Милана открыла конверт с печатью банка. Из письма следовало, что уже три месяца они не вносили плату по кредиту, поэтому банк уведомлял о начислении пени и намекал на скорое судебное разбирательство, если не будут погашены все задолженности.
— Это какая-то ошибка, — пробормотала девушка. Позвонила мужу, но у него был отключен телефон.
Платежами в семье занимался Алексей. Милане и в голову не приходило контролировать это.
— На ваш счет уже три месяца ничего не поступало. Вам следует оплатить все задолженности, иначе, согласно договору, мы передадим дело в суд, — объяснил служащий банка, когда она решила лично узнать подробности об этом письме.
Милана пообещала связаться с ними позднее. Попыталась заняться обычными домашними делами, но всё валилось из рук. В это время проснулась дочка, закапризничала. Собираясь с ребёнком на прогулку, Мила продолжала размышлять над возникшей проблемой.
«И о чем муж только думает? Кредит в банке мы взяли, чтобы купить всю необходимую домашнюю технику. При зарплате Алёши погашать его было несложно. И, тем не менее, вот оно — письмо о долгах!»
Она не могла дождаться мужа с работы. Раньше он всегда возвращался домой в шесть, но вот уже несколько месяцев приходил в девять вечера, а то и позже, уставший и злой. У него постоянно какие-то дела: то партнеры приехали, то отчет надо сдавать, то договор горит.
Милане хотелось поговорить, хотелось, чтобы он делился проблемами, и они бы вместе обсуждали их и приходили к выводу, что всё это — мелочи и суета. А главное — это семья, дом, любовь. Но эти задушевные разговоры почти прекратились. Алексей безразлично съедал ужин и заваливался спать.
В этот вечер он тоже пришел поздно. Ещё и слегка пьяный. Милана постаралась сдержать раздражение. Ей нужен был серьезный разговор, а не вульгарный скандал.
— Где задержался на этот раз?
— На работе, — пожал плечами муж. — Нужно было окончить срочную работу.
Он отвечал, не глядя в глаза. Жалкая попытка повесить лапшу на уши. Милане стало обидно.
— Ты будешь спать сегодня в гостиной. Меня от перегара тошнит, — проворчала Мила и ушла в спальню, хлопнув дверью.
Попыталась вспомнить, когда они в последний раз были близки. Пожалуй, такой приятный вечер провели вместе еще весной… Тогда удалось оставить малышку с няней, которую порекомендовали соседи. А сами поехали с друзьями на шашлыки. Веселились и танцевали до самого утра, вернулись на рассвете. Алексей тогда еще поехал отвозить няню домой.
Именно после этой поездки муж изменился. Стал молчаливый, поздно возвращался домой. На вопросы отвечал односложно, задушевные беседы умерли сами собой. А теперь эта история с кредитом!
Утром Алексей ушел из дома очень рано, даже не попрощался. Словно сбежал. Мила снова проглотила тяжелый комок обиды. Но с дочуркой время полетело, и настроение поднялось. Сколько прошло часов, Милана не помнила. Вдруг телефон, взяла трубку. Звонили из больницы, травматологии. Сказали, что мужа избили.
Оставив дочку на соседку, она помчалась в травматологио. Лёша был в сознании и даже шутил с медсестрой, но, когда увидел жену, стал серьёзным. Милана мгновенно забыла все свои обиды.
— Родной мой! Что это? Кто это? За что?!
— Не плачь, они хотели денег… — еле выдавил из себя муж.
— Кто «они»?
Он погладил Милану по руке:
— Давай дома поговорим.
Под вечер Алексей вернулся домой, перебинтованный, синяк на пол-лица, был такой несчастный и жалкий. Милана кое-как сдерживала слёзы, чтобы снова не разрыдаться.
— Что происходит, в чем дело, скажи или..
— Что, разведёшься? Давай, — огрызнулся Алексей.
Милана пропустила эту провокационную реплику.
