В первый же день в детском саду маленький Кир приметил среди детей светловолосую девочку с голубыми глазами. Играл он, конечно, с мальчиками в машинки, но во время обедов сидел с ней за одним столом. На утренниках тоже танцевал только с Соней. А если кто-то из мальчиков подходил первым и брал её за руку, он отталкивал его в сторону.
Она была на полгода старше, и в шесть с половиной лет родители решили отдать Соню в школу. Дома Кир сказал родителям, что тоже хочет в школу.
— Ты ещё маленький, тебе рано. Пойдёшь на следующий год, — сказал мама.
Кир разрыдался.
— Девочки развиваются быстрее. Ты не готов ещё, еле по слогам читаешь. А без умения читать в школу нельзя. Ты ещё сто раз вспомнишь детсадовское золотое время. Знаешь, как скучно и тяжело сидеть за партой на уроках? Потом дома ещё делать домашние задания, — пытался поговорить с ним по-мужски папа.
Читать Кир действительно не любил. Но без Сони жизнь теряла смысл.
Кир взял букварь, сел на диван и стал читать. Отец хитро поглядывал на него, ждал, когда надоест, но Кир не сдавался.
— Ладно, если будешь хорошо читать и считать до ста, так и быть, пойдёшь в школу, — сказал папа, надеясь, что Кир устанет, остынет и сдастся.
Всё лето Кир учился читать и считать. Родители удивлялись его упорству – вундеркинд растёт. Обещание своё они выполнили – отдали документы сына в школу.
Первого сентября, в новом костюме, купленном на вырост, с букетом гладиолусов и огромным ранцем за спиной, довольный Кир стоял рядом с Соней на линейке во дворе школы.
— Мальчик, ты лишний. Как тебя зовут? – спросила молоденькая учительница.
Кир назвался.
— Где твои родители? Тебя нет в списках, ты перепутал класс.
Мама пришла на помощь учительнице, но уходить от Сони Кир наотрез отказался и заревел. Его оставили до конца линейки в покое. Но когда под аплодисменты старшеклассников и слёзы родителей дети парами вошли в школу, учительница отвела Кира в другой класс, пообещав разобраться во всём.
Урок длился целую вечность. Так показалось Киру. Он устал, еле тащил непомерно тяжёлый ранец за спиной, но отдать маме отказался. А когда увидел впереди Сонину белобрысую головку с огромными бантами, забыл про усталость и бросился её догонять. На следующий день он сидел за партой рядом с Соней на законных основаниях.
Учиться Киру было тяжело, но он старался изо всех своих сил. Ведь если не справится, его оставят на второй год и дальше учиться придётся без Сони.
В старших классах он стал лучшим учеником школы по математике. А у Сони были сплошные тройки. Никак цифры ей не давались.
— Математика мне не нужна, я буду врачом, — заявила она как-то.
— Но если ты завалишь ЕГЭ по математике, то вряд ли поступишь в институт, — резонно заметил Кир.
И Соня испугалась. Кир стал заниматься с ней после уроков, хотя никто его об этом не просил. После школы они шли к Соне, бабушка кормила их обедом и принималась за вязание бесконечных шарфов и носков, а молодые люди садились за учебники.
Однажды бабушка заболела, и её положили в больницу. Кир с Соней впервые остались наедине. Скрывая неловкость и смущение, Кир пялился на картину над диваном, едва понимая, что на ней изображено.
— Кто на ней нарисован? – спросил он.
— Это портрет моей прапрабабушки. Картины не рисуют, а пишут, — авторитетно поправила Соня.
— Я думал, это просто картина.
— Богатый жених сделал прапрабабушке предложение, подарил набор украшений из серёжек, колье и перстня с изумрудами и бриллиантами, заказал её портрет художнику. Но до свадьбы жених не дожил, умер от чахотки.
