В школе Ларисе не слишком везло с друзьями – она была слишком застенчивой. И с парнями было также — никак. Собирая её на выпускной, мама говорила:
— Чего ж ты у меня стеснительная такая? Ведь красивая же девка!
Мама постаралась и сшила Ларисе совершенно потрясающее платье. Завила ей кудри плойкой – крупные локоны, которые делали мышиные волосы девушки ярче. Мама даже подкрасила Ларису, чего раньше не бывало, и глядя потом на фото с выпускного, девушка начала понимать: а она ведь и правда довольно хороша собой! Вот если бы мама говорила ей об этом почаще… может всё сложилось по-другому.
В институте Лариса уже чувствовала себя как-то иначе. Взрослой, энергичной, уверенной в себе. Знала, что умная, красивая. Стала свободнее общаться с людьми. Так в её жизни появились подруги, а потом – сразу двое парней. С одним Лариса встречалась, а с другим они стали друзьями-не разлей вода.
Парень Ларисы, Андрей, иногда даже обижался на неё:
— Ты вчера в гостях у Котова весь вечер болтала с Костей. Как будто с ним пришла, а не со мной.
— Да нам просто интересно вместе! Ты ревнуешь, что ли?
— Да нет, конечно! Я так…
Лариса не лукавила. Она и правда любила своего Андрея, но с Костей ей было интереснее всего. Они обсуждали музыку, книги. Ходили по музеям. Андрея на выставку авангардистов не затащишь, или на концерт классической музыки, а Костя всегда с удовольствием пойдет. Также они оба любили футбол. А Андрей – так получилось – к футболу был равнодушен.
Еще Лариса с Костей делились друг с другом личным, если он ссорился со своей девушкой, или Лара с Андреем. А однажды Костя подрался с хулиганами на улице и побоялся идти домой, расстраивать маму. Он позвонил Ларисе из телефона-автомата, и она вынесла другу отцовскую футболку и банку с водой, чтобы смыть кровь. В общем, дружба – это святое. Хорошие, крепкие отношения. И впутывать туда какую-то тайную страсть одного из друзей, или обоих сразу, не следует при каждом удобном случае. Далеко не всегда это так.
Лариса вышла замуж за своего Андрея. Костя женился на Лене, с которой познакомился в метро. Все были счастливы. И даже дружили семьями с подачи Ларисы и Кости. Видно было, что Андрей и Лена не слишком воодушевлены этими совместными встречами, но ради своих вторых половинок старались.
— Я думал, Костян останется в нашем институтском прошлом. – как-то сказал Андрей.
— Почему? Он мой друг! Чем тебе не нравится Костя?
— Ну не знаю… может, я всё-таки ревную?
Лариса только фыркнула. Теперь она уже ни во что такое не верила. И потом, у них с Андреем любовь, и брак по любви. Какая тут ревность?
Когда родилась дочь, Кристина, Лариса завела разговор о крещении ребёнка. Андрей только рукой махнул:
— Знаю я, о чем ты хочешь сказать. Чтобы крёстным был Костя.
— Да. Ты не против?
— А крёстная?
— Ну… выбери ты.
— Я? Я с женщинами не дружу.
— Ладно. Я сама.
Так Костя стал крестным их дочери. Крестной мамой Лариса позвала коллегу с работы, Светлану. В общем, шли годы, и дружба Ларисы с Костей не умирала – жила.
Потом годы перешли на бег, а мужики вокруг начали впадать в кризис среднего возраста. И неожиданно мужу Ларисы ударил бес в ребро. Он влюбился и ушёл от неё. Лариса была просто в ужасе. Она все эти двадцать лет думала, что у неё нормальная семья.
А тут и Костя сошел с ума. Связался с молодой и бросил Лену. Сын вырос, ну и до свидания, дорогая! Это, казалось, ударило по Ларисе ещё больнее. Если собственного мужа можно винить и ненавидеть, то другу как простить такое? Друг же был… надежен, как скала. Идеален, можно сказать.
Нет, она не могла встать на сторону бывшей Кости, но его осуждала, и сильно:
— Как вы можете? Как ты мог?
— Да всё уже! Ну Люди надоедают. Особенно женщины. Особенно, которые не следят за тобой. А я ещё чувствую себя молодым мужиком. Мне охота страсти, драйва. Может даже любви!
— Тьфу! – в сердцах сказала Лариса. – Козлы!
— Козлы, конечно. А куда деваться? Слушай, мне коллега билеты на футбол подогнал. Пойдешь?
— А чего ты свою Сонечку не ведешь?
— Ой, да ей этот футбол до лампочки! Так пойдешь?
— Пойду… надо отвлечься.
— А! Я же ездил в Италию по работе. Купил Кристине сумку. Сейчас!
Они сидели у Кости и выпивали вино. Он принёс фирменную коробку, и Лариса только головой покачала:
— С ума, что ли, сошел? Дорого же!
— Для любимой крестницы не жаль.
— Ты её всю жизнь баловал… — задумчиво сказала Лариса. – А Андрей – нет.
— Вот и не страдай по нему!
— Да я просто… ну вот как одной-то теперь? Мне страшно!
