Он не давал ей повода для подозрений, но, прервав свою командировку, Юля почему-то думала о том, что вернётся домой, и застанет Женю с какой-нибудь бабёнкой. Она прислонилась лбом к прохладному стеклу и нахмурилась: что за дурацкая привычка придумывать какие-то сериальные сюжеты? Наверное, это из-за того, что жизнь у Юли была скучная и предсказуемая, так что оставалось только придумывать какую-то более интересную жизнь.
В салоне пахло мужских одеколоном из девяностых, Юля давно уже таких не встречала: на работе мужчины все больше пахли ганимедами и малиновой кожей. Водитель был сверстником ее отца: редкие седые волосы, коричневая от загара шея, изрезанная резкими морщинами. Он зевал и все время трогал правое ухо, прямо как ее отец, когда уставал или не высыпался. И манера вождения была такая же нервная. Но когда Юля ехала с папой, она не волновалась, а тут с тревогой поглядывала на дорогу.
-Девушка, вас как зовут?
-Юля, — удивилась она.
-А меня Сергей. Юля, у вас во сколько рейс, можно, я заеду на заправку?
Рейс был еще через три часа. И Юля ответила:
-Можно, еще нескоро, я люблю заранее приезжать.
Мужчина хохотнул и произнес:
-Вот вечно вы женщины так! Моя тоже — поехали на вокзал! Я ей — так до поезда еще четыре часа! А она — все равно поехали, вдруг пробки?
Юля пожала плечами — ну, не любит она опаздывать, что поделать.
-Я, между прочим, Юлия Сергеевна, — решила она сменить тему.
-Да вы что? Не поверите, я дочь еду встречать, и ее тоже Юля зовут. Так маму мою звали…
И он принялся рассказывать запутанную историю своей семьи, которая была куда интереснее, чем у самой Юли, тут и придумывать ничего не надо. Был этот водитель из многодетной семьи, с четырнадцати лет работал, образования не получил, со здоровьем не очень, ипотеку еле тянет. Сыновья от первого брака с ним не общаются, простить не могут, что мамку их бросил, так что дочка — свет в окошке, за учебу ее платит, хоть кто-то будет в семье образованный.
Юля по обыкновению стала прилаживать услышанное на свою жизнь: этот мужчина был так похож на ее отца, что вполне можно было представить, что это она его дочь. Какой бы она тогда была? Вряд ли встречалась с таким парнем, как Женя, он пафосный, из хорошей семьи, первое, что он спросил у Юли при знакомстве, это кем работают ее родители и какое у нее образование.
-Ну что, понравилось вам у нас в городе? — спросил на прощание водитель.
-Понравилось. Красивый город.
-А сами откуда?
-Из Ростова-на-Дону.
-Ух ты. Далеко. Бывал там один раз, у бабушки на похоронах. По работе или как?
-По работе.
-Приезжайте еще! Вот, визитку мою берите — если что, звоните, таксист с опытом. Вы не смотрите на возраст, еще повоюем!
Все же он сильно был похож на ее отца — и внешне, и движениями. Как интересно: живешь вот так и не знаешь, что где-то живет твой двойник.
Всю дорогу до дома Юля придумывала разные истории. Она всегда это любила и даже мечтала стать писателем. Но папа хотел, чтобы она возглавила когда-нибудь его фирму, и Юля пошла на менеджмент в предпринимательстве. Жалела ли она об этом? Вроде нет. Это же хорошо, когда твоя жизнь продумана заранее до мелочей.
Жене она так и не сообщила, что вернулась раньше времени, хотела сделать сюрприз. Но сюрприз пришлось перенести: как только она включила телефон, пришло сообщение от мамы: «Папа в больнице».
Юля не помнила, когда папа болел в последний раз: к нему даже простуда не приставала, не то, что что-то более серьёзное. Он казался здоровее всех здоровых. А тут неожиданно: сердце.
Она даже не узнала его на этой белоснежной больничной койке. Мама вышла поговорить с врачом, и они остались вдвоем.
-Как ты? — спросила Юля, чувствуя, как у нее дрожат губы.
-Ничего, дочка, еще повоюем.
Плакать было нельзя. И Юля решила перевести тему, затараторила:
-Я в Красноярск ездила! Такой красивый город! Там водитель один, твой тёзка…
-А я ведь родился там, в Красноярске.