Пока художник рисовал портрет бабушки, влюбился в неё. Она вышла за художника замуж, но во время революции его убили, сожгли все картины. Остался только этот портрет. Моя бабушка говорит, что я на неё очень похожа.
Кир не заметил никакого сходства, но промолчал.
— Сейчас, — Соня убежала в свою комнату.
Чрез несколько минут она вышла. Волосы девушка заколола высоко на затылке, голову чуть откинула назад и задрала подбородок. В ушах в такт шагам покачивались тяжёлые серьги, отбрасывая на лицо и шею зеленоватые искры.
Кир от восхищения открыл рот, а Соня заразительно рассмеялась.
— Это те самые серёжки? – спросил Кир. – Красивые.
— Колье и колечко обменяла на продукты во время войны, чтобы не умереть с голоду. А серьги уцелели. Бабушка отдаст их мне, когда я буду выходить замуж.
— Они же целое состояние стоят. – Кир никак не мог выкинуть из головы историю, рассказанную Соней.
— Наверное. Никто их не оценивал. Это память. Ну что, будем заниматься? Я уберу серьги, а ты доставай учебники.
После окончания школы Кир сообщил родителям, что будет поступать в медицинский институт.
— Ты же в политех собирался поступать? – удивился отец. — С двух лет что-то строил, собирал, конструировал. Ты потеряешь время, занимаясь нелюбимым делом. Это снова из-за Сони? Не порти себе жизнь, жалеть будешь, — пытался отговорить отец.
— Я сам так решил, — стоял на своём Кир.
Соня с детства лечила и перевязывала кукол. Доставалось и Киру. Кому понравится, когда руки перебинтованы, да ещё уколы палкой делают? Но Кир терпел.
Поступил он легко, даже с запасом. А вот Соня пролетела. Ей не хватало совсем немного до проходного балла. Тогда Кир пошёл на приём к ректору и постарался ему объяснить, что медицина в лице Сони потеряет хорошего специалиста. «Списки уже вывешены, набор окончен, пусть попробует на следующий год», — посоветовал ректор. Но Кир с завидным упорством продолжал уговаривать.
Ректор решил, что такие упёртые, как этот пацан, медицине нужны. На первой сессии один-два студента всегда отсеиваются. А уж к четвёртому курсу девчонки начинают выходить замуж, рожать и брать академический отпуск. Не все потом возвращаются и продолжают учёбу. Поэтому, вздохнув, ректор размашистым почерком внёс Соню в списки, предупредив, что если что, отчислит обоих.
Приучив себя заниматься с первого класса, Кир учился хорошо, а к началу практических занятий в клинике вошёл во вкус, по-настоящему увлёкся медициной.
А вот Соня хлопалась в обморок в анатомичке, потом в морге, панически боялась подходить к больным на практических занятиях. С куклами ведь было проще.
На последних курсах занятия студентов проходили в клиниках. Их даже ставили на ночные дежурства под присмотром опытных врачей. Однажды Кир дежурил с Игорем, красавцем и сердцеедом. «Скорая» привезла в больницу старушку, и Кир возил её на анализы, на рентген…
— Чего ты с ней возишься? Она всё равно одной ногой в могиле уже. Там такие сестрички, отпад просто. Их две, а я один. Будь другом, пойдём, поддержи компанию. Сонька твоя не узнает, — уговаривал Игорь.
— Отстань.
— Любишь старушек? Как Прохор Шаляпин? – не унимался Игорь и подкалывал Кира. – А встречаешься с Сонькой для маскировки? – хохотнул Игорь.
— Если не заткнёшься, всажу в горло, — Кир выставил перед собой шариковую ручку.
— Псих. Чего в ней особенного, в твоей Соньке? — разозлился Игорь.
— Она, между прочим, потомственная дворянка, княжна. Не она, конечно, а её прапрабабушка. У неё дома висит её портрет кисти знаменитого художника. Соня на неё очень похожа, особенно когда надевает изумрудные бабушкины серьги.