— Да не боись, мать! Прорвемся…
С Соней у Кости не сложилось, и он спокойно жил, так сказать, на свободе. Периодически у него появлялись какие-то девушки, одна другой моложе. А Лариса после развода всё так и грустила одна. Думала, как интересно складываются их с Костей жизни. Почти в одно время они когда-то женились, и в одно время развелись. Только Костю, кажется, всё устраивает. При встрече он рассказывает Ларисе забавные истории о своей личной жизни, а ей-то ведь и рассказать нечего…
Лариса как будто снова стала той застенчивой девчонкой, которой была в детстве, вплоть до института. Пару раз ей пытались уделить внимание мужчины, но она стеснялась, сразу как будто скукоживалась, и делала всё возможное, чтобы не продолжать общение.
Потом Лариса, конечно, ругала себя. Так она и просидит одна до самой смерти, если не будет ни с кем знакомиться. Крис выросла, поступила в институт и вышла замуж. Лариса осталась совсем одна. Всё, что у неё было интересного в жизни – нечастые встречи с Костей. Он как был её другом, так и остался. Они по-прежнему могли сходить на выставку, на концерт. На игру. Могли посидеть в ресторане, поболтать обо всём и ни о чем. Рядом с Костей Лариса стеснительной не была. Даже странно как-то…
Годы неумолимо продолжали бежать, им исполнилось уже по сорок пять лет. Сорок пять! Как такое вообще могло случиться?.. однажды они с Костей созвонились и решили сходить в кафе. Поужинать, поболтать. Там Ларису и осенило, она и сама не поняла, с чего ради.
— Кость, а тебя устраивает твоя одинокая жизнь?
Он пожал плечами:
— Вполне. А что? Тебя нет?
— Нет… и потом, ещё лет десять-пятнадцать, и мы начнем стареть. Страшно остаться одной на старости лет…
— Да какой одной-то? Тебе Кристинка внуков нарожает. Она, правда, сказала, что сначала – карьера, но через десять-пятнадцать лет будут у тебя уже готовенькие внуки, точно говорю!
Лариса улыбнулась. Хороший он крестный. Крестница уже выросла, а он общается с ней, и подарки делает.
— А к чему весь этот разговор, мать? – спросил в лоб Костя.
— Ну… я просто думала, что мы с тобой могли бы сойтись. Пусть даже фиктивно – я не претендую на твою личную жизнь. Но просто… дружеский брак. Чтобы не быть одинокими.
— Лар, да ты чего? Это бабы в сорок пять уже никому не нужны, а у меня, можно сказать, вторая молодость. Чего я буду её рядом с тобой сидеть? При всей моей любви к тебе… прости. Не могу!
Её задело. Впервые в жизни Костя так обидел Ларису. Она разозлилась. Не на шутку разозлилась:
— То есть, ты хочешь мне сказать, что я никому не нужна, потому что старая?!
— Я такого не говорил! Но жизнь и социум диктуют своё. Сорокапятилетнему мужчине несложно найти себе пару. А вот его ровеснице… ну тут тупик. Безнадега!
Лариса недобро прищурилась.
— Лар… ну заканчивай! Я тебя, как подругу, безумно люблю, и всегда так будет. И понимаю, почему ты сдаешься – я всё уже объяснил. Но мне-то с чего ради отказываться от шанса на любовь? А вдруг я её ещё встречу?
— Ну ты и сво.ло.чь! – сказала Лариса. – Мы дружим с тобой двадцать семь лет… и вот, сюрприз-сюрприз!
— Ларис, ну давай объективно! Ты как Ленка моя… тоже не следила за собой. А потом: ой, а куда это ты? Наверное, к молодым и стройным!
— То есть, я ещё и толстая?!
— Это объективно! А что? Ты модель?
Лариса швырнула салфетку на стол. Аппетит пропал. Начисто. Она встала и взяла свою сумку:
— Пошёл ты… куда подальше. Не хочу тебя больше видеть.
— Ларис… ну ты чего? Мы же никогда не ссорились!
— Всё бывает впервые.
И она ушла.
Шла, и понимала, что доля правды в словах друга… или бывшего друга… есть, конечно. Она не следит за собой. И толстая. Ну, килограммов пятнадцать точно лишние. Да и вообще внешнему виду она не уделяет должного времени, а ведь Ларисе уже не тридцать. На шару уже не проскочишь.
Что вообще на неё нашло? Поссорилась с другом. Но он тоже хорош… говорить такие обидные вещи! Лариса пришла домой и от обиды наелась бутербродов, ещё и запила всё это сладким кофе со сливками. После кофе ей не спалось, и у Ларисы созрел план. Она решила заняться собой. Что за глупость, что баба в сорок пять – неликвид? Это мы ещё посмотрим!
Лариса пошла в фитнес и купила абонемент. На работе коллега, Светлана, сказала:
— Смотри, там молодые фитнес-тренеры клеятся к богатым дамочкам, чтобы стать их альфонсами.
— При чем тут я? Где богатые дамочки, а где я? – хмыкнула Лариса. – Просто хочу похудеть. Что плохого?