Юля удивлённо заморгала. Папа никогда о таком ей не рассказывал.
-И зовут меня не Сергей, — произнес он совсем уж странные слова.
Это было похоже на ее выдуманные истории. Это обещало ей тайну. И другую, более интересную жизнь.
Юля молчала, ждала, что он скажет. И отец рассказал.
-Я столько лет молчал, только Любушка одна и знает. Даже родителям правду не сказал. Да, я их считаю родителями, хотя не у них я родился. Столько лет прошло, я и не помню уже ничего, ласточка моя. Мне три года было. И из прежней жизни я помню твердо только два факта: что я из города Красноярска, и что зовут меня Володя. Сергеем звали моего брата, он один меня защищал. Семья была большая, отец пил, мать, кажется, тоже. Помню, что самым вкусным для меня был хлеб с маслом, посыпанный сахаром. Что уж они делали на юге, ума не приложу: вряд ли отдыхать поехали, не такие они люди были. Мать меня за что-то наказала, штаны я, что ли, обмочил, и оставила одного в домике. Старый такой дом, гнилью пахло, сыростью. Серёжа плакал, просил ее не бросать меня. Но она ушла, и все ушли. Одному страшно было. Я и убёг. Шел по улице, смотрю — дети идут. Ну и смешался с толпой. В автобус сел, поехали мы в село. Только там обнаружили меня. Спросили имя. Не знаю я, почему сказал Сережа. И не знаю, искали меня или нет, почему в милицию не отвели. Видно, судьба такая у меня была. И маму я там, в селе встретил — она меня булочками кормила и пирогами, я так вкусно никогда в жизни не ел!
Отец замолчал, а Юля переваривала сказанные им слова. Хотелось даже потрогать его лоб рукой — может, у него жар, может, он выдумал все, как и она любила делать?
Но жара у отца не было.
-Теперь и ты все знаешь.
-А ты не пробовал найти их? Ну, родственников?
-А зачем? Я и не помню их совсем. Только брата. Его, может, и хотелось бы встретить, узнать, как его жизнь сложилась.
Юлю бросило в холод: она вспомнила того таксиста. А что, если он и есть брат ее отца?
-А больше никого не помнишь? Как родителей звали, других братьев или сестер…
-Не помню, Юлька. Может, кого-то Юлей звали — маму или сестру. Это имя всегда на языке вертелось. Но я не помню. И вообще, я к чему это все говорю: память у ребенка слабая, быстро он забывает. А внуков у меня пока нет. И вот я думаю, хорошо бы, чтобы они меня запомнили. Внуки. А ведь их пока нет. И замуж тебя хочется отдать. Уважь старика: понимаю, что сейчас жениться немодно, но чего вам с Женькой стоит?
Юля вздохнула. Она и не против была замуж выйти. Это Женя не звал.
-Ты давай, поправляйся, — сказала она. — Будет тебе свадьба.
Когда она приехала домой, никакой бабёнки у Жени не было. Он сидел за компьютером и играл в танки.
-Вот это сюрприз! — обрадовался он. — А что не предупредила, я бы встретил? Или тебя дядя Серёжа привез?
И тут Юля, неожиданно для себя, расплакалась. Женя испугался, прижал ее к себе, а она все никак не могла успокоиться. Сквозь слезы она рассказала ему про папу, правда, не упомянула странную историю, которую он ей поведал. А в конце спросила:
-Давай поженимся?
Женя, который все это время ее обнимал, отстранился и заходил по комнате.
-Юль, ну мы что, плохо живём, что ли?
-Это нужно не мне, это нужно папе!
-Не говори глупости! Это он так, под влиянием момента. Испугался, сейчас отойдёт и забудет про свадьбу.
-То есть ты не хочешь на мне жениться?
Она всегда это подозревала. Но признаться себе в таком было сложно. А тем более, услышать это от человека, с которым живешь уже пять лет.
-Юль, ну мы же обсуждали уже это. Хочешь ребенка, давай родим, для этого штамп не обязателен. Давай не будем ссориться.
Не будем, так не будем. Юля не стала развивать тему. Но в душе затаила обиду. И когда отец пошел на поправку, не предупреждая Женю, собралась и улетела в Красноярск. Ему оставила записку: «Мне нужно время подумать о наших отношениях».