— Изумрудные? Отсюда давай поподробнее, — заинтересовался Игорь, забыв про медсестёр. Кир заметил лихорадочный блеск в его глазах.- Врёшь ты всё. Обычная бижутерия. Девчонки всегда выдумывают что-то, а ты и уши развесил.
— Да я сам видел эти фамильные серьги… — Кир вдруг запнулся. И чего он так разоткровенничался? – Всё, отстань.
На следующий день после ночного дежурства Кир опоздал на первую пару. Сидел в коридоре и ждал перерыва, чтобы зайти в аудиторию. Когда двери распахнулись, и студенты повалили в коридор, шумя и толкаясь, Кир увидел Соню. Игорь что-то ей рассказывал, а она смеялась. Они прошли мимо, Соня на Кира даже не взглянула.
«И она подпала под обаяние этого бабника», — подумал, ревнуя, Кир. После перерыва он сел на два ряда выше и всю лекцию сверлил взглядом затылки Сони и Игоря. После занятий Игорь пошёл провожать Соню домой. Этого Кир стерпеть уже не смог. Догнал их и пошёл рядом.
— Как бабушка? Скоро выпишут из больницы?- спросил он Соню.
— А, это ты… – рассеянно сказала Соня. – Хорошо. Выпишут в пятницу.
Игорь делал вид, что их разговор его не интересует, даже зевнул пару раз. Потом вдруг попрощался, сославшись на дела, и ушёл. Кир обрадовался. Но Соня его домой не пригласила, сказала, что нужно убраться, потом к бабушке поедет. Он навязываться не стал.
На следующий день Игорь исчез из института после первой пары. Когда собрались домой, Соня стала рыться в карманах пальто.
— Ты что-то потеряла? – спросил Кир.
— Ключи от квартиры не найду. В кармане были. Дырки нет. Куда же они могли деться?
— Может, в сумку положила? — подсказал Кир.
— Два раза сумку перетряхнула. Придётся ехать к бабушке за ключами. Так не хочется переться на другой конец города.
Кира вдруг обожгла внезапная догадка. Вспомнил, с каким интересом Игорь слушал рассказ о портрете и фамильных серёжках. А вчера Соня при нём сказала, что до пятницы бабушку не выпишут. Кроме них с Соней, только Игорь знает, что сегодня дома никого нет. И так неожиданно исчез с занятий. Вполне мог в раздевалке вытащить ключи из кармана Сониного пальто.
В прошлом году у одного из студентов в общежитии пропали деньги. Ему прислали из дома. Вора так и не вычислили. А Игорь тогда купил себе новый телефон. Это вполне мог быть он…
— Ты чего? – Соня дёрнула Кира за руку.
— Ничего, задумался. Ты поезжай к бабушке, а я по дороге поищу, вдруг найду.
— Так уже день, даже если потеряла, кто-то давно подобрал ключи.
— Зачем кому-то ключи, если он не знает, какую дверь они открывают? Могли на забор повесть, в ближайший магазин отдать… Нужно проверить. А ты дуй к бабушке в больницу, — распорядился Кир.
Он прямиком пошёл к дому Сони. Какой-то мужчина подошёл к подъезду и открыл кодовую дверь. Увидев незнакомого парня, проскользнувшего внутрь, мужчина бросил на Кира подозрительный взгляд и поинтересовался, в какую квартиру он идёт.
— Извините, я спешу, утюг, кажется, не выключил, — сказал Кир и бросился по лестнице на пятый этаж.
Между вторым и третьим этажами он столкнулся с Игорем, который торопливо спускался.
— Ты что здесь делаешь? — Кир успел схватить его за рукав куртки.
Игорь дёрнулся, стараясь вырваться из рук однокурсника. Кир не удержался на ступеньке и упал на Игоря, не выпуская его рукав. Парни клубком скатились вниз, стали пихаться.