— Я никогда не допускала такой мысли, не говори так, — спокойным тоном ответила Мила. — Ты поздно возврашаешься домой, часто пьяный. Кредит не оплачивался уже три месяца, письмо пришло от банка. Не разговариваешь со мной, что-то скрываешь… Я просто не знаю, что мне думать обо всем этом! И эта драка…
Алексей глубоко вздохнул, как человек, который решился на трудный наг, посмотрел Милане в глаза и спросил:
— Помнишь ту поездку на шашлыки?
— Конечно, помню.
— Когда мы возвратились домой, ты осталась укладывать малышку спать, а я поехал отвезти няню.
— Да, помню. Потом ты проколол колесо машины… Ну и что?
— Ты можешь не прерывать меня?! — муж нервно заходил по комнате. Достал из буфета бутылку с виски, но наливать не стал. — В тот вечер я изменил тебе. Ты не представляешь, как мне трудно в этом признаться… Прости…
— Ты шутишь? — на такое признание Милана не смогла придумать никакой другой ответ.
Можно было предположить что угодно: проблемы на работе, долги из-за азартных игр… Но измену?! Мила встала и ушла в спальню. Было до того тошно, что хотелось выть. Но надо было накормить дочку, уложить спать. Алексей с видом побитой собаки молча сидел в углу гостиной. Наконец, дочка уснула. Нужно было всё-таки закончить начатый разговор.
— Кто она? Как долго… — спросила Милана.
— Нянька… Я привёз ее домой, а она, притянула к себе и я, сам не знаю, наверное хотелось любви…
Странно почему, но эта фраза рассмешила Милу.
— Ты прыгнул в койку к первой шлюхе и называешь это любовью? А у нас что тогда?
— Мила, погоди, я конечно, поступил как скотина, но это не самое главное, — остановил её Алексей. — Ей coвсем не это нужно было.
— А что же тогда? — Милана как могла сдерживалась, чтобы не начать орать от обиды и бессилия.
— Она начала меня шантажировать. Девочка с друзьями подрабатывают таким способом… На косметику, хлеб с маслом и коньяк. У нее на хате видеокамера, сообщники сделали компрометирующие фотографии. Потребовали денег. Я дал… Я не хотел, чтобы снимки попали в твои руки. Но они пришли снова. На этот раз я отказал им… Вот они меня и избили…. Прости! Я люблю тебя и не хочу потерять!
— Кажется, ты всё-таки потерял и меня, и дочь… — сухо ответила Милана.
На следующий день уехала к своим родителям и забрала малышку с собой. He хотелось ни видеть мужа, ни говорить. Но прошло время, и Милана поняла, что соскучилась…
Алексей очень похудел за время их отсутствия и выглядел несчастным. Схватил дочку на руки, прижался к ней, а на жену смотреть не осмелился.
— А папа плачет, — удивленно сказала дочка. — Разве папы плачут? Они же дяди!
Алексей плакал, и Милана почувствовала, что и по её щекам текут слёзы.
— Прости меня, — прошептал он. — За обидные слова, за то, что изменил тебе..
— Если ты еще раз выкинешь такой фокус, то больше не увидишь ни меня, ни дочку.
Муж опустил голову, еще крепче прижимая к себе малышку, а Милане стало неловко. Никогда не думала, что придется прибегнуть к таким угрозам. Всегда презирала женщин, которые шантажировали мужей с помощью детей. А может, они были в таком же отчаянии?
В тот день они с мужем долго разговаривали, пытались вновь найти ту ниточку, которая когда-то соединила их. Милана по-прежнему любила его.
Договорились, что эта псевдоняня-шантажистка не выдавит из их семьи больше ни копейки. Они поехали к ней вместе, Милана заявила, что знает обо всем, и что та ничего вытянуть уже не сможет. Девица вела себя нагло, смеялась в лицо, но Милана предупредила, что они пойдут в полицию! K сожалению, доказательств преступления не было, разве что дружков за драку привлечь. И, тем не менее, заявление оставили, может быть, этот сигнал послужит ей предостережением!
Тот ужасный случай научил Милану и Алексея важной истине: самое главное в браке — искренность. Лучше самая горькая правда, чем ложь или неопределенность. Если любишь — сможешь понять.