Конечно, полетела она не для этого. Полетела она потому, что решила попробовать найти того водителя. Визитку, которую он ей сунул, она выбросила, наверное, все вещи перерыла, но не нашла. И заодно действительно подумает, хочет ли она ребенка от мужчины, который не собирается на ней жениться.
Такси ей вызывала администратор из отеля, потому что у Юли завис телефон. Так бы было вообще просто — посмотреть в приложении данные водителя и все дела. Пришлось ехать в ту гостиницу, в которой она в прошлый раз останавливалась.
Имени девушки она не помнила, помнила, что у нее была короткая темная челка. Попросила девушек на ресепшене ей помочь.
-Да это Галя, — сказала одна из них. — Только она в Таиланде, вы сейчас не сможете с ней связаться.
-Ну как так, есть же у кого-то ее номер, — разволновалась Юля.
Девушки переглянулись.
-Мне очень надо! — взмолилась Юля.
Та, что постарше, кивнула.
-Ладно. Сейчас поищу.
Она написала номер телефона на листке бумаги и протянула его Юле.
-Спасибо! — обрадовалась она.
Но радовалась она рано. По номеру никто не отвечал, в мессенджерах номер не был зарегистрирован. Она вернулась на стойку регистрации.
-А адреса у вас ее нет?
-Девушка, это разглашение личной информации. Мы и так вам навстречу пошли, могли бы и номер не давать.
-Но мне правда очень нужно!
-Галя вернется через две недели, приходите в ее смену и разговаривайте сами.
Отец всегда ругал Юлю за то, что она не умеет настаивать на своём. Будь он сейчас здесь, уговорил бы девушек, это он умеет. Юле его способности не передались. Зато передались способности мамы: чуть что, сразу плакать. Слезы сами собой побежали по щекам. Она поспешила уйти: номер, по привычке, забронировала здесь, на два дня, дольше не получалось, на работу нужно вернуться.
В номере Юля дала волю слезам. И что она здесь делает? Разве можно найти иголку в стоге сена? Еще и с Женей все так вышло…
Женя, словно почувствовав ее мысли на расстоянии, написал:
«Как это расценивать? Как шантаж?».
«Как хочешь», — ответила Юля.
«И где ты, позволь узнать?».
«Не позволю. Ты мне не муж».
«Ясно».
Больше он ничего не писал. И Юля отключила телефон.
В дверь постучали. Юля пошла открывать дверь. На пороге стояла девушка с ресепшена, та, что помладше.
-Вот, — шепнула она. — Это адрес Гали.
-Спасибо огромное!
-Только не говорите никому!
Юля решила, что нужно обязательно как-нибудь отблагодарить девушку. Посмотрев на карте адрес, она решила, что поедет завтра — было уже поздно, а сил совсем не было. Она легла спать, и на этот раз перед сном даже не придумывала никаких историй.
Утром вызвала такси, два раза отменяя заказ в надежде, что приедет тот самый водитель. Но больше трех раз отменять стало неловко, мало ли, заблокирует её приложение. Может, и не понадобится больше ничего — вот свяжется сейчас с Галей, и она посмотрит в приложении данные водителя.
Дорога заняла почти час. И как бедная девушка ездит на работу? Район оказался так себе, давненько Юля в таких не бывала, даже забеспокоилась — мало ли, кто ей там дверь откроет.
Дверь открыл парень в белой майке и растянутых семейниках.
-Сори, леди, не ждал гостей.
Он исчез и появился через минуту в натянутых наспех трениках.
-Слушаю вас превнимательно.
-Я Галю ищу, — неуверенно произнесла Юля.
Парень прищурился.
-Сашка, что ли, послал?
-Какой Сашка?
-Передай ему, чтобы не лез! Или я своих ребят соберу!
Видимо, на лице у Юли было написано такое удивление, что он уточнил:
-Так что, не от Сашки, что ли?
И Юля рассказала все как на духу: про похожего на отца водителя, про признание отца, про то, как она бросила все дела и полетела сюда, в надежде найти его брата.
-Пошли кофе пить, — предложил парень, отступая и приглашая ее войти. — Меня Стасик зовут.
-Юля, — произнесла она неуверенно и представила, что бы сказал Женя, если бы узнал, что она заходит в квартиру к незнакомцу.
Кофе был растворимый, чашки грязные. Но Стас улыбался так обворожительно, сверкая неожиданно ровными и белыми зубами, что Юля расслабилась и решила, что ничего страшного не будет, если она выпьет чашечку кофе.
