю об огороде. Нам по пути!
Они вместе сели в вагон и на станции вышли. Владимир проводил её до крыльца.
Мария развелась с Максимом. Работа, хлопоты в огороде и по дому отвлекали её от грустных мыслей. Так пролетело лето.
Владимир часто заходил к ним в гости и оказался заядлым огородником. Отец Марии много раз ходил с ним на рыбалку, а мама делилась секретами по выращиванию ягоды и овощей.
Возвращаясь вечером с работы, Мария частенько заставала дома Владимира, который о чём-то спорил с отцом, как давние знакомые. Или мама кормит его ужином, а он хвалит и посмеивается.
Мария и сама замечает, как рядом с ним ей легко и спокойно.
«Нет, нет! — больше замуж не пойду. — Нажилась. Хватит! Это до свадьбы женихи такие ласковые, а потом… Нет.» — Гонит от себя эти мысли, и кивнув Владимиру приветствуя его, уходит в свою комнату.
В деревне наступила пора заготовок на зиму. Воскресное утро. Вера Петровна — мама Марии просит дочь после завтрака:
— Мария, ты бы сходила к Владимиру, помогла ему с заготовками. Хороший человек. Ограду нам починил, отцу помог траву выкосить. Я обещала. Поди, дочка.
Мария всю неделю не встречалась с Владимиром, и сама хотела его увидеть, а тут такой хороший повод.
— Хорошо, мам. Схожу, — обещает она и уходит в комнату переодеться.
У Владимира всё готово: таз огурцов, зелень, банки. Мария даже немного расстроилась, надеясь, что для него это только повод её увидеть. Но ошиблась.
— Привет! Меня мама послала тебе на помощь, — сухо сообщила она и принялась за работу.
Хозяин улыбнулся и показал руками на фронт работы. Раскладывая огурцы по банкам, Мария чувствует на себе пристальный взгляд Владимира. Сердце бешено забилось. Вытерла капельки пота со лба и отбросила эмоции. Неожиданно слышит его голос:
— Маша, будь моей женой. Обещаю, что буду во всём тебе помогать.
Застыла на месте. Он берёт её за плечи и поворачивает лицом к себе. Мария стоит с закаточной машинкой в руках. В горле ком. Прячет счастливые глаза.
— Маш, — говорит Владимир, касаясь её шеи губами. — Выходи за меня…
— Я согласна! — кричит она и обнимает его за шею.
***
Многие мечтают вырваться из деревни в город, поближе к цивилизации. Только не все в этой цивилизации счастливы. Мария обрела настоящую семью и душевный комфорт, только вернувшись обратно в деревню.
Оказалось, что здесь тоже можно быть счастливой. И не важно где, а с кем ты.
