— Мне иногда кажется, что ты делаешь это нарочно! — со злостью отчитывал я жену, сидя за рулем автомобиля. — Зачем ты вообще полезла к моим документам?
— Прибиралась в кабинете, хотела вытереть пыль, — вздыхает Наташа.
Накануне жена умудрилась залить кофе важный договор, оставленный мною на столе.
— Ты что одновременно прибиралась и прихлебывала кофе?
Наташа лишь пожимает плечами.
— Как можно быть такой рассеянной? — продолжаю я высказывать упреки в ее адрес. — После твоей уборки в доме ничего не возможно отыскать, даже кружку, чтобы налить в нее тот же кофе! Хотя, чего можно ожидать от человека, который даже не умеет готовить борщ!
— Стой!
Это было последнее слово моей жены, которое я слышал. И последнее слово из моей прошлой жизни, заодно. Машина на полном ходу врезалась в выезжавший с второстепенной дороги автомобиль. Водитель подумал, что успеет проскочить, а я, увлекшись спором, не сумел вовремя затормозить.
Сейчас я совершенно не понимаю, как меня могли волновать такие мелочи, как разлитый кофе, или переставленная в другой шкаф любимая кружка? Наташа просто физически не умела класть вещи на их прежнее место, но в этом и была ее прелесть. Она во всем отличалась от знакомых мне людей, она не жила по правилам. И пресловутый борщ готовила по-особенному, потому что сама была особенной. Борщ ее, кстати, был довольно вкусный и даже нравился мне, но он был не такой, как у моей мамы, то есть неправильный. А на самом деле оригинальный и поэтому непревзойденный. С тех пор я ненавижу борщ, отчасти считая и его причастным к той аварии.
На момент, когда я начал хоть как-то воспринимать реальность, Наташу уже похоронили. Родственники еще долго не решались сообщить мне об этом, опасаясь, что информация вызовет ухудшения моего здоровья.
Первые два года я пребывал между небом и землей, отказываясь верить в то, что произошло. Я считал себя виновным во всем. Все чего мне хотелось в то время — уйти вслед за ней. Однако как оказалось для такого поступка нужно быть неординарной личностью, а я слишком обычный, зависимый от жизни человек.
— Олег, на фирму вновь требуется руководитель отдела, — сообщил мой друг, который стабильно раз в три дня являлся ко мне домой, наверняка с целью удостовериться, что я не наделал глупостей.
— Что же они у вас так часто требуются, вы настолько не цените свои кадры?
— Когда кадры не справляются с элементарными обязанностями, их перестаешь ценить.
— Ты знаешь мой ответ, — отмахнулся я.
Паша уже давно уговаривал меня занять это место. Однако я был не в силах вернуться в мир. Видеться с людьми, делать вид, что они мне интересны и так далее. После аварии я длительное время совершенно не выходил из дома. Заказывал еду на дом, а когда сбережения закончились, стал работать в интернете, делая переводы с английского. Заработок был небольшим, но на мои резко сократившиеся запросы, хватало.
Паша брезгливо покосился на мою отросшую щетину и гору посуды в раковине. Слово “уборка” с некоторых пор вызывала у меня не слишком хорошие ассоциации, так что я почти никогда не вытирал пыль в квартире. Паша помыл для себя кружку и спросил:
— Кофе, конечно, нет?
— Нет, — буркнул я, — есть чай.
Друг налил себе чай и, присев за стол, окинул меня долгим взглядом.
— Давай-ка, мы с тобой поговорим по душам. Я долго берег твои нервы, но время идет, а ты не выходишь из своей норы. То, что ты желаешь похоронить себя заживо наверняка очень приятно. Тебе комфортно ощущать себя этаким отшельником, закрывшимся от всего мира, но это не облегчает жизнь людям, которые по каким-то причинам все еще дорожат твоей персоной.
— Это ты себя имеешь в виду?
— Не только. В общем так, не хочешь возвращаться на фирму, поедешь осваивать новые территории. Единение тебе там обеспечено, сибирские леса они, знаешь ли, достаточно безлюдны.
— Что-то я не пойму, куда ты клонишь?
— Мы открываем филиал в небольшом городке в Сибири и там нужен знающий человек. Соглашайся, начнешь жизнь заново. Кто знает, может у тебя еще лучше получиться.
Я вдруг почему-то размечтался, как поселюсь в тихом месте, на берегу какой-нибудь реки, буду рыбачить, ходить в лес и так далее. Я посмотрел на Пашу и впервые увидел, что он отпустил небольшую аккуратную бородку.