История про Галю поразила ее до глубины души. Оказалось, что Галя встречалась с неким Сашей, который был богатый и дарил ей украшения и телефоны. Взамен он требовал, чтобы она ничего от него не скрывала, и все аккаунты были зарегистрированы на его номер.
-За ту поездку в аэропорт она тоже получила, но ты не переживай, там она объяснилась. Но он все давил и давил, а Галя такая мямля, не могла дать ему отпор. Ну а потом она познакомилась с Ваней. Он такой же мямля, как и она, и денег у него нет. Я сказал ей — бросай обоих, я тебе такого парня подгоню, есть один приличный, хочешь, кстати, познакомлю? Короче, Сашка про рога узнал, пришёл разборки устраивать, Ване ребро сломал, Гале руку. Они уехали к бабушке в деревню, но всем говорят, что Галя в Тае. Ты, короче, прости, но с этим Сашкой тебе лучше дел не иметь, он и тебе что-нибудь сломает.
-Интересная у вас тут жизнь, — выдавила Юля.
Она и не подозревала, насколько интересная. Потому что через несколько минут в квартиру ввалилась девица с обесцвеченными волосами и накинулась на Юлю с кулаками. Стас еле оторвал ее.
-Марина, да это Галина подружка, ищет ее. Я же самый верный на свете мужчина, ты знаешь!
Марина, которая все еще пыталась вырваться, обзывала Юлю последними словами.
-Я лучше пойду, — она боком протиснулась в коридор и как можно быстрее покинула квартиру. Почему-то очень захотелось домой. К Жене.
Возвращение было похоже на поражение. А, впрочем, это и было поражение. Брата отца не нашла, поняла, что не сможет жить без Жени, а он, наверное, уже вещи собрал и съехал. Хотела интересной и непредсказуемой жизни — получай.
Жене она даже писать не стала, по их последней переписке было понятно, что он ее не ждет. Дверь открыла ключом, глянула на вешалку: куртки его висят. И тут же послышались его шаги.
-Ты почему не предупредила?
Выглядел он каким-то помятым и растерянным. Юля вдруг вспомнила про ту свою выдумку, как она вернётся и застанет его с кем-нибудь. Неужели и правда решил напоследок такое ей устроить? К глазам подступили слезы.
-Вроде в свою квартиру возвращаюсь, зачем предупреждать? — с вызовом ответила она. — Ты почему не на работе?
-Так воскресенье же, — ответил Женя вполне миролюбиво. — Ты голодная, наверное, а я не готовил ничего. Давай закажу чего-нибудь?
Стало ясно, что никого у него нет и вещи он не собрал. Плакать расхотелось.
-Суши хочу, — сказала она, скидывая вещи и проходя в комнату.
От усталости и голода и правда дрожали ноги, Юля села на диван и прикрыла глаза.
-Не скажешь, куда ездила?
-Не скажу.
-Ну, ладно. Пойду закажу суши. А ты пока проверь вон в той коробке, я генеральную уборку делал, не решился без твоего разрешения выбросить.
Юле не хотелось сейчас этим заниматься, но Женя вручил ей коробку прямо в руки.
В глаза сразу бросилась простая белая карточка. Картонный прямоугольник с рядом букв и цифр. Юля думала, что выбросила его, все вещи перерыла. Не выбросила. Брагин Сергей Михайлович, так его звали. И даже телефон есть.
-Ну, что там у тебя? — спросил Женя напряженным голосом.
-Ой, Женька, я так искала эту визитку, ты не представляешь!
-Визитку?
Она помахала визиткой перед его носом. Женя закатил глаза.
-Посмотри, может, еще что-нибудь интересное найдешь.
-Интереснее этой визитки ничего не может быть, поверь мне!
-А ты, все же, посмотри.
Юля бросила взгляд в коробку, не понимая, что он от нее хочет. И увидела красную бархатную коробочку, которая ей точно не принадлежала. Она сразу поняла, что это значит, но взять ее в руки не решалась.
-Давай я, — предложил Женя. — Или ты уже передумала?
Юля замотала головой — нет, она не передумала. И пусть ее жизнь будет скучной и предсказуемой, хватит с нее неожиданных событий. Разве что позвонит Сергею Михайловичу, чтобы спросить, не было ли у него младшего брата.
Женя достал коробочку, открыл ее и вынул кольцо. И Юля приняла его.