— Отпусти. Чего вцепился, как клещ? – шипел Игорь, продолжая вырываться.
— Ты был у Сони? А ну, покажи карманы… — сопел Кир.
— Надоели эти наркоманы. Снова драку устроили. Полицию надо вызвать… — долетело до ушей Кира.
— Вызовите по… — крикнул Кир, и в этот момент Игорь врезал ему кулаком по лицу.
Кир вырубился на мгновение и отпустил рукав. Когда он очухался, Игоря и след простыл, а на площадке стояла пожилая пара и с любопытством наблюдала за ним.
— Очнулся? Сейчас полиция приедет. Держи его, Петя, — сказала полная пожилая дама.
— Не надо меня держать. А вот вора вы упустили. Он квартиру ваших соседей обокрал, — сказал Кир, вставая на ноги.
Шатаясь, стал подниматься по лестнице.
Дверь в Сонину квартиру оказалась открытой. Кир споткнулся о пакет с вещами, отшвырнул его ногой и вошёл в комнату. На полу лежала Сонина бабушка. Кир подбежал к ней, нащупал пульс и позвонил в «скорую».
— Скорее, похоже на инсульт, возраст… адрес…
— Боже мой, Елизавета Дмитриевна! – охнула позади Кира пожилая женщина. – Убили! – заголосила она тонким визгливым голосом .
— Описать сможете напавшего на вас? – спросил полицейский, приехавший после «скорой».
— Не только описать, но и где проживает, скажу, даже фото покажу. А вы лучше поспешите, вряд ли он в общежитие будет вас ждать, постарается уехать из города, — говоря это, Кир нашёл снимок Игоря и развернул телефон экраном к полицейскому.
— Не волнуйтесь, не уйдёт от нас. Расскажите, как вы тут оказались…
Потом свою версию рассказывала пожилая пара. От волнения они сбивались, рассказывали про драку наркоманов, совсем запутали полицейского.
Потом приехала Соня. Её попросили внимательно осмотреть квартиру и сообщить, что пропало. Серьги Игорь не успел найти, его спугнула бабушка. Зато нашёл деньги, колечко и браслет Сони, они лежали почти на виду.
— Колечко жалко, мама подарила, — всхлипнула Соня и прижалась к Киру. Её трясло.
Она рассказала, что когда приехала в больницу, оказалось, что бабушку выписали. Она сама поехала домой, решила не срывать Соню с занятий. Соня поспешила сюда, как чувствовала, что что-то случилось.
— Неужели это Игорь? Как он мог? – спросила она Кира.
— Бабушка спугнула его, поэтому не нашёл серьги. Какие они хоть? – спросил полицейский.
Соня показала на картину.
— Красивые, — уважительно сказал тот.
— Боже мой, как он мог, — всё повторяла Соня.
Кир успокаивал её. Он всегда был рядом, а Соня не воспринимала его всерьёз, хороший друг и только. Теперь она смотрела на него совсем другими глазами, как на героя. Он ведь спас бабушку. Не подоспей вовремя, не вызови «скорою», и бабушка могла умереть.
После окончания института Соня с Киром поженились. На свадьбу невеста надела серьги с изумрудами, а Кир подарил ей колечко с зелёным искусственным камнем.
Игоря задержали. Он во всём сознался, вернул украденное. Ему дали условно и отчислили из института.
Жажда наживы затмила разум Игоря, толкнула на преступление. Помешала бабушка. Она неожиданно вернулась домой и застала Игоря за поисками драгоценностей. Он толкнул её и сбежал. Хорошо, что всё обошлось, и бабушка не пострадала. Мог бы убить ненужного свидетеля.
Кир тоже хорош, разболтал всё ему. Но откуда он мог знать, что Игорь решится на воровство? После свадьбы молодые отдали серьги в музей, чтобы блеск камней никого не искушал больше. У них остался портрет прапрабабушки, и они могли любоваться им каждый день.