— Ты давно так ходишь? — вместо ответа спросил я.
— Как так?
— С бородой, словно только что вернулся с гастрольного тура.
— Сейчас многие носят бороды, — вздохнул Паша, — выходи уже в свет.
И я вышел. Вышел на улицу прямо под проливной дождь, а искупавшись под струями, льющейся с неба воды, вышел, наконец, и из депрессии.
По прибытию на новое место моего обитания я, передвигаясь в такси, добирался до снятой квартиры. Автомобиль остановился на светофоре и среди пешеходов, спешащих перейти улицу, мелькнул до боли знакомый облик.
«Наташа», — прошептал я и выпрыгнул из машины. Загорелся красный сигнал, и я, стоя на другой стороне дороги, не спускал глаз с синего шарфа, который обнимал шею моего призрака. Сердце мое колотилось так, что мне казалось, его стук был слышан даже на другой стороне улицы. Как только загорелся зеленый, я бросился вслед за шарфом, но девушки нигде не было. От остановки отъезжала маршрутка, и я безуспешно пытался догнать ее, пока микроавтобус не скрылся из виду.
— Знакомого встретили?
Рядом со мной остановилось мое такси.
— Не знаю. Мне показалось…
Я не окончил фразу, так как показавшееся мне было попросту невозможно.
Квартира, где я поселился, выходила окнами на набережную. Конечно, не совсем то, что я рисовал в своем воображении, но все же. Река выглядела настолько величаво, что я, не отрываясь смотрел на ее неспешное течение. К своим обязанностям руководителя филиала я приступал только с завтрашнего дня, так что впереди у меня был целый день. Я, не торопясь раскладывал вещи, периодически останавливаясь у окна и любуясь на реку. В один из таких моментов я перевел взгляд на саму набережную и увидел синий шарф, мелькнувший среди прохожих.
Видение вновь возникло передо мной, без сомнения образ девушки в синем шарфе очень напоминал мою жену и я, не осознавая, что делаю, бросился вниз. Лифт был занят, и перепрыгивая ступеньки, я помчался по этажам. Выбежав на набережную, я стал оглядываться, но синий шарф вновь пропал. Я присел на скамейку и обхватил голову руками. «Это полное безумие! — пронеслось в моей голове, — стоило ли уезжать так далеко, чтобы гоняться за призраками? Отделение психиатрической помощи, здесь явно хуже, чем в столице».
Мое знакомство с сотрудниками фирмы должно было начаться с общего собрания, на котором, собственно говоря, я и буду им представлен. Я поймал себя на мысли, что слегка волнуюсь, чувство совершенно неведомое мне в моей прошлой жизни. «Наверно, просто давно не был среди людей», — подумал я, открывая дверь в кабинет.
Окинув взглядом присутствующих, я сразу же увидел ее. Сегодня на ней не было синего шарфа, но это без сомнения была та девушка, за которой я гонялся весь вчерашний день.
— Где ваш синий шарф? — невпопад буркнул я вместо приветствия.
— Простите? — переспросила она.
— Вчера на вас был синий шарф.
Она недоуменно смотрела на меня и все остальные коллеги тоже.
— Так был или нет? — не отступал я.
— Вроде бы да, — неуверенно ответила она, — только скорее это был шейный платок.
— Я не разбираюсь в тонкостях женской одежды.
— Аксессуар.
— Что?
— Шейный платок — это аксессуар.
— Вам виднее. Как вас зовут?
Я понимал, что веду себя бестактно и моя репутация, как нового руководителя стремительно катится вниз. Но, я ничего не мог с собой поделать, мне жизненно важно было выяснить, почему эта женщина, так похожа на мою Наташу.
— Екатерина Шамова.
Услышав ее фамилию, я вздрогнул. Она в точности совпадала с девичьей фамилией моей жены.
— Ваше отчество?
— Алексеевна. Это допрос? Если бы вы дали время, я бы вам обязательно представилась по всем правилам. Однако хотелось бы знать, ваш оригинальный метод знакомства относится только ко мне или вы будете допрашивать всех сотрудников поочередно?
Я с трудом воспринимал ее слова из-за гула в голове, но даже невзирая на этот грохот падающих камней, я понял, почему она так похожа на Наташу. Когда-то давно моя жена рассказывала, что где-то в другом городе живет ее сестра. Тесть, с которым я был знаком лишь по старым фото, так как он умер от рака еще, когда Наташа пошла в первый класс, до брака с ее матерью был женат на другой женщине и у него была дочь. «Вот бы когда-нибудь повидаться с ней», — мечтала Наташа. Вроде бы я даже обещал подумать над осуществлением планов по их знакомству, но всерьез никогда не задумывался над этим. Мне казалось, что впереди целая вечность.