— Да худей-худей. – кивнула Света. – Молодость вернуть нельзя, Лариска! Только деньги зря потратишь…
Лариса поднапряглась и оплатила персональные тренировки. Ей понравилась пробная, и она оплатила. Егор был мужчиной лет тридцати пяти, и тренером очень толковым. Расписал Ларисе питание, вписал в свой плотный график.
— Вам повезло. – улыбнулась девушка на ресепшен. – Егор – лучший тренер. Обычно он не берет никого, но вам повезло попасть в его дежурство, и теперь результат точно будет.
Ларисе было очень тяжело. Сроду она не занималась никаким спортом.
— Не торопись! Делай перерывы. А то сердечко не выдержит. – говорил ей Егор.
Ну вот… и он, что ли, намекает Ларисе, что она старая?
— Сколько тебе лет? Если не секрет… — спросила Лариса тренера.
— Тридцать девять.
— Выглядишь моложе.
— Ты тоже выглядишь моложе, то ли ещё будет!
Она старалась. И всё начало получаться. Тренажеры перестали быть чудовищами, которые невыносимо сложно покорить. Стали её друзьями.
Друзья… Лариса скучала по Косте, но слишком обиделась на него. Он звонил раз, или два – Лариса сбрасывала звонки. А потом… через три месяца тренировок, когда она уже занималась сама – Егор её всему научил – он вдруг позвал Ларису выпить кофе. Не Костя. Егор. Она растерялась.
— А… зачем?
Снова полезла откуда-то её стеснительность… зажатость.
— Просто так. А что, нельзя?
Она вспомнила слова Светланы. Про тренеров-альфонсов. Но этому-то почти сорок лет, и он не выглядит человеком, которому нужен спонсор.
— Ладно. – пожала плечами Лариса. – Кофе так кофе.
Егор похвалил её, когда она заказала Американо без сахара.
— И вообще… для твоих вводных данных в зале ты тоже большая молодец. Думал поначалу, не выдержишь. Бросишь. Как тебе самой?
— Что?
— Ну… изменения в теле. Как тебе самой?
— Слушай, мне нравится. И вес ушел, и всё как будто… подтянулось.
— Так и есть. Ты пришла другим человеком.
— Егор… это просто кофе, или ты клеишься ко мне? – спросила Лариса.
— Клеюсь. А что плохого? Я свободный мужик, ты свободная женщина. Ты ведь свободная?
Она кивнула.
— Почему мы не можем общаться? Просто так… для удовольствия. А?
— Можем. – кивнула Лариса. – Наверное… но почему я?
— Почему нет? С молодыми скучно.
— Серьезно? – она даже засмеялась. – Я просто тут недавно слышала версию, что в мои годы тётки уже никому не нужны.
— Какой идиот тебе это сказал?! – поразился Егор.
Их отношения поначалу никого ни к чему не обязывали – так они договорились на берегу. Но случилось непредвиденное. То, что никто и никогда не может спрогнозировать – Ларисе и Егору понравилось проводить время вместе. Вместе засыпать и просыпаться. Вместе ходить по магазинам и выбирать полезную еду. Вместе ездить на велосипедах – Егор помог Ларисе выбрать хороший велик. Иногда они просто гуляли. Ларисе хотелось поговорить об этом – что у них? Но она молчала. Мало ли, что ей хочется? Так можно спугнуть своё счастье. А она счастлива? Безусловно, да!
Через полгода Егор предложил съехаться.
— Мы всё равно почти не расстаемся. Надо просто вещи перевезти. Ты ко мне, или я к тебе?
— Давай уж ты ко мне! И на работу обоим близко, и мне привычнее у себя дома.
— Но ты не против?
— Конечно, нет!
Жили Лариса с Егором хорошо. Она даже перестала скучать по Косте. А он однажды позвонил. И поскольку Лариса давно забыла все обиды, она ответила на звонок.
— Лар… ты не злишься уже?
— Нет, Кость. Не злюсь.
— Я хотел сказать… подумал я… чем черт не шутит, может ты и права? Может нам и правда объединиться перед лицом надвигающейся старости?
— Чего? – не поняла Лариса.
— Ну… пожениться. Хотя бы фиктивно. Жить вместе. Поддерживать друг друга. Помнишь, ты говорила? Страх одиночества, и всё такое…
— А! Блин… Кость, я не могу с тобой объединяться перед лицом надвигающейся старости.
— Почему? Ты же сама предлагала…
— Я её пока отодвинула, старость. Мне не до неё.
— Да что с тобой? Ты говоришь какими-то загадками! Я думал, мы друзья.
Лариса подумала и ответила:
— Мы друзья, Костя. Конечно, мы друзья. Просто… тут такое дело… в общем, я влюбилась!
— Чего?!
— Влюбилась я, Кость. И счастлива. Ну, мы увидимся, и я всё тебе расскажу. Ладно?
— А мы увидимся?
— Конечно! Конечно, увидимся… дружба – это святое!
Лариса попрощалась с Костей и улыбнулась. Ну, вот. И с другом помирилась. Как же всё-таки прекрасна эта жизнь!