Приехав сюда, я бежал от прошлого, но судьба подставила мне подножку, окунув в этот омут обратно. Я прямо чувствовал на себе ледяные брызги, исходящие от щемящего внутреннего отчаяния. Не знаю, как я справился с собой в тот момент, но через минуту, мой мозг полностью отключил эмоции, и я приступил к работе.
— Простите за отступление, — я окинул взглядом окружающих и начал собрание.
Впоследствии нам с Катей пришлось крайне часто сталкиваться по рабочим вопросам. Я старался отгораживаться, как мог, но она была слишком живой и непосредственной, постоянно шутила, выводя меня из себя. Мой угрюмый вид ничуть не смущал ее, казалось, она вовсе не обращает внимания на мой неприветливый тон. Вскоре я осознал, что они с Наташей совершенно разные. Даже во внешности их не было ничего общего. Только незримый ореол, который и заставил меня поначалу принять ее за сводную сестру.
Я так и не сумел рассказать ей о своих догадках. Наверно, потому что пришлось бы бередить собственную незаживающую рану. Но некоторое время спустя правда сама всплыла наружу.
Однажды я забыл в своей квартире папку с документами, которые срочно требовались на очередном заседании. Катя вызвалась поехать за ними, так как сам я не мог отлучиться из офиса, ожидая партнеров с минуты на минуту. Вернувшись, она выглядела крайне растерянной, а я не сразу догадался о причинах произошедших с ней изменений. Когда заседание закончилось, она попросила меня задержаться и, когда мы остались одни, спросила:
— У вас в квартире фото девушки, кто она?
— Моя жена, — вздохнул я, поняв, что не смогу более избегать объяснений.
— Она сейчас в Москве?
— Нет.
Я прошел к столу и налил стакан воды. Залпом опрокинув его содержимое, я на выдохе произнес:
— Наташа погибла более двух лет назад. Я думаю, что вы с ней сестры по отцу. По крайней мере фамилия и отчество совпадают. Когда я первый раз увидел вас, мне показалось, что я сошел с ума. Вы с ней похожи, по крайней мере при первом взгляде. Вот почему я учинил тот допрос в день нашего знакомства.
— Теперь понятно, — тихим голосом произнесла Катя, — я не знала о ее смерти. Хотя про существование сестры была наслышана, даже как-то раз хотела с ней познакомиться, но мама страшно расстроилась. Она считала мать Натальи виновной в том, что отец нас оставил.
Катя посмотрела на меня и со свойственной ей участливостью, затараторила:
— Простите, пожалуйста, вам наверно было так тяжело видеть меня ежедневно.
— В чем же вы виноваты?
— В том, что невольно напомнила о прошлом.
— Мне все равно давно уже пора научиться жить снова.
— Хотите я сделаю пластическую операцию, — по-моему на полном серьезе предложила девушка.
— Боюсь, это не исправит ситуацию, — впервые за долгое время рассмеялся я. Звуки собственного смеха были настолько не привычны, что я, не осознавая этого, произнес вслух:
— Что это?
— Что именно?
— Ничего. Просто странный звук.
Катя вздохнула, все правильно истолковав.
— Когда три года назад умерла моя мама, я полгода не выходила из квартиры. Мы с ней были очень близки, можно сказать были друг для друга всем, чем можно, ведь мама так больше и не вышла замуж. Так вот все, о чем я мечтала на тот момент, это последовать за ней. И когда я осознала, что готова совершить поступок, который лишит меня жизни, я поняла, что моя жизнь, не совсем моя. Возможно, если я уйду, кто-то в этом мире останется без помощи. Кто-то, кто нуждается во мне, не сейчас, а в будущем. И я взяла себя в руки и продолжила быть. Быть собой, радовать людей своей улыбкой и так далее. Знаете, как дети переживают горе? — неожиданно спросила она.
— Как? — с надеждой в голосе спросил я.
— Они из него вырастают.
Не знаю как, но эта девушка действительно помогла мне “вырасти” из моего горя. Мы с ней стали лучшими друзьями. Благодаря ей я осознал, что жизнь глупо жить только прошлым, когда можно сделать столько всего хорошего. Например, помочь кому-то выбраться из пропасти отчаяния.
Автор: Светлана Юферева
